قسماً بأيام الصبا وصبيةٍ

قسماً بأيام الصبا وصبيةٍ

كانت تغازلني بطرف ناعس

كانت تغازلني بطرف ناعس

I swear by the days of youth and a young woman

I swear by the days of youth and a maiden

Who used to flirt with me with a languid gaze.

Who used to flirt with me with a sleepy glance

ما الورد يسفر عن خدود عرائس

ما الورد يسفر عن خدود عرائس

والراح تبسم عن ثغور عوانس

والراح تبسم عن ثغور عوانس

Neither the rose unveiling brides’ cheeks,

The roses do not reveal the cheeks of brides

Nor wine smiling to reveal maidens’ mouths,

And the breeze smiles from the lips of spinsters

أبهى وأبهج من مهاة نورها

أبهى وأبهج من مهاة نورها

في الليل يفتك بالظلام الدامس

في الليل يفتك بالظلام الدامس

Is lovelier and more radiant than an oryx whose light

More radiant and joyful than the glare of her passion

At night deals death to the pitch-black darkness.

In the night it destroys the prevailing darkness

قالت وقد هز التدلل عطفها

قالت وقد هز التدلل عطفها

هزَّ النسيم لخوط بانٍ مائس

هزَّ النسيم لخوط بانٍ مائس

She said, her coquetry swaying her side,

She said, and coquetry shook her charm

As the breeze stirs a swaying bān-tree shoot:

The breeze shook the threads of a wavering water-channel

من يا سليمان الزمان ترى بمي

من يا سليمان الزمان ترى بمي

دان البيان له يراعة فارس

دان البيان له يراعة فارس

“Who, O Sulayman of the age, do you think, in the

Tell me, O Solomon of time, who is the one

arena of eloquence, has a knight’s reed-pen?”

To whom eloquence is subservient like an obedient steed

قلت ابن سكرة الفصيح فشعره

قلت ابن سكرة الفصيح فشعره

نورٌ يزيح عبوس وجه العابس

نورٌ يزيح عبوس وجه العابس

I said, “The eloquent Ibn Sukkara, for his poetry

I said: the son of Sakra the eloquent, so his poetry

Is a light that dispels the scowl from a scowling face.”

Is a light that dispels the gloom of a sullen face

فنأت تقول بياض لحية شاعرٍ

فنأت تقول بياض لحية شاعرٍ

لا يشترى بسواد شعرة عانس

لا يشترى بسواد شعرة عانس

Then she drew away, saying, “The whiteness of a poet’s beard

Then she said: the whiteness of the beard of a poet

Cannot be bought with the blackness of a maiden’s single strand of hair.”

Cannot be bought with the blackness of a spinster's hair