معلمة الإنسان ما ليس يعلم

وقائلةً ما لا يبوح به الفم

You who teach humankind what it does not know,

And utter what the mouth does not disclose,

وكامنة بين النفوس بداهة

وما علمت في مهدها ما التكلم

And lie hidden among souls by instinct,

Though in their cradle they knew not what speech was;

ومخرجةَ الأوهام من ظلماتها

على أنها من سطوة النور تحجم

And draw fancies out of their darkness,

Though they shrink from the power of light;

ومسمعة الإنسان أشجان نفسه

فيطربه ترجيعها وهي تؤلم

And make humankind hear its own soul's sorrows,

Their echo delights it, even as they cause pain.

أعيدي عليّ القول أنصتْ وأستمعْ

حديثاً له في نوطة القلب ميسم

Repeat your words to me; I shall listen quietly and hear—

A tale that bears a brand upon the heart's knot;

حديثاً يناغيني وأذكر أنني

تسمعته والقلب وَسْنانُ يحلم

A tale that coos to me, and I recall that I

Listened to it while the heart was drowsy, dreaming.

حديثك من كل اللغات منظَّمٌ

ومعناك في كل النفوس مقسَّم

Your speech is composed from every language,

And your meaning is distributed among all souls.

فللوحش فيه والأناسي عولة

وللنار والإعصار فيه تهزّم

For beasts and humans have their wail within it,

And fire and whirlwind have their crashing roar.

جؤار كأن الطود منه محرك

وخفق كأن النجم منه مهوّم

A bellow as though it set the mountain moving,

And a flutter as though it lulled the star to sleep;

وهمس كهمس الجن في خلواتها

له رعدة في الجلد ينكرها الدم

And a whisper like the jinn's whisper in their retreats,

With a shudder in the skin that the blood disowns;

وبَثٌّ يسيل الدمع من قنواته

وحَثٌّ يهيج النفس فهي تضرّم

And an outpouring of grief, from whose channels tears flow,

And an urging that stirs the soul until it blazes.

تظل بقيد اللحن في ثورانها

إلى الغمر تهوي أو إلى النجم تقحم

In its frenzy it remains bound by melody,

Plunging into deep water or leaping toward the star.

ولا مهجة إلا لصوتك مسرب

إليها وسلطان عليها محكَّم

There is no heart but your voice has a passage

Into it, and a firmly established dominion over it.

توختك أسراب النفوس كأنما

على كل لحن ماردٌ لك يخدم

Flocks of souls have sought you, as though

A mighty jinn served you with every melody.

فمن لم ترضه الريح راض جماحَه

نسيمٌ كنفث الروض أو هو أرخم

For one whom the wind could not tame had his wildness tamed

By a breeze like the garden's breath—or softer still.

يحلل من أضغانه فكأنه

أبٌ يتلقاه ابنُه المتبسم

It loosens his grudges, so that he is like

A father greeted by his smiling son.

تهزين أعطاف البخيل فيكرمُ

ويصغي إليك المشمخر فيرحم

You sway the miser's flanks, and he grows generous;

And the haughty man listens to you and shows mercy.

ويسمعك الواهي الجبان فينثني

إلى الحرب شيطاناً على الموت يهجم

And the feeble coward hears you and turns

Toward war, a demon charging at death.

ويمنحك الشيخ الجليل وقاره

وقارا شراه بالصبا وهو قيّم

And the venerable elder grants you his dignity—

Dignity he bought with his youth, precious though it is.

وتسلمك الأبدان عفْوَ حراكهِا

كما انقادت الأغصان والريح تنسم

And bodies surrender their spontaneous movements to you,

As branches yield while the wind breathes gently.

ويسعد منك الوالهون ببلسم

ألا رب جرح لا يداويه بلسم

And the distraught find joy in a balm from you;

Ah, many a wound no balm can heal!

ويا رُبَّ مجهودٍ تخللتِ جسمَه

بعزمٍ كرجع الروح والموت مُبرَم

And oh, many a weary one whose body you have pervaded

With resolve like the soul's return, when death is sealed!

فجددتِه لما وهى نسجُ نفسه

بنسجٍ من الألحان يُضفَى ويُحْكَم

So you renewed him when his soul's fabric grew weak,

With a weave of melodies, draped and made firm.

فيا ربة الألحان لو تسمعينني

أمنك السجايا الغر أم هن منهم

So, O mistress of melodies, if only you would hear me:

Do the radiant virtues come from you, or do they come from them?

ويا ربة الألحان هذي قلوبنا

فأنت بها منا أبر وأعلم

And O mistress of melodies, these are our hearts;

For you are kinder to them than we, and know them better.

أفيضي على قلبي السكينة واسكبي

عليه رضىً إني على العيش أنقم

Pour serenity upon my heart, and pour

Contentment over it: I resent life.

هل العيش إلا نغمة قد تعارضت

مذاهبُها فهو الشتيت المنظم

Is life anything but a melody with conflicting

Courses—scattered, yet ordered?

جمال وقبح في الحياة ورفعة

وخفض وعرفان وجهل مخيم

Beauty and ugliness in life, and elevation,

And abasement, knowledge, and ignorance encamped.

بذا فرَّق الدنيا فألَّف بينها

إلهٌ على أفعاله ليس يندم

With this he divided the world, then joined its parts—

A God who does not regret his deeds.

وأحسب لو أنا حللنا بجنة

خلوداً لشاقتنا هناك جهنم

And I think, were we to dwell in paradise

Forever, Hell would stir our longing there.

وأوغل بالذكرى فأزعم أنه

قديمٌ كعهد القلب أو هو أقدم

And I delve deeper into memory, so I claim that it

Is as ancient as the heart's history, or older still.

ويا ليتني أدرى أنفس سحيقة

تنادين منها أم فؤادي المكلّم

And oh, if only I knew: is it a far-off soul

From which you call, or my wounded heart?

كأن لنا نفسين نفس قريبة

وأخرى على بعد المزار تسلّم

As though we had two souls: a soul nearby,

And another that greets us, though its abode is distant.

أعيدي على الصوت أنظرْ لعلني

أرى في ثنايا اللحن ما يُتوسّم

Repeat the sound to me; I shall look—perhaps I

May see within the melody's folds what may be discerned.

ويا رُبَّ وجهٍ يطرق السمعَ حسنُه

إذا غنت الأوتار أو يُتَنسّم

And oh, many a face whose beauty knocks upon the ear

When the strings sing—or is breathed in!

وواد كوادي السحر فجّرتُ ماءه

ونفّرتُ من أطياره ما يحوّم

And a valley like a valley of enchantment, whose water I made gush,

And I startled those of its birds that circled.

ورادته أشكال الجمال كأنها

خيالات أحلام دعاهنّ نوّم

And forms of beauty sought it out, as though they were

Dream phantoms summoned by sleepers.

يهب علينا عَرْفُه ونسيمُه

وتسترسل الأحداق فيه وتنعم

Its fragrance and its breeze waft over us,

And eyes roam freely within it, and delight.

يمهده اللحن الشجي وينطوي

عليه حجاب الصمت من حيث ينجم

The plaintive melody spreads it out, and there folds

Over it the veil of silence, whence it emerges.

أملهمة الإنسان مالا يزيده

فصيح ولا يرزي بمعناه أبكم

O inspirer of humankind with what cannot be enhanced

By the eloquent, nor diminished in meaning by the mute:

إليك تناهي كل قول ومنطق

فسيان منطيق لديك وأعجم

In you all speech and utterance reach their utmost limit;

So the eloquent and inarticulate are equal before you.

إذا ما أبان القول مبلغ علمه

فقولك عما ليس يدري مترجم

When speech reveals the extent of one's knowledge,

Your speech interprets what one does not know.

ويكذب إلا أنه حين ينتهي

إلى الشدو لا يهفو ولا يتكتم

And it lies—except that, when it culminates

In song, it neither errs nor holds anything back.

وما المطرب الشادي بمبدع لحنه

ولكنه شبابة تترنم

And the enchanting singer is not the creator of his melody,

But he is a flute that sings.

ألا حدثينا عن إله نحبه

ونعبده حباً ولا نتأثم

Ah, tell us of a God we love,

And worship out of love, without guilt.

وما كان للوحي الإلهيِّ مسلك

إلى القلب أشجى من صداك وأكرم

And divine revelation has never had a path

To the heart more moving or nobler than your echo.

تهون الرزايا إذ تطول عهودها

وكل نعيم طال يجفىَ ويُسأَم

Calamities grow lighter as their seasons lengthen,

And every bliss prolonged is shunned and found tiresome.

كذلك موسيقى الحياة وإنها

لصوتٌ على أسماعنا متقدم

Such is life's music, and truly it

Is a sound that precedes our hearing.