يا دبدبه تدبدبي

يا دبدبه تدبدبي

أنا علي بن المغربي

أنا علي بن المغربي

O kettledrum, boom away!

I am ʿAlī ibn al-Maghribī.

تأدبي ويحك في

تأدبي ويحك في

حق أمير الأدب

حق أمير الأدب

Be mannerly—woe to you—regarding

the rights of the prince of letters.

وأنت يا بوقاته

وأنت يا بوقاته

تألفي تركبي

تألفي تركبي

And you, O his trumpets,

assemble and mount up.

وأنت يا سناجقي

وأنت يا سناجقي

يوم الوغى ترتبي

يوم الوغى ترتبي

And you, O my standards,

take your places on the day of battle.

وأنت يا عساكري

وأنت يا عساكري

يوم اللقا تأهبي

يوم اللقا تأهبي

And you, O my troops,

prepare yourselves on the day of encounter.

ها قد ركبت للمسي

ها قد ركبت للمسي

ر في البلاد فاركبي

ر في البلاد فاركبي

Look, I have mounted to travel

through the lands; so mount up.

ها قد برزت فاركبي

ها قد برزت فاركبي

في ألف ألف مقنب

في ألف ألف مقنب

Look, I have come forth; so mount up

amid a thousand thousand cavalry troops.

أنا الذي أسد الشرى

أنا الذي أسد الشرى

في الحرب لا تحفل بي

في الحرب لا تحفل بي

I am the one the lions of al-Sharā

pay no heed to in battle,

إذا تمطيت وفرقع

إذا تمطيت وفرقع

ت عليهم ذنبي

ت عليهم ذنبي

when I stretch and snap

my tail at them.

أنا الذي كل الملو

أنا الذي كل الملو

ك ليس تخشى غضبي

ك ليس تخشى غضبي

I am the one—all the kings

do not fear my wrath.

فمن رأى للهذيا

فمن رأى للهذيا

ن موكباً كموكبي

ن موكباً كموكبي

So who has seen, for nonsense,

a procession like mine?

أنا امرؤ أنكر ما

أنا امرؤ أنكر ما

يعرف أهل الأدب

يعرف أهل الأدب

I am a man who denies what

men of letters know.

ولي كلام نحوه

ولي كلام نحوه

لا مثل نحو العرب

لا مثل نحو العرب

And I have speech whose grammar

is unlike the grammar of the Arabs.

لكنه منفرد

لكنه منفرد

بلفظه المهذب

بلفظه المهذب

But it stands alone

in its refined wording.

يصافع الفراء في ال

يصافع الفراء في ال

نحو بجلد ثعلب

نحو بجلد ثعلب

It trades slaps with al-Farrāʾ in

grammar, with Thaʿlab’s hide.

ويقصد التثليث في

ويقصد التثليث في

نتف سبال قطرب

نتف سبال قطرب

And it aims at tripling in

plucking Quṭrub’s whiskers.

وإن سألت مذهبي

وإن سألت مذهبي

فمذهبي المجرب

فمذهبي المجرب

And if you ask about my creed,

my creed is tried and tested:

آكل ما يحصل لي

آكل ما يحصل لي

ورغبتي في الطيب

ورغبتي في الطيب

I eat whatever comes my way,

and my desire is for fine food.

وأشرب الماء ولا

وأشرب الماء ولا

أرد ماء العنب

أرد ماء العنب

And I drink water, nor do I

refuse the juice of grapes.

وألبس القطن ولا

وألبس القطن ولا

أكره لبس القصب

أكره لبس القصب

And I wear cotton, nor do I

dislike wearing fine linen.

وإن ركبت دابة

وإن ركبت دابة

وإلا فنعلي مركبي

وإلا فنعلي مركبي

And if I ride, it is a beast;

otherwise, my sandal is my mount.

وكل قصدي خلوة

وكل قصدي خلوة

تجمعني وللصبي

تجمعني وللصبي

And all I seek is a private meeting

that brings me together with the boy,

في البيت أو في روضة

في البيت أو في روضة

أزهارها كالشهب

أزهارها كالشهب

in the house or in a garden

whose flowers are like shooting stars.

ونجتلي بنت الكرو

ونجتلي بنت الكرو

م أو بني القنب

م أو بني القنب

And we behold the daughter of the vines,

or the sons of hemp.

ونبتدي نأخذ في ال

ونبتدي نأخذ في ال

شكوى وفي التعتب

شكوى وفي التعتب

And we begin to engage in

complaint and reproach,

حتى إذا ما جاء لي

حتى إذا ما جاء لي

برشف ذاك الشنب

برشف ذاك الشنب

until, when he comes to me

with a sip of that cool, sweet mouth,

حكمته في الرأس إذ

حكمته في الرأس إذ

حكمني في الذنب

حكمني في الذنب

I grant him mastery over the head, since

he grants me mastery over the tail.