تَنَقَّلْتَ مثلَ البَدْر يا طلعةَ البَدْر

تَنَقَّلْتَ مثلَ البَدْر يا طلعةَ البَدْر

فمن منزل عزٍّ إلى منزل فخرِ

فمن منزل عزٍّ إلى منزل فخرِ

You moved like the full moon, O visage of the full moon,

from an abode of honor to an abode of pride.

بأمر وليِّ الأَمر سرت ولم تزل

بأمر وليِّ الأَمر سرت ولم تزل

كما أنت تهوى صاحب النهي والأَمر

كما أنت تهوى صاحب النهي والأَمر

At the ruler's command you journeyed, and have ever remained,

as you desire, master of prohibition and command.

دعاكَ إليه فاستجبت كأنَّما

دعاكَ إليه فاستجبت كأنَّما

دعاك وزير العصر دعوة مضطرِّ

دعاك وزير العصر دعوة مضطرِّ

He summoned you to him, and you answered, as though

the age's vizier had called you with a desperate man's appeal.

ومثلك من يُدعى لكلِّ مُلِمَّةٍ

ومثلك من يُدعى لكلِّ مُلِمَّةٍ

من الدهر مقدام على نوب الدهر

من الدهر مقدام على نوب الدهر

One like you is summoned for every calamity

of time, bold in facing time's vicissitudes.

تعدّك للخطب الملوك ذخيرة

تعدّك للخطب الملوك ذخيرة

وإن الرجال الشوس من أنفس الذخر

وإن الرجال الشوس من أنفس الذخر

Kings hold you as a treasure in reserve for grave affairs;

indeed, fierce men are among the most precious treasures.

فإمَّا إلى حربٍ وقد شبَّ جمرها

فإمَّا إلى حربٍ وقد شبَّ جمرها

لها شرر ترمي به الجمع كالقصر

لها شرر ترمي به الجمع كالقصر

Whether to a war whose embers have flared,

with palace-sized sparks that it hurls at the host,

وإمَّا إلى بأسٍ شديدٍ وقدرة

وإمَّا إلى بأسٍ شديدٍ وقدرة

وإمَّا إلى عالٍ رفيع من القدر

وإمَّا إلى عالٍ رفيع من القدر

or to fierce might and power,

or to lofty, exalted rank.

طلعت على بغداد يوماً فشاهدت

طلعت على بغداد يوماً فشاهدت

بوجهك يا مولى الورى طلعة البدر

بوجهك يا مولى الورى طلعة البدر

One day you rose over Baghdad, and she beheld

in your face, O master of mankind, the rising full moon.

تباشرتِ الأَشراف حين تحقَّقَت

تباشرتِ الأَشراف حين تحقَّقَت

قدومك بالإِكرام والنائل الوفر

قدومك بالإِكرام والنائل الوفر

The nobles exchanged glad tidings when they knew for certain

of your arrival with honor and abundant bounty.

إذا قيلَ وافى بندر قال قائلٌ

إذا قيلَ وافى بندر قال قائلٌ

من البشر وافاكم إذَنْ وابلُ القطر

من البشر وافاكم إذَنْ وابلُ القطر

When it was said, "Bandar has arrived," someone said,

in delight, "Then a downpour of rain has come to you!"

فأغمرتهم بالفضل حتَّى ملكتهم

فأغمرتهم بالفضل حتَّى ملكتهم

ببرِّك إنَّ الحُرَّ يُمْلَكُ بالبرِّ

ببرِّك إنَّ الحُرَّ يُمْلَكُ بالبرِّ

You overwhelmed them with bounty until you won them

through your kindness; a free man is won by kindness.

قضت بك أعياد المسرَّة والهنا

قضت بك أعياد المسرَّة والهنا

وهاتيك أعيادٌ تُعَدُّ من العمر

وهاتيك أعيادٌ تُعَدُّ من العمر

With you they spent feast-days of joy and bliss,

and those are feast-days that count as life.

وشدّ وزيرٌ أزره بك فاغتدى

وشدّ وزيرٌ أزره بك فاغتدى

لعمري قويَّ الأزر منشرح الصدر

لعمري قويَّ الأزر منشرح الصدر

A vizier strengthened his back with you, and became—

by my life!—strong-backed, his breast at ease.

ولمَّا نشدت العدل من بعد طيِّه

ولمَّا نشدت العدل من بعد طيِّه

وأحسنتَ طيَّ الجور في ذلك النشر

وأحسنتَ طيَّ الجور في ذلك النشر

And when you sought justice after it had been folded away,

and deftly folded oppression away in that unfolding,

ذُكرت لسلطان السلاطين كلّها

ذُكرت لسلطان السلاطين كلّها

وقد قيلَ إنَّ الأُذّنَ تَعْشَقُ بالذكر

وقد قيلَ إنَّ الأُذّنَ تَعْشَقُ بالذكر

you were spoken of to the sultan of all sultans;

and it is said that the ear falls in love through mention.

فأهدى إلى علياك ما أنت أهله

فأهدى إلى علياك ما أنت أهله

فقارن بدر التّمِّ بالكوكب الدرّي

فقارن بدر التّمِّ بالكوكب الدرّي

So he bestowed on your eminence what you deserved,

pairing the full moon with the pearl-bright star.

وأرغمت آنافاً وأكبتَّ حُسَّداً

وأرغمت آنافاً وأكبتَّ حُسَّداً

وحاقَ بأهل المكر عاقبة المكر

وحاقَ بأهل المكر عاقبة المكر

You rubbed noses in the dust and humbled the envious;

the consequence of plotting engulfed the plotters.

وقد جئت مسرور الفؤاد مؤيّداً

وقد جئت مسرور الفؤاد مؤيّداً

من الله بالتوفيق والفتح والنصر

من الله بالتوفيق والفتح والنصر

You came joyful of heart, supported

by God with success, conquest, and victory.

تجرُّ ذيول الفخر تيهاً على العدى

تجرُّ ذيول الفخر تيهاً على العدى

ألا إنَّ خفض العيش من ذلك الجرِّ

ألا إنَّ خفض العيش من ذلك الجرِّ

You trail the skirts of pride, exultant over your foes;

behold, life's ease comes from that trailing.

تحفُّ بك الفرسان من كلِّ جانبٍ

تحفُّ بك الفرسان من كلِّ جانبٍ

وتدعو لك الأَملاك بالسِّرِّ والجهر

وتدعو لك الأَملاك بالسِّرِّ والجهر

Horsemen surround you on every side,

and angels pray for you in secret and aloud.

ولمَّا رأيت الماء طمَّ على القُرى

ولمَّا رأيت الماء طمَّ على القُرى

وأصبحَ في إفساده أبداً يجري

وأصبحَ في إفساده أبداً يجري

And when you saw the water overwhelm the villages

and flow ceaselessly, wreaking devastation,

طغى والَّذي يطغى وقد مدَّ باعه

طغى والَّذي يطغى وقد مدَّ باعه

ليُفْسِدَ أمسى مَدُّه منك في جزر

ليُفْسِدَ أمسى مَدُّه منك في جزر

it overflowed; and whatever overflows, stretching its reach

to wreak havoc, saw its rising tide ebb at your hand.

وما سالَ مثل السَّيل إلاَّ رَدَدْتَهُ

وما سالَ مثل السَّيل إلاَّ رَدَدْتَهُ

وخَلَّيت منه سائل البحر في مهمهٍ قفرِ

وخَلَّيت منه سائل البحر في مهمهٍ قفرِ

Nothing flowed like a torrent without your turning it back;

you let the sea's waters flow from it into a barren wilderness.

حشرت لسدّ الماء كلَّ قبيلةٍ

حشرت لسدّ الماء كلَّ قبيلةٍ

لها وقفة ترضيك في وقفة الحشر

لها وقفة ترضيك في وقفة الحشر

You mustered every tribe to dam the water,

each taking a stand to please you at that gathering.

تسدُّ ثغوراً لا تُسَدُّ ولم يكنْ

تسدُّ ثغوراً لا تُسَدُّ ولم يكنْ

سواك سداد في الحقيقة للثغر

سواك سداد في الحقيقة للثغر

You seal breaches that cannot be sealed, and there was

in truth no one but you to close the breach.

فكيف إذنْ بحرٌ أضرَّ وإنَّما

فكيف إذنْ بحرٌ أضرَّ وإنَّما

فَعَلْتَ بهذا البحر فعلك في البرِّ

فَعَلْتَ بهذا البحر فعلك في البرِّ

How, then, could a sea do harm, when you

have dealt with this sea as you dealt with dry land?

وما زلت مدعوَّ الجناب لمثلها

وما زلت مدعوَّ الجناب لمثلها

فتكشف ما قد حلَّ بالناس من ضُرِّ

فتكشف ما قد حلَّ بالناس من ضُرِّ

You have always been called upon for such deeds,

dispelling whatever harm has befallen the people.

تدافع عن مُلك العراق وأهله

تدافع عن مُلك العراق وأهله

مدافعة المغتار عن ربَّة الخدر

مدافعة المغتار عن ربَّة الخدر

You defend Iraq's realm and its people

as a jealous man defends the lady of the curtained chamber.

يضرب ظباً بيض تأجَّجُ بالرَّدى

يضرب ظباً بيض تأجَّجُ بالرَّدى

وطعنِ قناً سمرٍ أحرّ من الجمر

وطعنِ قناً سمرٍ أحرّ من الجمر

He strikes with white blades blazing with death,

and with thrusts of brown spears hotter than embers.

وأنتم أُباة الضَّيم ما ذلَّ جاركم

وأنتم أُباة الضَّيم ما ذلَّ جاركم

ولا نظرتكم أعين الضَّيم عن شزر

ولا نظرتكم أعين الضَّيم عن شزر

You are men who refuse humiliation: your neighbor has never been abased,

nor have oppression's eyes ever looked askance at you.

لكم واللَّيالي حيثُ تمضي وتنقضي

لكم واللَّيالي حيثُ تمضي وتنقضي

على كلِّ حالٍ كانَ في العسر واليسر

على كلِّ حالٍ كانَ في العسر واليسر

Yours—while the nights pass and come to an end,

in every condition, in hardship and ease—

بيوتٌ على شطِّ الفرات رفيعة

بيوتٌ على شطِّ الفرات رفيعة

يرى نارها تبدو لمن حلَّ في مصر

يرى نارها تبدو لمن حلَّ في مصر

are lofty houses on the bank of the Euphrates,

whose fire is seen shining by one dwelling in Egypt.

ولولا طروق الضَّيف من كلِّ وجهةٍ

ولولا طروق الضَّيف من كلِّ وجهةٍ

لما بنيت إلاَّ على الأَنجم الزهر

لما بنيت إلاَّ على الأَنجم الزهر

Were it not for guests arriving by night from every direction,

they would have been built only upon the brilliant stars.

وما ضلَّ ساري اللَّيل إلاَّ اهتدى بها

وما ضلَّ ساري اللَّيل إلاَّ اهتدى بها

كنور سنا الإِسلام في ظلمة الكفر

كنور سنا الإِسلام في ظلمة الكفر

No night traveler lost his way without finding guidance in them,

like the light of Islam's radiance in the darkness of unbelief,

إلى الغاية القصوى إلى الجود والنَّدى

إلى الغاية القصوى إلى الجود والنَّدى

إلى منزلٍ رحب إلى نائل وفر

إلى منزلٍ رحب إلى نائل وفر

toward the furthest goal, toward generosity and bounty,

toward a spacious abode, toward plentiful gifts.

فللضيف فيها مشهد الحجّ في منًى

فللضيف فيها مشهد الحجّ في منًى

وللنوق فيها للقِرى مشهد النحر

وللنوق فيها للقِرى مشهد النحر

For guests there is the spectacle of pilgrimage at Mina,

and for she-camels there, the spectacle of slaughter to feed the guests.

مكارم قد أورثْتُمُوها قديمةً

مكارم قد أورثْتُمُوها قديمةً

وتلك مواريث لآبائك الغرِّ

وتلك مواريث لآبائك الغرِّ

Ancient noble virtues you have inherited,

the legacies of your illustrious forefathers.

سلكت بتلك الخيم ما سلكت به

سلكت بتلك الخيم ما سلكت به

وما سلكت إلاَّ بمسلكها الوعر

وما سلكت إلاَّ بمسلكها الوعر

Through those qualities you followed the path you followed,

and traveled only their rugged course.

تسلُّ السيوف البيض كفك للورى

تسلُّ السيوف البيض كفك للورى

فكفُّك للجدوى وسيفك للقهر

فكفُّك للجدوى وسيفك للقهر

Your hand draws white swords for mankind;

your hand is for bounty, your sword for subjugation.

وعلّمتها ضربَ الرقاب فأصبَحَتْ

وعلّمتها ضربَ الرقاب فأصبَحَتْ

تقدُّ رقاب الفاجرين ولا تدري

تقدُّ رقاب الفاجرين ولا تدري

You taught them to strike necks, until they came

to sever evildoers' necks without knowing it.

ملأت فؤاد الضدّ رعباً ورهبةً

ملأت فؤاد الضدّ رعباً ورهبةً

وأوَّل ما ترمي أعاديك بالذعر

وأوَّل ما ترمي أعاديك بالذعر

You filled the enemy's heart with terror and dread,

and terror is the first thing you hurl at your foes.

فهابك من خلَّ العراقَ وراءه

فهابك من خلَّ العراقَ وراءه

فكيف بمن لا يستنزل عن الوكر

فكيف بمن لا يستنزل عن الوكر

Even he who left Iraq behind him feared you;

what, then, of one not brought down from his eyrie?

ولم تنج من صمصام صولتك العدى

ولم تنج من صمصام صولتك العدى

ولو أنَّها طارتْ بأجنحة النَّسر

ولو أنَّها طارتْ بأجنحة النَّسر

Your foes did not escape the keen sword of your onslaught,

even had they flown on the wings of a vulture.

لك الله ما شيّدت بيتاً من العُلى

لك الله ما شيّدت بيتاً من العُلى

على غير سمر الخطّ والقضب البتر

على غير سمر الخطّ والقضب البتر

God be with you! You have built no house of glory

except on the brown spears of al-Khatt and severing swords.

لك المدح منَّا والثناء بأسره

لك المدح منَّا والثناء بأسره

على أنَّ في الأُخرى لك الفوز بالأجر

على أنَّ في الأُخرى لك الفوز بالأجر

From us you have praise and all acclaim,

while in the hereafter yours is triumph through reward,

على النعم الَّلاتي بلغنا بها المنى

على النعم الَّلاتي بلغنا بها المنى

وبيض أيادٍ منك في الأَزمن الغبر

وبيض أيادٍ منك في الأَزمن الغبر

for the blessings through which we attained our wishes,

and your white-handed favors in dark times.

تجلّ عن التعداد إنْ هي أُحصيت

تجلّ عن التعداد إنْ هي أُحصيت

فيا ليت شعري ما أقول من الشعر

فيا ليت شعري ما أقول من الشعر

They are too great to number, even if counted;

would that I knew what poetry to utter!

عجزت بأن أقضي لها حقَّ شكرها

عجزت بأن أقضي لها حقَّ شكرها

فليسَ يعني نظمي بذاك ولا نثري

فليسَ يعني نظمي بذاك ولا نثري

I could not render them their due thanks;

neither my verse nor my prose conveys that.