قُل لِجَمالِ الدينِ يا أَكرَمَ ال

ناسِ وَيا أَطهَرَهُم مَولِدا

Tell to Jamal al-Din, O noblest of men, O purest by birth,

Can my praise of you, my lord, be free while I’m still enslaved?

هَل لَكَ أَن يُصبِحَ يا سَيِّدي

حُرُّ مَديحي فيكَ مُستَعبَدا

I’ve a need which few seeking aid would fail to have met.

Slight is its weight, but great in my needful state.

قَد عَرَضَت لي حاجَةٌ قَلَّ أَن

يَخيبَ راجي مِثلِها مَقصَدا

What think you of a time so hard on a man declined by age

With nothing left him by mischance but loaned-out steeds?

خَفيفَةُ المَوقِعِ أَعتَدُّها

لِمَوضِعِ الحاجَةِ عِندي يَدا

Age-old is he; his years have wrought a far-flung lash

My grandfather said, “He’s been mangy since my dad was a boy.”

ماذا تَرى في زَمِنٍ أَعوَلٍ

بالٍ مُسِنٍّ دَخِسٍ أَجرَدا

Abandonment has left him in my hands, so he's bereft

Of pasture, water-place, seeking from you neither grain

ذي كَبوَةٍ هَمٍّ إِذا هَمَّ أَن

يَركُضُهُ فارِسُهُ أَوتَدا

Nor sorghum nor hay nor fodder, but complaining of thirst

Dogging his course when dew has gone. He spends the night

مُعَمَّرٍ قَد نَقَضَت سِنُّهُ

سَوطاً مِنَ العُمرِ بَعيدَ النَدى

Outdoors under sleet to split rocks in mid-Jumada –

Nearly the month when fires themselves expire!

وَقالَ لي جَدُّ أَبي إِنَّهُ

أَقرَحَ مُذ كانَ أَبي أَمرَدا

Whenever it’s night it’s colder than the night before,

He’d be content with a stable keeping him from straying,

أَوقَعَهُ خِذلانُهُ في يَدي

فَباتَ لا مَرعى وَلا مَورِدا

And a roof he can see, a bolted door behind,

Some groom for company whenever he can’t sleep in the dark.

لا يَبتَغي مِنكَ شَعيراً وَلا

جُلّاً وَلا تِبناً وَلا مِقوَدا

So be with what you give me his provider. I am forsaken

By folk with hands all whitened. Yet I see my lot with them

وَإِنَّما شَكواهُ مِن شَمأَلٍ

يَتبَعُ مَسراهُ سُقوطَ النَدى

As black. Their bounty waters enemies while kinsmen thirst,

Crying of thirst. They’ve left him deprived and helped themselves.

يَبيتُ مِنهُ لَيلَهُ واقِفاً

تَحتَ صَقيعٍ يَصدَعُ الجَلمَدا

Off they went, praising themselves, praising themselves away.

Since they forgot him, do not blame him if he strays.

لا سِيَّما وَهوَ جُمادى الَّذي

تَكادُ فيهِ النارُ أَن تَخمَدا

فَكُلَّما مَرَّت بِهِ لَيلَةٌ

مَرَّت بِهِ مِن أُختِها أَبرَدا

يُرضيهِ أَن يَأوي إِلى مَعلَفٍ

يَمنَعُهُ في اللَيلِ أَن يَشرُدا

وَأَن تَرى عَيناهُ مِن فَوقِهِ

سِقفاً وَباباً دونَهُ موصَدا

وَسائِساً يُؤنِسُهُ كُلَّما أِس

تَوحَشَ في الظَلماءِ أَن يَرقُدا

فَكُن بِما تُسديهِ لي مُغنِياً

عَن مَعشَرٍ قَد تَرَكوني سُدى

بيضُ الأَيادي غَيرَ أَنّي أَرى

حَظّي بَهيماً بَينَهُم أَسوَدا

عَطاؤُهُم يُروي الأَعادي وَمَن

والاهُمُ ظَمآنَ يَشكو الصَدى

راحوا عَلى حِرمانِهِ وَاِغتَدوا

وَراحَ في مَدحِهِمُ وَاِغتَدى

قَد أَسكَروهُ بِتَناسيهِمُ

فَلا يَلوموهُ إِذا عَربَدا