أنا يا سيدي امرأةٌ

أنا يا سيدي امرأةٌ

تعلَّمَتِ ارتداءَ الصَّبرْ

تعلَّمَتِ ارتداءَ الصَّبرْ

I, my lord, am a woman

who learned to wear patience.

تُرمِّمُ صَدْعَ دفترها

تُرمِّمُ صَدْعَ دفترها

وتنقُشُ همهمات الحِبْر

وتنقُشُ همهمات الحِبْر

She mends the crack in her notebook

and engraves the murmurs of ink.

بريقُ الضَّوءِ أعْيُنُها

بريقُ الضَّوءِ أعْيُنُها

ملامحُها قصيدةُ  شِعْر

ملامحُها قصيدةُ شِعْر

Her eyes are the gleam of light,

her features a poem in verse.

تُوزِّعُ حكمةَ القدِّيسِ

تُوزِّعُ حكمةَ القدِّيسِ

في أعْتىَ فصولِ القهر

في أعْتىَ فصولِ القهر

She dispenses the saint's wisdom

in the fiercest seasons of oppression.

تُخيِّطُ ثوب طِفْلِتها

تُخيِّطُ ثوب طِفْلِتها

وتُشعِلُ قلبها للقِدْر

وتُشعِلُ قلبها للقِدْر

She sews her little daughter's dress

and sets her heart ablaze for the cooking pot.

ترى الأيامَ عصفوراً

ترى الأيامَ عصفوراً

تبللَ في مياه  العُمْر

تبللَ في مياه العُمْر

She sees the days as a bird

drenched in the waters of life.

أنا امرأةٌ يُعذِّبُني

أنا امرأةٌ يُعذِّبُني

بكاءُ الطفل في  شَجَنِ

بكاءُ الطفل في شَجَنِ

I am a woman tormented

by a child's weeping in sorrow.

ويأسِرُني الندى المذبوحُ

ويأسِرُني الندى المذبوحُ

لو مرَّتْ به  مُدني

لو مرَّتْ به مُدني

And the slaughtered dew holds me captive

should my cities pass by it.

ويذْبُلُ وردُ  أنفاسي

ويذْبُلُ وردُ أنفاسي

إذا ما ضمَّني حَزَني

إذا ما ضمَّني حَزَني

And the roses of my breaths wither

when my sorrow embraces me.

طرْبتُ؛ فخانني  زمني

طرْبتُ؛ فخانني زمني

وطيفُ الحُبِّّ  خادَعَني

وطيفُ الحُبِّّ خادَعَني

I rejoiced; then my time betrayed me,

and the phantom of love deceived me.

فصادقتُ اعتمال الجَلدِ

فصادقتُ اعتمال الجَلدِ

والجلاَّدِ في  بدني

والجلاَّدِ في بدني

So I befriended the workings of the lash

and the executioner within my body.

أنا امرأةٌ تشمُّ  عبيرَ

أنا امرأةٌ تشمُّ عبيرَ

واحِدِها إذا رَحَلا

واحِدِها إذا رَحَلا

I am a woman who inhales the fragrance

of her one and only when he departs.

تُلامسُ نبضَهُ  بالرُّوحِ

تُلامسُ نبضَهُ بالرُّوحِ

ترفضُ عنده  الجَدََلا

ترفضُ عنده الجَدََلا

She touches his pulse with her soul;

she refuses argument in his presence.

تُخطِّطُ حاجبيها  كيْ

تُخطِّطُ حاجبيها كيْ

يكونَ البدْرُ مُكتحلا

يكونَ البدْرُ مُكتحلا

She outlines her eyebrows so

the full moon may wear kohl.

تُحبِّكُ ثوبَ  فِتْنَتِها

تُحبِّكُ ثوبَ فِتْنَتِها

لكيْ تستقبلَ البطلا

لكيْ تستقبلَ البطلا

She weaves the garment of her allure

to welcome the hero.

أنا امرأةُ العذابِ  المُرِّ

أنا امرأةُ العذابِ المُرِّ

حين حَسِبْتُهُ عَسَلا

حين حَسِبْتُهُ عَسَلا

I am a woman of bitter torment,

when I took it for honey.

أنا اللص الذي سرق

أنا اللص الذي سرق

ابتسامة فجريَ الدَّامي

ابتسامة فجريَ الدَّامي

I am the thief who stole

the smile of my bleeding dawn,

وأحْرَقَ ما بداخلها

وأحْرَقَ ما بداخلها

 رمادًا صار قُدَّامى

رمادًا صار قُدَّامى

and burned what lay within it;

it turned to ash before me,

وبَعْثرُه بريحِ  العُمْرِ

وبَعْثرُه بريحِ العُمْرِ

ضاعتْ نصف أيَّامي

ضاعتْ نصف أيَّامي

and I scattered it with the wind of life.

Half my days were lost,

وحنَّط نصفَهَا الثاني

وحنَّط نصفَهَا الثاني

وسَرْبلَهُ  بآلامي

وسَرْبلَهُ بآلامي

and I mummified their other half

and clothed it in my pains.

وضلَّلْتُ الذين أتوا

وضلَّلْتُ الذين أتوا

لحفل طقوسِ  إعدامى

لحفل طقوسِ إعدامى

And I misled those who came

to the ceremony of my execution rites.

أنا امرأة  ٌيراني

أنا امرأة ٌيراني

الناسُ سيِّدةَ  الأحايينِ

الناسُ سيِّدةَ الأحايينِ

I am a woman seen

by people as the lady of the times.

تصَعْلكَ طفْليَ  الفنانُ

تصَعْلكَ طفْليَ الفنانُ

في شتَّى  مضاميني

في شتَّى مضاميني

My artist child turned vagabond

through my diverse themes,

فقابَلَ صُدُفةً  مِحنِي

فقابَلَ صُدُفةً مِحنِي

تمزِّقني  وتضنيني

تمزِّقني وتضنيني

and chanced upon my ordeals

tearing me apart and wearing me down.

تحمَّّمَ في دُخانِ الحُزْنِ

تحمَّّمَ في دُخانِ الحُزْنِ

صاحَبَ علتي، دوني

صاحَبَ علتي، دوني

He bathed in the smoke of sorrow,

befriended my affliction rather than me,

وفضَّلَ أنْ يُراقَبني

وفضَّلَ أنْ يُراقَبني

وكأسُ المرِّ  تسقيني

وكأسُ المرِّ تسقيني

and preferred to watch me

while the cup of bitterness gives me drink.

أنا امرأةٌ يعاتبُها

أنا امرأةٌ يعاتبُها

النهارُ كطفلةٍ  صَبأتْ

النهارُ كطفلةٍ صَبأتْ

I am a woman reproached

by the day, like a girl who forsook her faith.

تحمَّلَ حُزْنها  زمنًا

تحمَّلَ حُزْنها زمنًا

فما رجعتْ ولا هدأتْ

فما رجعتْ ولا هدأتْ

It bore her sorrow for a time,

yet she neither returned nor grew calm.

أتى بالفرحة البُشْرى

أتى بالفرحة البُشْرى

فما أنْهَتْ ولا  بدأتْ

فما أنْهَتْ ولا بدأتْ

It brought glad tidings of joy,

yet she neither finished nor began.

تمادتْ في  خطيئتها

تمادتْ في خطيئتها

وفي أنَّاتها اختبأتْ

وفي أنَّاتها اختبأتْ

She persisted in her sin

and hid within her moans.

فسارتْ مثل  عمياء

فسارتْ مثل عمياء

تَعَثرُ حيثما  وَطِئتْ

تَعَثرُ حيثما وَطِئتْ

So she walked like a blind woman,

stumbling wherever she set foot.

أنا امرأةٌ  معلقةٌ

أنا امرأةٌ معلقةٌ

كأنِّي الثوبُ في المِشْجَبْ

كأنِّي الثوبُ في المِشْجَبْ

I am a woman left hanging,

as though I were a garment on a coat rack.

حملتُ همومَ أوطاني

حملتُ همومَ أوطاني

فما أشقى وما  أصعبْ

فما أشقى وما أصعبْ

I carried the worries of my homelands—

how wretched, and how hard!

يحارُ الناس في  أمري

يحارُ الناس في أمري

فدرْبي شائكٌ  مجدبْ

فدرْبي شائكٌ مجدبْ

People are baffled by my plight,

for my path is thorny and barren.

كناي أَخرس جسدي

كناي أَخرس جسدي

يسيرُ بقلبيَ  المُتْعَبْ

يسيرُ بقلبيَ المُتْعَبْ

Like a mute reed flute, my body

moves on with my weary heart.

فهلْ سيظلُّ ذا قدَري

فهلْ سيظلُّ ذا قدَري

يؤرِّقني المدى الأرحَبْ؟!

يؤرِّقني المدى الأرحَبْ؟!

Will this, then, remain my fate,

the wider expanse keeping me sleepless?

أنا امرأة ُالقصيدِ البكْر

أنا امرأة ُالقصيدِ البكْر

مُنْفرطًا وموزونا

مُنْفرطًا وموزونا

I am the woman of virgin verse,

unstrung and metered.

حملتُ الشعر في جنْبيّ

حملتُ الشعر في جنْبيّ

فتاناً  ومفتونا

فتاناً ومفتونا

I carried poetry in my flanks,

enchanting and enchanted;

فحوَّلني كطَمْى النيلِ

فحوَّلني كطَمْى النيلِ

بالألوان معجونا

بالألوان معجونا

so it made me like Nile silt,

kneaded with colors.

طمعتُ بكل أَسوَدِهِ

طمعتُ بكل أَسوَدِهِ

فبتُّ العمرَ مطعونا

فبتُّ العمرَ مطعونا

I coveted all its blackness,

so I spent my life stabbed.

ولمْ يك ُغير هذا اللونِ

ولمْ يك ُغير هذا اللونِ

في الألوان مضمونا

في الألوان مضمونا

And no color but this

was guaranteed among the colors.

أنا ياسيدى  لُغةٌ

أنا ياسيدى لُغةٌ

تغلْغَلَ صمتُها فيها

تغلْغَلَ صمتُها فيها

I, my lord, am a language

whose silence seeped deep within her,

برغم فصاحةِ  الأغصانِ

برغم فصاحةِ الأغصانِ

حتى كاد يُخفيها

حتى كاد يُخفيها

despite the eloquence of the branches,

until it almost concealed her.

فمقصلة الزمانِ قضتْ

فمقصلة الزمانِ قضتْ

بأن تُسْتلَّ مِن فِيها

بأن تُسْتلَّ مِن فِيها

For time's guillotine decreed

that she be drawn out of her mouth.

فما عاد الحديث ُالعذْبُ

فما عاد الحديث ُالعذْبُ

يُضنيها ويَشفيها

يُضنيها ويَشفيها

So sweet speech no longer

wears her down and heals her.

ومَنْ لعِب َالزمانُ  بها

ومَنْ لعِب َالزمانُ بها

فإن الصمتَ يكفيها

فإن الصمتَ يكفيها

And she whom time has toyed with—

silence, indeed, is enough for her.