1. إذا المجدُ شادته القنا والصوارمُ

    وقامت به بالمكرمات دعائمُ

    If glory is built by lances and keen swords,

    and pillars of noble deeds uphold it,

  2. فثمَّ المعالي والرياسة والعلى

    نوالٌ وإقدامٌ ورمحٌ وصارم

    then there lie eminence, leadership, and exalted rank:

    generosity and daring, a lance and a keen sword.

  3. وليس يسود المرءُ إلاَّ بنفسه

    وإن نجبت فيه أُصولٌ أكارم

    A man attains mastery only through himself,

    even if his ancestral roots are noble and illustrious.

  4. ولا حرَّ إلاَّ والزَّمان كما أرى

    يحاربه طوراً وطوراً يسالم

    No freeborn man exists but that time, as I see it,

    wars against him at times and makes peace at others.

  5. شديدٌ على الأيام يقسو إذا قستْ

    وإنْ عَبست أيَّامهُ فهو باسم

    Stern with the days, he grows harsh when they do;

    and though his days frown, he smiles.

  6. أخو الحزم يقظان البصيرة لم تنم

    له أعينٌ والجاهل الغمر نائم

    A man of resolve, his insight alert; never have

    his eyes slept, while the ignorant simpleton slumbers.

  7. ذرّ اللَّوم إنِّي بالمعالي متيَّمٌ

    وإن لامني فيها على الحبِّ لائم

    Leave off reproach: I am enthralled by lofty aims,

    even if a reproacher blames me for loving them.

  8. تركت الهوى بعد المشيب لأهله

    وراجعني حلم لسَلمى يصارم

    After my hair turned gray, I left passion to its devotees,

    and sound judgment returned to me, severing ties with Salma.

  9. وما أنْسَ لا أنسى زماناً قضيته

    وعود الصبا ريَّان والعيش ناعم

    Whatever I forget, I shall not forget a time I spent

    when youth's bough was lush and life was pleasant.

  10. أشيمُ به برق الثنايا وأصطلي

    سنا نار كأس والحبيب ملائم

    I watched the lightning of bright teeth in it, and warmed myself

    at a cup's fiery glow, the beloved congenial.

  11. طروقاً إلى من كنتُ أهوى بليلةٍ

    كأَنَّ دجاها عارض متراكم

    Visiting by night the one I loved, on a night

    whose darkness seemed a piled-up cloudbank,

  12. بحيث المواضي والأَسنَّة شرَّعٌ

    وموج المنايا حوله متلاطم

    where keen blades and spearheads stood leveled,

    and death's waves clashed all around him.

  13. إذا زأرَ الليث الهزبر بحيّة

    يجاوبه ريم من السرب باغم

    When the mighty lion roared at a serpent,

    a softly calling white gazelle from the herd answered him.

  14. واسمرَّ نفَّاث المنون سنانه

    كما نفث السمَّ الزعاف الأَراقم

    And a dusky spear, its point spitting death,

    as speckled serpents spit deadly poison,

  15. يسامرني إذ لا سمير اعتقلته

    وجنح الدُّجى في مهلك البيد فاحم

    kept me company when none was there; I clasped it,

    while darkness's wing was coal-black in the desert's death-trap.

  16. وعانقني ما نمت عضب مهنَّد

    من البيض لا البيض الحسان النواعم

    And a keen Indian sword embraced me as I slept,

    one of the bright blades, not fair, lovely, tender women.

  17. ولي من رياض القول كلّ حديقة

    زها ناظم فيها وأعْجَب ناظم

    And mine, among the gardens of speech, is every garden

    where a poet flourishes and wins a poet's admiration.

  18. سقتها يد من ناصر فتفتَّحت

    بنوَّار أزهار الكلام كمائم

    Nasir's hand watered it, and there opened

    buds bearing the bright blossoms of speech.

  19. تترجم عن إحسانه وجميله

    فيا حسنَ ما أبدته تلك التراجم

    They express his kindness and gracious deeds;

    how lovely what those expressions reveal!

  20. بمتّخذ زرق الأَسنَّة سلَّماً

    على المجد والسّحر العوالي سلالم

    Of one who makes blue spearheads a ladder

    to glory and enchantment—the tall lances are stairways.

  21. من العالم العلويّ نفساً وهمَّة

    رفيع المباني والأنام دعائم

    Of the heavenly realm in soul and aspiration,

    lofty in his structures, with humankind his pillars.

  22. رزقت من النعماء أرفع سؤدد

    من العزّ ما تنحطّ عنها النعائم

    You were granted, among blessings, the loftiest eminence,

    such honor that the Na'a'im stars sink beneath it.

  23. فأرغمت آنافاً وأكبتَّ حسَّداً

    لأنف الأَعادي حدّ سيفك راغم

    So you humbled proud noses and cast enviers down;

    your sword's edge humbles your enemies' noses.

  24. أبا فالح سُدْتَ الأُمور بحكمةٍ

    وأنت خبيرٌ بالسِّياسة عالم

    O Abu Falih, you mastered affairs with wisdom,

    and you are well-versed in governance and knowledgeable,

  25. ورأي يريك الأمر قبل وقوعه

    فما ريع ذو لبّ من الأَمر حازم

    with judgment that shows you an event before it happens;

    no resolute man of understanding is alarmed by events.

  26. أمستعصمَ الملهوف ممَّا ينوبه

    لك الله من شرّ النوائب عاصم

    O refuge of the distressed from what befalls them,

    God is your protector against the evil of calamities.

  27. وترعاك من عين الإِله عناية

    تصاحب من صاحبته وتسالم

    Care from God's watchful eye guards you,

    befriending whomever you befriend and making peace.

  28. فمن ناله منك الرضا هو رابحٌ

    ومن فاته منك الرضا فهو نادم

    Whoever wins your approval is a winner,

    and whoever misses your approval is regretful.

  29. رفعت منار المجد فيها وحلَّقت

    خوافٍ إلى جوِّ العُلى وقوادم

    You raised glory's beacon there, and there soared

    inner and outer wing-feathers into the sky of eminence.

  30. إليك انتهى الفعل الجميل بأسره

    وما تنتهي إلاَّ إليك المكارم

    All noble action reaches its culmination in you,

    and noble virtues culminate in you alone.

  31. مكارم ترتاح النفوس لذكرها

    وفيها الغنى يرجى ومنها الغنائم

    Virtues whose mention delights souls,

    through which riches are hoped for, and from which come spoils.

  32. غياث غوث كلَّما انهلَّ ساجم

    تتابع في آثارها منك ساجم

    Relief and rescue: whenever a raincloud pours,

    another from you follows in their wake.

  33. يميزك الإِقدام والبأس والندى

    وما تستوي أُسْدُ الشرى والبهائم

    Daring, prowess, and generosity distinguish you;

    the lions of al-Shara and mere beasts are not equal.

  34. وما قَعَدت عمَّا أمرتَ قبيلةٌ

    وأنت عليها بالمهنَّد قائم

    No tribe holds back from what you command,

    when you stand over it with an Indian sword.

  35. وإنَّك لو دمَّرت قوماً بذنبهم

    فإنَّك مأمورٌ وما أنتَ آثم

    And if you destroyed a people for their offense,

    you would be acting under orders, not committing a sin.

  36. لقد أعرَبتْ عنك الصوارم والقنا

    وقد أفصحت شكراً وهنَّ أعاجم

    Keen swords and lances have indeed spoken for you;

    they have voiced thanks eloquently, though speechless.

  37. وقد ترجمت عن طول باعك في الوغى

    وشاعت وذاعت عنك تلك التراجم

    They have expressed your far-reaching prowess in battle,

    and those accounts of you have spread far and wide.

  38. فيا لك من يشقى لديه عدوّه

    لك السعد والإِقبال عبد وخادم

    What a man you are—your enemy suffers in your presence!

    Good fortune and prosperity are your slave and servant.

  39. وكم لك ما بين الخميسين وقفة

    وقد أحجمت عنها الأُسود الضراغم

    How many stands you have made between two armies,

    from which even the mighty lions recoiled!

  40. وردت المنايا والسّيوف مناهل

    وما لك في ذاك الورود مزاحم

    You approached death, with swords for watering places,

    and no rival jostled you in that approach.

  41. تركت بها القتلى تمجّ دماؤها

    وللطير منها والوحوش ولائم

    You left the slain there, their blood gushing out,

    with feasts from them for birds and wild beasts.

  42. فللأرض من تلك الدّماء مشارب

    وللوحش من تلك اللّحوم مطاعم

    The earth had drinks of that blood,

    and wild beasts had meals of that flesh.

  43. بطشت بمن يبغي عليك بكيده

    وأنت رؤوفٌ بالرعيَّة راحم

    You struck down whoever plotted aggression against you,

    while remaining compassionate and merciful toward your subjects.

  44. وأبقيت دار المفسدين بلاقعاً

    خلا عالم منها وأقوت معالم

    You left the abode of evildoers a desolate waste;

    a world of people departed from it, and its landmarks stood deserted.

  45. وأنصفْتَ بين الناس بالحكم عادلاً

    فلا ثَمَّ مظلوم ولا ثَمَّ ظالم

    You dealt fairly among people, judging justly,

    so there is neither wronged nor wrongdoer there.

  46. يُمَدُّ عليها منك ظلٌّ مظلِّلٌ

    إذا لفحتها بالخطوب سمايم

    From you a sheltering shade spreads over them

    when scorching winds of calamity sear them.

  47. أعدت شباب الدهر بعد مشيبه

    فعاد علينا عهده المتقادم

    You restored time's youth after its graying,

    and its bygone age returned to us.

  48. لئن ذكروا في الجود كعباً وحاتماً

    فأنت لهذا العصر كعب وحاتم

    If they name Ka'b and Hatim for generosity,

    you are this age's Ka'b and Hatim.

  49. وما بَرِحَتْ تنهلُّ جوداً ونائلاً

    يمينُك لا ما تستهلّ الغمائم

    Never has it ceased pouring generosity and gifts—

    your right hand—not what the rainclouds pour.

  50. ولله منها عارض سحّ ممطراً

    دنانيرها من قطرها والدراهم

    By God, what a raincloud from it, pouring rain—

    its dinars and dirhams are among its raindrops.

  51. تطوّقني نعماك تترى بمثلها

    بأحسن ممَّا طوّقته الحمائم

    Your blessings collar me, one like another in succession,

    more beautifully than the collars worn by doves.

  52. وكم لي بكم يا آل سعدون مدحة

    من القول يستوفى بها الشكر ناظم

    How many a praise-poem I have for you, O house of Sa'dun,

    in verse, through which thanks are paid in full by a poet.

  53. إذا أُنْشِدَتْ سرَّت نفوساً وطأطأت

    رؤوساً ومالت من رجال عمائم

    When recited, they delight souls and bow

    heads, and men's turbans tilt.

  54. وإنِّي بكم يا آل سعدون شاعر

    وها أنا في وادي ثنائك هائم

    Through you, O house of Sa'dun, I am a poet,

    and here I wander in the valley of your praise.

  55. بطلعتك الغرَّاء موسم ثروتي

    ولي منك في نيل الثراء مواسم

    Your radiant appearance brings my season of wealth,

    and through you I have many seasons of gaining riches.

  56. فأنت لعمري للمكارم فاتح

    وأنت لعمري للأكارم حاتم

    For, by my life, you open the way to noble deeds,

    and, by my life, you are a Hatim to the noble.