ما لي تُطيحُ الدّهر أخياري

ما لي تُطيحُ الدّهر أخياري

والمرءُ من كلّ شيءٍ حازه عارِ

والمرءُ من كلّ شيءٍ حازه عارِ

Why does time cast down my finest men?

A man is stripped of everything he has acquired.

يزهى بجارٍ ودارٍ وهي آهلةٌ

يزهى بجارٍ ودارٍ وهي آهلةٌ

حتّى يصير بلا جارٍ ولا دارِ

حتّى يصير بلا جارٍ ولا دارِ

He takes pride in a neighbor and a home full of life,

Until he is left without neighbor or home.

وسيق سوقاً عنيفاً غير مُتّئِدٍ

وسيق سوقاً عنيفاً غير مُتّئِدٍ

إلى الّتي نَبَشَتْها كفُّ حَفّارِ

إلى الّتي نَبَشَتْها كفُّ حَفّارِ

He is driven onward violently, without gentleness,

To what a gravedigger's hand has excavated:

في قَعرِ شاحطةِ الأعماقِ حالكةٍ

في قَعرِ شاحطةِ الأعماقِ حالكةٍ

سُدَّتْ مطالعُها منها بأحجارِ

سُدَّتْ مطالعُها منها بأحجارِ

The bottom of a dark pit with far-reaching depths,

Its ways out blocked with stones.

هَوى إِلَيها بلا زادٍ سوى أَرَجٍ

هَوى إِلَيها بلا زادٍ سوى أَرَجٍ

مِن مَنْدَلٍ عَبِقٍ أَو سُحْقِ أطمارِ

مِن مَنْدَلٍ عَبِقٍ أَو سُحْقِ أطمارِ

He falls into it without provisions, save for fragrance

From aromatic sandalwood, or shreds of worn-out garments.

ذاقَ الرّدى دافعُ القصرِ المَشيدِ به

ذاقَ الرّدى دافعُ القصرِ المَشيدِ به

وناعمٌ بين جنّاتٍ وأنهارِ

وناعمٌ بين جنّاتٍ وأنهارِ

The defender of the lofty palace he built tasted death,

As did one living luxuriously amid gardens and rivers.

لم يُغنِ عنه وقد همّ الحمامُ به

لم يُغنِ عنه وقد همّ الحمامُ به

أن بات من دون أردامٍ وأستارِ

أن بات من دون أردامٍ وأستارِ

When death marked him, it did him no good

To have spent the night behind ramparts and curtains.

أمّا الزَّمان فغدّارٌ بصاحبهِ

أمّا الزَّمان فغدّارٌ بصاحبهِ

وما الشّقاوةُ إلّا حبُّ غدَّارِ

وما الشّقاوةُ إلّا حبُّ غدَّارِ

As for time, it betrays its companion;

Misery is nothing but loving a traitor.

فَبينما هوَ يعطيني ويُوسِعُ لي

فَبينما هوَ يعطيني ويُوسِعُ لي

حتّى يكون به فقري وإعساري

حتّى يكون به فقري وإعساري

No sooner does it give to me and lavish plenty

Than it brings me poverty and destitution.

فَليسَ ينصفُني مَن عادَ يَظلمني

فَليسَ ينصفُني مَن عادَ يَظلمني

وليس ينفعني من كان ضرّاري

وليس ينفعني من كان ضرّاري

One who wrongs me anew does not deal fairly with me,

And one who has harmed me does not benefit me.

وكيف أبلغُ أوطاري بذي خَطَلٍ

وكيف أبلغُ أوطاري بذي خَطَلٍ

ما كانَ إلّا بِه حِرمانُ أوطاري

ما كانَ إلّا بِه حِرمانُ أوطاري

How can I attain my wishes through one given to folly,

When through it alone my wishes have been denied?

نَدورُ في كلّ مَخشاةٍ ومَرْغَبَةٍ

نَدورُ في كلّ مَخشاةٍ ومَرْغَبَةٍ

مِن تَحتِ مُستعجل الوثباتِ دوّارِ

مِن تَحتِ مُستعجل الوثباتِ دوّارِ

We turn amid every fear and every hope,

Beneath time, ever-whirling and swift in its leaps.

كَأنّنا تَتَرامانا نوائبُهُ

كَأنّنا تَتَرامانا نوائبُهُ

عَصْفٌ ترامى به سَوْراتُ تيَّارِ

عَصْفٌ ترامى به سَوْراتُ تيَّارِ

As its calamities toss us about, we seem

Like chaff flung by the surges of a torrent.

ظِلٌّ وشيكٌ تلاشِيهِ وأفنِيَةٌ

ظِلٌّ وشيكٌ تلاشِيهِ وأفنِيَةٌ

موضوعةٌ نَصْبَ إخرابٍ وإفقارِ

موضوعةٌ نَصْبَ إخرابٍ وإفقارِ

A shadow whose fading is near, and courtyards

Set out as targets for ruin and impoverishment.

لا تأمننَّ صروفَ الدهر مُغمِضَةً

لا تأمننَّ صروفَ الدهر مُغمِضَةً

إغماضَ ليثٍ من الأرواح مُمتارِ

إغماضَ ليثٍ من الأرواح مُمتارِ

Never trust time's vicissitudes when they close their eyes,

As does a lion that gathers souls for sustenance.

الدَّهرُ سالبُ ما أعطى ومانِعُهُ

الدَّهرُ سالبُ ما أعطى ومانِعُهُ

فما الصّنيعُ بدينارٍ وقِنطارِ

فما الصّنيعُ بدينارٍ وقِنطارِ

Time takes back what it gives, and withholds it;

What use, then, are a dinar and a qintar?

نُقيمُ منهُ عَلى عَوجاءَ زائلةٍ

نُقيمُ منهُ عَلى عَوجاءَ زائلةٍ

ومائلٍ مُزلقِ الأرجاء مُنهارِ

ومائلٍ مُزلقِ الأرجاء مُنهارِ

We stand on its crooked, fleeting footing,

And on a slanting, crumbling slope with slippery edges.

وَالمرءُ ما دام مأسوراً بشهوتِهِ

وَالمرءُ ما دام مأسوراً بشهوتِهِ

معذّبٌ بين إحلاءٍ وإمرارِ

معذّبٌ بين إحلاءٍ وإمرارِ

As long as a man remains captive to his desire,

He is tormented between sweetness and bitterness.

طوراً جديباً وطوراً ذا بُلَهْنِيةٍ

طوراً جديباً وطوراً ذا بُلَهْنِيةٍ

فمن عذيريَ من تاراتِ أطواري

فمن عذيريَ من تاراتِ أطواري

At times barren, at times enjoying comfortable ease:

Who will defend me from the turns of my changing states?

من عائدي من جوى همٍّ يؤرّقني

من عائدي من جوى همٍّ يؤرّقني

نفى رُقادي وجافى بين أشفاري

نفى رُقادي وجافى بين أشفاري

Who will tend me in the anguish of a care that keeps me awake,

That banished my sleep and held my eyelids apart?

أرعى نجومَ الدّجى أنّى مسالكُها

أرعى نجومَ الدّجى أنّى مسالكُها

ولا نديمَ سوى بثّي وأفكاري

ولا نديمَ سوى بثّي وأفكاري

I watch the stars of darkness, wherever their paths lie,

With no companion but my grief and my thoughts,

لحادثٍ في أخٍ ما كنت أحذره

لحادثٍ في أخٍ ما كنت أحذره

وأين من حادثاتِ الدهر إحذاري

وأين من حادثاتِ الدهر إحذاري

For a calamity in a brother that I had not feared;

What use is my caution against time's calamities?

لَمّا دَعا بِاِسمهِ النّاعي فَأَسمَعني

لَمّا دَعا بِاِسمهِ النّاعي فَأَسمَعني

ضاقَتْ عليَّ هُموماً كلُّ أوطاري

ضاقَتْ عليَّ هُموماً كلُّ أوطاري

When the death-announcer called his name and made me hear,

All my hopes were hemmed in by sorrow.

وَلُذْتُ عنهُ بِإِنكاري منيّتَهُ

وَلُذْتُ عنهُ بِإِنكاري منيّتَهُ

حتّى تحقّق شرّادٌ بإنكاري

حتّى تحقّق شرّادٌ بإنكاري

I sought refuge from it by denying his death,

Until what fled before my denial became certain.

فَالآنَ بَينَ ضُلوعي كلُّ لاذعةٍ

فَالآنَ بَينَ ضُلوعي كلُّ لاذعةٍ

تُدمي وحشو جفوني كلُّ عُوَّارِ

تُدمي وحشو جفوني كلُّ عُوَّارِ

Now every searing pain lies between my ribs,

Drawing blood, while my eyelids are filled with smarting motes.

رُزِئتُهُ حاملاً ثِقْلي ومضطلعاً

رُزِئتُهُ حاملاً ثِقْلي ومضطلعاً

شُحّاً عليها من الأقوام أسراري

شُحّاً عليها من الأقوام أسراري

I lost him, who bore my burden and took charge of

My secrets, jealously shielding them from others.

فَيا دُموعيَ كوني فيه واكِفةً

فَيا دُموعيَ كوني فيه واكِفةً

وَيا فؤادي اِحتَرقْ جرّاه بالنّارِ

وَيا فؤادي اِحتَرقْ جرّاه بالنّارِ

O my tears, stream for him;

And you, my heart, burn for him in fire.

عَرّجْ على الدّار مُغبرّاً جوانبُها

عَرّجْ على الدّار مُغبرّاً جوانبُها

فَاِسأل بها عَجِلاً عن ساكِني الدّارِ

فَاِسأل بها عَجِلاً عن ساكِني الدّارِ

Turn aside to the house, its sides dust-covered,

And there, in haste, ask after the house's dwellers.

كانَتْ تَلألأُ كالمصباح وهي بما

كانَتْ تَلألأُ كالمصباح وهي بما

جنى عليها الرّدى ظلماءُ كالقارِ

جنى عليها الرّدى ظلماءُ كالقارِ

It once shone like a lamp; now, because of what

Death has wrought upon it, it is as dark as pitch.

وقل لها أين ما كنّا نراهُ عَلى

وقل لها أين ما كنّا نراهُ عَلى

مَرِّ النّدى بكِ من نقضٍ وإمرارِ

مَرِّ النّدى بكِ من نقضٍ وإمرارِ

And say to it: Where is what we used to see

Of unravelling and binding, as generosity passed through you?

وَأَينَ أَوعيةُ الآدابِ فاهقةً

وَأَينَ أَوعيةُ الآدابِ فاهقةً

تَجري خِلالك جَرْيَ الجدول الجاري

تَجري خِلالك جَرْيَ الجدول الجاري

And where are the brimming vessels of learning,

Flowing through you like a running stream?

وَأَين أبكارُ فضلٍ جِئن فيك وقد

وَأَين أبكارُ فضلٍ جِئن فيك وقد

جاء الرّجال بعُونٍ غيرِ أبكارِ

جاء الرّجال بعُونٍ غيرِ أبكارِ

And where are the maidens of excellence that came to you, when

Men brought matrons, not maidens?

وَأَين طيبُ ليالٍ فيك ناعمةٍ

وَأَين طيبُ ليالٍ فيك ناعمةٍ

كأنّهنّ لنا أوقاتُ أسحارِ

كأنّهنّ لنا أوقاتُ أسحارِ

And where is the sweetness of blissful nights within you,

As though, for us, they were hours before dawn?

يا أَحمد بن عليٍّ والرّدى عرَضٌ

يا أَحمد بن عليٍّ والرّدى عرَضٌ

يزور بالرّغم منّا كلَّ زوّارِ

يزور بالرّغم منّا كلَّ زوّارِ

O Ahmad ibn Ali—death is an affliction

That visits every visitor, against our will.

نأى يشقُّ مداهُ أن تُقرّبهُ

نأى يشقُّ مداهُ أن تُقرّبهُ

قلائصٌ طالما قرّبن أسفاري

قلائصٌ طالما قرّبن أسفاري

He has gone far, his distance too hard to shorten

For young she-camels that so often shortened my journeys.

علقتُ منك بحبلٍ غيرِ مُنتَكِثٍ

علقتُ منك بحبلٍ غيرِ مُنتَكِثٍ

عند الحفاظِ وعُودٍ غيرِ خوّارِ

عند الحفاظِ وعُودٍ غيرِ خوّارِ

I clung to your rope, never coming untwisted

When loyalty was at stake, and to a staff that never weakened.

وَقَد بلوتُك في سُخْطٍ وَعند رضىً

وَقَد بلوتُك في سُخْطٍ وَعند رضىً

وبين طيٍّ لأنباءٍ وإظهارِ

وبين طيٍّ لأنباءٍ وإظهارِ

I tested you in anger and in contentment,

In concealing news and in revealing it.

فَلم تُفِدْنيَ إلّا ما أضنُّ بهِ

فَلم تُفِدْنيَ إلّا ما أضنُّ بهِ

وَلَم تَزدنيَ إلّا طيبَ أخبارِ

وَلَم تَزدنيَ إلّا طيبَ أخبارِ

You gave me only what I cherish,

And added only good tidings.

لا عارَ فيما شربتَ اليومَ غُصّتَهُ

لا عارَ فيما شربتَ اليومَ غُصّتَهُ

من المنونِ وهل بالموتِ من عارِ

من المنونِ وهل بالموتِ من عارِ

There is no shame in the choking draught you drank today

Of death; is there any shame in dying?

ولم يَنَلْكَ سوى ما نال كلّ فتىً

ولم يَنَلْكَ سوى ما نال كلّ فتىً

عالي المكان ولاقى كلّ جبّارِ

عالي المكان ولاقى كلّ جبّارِ

Nothing befell you but what befell every young man

Of high station, and what every mighty man has faced.

فلو وَقَتْكَ من الأقدار واقيةٌ

فلو وَقَتْكَ من الأقدار واقيةٌ

حماك كلُّ طَلوعِ النَّجد مِغْوارِ

حماك كلُّ طَلوعِ النَّجد مِغْوارِ

Had any protection shielded you from destiny,

Every bold raider who climbs the heights would have defended you:

إذا دَعَتْهُ من الهيجاء داعيةٌ

إذا دَعَتْهُ من الهيجاء داعيةٌ

سَرى إلى الموتِ مثلَ الكوكب السّاري

سَرى إلى الموتِ مثلَ الكوكب السّاري

When a summons from battle calls him,

He goes by night toward death, like a star on its nightly course.

ما كان ثاري بِناءٍ عَن مَنالِ يدي

ما كان ثاري بِناءٍ عَن مَنالِ يدي

لو كان في غير أثناء الرّدى ثاري

لو كان في غير أثناء الرّدى ثاري

My vengeance would not have been beyond my hand's reach,

Had my vengeance lain outside the folds of death.

فَاِذهَبْ كما ذهبتْ سرّاءُ أفئدةٍ

فَاِذهَبْ كما ذهبتْ سرّاءُ أفئدةٍ

أو أمنُ خائفةٍ أو نيلُ أوطارِ

أو أمنُ خائفةٍ أو نيلُ أوطارِ

So go, as the joy of hearts has gone,

Or a frightened soul's safety, or the fulfillment of wishes,

عُريانَ من كلّ ما عِيبَ الرّجالُ به

عُريانَ من كلّ ما عِيبَ الرّجالُ به

صِفْرَ الحقيبةِ من شيءٍ من العارِ

صِفْرَ الحقيبةِ من شيءٍ من العارِ

Stripped of every fault for which men are reproached,

Your satchel empty of the least disgrace.

ولا يزلْ خَضِل الهُدّابِ يقطره

ولا يزلْ خَضِل الهُدّابِ يقطره

على ترابك سحّاً ذاتُ إعصارِ

على ترابك سحّاً ذاتُ إعصارِ

And may wet-fringed rain never cease,

Poured in torrents onto your dust by a whirlwind-bearing cloud,

حتّى يُرى بين أجداثٍ يجاورها

حتّى يُرى بين أجداثٍ يجاورها

رِيّانَ ملآنَ من زهرٍ ونُوّارِ

رِيّانَ ملآنَ من زهرٍ ونُوّارِ

Until your grave is seen among the tombs it neighbors,

Well-watered, filled with flowers and blossoms.