تناسيتكم عمدا كأني سلوتكم — Zaki Mubarak

تناسيتُكم عمداً كأني سلوتكم

وبعض التناسى العمد من صور الود

I deliberately feigned forgetting you, as though I had ceased to pine for you.

Some deliberate forgetting is a form of affection.

إذا اشتدّ إظلام العقوق تبلجت

مآثر تذكى نار معروفكم عندي

When the darkness of ingratitude deepens, there shine forth

Good deeds that kindle the fire of your kindness within me.

أمثلى ينسى آه مما اجترحتُمُ

على الهائم الحيران فيحومة الورد

Could one like me forget? Ah, what wrongs you committed

Against the bewildered, lovesick wanderer amid the roses!

أأن خفت عذّالي فأخفيت لوعتي

تظنونني صبّا أفاق من الوجد

Because I feared my reproachers and concealed my anguish,

Do you think me a lover awakened from passion?

غرامي بكم لم يبق قلباً بلا جوىً

وحبي لكم لم يبق عيناً بلا سهد

My passion for you left no heart without love's ache,

And my love for you left no eye without sleeplessness.

خلعتُ عليكم من هيامي وصبوتي

غلائل لم تخلع على ساكني الخلد

From my infatuation and longing I bestowed upon you

Robes never bestowed upon the dwellers of Paradise.

مضى ما مضى هل يرجع الدهر ما مضى

وهل تتقون الحب أو سالف العهد

What has passed has passed: can time restore what has passed?

And do you fear love, or our former bond?

معاهد في مصر الجديدة أصبحت

رسوماً من الأشجان أحرسها وحدي

Places of remembrance in Heliopolis have become

Traces of sorrow that I guard alone.

أتسرى معاً فيها كما كان عهدنا

وعهد الهوى أشهى مذاقاً من الشهد

Shall we wander there together by night, as we used to?

The days of love tasted sweeter than honey.

أنقرأها حرفا فحرفاً كأنها

رسائل من ليلى المريضة أو هند

Shall we read them letter by letter, as though they were

Letters from ailing Layla, or from Hind?

تعالوا نعد ليلاتها الغرّ حسبةً

لحبّ قبضتم روحه وهو في المهد

Come, let us count their radiant nights in tribute

To a love whose soul you took while it was in the cradle.

تعالوا تعالوا قبل أن يُمسيَ الهوى

تواريخ لا تغنى المحبّ ولا تجدى

Come, come, before love becomes

Chronicles that neither sustain the lover nor avail him.

تعالوا فمن ألقى سناً مثل نوركم

ولن تستطيبوا جنة الحب من بعدي

Come: who has cast a radiance like your light?

Nor will you relish love's paradise after me.

تعالوا ففي مصر الجديدة ما بها

من النرجس النعسان والفل والورد

Come: Heliopolis, with all it holds

Of drowsy narcissus, jasmine, and roses,

مثابةُ أحلامي ومهوى مآربي

ومنسك روحي في الملامة والحمد

Is my dreams' refuge and my desires' resting place,

And my soul's sanctuary, in blame and praise.

إذا جلت فيها جولة الفتك أسلمت

مفاتحها فيما تسرّ وما تبدى

When I roamed there with a fierce, ravaging stride, she surrendered

Her keys, in what she conceals and what she reveals.

وإن غبت عنها بعض ليل تلفتت

تسائل عن سرّ القطيعة والصد

And if I left her for part of a night, she looked about,

Asking the secret of estrangement and rejection.

شوارعها عند الأصيل مشارعٌ

لكل محب من حبيب على وعد

Her streets at evening are watering places

For every lover promised a meeting by a beloved.

وأنفاسها بالليل كالمسك نفحةً

وظلماؤها كالخال في صفحة الخد

Her breaths at night are musk in their fragrance,

And her darkness is a beauty spot upon a cheek.

فلا تذكروا نجداً أو الخيف بعدها

تسامت مغانيها عن الخيف أو نجد

Do not mention Najd or al-Khayf after her:

Her haunts have risen above al-Khayf or Najd.

ولا تطلبوا ندّاً لها في جمالها

فما لجمال الشمس في الكوم من ندّ

Nor seek a rival to her beauty:

The sun's beauty has no peer in the universe [reading uncertain].

أباريسُ أو برلين تحوى فتونها

إذا ازدهرت بالحسن كالكوكب السعد

Could Paris or Berlin contain her enchantments

When she blooms with beauty like an auspicious star?

أفى لندن شبهٌ لها في صيالها

إذ صُفّيت الأرواح جنداً إلى جند

Is there anything in London like her proud vigor,

When souls are purified, host beside host?

تجمّع فيها الحسن من كلّ أمةٍ

كبغداد بين العرب والفرس والكرد

Beauty from every nation gathered within her,

As in Baghdad among Arabs, Persians, and Kurds.

ورفّت بها الأنفاس شتّى غرائباً

من الورد والريحان والضال والرند

Breaths fluttered through her, diverse and wondrous,

Of roses, basil, wild lote, and laurel.

هديرُ الأماني في الفؤاد هديرها

إذا جدّ جدّ السبق بالركض والشدّ

The roar of hopes within the heart is her roar

When the race grows earnest with running and exertion.

وروّداها في الصبح والعصر زادهم

إذا ما استضافوها فنون من الوجد

Her visitors, in the morning and afternoon, have as their provision,

When they seek her hospitality, varieties of passion.

تشابه فيها الليل والصبح فاعجبوا

لصحراء أضحت وهي من جنة الخلد

Night and morning resemble one another there: marvel

At a desert that has become part of eternal Paradise.

يجسّد نور البدر فيها مفضّضا

فتحسبه درّا يساقط من عقد

Moonlight takes bodily form there, silvered,

And you think it pearls falling from a necklace.

بكل مكان أو بكل ثنيّة

بأرجائها سحرٌ يثار بلا عمد

In every place, or at every mountain pass,

Throughout her reaches, enchantment rises unbidden.

وما بدرها بدر السموات وحده

ففيها بدووٌ قد تجلّ عن العدّ

Her moon is not only the moon of the heavens:

Within her are moons too numerous to count [reading uncertain].

خذوا وصفها عنى فلى في ضميرها

مكان الضريم الحر يكتنّ في الزند

Take her description from me: within her heart I have

The place of hot tinder hidden in a firestick.

ولا عيبَ فيها غير أنّ نسيمها

يزيد سعير القلب وقداّ إلى وقد

She has no fault except that her breeze

Adds blaze upon blaze to the heart's furnace.

يحدّ شعوري بالوجود فأغتدى

أحدّ سماعا من قوى آلة الرصد

It sharpens my awareness of existence, until I become

Keener of hearing than an observing instrument's powers.

أسجل فيها ما أشاء من المنى

ومن خطرات الروح للشاعر الغرد

There I record whatever wishes I desire,

And the soul's passing thoughts for the singing poet.

وأنقل عنها في ضحاها وفجرها

افانين أشتاتاً من الهزل والجد

From her, in her morning brightness and her dawn, I convey

Scattered varieties of jest and earnestness.

إذا اجتمع السمار فيها رأيتهم

ملائك توصى بالوثيق من العقد

When evening companions gather there, I see them as

Angels enjoining the firmest of bonds.

وإن طربوا ليلا وللقلب حقه

حسبتهم جنّا أقبلوا من القد

And when they rejoice at night—the heart has its due—

I take them for jinn arriving from 'al-qadd' [unclear].

هيامى بها لم يبق للعقل من شدى

بلألائه في غمرة الوجد أستهدى

My infatuation with her has left no remnant of reason;

By its radiance I seek guidance amid passion's flood.

مدينة من هذى مدينة ساحر

يرى طيبها النفاح أذكى من الند

Whose city is this? A magician's city,

Who finds her wafting perfume more fragrant than aromatic incense.

مدينة من هذي مدينة ناسك

يسر من الإيمان أضعاف ما يبدى

Whose city is this? An ascetic's city,

Who conceals many times the faith he reveals.

أرى اللَه في مصر الجديدة كلما

رأيت بها الأزهار تنظم في عقد

I see God in Heliopolis whenever

I see the flowers there arranged in a necklace.

أرى اللَه فيها ما أردت ومن يعش

كعيشى بها يقرب من الصمد الفرد

I see God there whenever I wish; whoever lives

As I live there draws near to the One, the Eternal Refuge.

حلوليّةٌ تزدار قلبي وخاطري

فيحيا بها عقلى وقوى بها عقدي

A vision of divine indwelling visits my heart and mind;

Through it my reason lives, and my conviction grows strong.

أكان الحلوليون يرأون ما أرى

من الحسن فري قرب من اللَه أو بعد

Did the believers in divine indwelling see what I see

Of beauty, in nearness to God or distance [text uncertain]?

أمرّ زمان فيه مصر جديدة

بها فارس يأوى إلى فرس نهد

Has there ever been an age with a new Egypt,

Where a horseman found shelter beside a mighty steed?

أحبّك يا مصر الجديدة فاسمعى

نشيدي ولا تصغي إلى شاعر بعدي

I love you, Heliopolis: listen

To my song, and heed no poet after me.

تعالوا تروا قلبي على ما عهدتُم

وفاء إلى غدر وصفحا إلى حقد

Come and see my heart as you have known it:

Loyalty toward treachery, and forgiveness toward malice.

أنا العيلم العجّاج بالرفق والأذى

أضل أحبائي إذا شئت أو أهدى

I am the ocean, roaring with gentleness and harm;

I lead my beloveds astray, if I wish, or guide them.

بقايا من الروح المريد تعودني

فأرتدّ صبا جائر الرأى والقصد

Remnants of the rebellious spirit revisit me,

And I return a lovesick man, unjust in judgment and purpose.

أحبكم ماذا أقول لقد صحا

فؤادي وأبصرت الطريق إلى الرشد

I love you—what am I saying? My heart has awakened,

And I have seen the road to right judgment.

عواطف جالت في ضلال كأنها

بوارق في جنح من الليل مسود

Emotions wandered astray, as though they were

Lightning flashes in the depths of a blackened night.

عشقتكم جالت في ضلال كأنها

صحائف خطتها يد العبث المردى

I loved you; they wandered astray, as though they were

Pages written by the hand of ruinous frivolity.

فلا تذكروا عهدى بسخط ولا رضا

تناسيت أو أنسيت ما كان من عهدي

Do not recall my bond with anger or approval:

I feigned forgetting—or was made to forget—our former bond.

أضاليل أزجيها لنفسي علالةً

عساني أطفى ما تضرّم من وجدى

Delusions I offer myself as solace,

Hoping to extinguish the passion blazing within me.

وكيف التناسى كيف ما أكذب المنى

إذا حدثتني بالخلاص من القيد

But how can I feign forgetting? How? How false are hopes

When they speak to me of release from the fetter!

أحبّكم حبا أحر من الوغى

تؤجج في سهل إلى الموت ممتد

I love you with a love hotter than battle

Fanned upon a plain stretching toward death.

أحبّكم طوعا وكرها وإنني

لأخشى الذي تخشون من ذلك الإد

I love you willingly and unwillingly, and indeed

I fear what you fear of that grievous calamity.

برغم الذي ألقاه من جور حكمكم

ألوذ بكم عند الخصام وأستعدى

Despite the tyranny I suffer from your judgment,

I seek refuge with you in disputes and appeal for redress.

ملاعب من لهو أثيم تمرّدت

فأمست كأقسى ما يكون من الجد

Games of sinful amusement rebelled,

And became as harsh as earnestness can be.

أروني باباً للنجاة أروده

فقد ضقت ذرعا بالضلالة في الرود

Show me a doorway to salvation that I may seek:

I have grown weary of wandering astray in my search.

وكيف نجاتي كيف هيهات فالذي

سقيتم به روحي سيسرع في هدّى

But how can I be saved? How? Far from it: what

You gave my soul to drink will hasten my destruction.

دعاني الهوى ماذا أراد بي الهوى

لقد حدّ من عزمي وقد فلّ من حدى

Love called me: what did love want with me?

It has curtailed my resolve and blunted my edge.

إذا رمت أسباب المتاب تعرضت

نسائم رياكم فأقلعت عن هودى

Whenever I sought the means of repentance, there arose

Breezes of your fragrance, and I abandoned my repentance.

أأنتم نسيتم كيف كنا ولم ندع

مآرب من قبل تراد ولا بعد

Have you forgotten how we were, leaving unpursued

No desires for kisses, nor for what followed?

غرامي بكم كان الغرام ومحنتي

بكم صيرتني في الأسى أمةً وحدى

My passion for you was passion itself; my ordeal

Through you made me, in sorrow, a nation all alone.

سلوا الليل في مصر الجديدة هل رأى

على عهده بالحب أصدق من عهدي

Ask the night in Heliopolis whether it has seen,

In all its acquaintance with love, a bond truer than mine.

وهل أبصر البدر المنير بأرضها

أصحّ أديماً من ضلالي ومن رشدي

And has the shining moon upon her land beheld

A sounder complexion than my error and my wisdom?

وهل عرفت ظلماؤها في سهوبها

أحب إليها من هيامي ومن سهدى

And has her darkness, across her plains, known

Anything dearer to it than my infatuation and sleeplessness?

لقد كنت ألقاها وللشمس ميلة

إلى الغرب تستهدى النعاس وتستجدى

I used to meet her while the sun inclined

Westward, seeking drowsiness and begging for it.

فأملأها وحيا وشعرا وصبوة

إلى أن تفيق الشمس من نومة الخود

I filled her with inspiration, poetry, and longing

Until the sun awoke from a young beauty's sleep.

أتلك ليالٍ لا تعود ولم أزل

بحمد الهوى في صولة الأسد الورد

Are those nights never to return, while I remain,

Thanks to love, possessed of a russet lion's might?

جهلتم إذا كنتم تظنون مهجدتي

ستجنح يوما للسلام وللبرد

You are mistaken if you think my heart

Will one day incline toward peace and coolness.

هواي هو الجمر الذي تعرفونه

وللجمر سلطان على الحجر الصلد

My love is the burning coal you know,

And burning coal has power over solid stone.

سأرزأكم بالهجر والصد فارقبوا

بلايا تغاديكم من الهجر والصد

I shall afflict you with abandonment and rejection: await

Calamities visiting you each morning through abandonment and rejection.

أكان غرامي غركم فظننتمُ

بأن ليس للإسراف في الحب من حد

Did my passion deceive you, so that you thought

There was no limit to extravagance in love?

هو القول ما قلتم فإن صبابتي

ستبلغ ما لا يبلغ الجمر من وقدِ

What you have said is true, for my longing

Will reach a blaze no burning coal can reach.

سنون تقضت في اضطرام وحبّنا

يصاول بالعذل المحمّل بالنأد

Years passed in conflagration, while our love

Wrestled with reproach laden with hardship.

فهل أفلح العذال يوماً وفيهمُ

وفيّون يؤذيهم خبالى في سهدى

Have the reproachers ever succeeded, though among them

Are faithful people hurt by my madness in my sleeplessness?

مساوئكم تبدو لقلبي محاسناً

فواتنَ تجزى بالثناء وبالحمد

Your faults appear to my heart as virtues,

Enchantments rewarded with praise and gratitude.

فمن أيّ واد للفتون تفجّرت

ينابيع هذا الحسن مرهوبة الورد

From what valley of enchantment have burst forth

The springs of this beauty, whose waters one approaches in awe?

أمرّ بها ظمآن والجو قائظ

فأسمع همساً من وعيد ومن وعد

I pass them thirsty, with the air scorching,

And hear whispers of threats and promises.

تلوّح بالإشفاق عينٌ مريبةٌ

لها ما لهذا الدهر من خاتل الكيد

A troubling eye gestures with compassion;

It possesses this age's treacherous cunning.

وهل يعرف الحيران ضل طريقه

بنحس رمى التلويح بالرفق أم سعد

Does the bewildered man, who has lost his way, know

Whether the gesture of kindness casts ill fortune or good?

أرى بيتكم منى قريباً وتارة

أراه وأدنى منه أبنية السند

I see your house near me, and sometimes

I see it farther away than the buildings of Sind.

على قدر ما نلقى من الوصل والجفا

يقدّر ما نلقى من القرب والبعد

According to the union and estrangement we encounter,

The nearness and distance we encounter are measured.

أذلك بيت أم كناس يهابه

ويرهب غزلاناً به أفتك الأسد

Is that a house, or a lair that even

The fiercest lion fears, dreading its gazelles?

فأيان أيان السلامة منكم

وليس لطغيان الملاحة من صد

When, when shall there be safety from you?

There is no repelling beauty's tyranny.

أعوذ بربّ الجنّ منكم وإنني

لأعلم أن لا عوذ من سورة الوجد

I seek refuge from you with the Lord of the jinn, though indeed

I know there is no refuge from passion's onslaught.

شفى وكفى أنى محبّ محسّدٌ

يساق إليه الإفك في صورة النقد

It heals and suffices that I am an envied lover,

To whom falsehood is brought in the guise of criticism.

قضى حبكم أن أجرع اللوم طائعاً

وأن أحسب التهيام فنّا من المجد

Your love decreed that I should willingly swallow blame,

And count infatuation a form of glory.

إذ صرت في غي الهوى ورشاده

إماماً فقد تمت أياديكمُ عندي

Since I have become, in love's error and right guidance,

An imam, your favors to me are complete.

أجيبوا أكان الحب حلماً تبددت

أشعته عند الإقاق من الرقد

Answer: was love a dream whose

Rays scattered upon awakening from sleep?

أكان صفاكم لمحةً جاد بارق

بلألائها في الليل يفجع بالرعد

Was your affection a glimpse bestowed by lightning,

With its radiance at night, bringing grief with thunder?

سأنساكم يوماً وللقلب رجعةٌ

على جهله للراجحات من الجد

One day I shall forget you: the heart can return,

Despite its folly, to the weightier matters of earnestness.

سأنسى هيامى ثم أنسى غوايتي

وكلّ ضرام في الغرام إلى خمد

I shall forget my infatuation, then forget my waywardness;

Every blaze of passion moves toward extinction.

أجيبوا فلى رأيٌ يقرّ إلى مدى

قرار الجراز العضب في سدف الغمد

Answer: I have a resolve that rests for a while,

As a keen, severing sword rests in the sheath's darkness.

أأنتم رضيتم أن تصير حياتنا

أفانين من نسك يكفنُ في زهد

Have you consented that our life should become

Varieties of devotion shrouded in asceticism?

لكم ما أردتم فاذهبوا ثمت اذهبوا

إلى الوهد من وادى الخمود أو النجد

Yours is what you desired: go, then go

To the lowlands of the valley of apathy, or its highlands.

ولي ما أراد الحب والحبّ حاكم

نرى جوره فينا أبرّ من القصد

Mine is what love desired, and love is a ruler

Whose tyranny over us we deem kinder than moderation.

بلاده أقوام تعدُّ رزانةً

بكل زمانٍ عن هدى الحب مرتد

The dullness of some people is counted as sobriety

In every age turned away from love's guidance.

جمال التماثيل الحسان جمالكم

وليس لغادات التماثيل من رفد

The beauty of lovely statues is your beauty,

And the maidens of statues offer no bounty.

فحتام حتام الوفاءُ لصبوةٍ

رددتم إلها سؤلها اقبح الردّ

How long, how long must I remain faithful to a longing

Whose plea you returned to it with the ugliest refusal?

أحبايَ ضاقت بي بلادي وآدني

زماني فأولاني من الكرب ما يردى

My beloveds, my country has grown too narrow for me, and weighed me down

Has my age, bestowing upon me ruinous distress.

إذا قلت أيام الشقاء إلى مدى

تعاقبن بالأنواء والبرق والرعد

Whenever I say the days of misery have an end,

They follow one another with tempests, lightning, and thunder.

وإن ظمئت روحي إلى الصفو صدني

عن الصفو أقوامٌ جبلن على الحقد

And whenever my soul thirsts for serenity, I am barred

From serenity by people molded in hatred.

ثلاثون عاما أو تزيد قضيتها

جواداً ببذل الروح للوطن الفرد

Thirty years, or more, I spent

Generously giving my soul to my one homeland.

فما نلت حظا من جداه سوى الذي

يمنّ به أهل الوشاية والكيد

I gained no share of its bounty except what

The people of slander and intrigue grudgingly bestow.

أمن أجل هذا عشت ما عشت صابرا

على وثبات العزم في الزمن الجعد

Was it for this that I lived all those years, patient

Through the leaps of resolve in a harsh age?

بلادي بلادي أنت ما أنت إنني

أجرّع فيك الصاب ينعت بالشهد

My country, my country, you are what you are; indeed, I

Am made to swallow bitter sap in you, described as honey.

أأنت بلادي أنت صدّقت فاصدقي

وعودك يوما للفتى الصادق الوعد

Are you my country? You are; I have believed—then fulfill

Your promises one day to the young man true to his word.

تسابقني فيك الأماني خوادعاً

كواذب لا تورى بحل ولا عقد

Within you, hopes race ahead of me, deceptive,

Lies that kindle neither a release nor a bond.

أساهر في ليلى كتابي ولا أرى

لنفسي حظ الساهرين على النرد

At night I keep my book company, yet see no

Share for myself like that of those who stay awake over dice.

فماذا دها الدنيا وماذا أصابها

أسفّت فأمست وهي في خمسة القرد

What has befallen the world, and what has struck it?

It sank so low it ended in a monkey's hand.

إلى من أسوق الشكو والدهر ما أرى

تماثل فيه شامخ القور بالوهد

To whom shall I bring my complaint, when time is as I see it:

Within it, lofty hilltops have become equal to lowlands?

إلى الوطن الجاني شكوت كما شكا

لديغ إلى الصم المؤرّقة الربد

I complained to my offending homeland, as

A bitten man complained to deaf, sleepless, mottled serpents.

أمثلى يؤذى بالعقوق ولم يكن

له غير حفظ العهد في الحب من وكد

Should one like me be hurt by ingratitude, when he had

No purpose but to preserve the bond of love?

بلادي وما هانت على مواطن

أبى كان منها في الذؤابة أو جدى

My country—never held cheap by a citizen;

My father or grandfather stood among its foremost.

أيشقى الثرى بالماء حتى يعوده

أطباء علامون بالجزر والمد

Does the earth suffer from water until it is visited

By physicians deeply versed in ebb and flow?

وأظمأ وحدى فيك والنيل ثائر

يروز الجسور الشم بالمزق والقد

Yet I alone thirst within you while the Nile rages,

Testing the lofty bridges with rending and tearing.

بلادي أمن جرم جنيت تحولت

حياتي إلى وجه من العيش مرمد

My country, was it for a crime I committed that

My life became a dreary form of living?

لئن كان لي ذنب فذاك تولهى

بشرح الذي زوّدت في الدهر من مجد

If I have a fault, it is my infatuation

With expounding the glory you were endowed with through the ages.

ستمضى الليالي ثم تمضى ولا يرى

جمالك أقوى من غرامي ولا وجدى

Nights will pass, then pass again, and never will

Your beauty be seen stronger than my passion or longing.

بلادي أكان الحب نورا تطاولت

عليه غيوم من عقوق ومن جحد

My country, was love a light over which rose

Clouds of ingratitude and denial?

توحدت مقهوراً فما لي إخوةٌ

ولا صحبة يقوى برفقتهم زندى

I stood alone, oppressed: I have no brothers,

Nor companions whose fellowship strengthens my arm.

توحدت لا خل أبث شكايتي

إليه ولا حب يؤرقه سهدى

I stood alone: no friend to whom I might pour out my complaint,

Nor beloved kept awake by my sleeplessness.

إذا آدني الدهر اللئيم بجفوة

تحوّل أهلوه على عصبة لدّ

When vile time weighs me down with harshness,

Its people turn against me, a fiercely contentious band.

توحدت لا فالأسد يؤنسها الأسى

بوحشتها في ظلمة الكثب الجرد

Alone? No: sorrow keeps lions company

In their solitude amid the darkness of bare dunes.

ليصنع زماني ما أراد فلن يرى

سوى ساعد يلقاه بالبأس مستد

Let my age do what it wishes: it will see

Only an arm meeting it with steadfast might.

بناني الذي يبنى الجبال شواهقاً

وليس لحصن شاده اللَه من هدّ

He who builds towering mountains built me,

And no fortress raised by God can be demolished.

فما بال أقوام تهاوت حلومهم

يعادون بنّاء الجبال بلا عند

What ails people whose reason has collapsed,

Who oppose the builder of mountains without support [reading uncertain]?

يعدّون أجناداً لحربى بواسلاً

وقد جهلوا أنى سألقاهم وحدى

They muster valiant troops to fight me,

Not knowing that I shall meet them alone.

إذا اعتز باللَه القدير مجاهدٌ

أذل ألوف الظالمين من الجند

When a fighter draws strength from almighty God,

He humbles thousands of oppressive soldiers.

أحباي في مصر الجديدة ما الذي

دعاكم إلى تكدير ذيّاكم الورد

My beloveds in Heliopolis, what was it

That prompted you to muddy that watering place of yours?

به جاد دهر لا يجود فكنتم

أضنّ من الدهر المبخّل بالرفد

An age ungenerous with gifts bestowed it, yet you were

More miserly than time, itself accused of withholding bounty.

سقاكم فروّاكم غرامى ولم أجد

على عثرات الدهر والوجد من يعدى

My passion gave you drink and quenched your thirst, yet I found

No helper against the stumbling blows of time and passion.

تمرّ ليالٍ أو أسابيع لا أرى

على شغفى إلا مواعيد لا تجدى

Nights or weeks pass, and I see,

For all my ardor, only promises that avail nothing.

عذرت أحباي الذين تصدّهم

فيافٍ سحيقاتٌ عن البر بالوعد

I excused my beloveds who are prevented

By far-flung deserts from keeping their promises.

عذرت الألى بالكرخ شطت ديارهم

فليس لهم عن عصمة الصبر من بُدّ

I excused those in al-Karkh whose homes lay far away:

They cannot do without patience's safeguard.

فما صبركم أنتم وبيني وبينكم

خطى هيناتٌ قد يقدّرن بالعد

But what is your patience, when between me and you

Are easy steps that can be counted?

إذا صلصل الهتّاف أصبحت عندكم

وإن وسوس الهتاف أمسيتُم عندي

When the telephone rings, I am with you in the morning;

And if the telephone whispers, you are with me in the evening.

بخمسة أرقام تدار أركمُ

وترأونني أهون بذلك من جهد

With five digits dialed, I see you,

And you see me—how little effort that requires!

تعالوا ولا تصغوا لأقوال ناصح

يسوق الكلام الحر عن خاطر عبد

Come, and do not heed the words of an adviser

Who speaks free words from a slave's mind.

نصيحةُ بعض الناس غشّ مقنّع

وإشفاق بعض الناس ضرب من الحقد

Some people's advice is masked deceit,

And some people's concern is a form of hatred.

عرفت زماني في بنيه ومن يقم

بمسبغةٍ يسبق فلاسفة الهند

I have known my age through its children; whoever dwells

In hunger outstrips the philosophers of India.

أنسمع لغو الحاقدين ولا نعى

هدير حميّا الحسن ينصح بالوجد

Shall we hear the haters' prattle, yet fail to heed

The roar of beauty's intoxication, counseling passion?

هو الحسن فليأمر بما شاء ولتكن

مشيئته إنا له أطوع الجند

It is beauty: let it command whatever it wishes, and let

Its will prevail; we are its most obedient troops.

سمعنا ومن يهتف به الحسن يستمع

ألا إنّ همس الحسن لحنٌ من الخلد

We have heard: whoever beauty calls will listen.

Indeed, beauty's whisper is a melody from eternity.

تعالوا فأوقات الصفاء ذواهبٌ

وليس لوقت قد أضعناه من ردّ

Come: the times of serenity are passing,

And no time we have wasted can return.

تعالوا سراعاً لا تقولوا إلى غد

غد عند صدق الشوق دهر من البعد

Come quickly; do not say, 'Until tomorrow':

Tomorrow, to true yearning, is an age of separation.

وإلا ففي مصر الجديدة أنجمٌ

زواهر ترجو أن يكون لها ودّي

Otherwise, in Heliopolis there are stars,

Shining, hoping that my affection may be theirs.

أبغدادُ في عهد الرشيد تأرّجت

بأطيب من أنفاسها وهي في عهدي

Did Baghdad in al-Rashid's reign exhale

A sweeter fragrance than her breaths in my time?