ما لَكِ فيَّ ربّةَ الغَلائِلِ

ما لَكِ فيَّ ربّةَ الغَلائِلِ

والشّيبُ ضيفُ لِمَّتي من طائلِ

والشّيبُ ضيفُ لِمَّتي من طائلِ

What is there for you in me, mistress of sheer gowns,

of any worth, when gray hair is a guest in my locks?

أما ترين في شَواتي نازلاً

أما ترين في شَواتي نازلاً

لا مُتعةٌ لي بعده بنازلِ

لا مُتعةٌ لي بعده بنازلِ

Do you not see a guest alighting on my scalp,

after whom I find no pleasure in any guest?

محا غرامي بالغواني صبغُه

محا غرامي بالغواني صبغُه

واِجتَثّ من أضالِعي بَلابِلي

واِجتَثّ من أضالِعي بَلابِلي

Its hue erased my passion for beautiful women,

and uprooted my anxieties from my ribs.

ولاح في رأسِيَ منه قَبَسٌ

ولاح في رأسِيَ منه قَبَسٌ

يَدُلُّ أيّامي على مَقاتِلي

يَدُلُّ أيّامي على مَقاتِلي

A spark of it shone upon my head,

showing my days where to strike me dead.

كان شبابي في الدُّمى وسيلةً

كان شبابي في الدُّمى وسيلةً

ثمّ اِنقَضتْ لمّا اِنقَضتْ وسائلي

ثمّ اِنقَضتْ لمّا اِنقَضتْ وسائلي

My youth was a means to reach the lovely idols;

then it ended when my means came to an end.

يا عائبي بباطلٍ ألِفْتَهُ

يا عائبي بباطلٍ ألِفْتَهُ

خذ بيديك مِنْ تَمَنٍّ باطلِ

خذ بيديك مِنْ تَمَنٍّ باطلِ

O you who fault me with a falsehood you have grown used to,

clutch with both hands at an empty wish.

لا تعذلنّي بَعدَها على الهوى

لا تعذلنّي بَعدَها على الهوى

فقد كفاني شيبُ رأسي عاذلي

فقد كفاني شيبُ رأسي عاذلي

Do not reproach me after this for love;

the gray of my head has spared me my reprover.

وقلْ لقومٍ فاخرونا ضَلَّةً

وقلْ لقومٍ فاخرونا ضَلَّةً

أين الحُصَيّاتُ من الجَراولِ

أين الحُصَيّاتُ من الجَراولِ

Tell a people who foolishly vied with us in pride:

what are little pebbles beside great boulders?

وأين قاماتٌ لكمْ دميمةٌ

وأين قاماتٌ لكمْ دميمةٌ

من الرِّجال الشَّمَّخِ الأطاوِلِ

من الرِّجال الشَّمَّخِ الأطاوِلِ

And what are your ugly statures

beside towering men, the tallest of all?

نحن الأعالي في الورى وأنتُمُ

نحن الأعالي في الورى وأنتُمُ

ما بينهمْ أسافلُ الأسافِلِ

ما بينهمْ أسافلُ الأسافِلِ

We are the highest among humankind, while you

among them are the lowest of the low.

ما تستوي فلا تروموا مُعوِزاً

ما تستوي فلا تروموا مُعوِزاً

فضائلُ السّاداتِ بالرّذائلِ

فضائلُ السّاداتِ بالرّذائلِ

They cannot be equal—so do not seek the unattainable—

the virtues of noble lords and base vices.

ما فيكمُ إلّا دَنيُّ خاملٌ

ما فيكمُ إلّا دَنيُّ خاملٌ

وليس فينا كلّنا من خاملِ

وليس فينا كلّنا من خاملِ

None among you is anything but base and obscure,

while not one among all of us is obscure.

دعوا النّباهاتِ على أهلٍ لها

دعوا النّباهاتِ على أهلٍ لها

وعرّسوا في أخفضِ المنازلِ

وعرّسوا في أخفضِ المنازلِ

Leave distinctions to those worthy of them,

and make your camp in the lowest places.

ولا تعوجوا بمهبٍّ عاصفٍ

ولا تعوجوا بمهبٍّ عاصفٍ

ولا تقيموا في مصبِّ الوابلِ

ولا تقيموا في مصبِّ الوابلِ

Do not turn aside where a tempest blows,

nor settle where the downpour falls.

أما ترى خيرَ الورى معاشري

أما ترى خيرَ الورى معاشري

ثمّ قبيلي أفضلَ القبائلِ

ثمّ قبيلي أفضلَ القبائلِ

Do you not see that my companions are the best of humankind,

and my tribe the finest of all tribes?

ما فيهمُ إن وُزِنوا من ناقصٍ

ما فيهمُ إن وُزِنوا من ناقصٍ

وَليسَ فيهم خبرةٌ من جاهِلِ

وَليسَ فيهم خبرةٌ من جاهِلِ

When weighed, not one of them is found wanting,

nor, on examination, is any among them ignorant.

أقسمتُ بالبيتِ تطوف حولَهُ

أقسمتُ بالبيتِ تطوف حولَهُ

أقدامُ حافٍ للتُّقى وناعِلِ

أقدامُ حافٍ للتُّقى وناعِلِ

I swear by the House, circled

by feet both bare for piety and shod;

وما أراقوه على وادي مِنىً

وما أراقوه على وادي مِنىً

عند الجِمارِ من نَجيعٍ سائلِ

عند الجِمارِ من نَجيعٍ سائلِ

and by what they poured upon the valley of Mina,

at the stoning sites, of flowing blood;

وأذرُعٍ حاسرةٍ ترمي وقدْ

وأذرُعٍ حاسرةٍ ترمي وقدْ

حان طلوعُ الشّمسِ بالجنادلِ

حان طلوعُ الشّمسِ بالجنادلِ

and by bare arms that cast,

when sunrise came, their stones;

وَالمَوْقفين حطّ ما بينهما

وَالمَوْقفين حطّ ما بينهما

عن ظهره الذُّنوبَ كلُّ حامِلِ

عن ظهره الذُّنوبَ كلُّ حامِلِ

and by the two stations, between which

every bearer cast the sins from his back.

فإنْ يَخِبْ قومٌ على غيرهما

فإنْ يَخِبْ قومٌ على غيرهما

فلم يخِبْ عندهما من آملِ

فلم يخِبْ عندهما من آملِ

If people find disappointment at other places,

no hopeful one has found it at those two.

لَقَد نَمَتنِي من قريشٍ فِتيَةٌ

لَقَد نَمَتنِي من قريشٍ فِتيَةٌ

ليسوا كمن تعهد في الفضائلِ

ليسوا كمن تعهد في الفضائلِ

Indeed, my lineage springs from young men of Quraysh,

unlike those you know in virtue.

الورادين من عُلاً ومن تُقىً

الورادين من عُلاً ومن تُقىً

دون المنايا صفوةَ المناهلِ

دون المنايا صفوةَ المناهلِ

Who drink, from high honor and piety,

at the choicest watering places this side of death.

قومٌ إذا ما جُهِلوا في معركٍ

قومٌ إذا ما جُهِلوا في معركٍ

دَلّوا على الأعراق بالشّمَائلِ

دَلّوا على الأعراق بالشّمَائلِ

A people who, if unknown on a battlefield,

reveal their ancestry through their bearing.

لأنّهم أُسدُ الشّرى يوم الوغى

لأنّهم أُسدُ الشّرى يوم الوغى

لكنّهمْ أهِلّةُ المحافلِ

لكنّهمْ أهِلّةُ المحافلِ

For they are lions of al-Shara on the day of battle,

but crescent moons in gatherings.

إنْ ناضلوا فليس من مناضِلٍ

إنْ ناضلوا فليس من مناضِلٍ

أو ساجلوا فليس من مساجِلِ

أو ساجلوا فليس من مساجِلِ

If they vie in archery, none can rival them;

or compete, none can match them.

سلْ عنهمُ إنْ كنتَ لا تعرفُهمْ

سلْ عنهمُ إنْ كنتَ لا تعرفُهمْ

سَلَّ الظُّبا وشُرَّعَ العواملِ

سَلَّ الظُّبا وشُرَّعَ العواملِ

Ask about them, if you do not know them;

ask the sword-edges and the leveled spearheads,

وكلَّ منبوذٍ على وجهِ الثَّرى

وكلَّ منبوذٍ على وجهِ الثَّرى

تسمع فيه رنّةَ الثّواكلِ

تسمع فيه رنّةَ الثّواكلِ

and every body flung upon the face of the earth,

over whom you hear bereaved mothers wailing.

كأنّما أيديهمُ مناصِلٌ

كأنّما أيديهمُ مناصِلٌ

يلعبن يوم الرَّوْعِ بالمناصلِ

يلعبن يوم الرَّوْعِ بالمناصلِ

It is as though their hands were blades,

playing with blades on the day of terror.

من كلّ ممتدِّ القناةِ سامقٍ

من كلّ ممتدِّ القناةِ سامقٍ

يقصر عنه أطولُ الحمائلِ

يقصر عنه أطولُ الحمائلِ

Each a towering man, his frame a long spear-shaft,

for whom the longest sword-belts fall short.

ما ضرّني والعارُ لا يطورُ بي

ما ضرّني والعارُ لا يطورُ بي

أن لم أكن بالملك الحُلاحِلُ

أن لم أكن بالملك الحُلاحِلُ

It has not harmed me—since disgrace never circles me—

that I was no mighty king,

ولم أكنْ ذا صامتٍ وناطقٍ

ولم أكنْ ذا صامتٍ وناطقٍ

ولم أرُحْ بباقرٍ وجاملِ

ولم أرُحْ بباقرٍ وجاملِ

nor an owner of silent wealth and living stock,

nor drove home herds of cattle and camels.

خيرٌ من المالِ العتيدِ بذلُهُ

خيرٌ من المالِ العتيدِ بذلُهُ

في طرقِ الإفضالِ والفواضلِ

في طرقِ الإفضالِ والفواضلِ

Better than ready wealth is spending it

in the ways of generosity and kindness.

والشّكرُ ممّنْ أنتَ مغنٍ فقرَه

والشّكرُ ممّنْ أنتَ مغنٍ فقرَه

خيرٌ إذا أحرزتَه من نائلِ

خيرٌ إذا أحرزتَه من نائلِ

And gratitude from one whose poverty you relieve

is better, once secured, than any gift.

فلا تعرّضْ منك عِرْضاً أملساً

فلا تعرّضْ منك عِرْضاً أملساً

لخدشةِ اللُّوّامِ والقوائلِ

لخدشةِ اللُّوّامِ والقوائلِ

So do not expose your unblemished honor

to the scratches of reproachers and gossip.

فليس فينا مقدمٌ كمُحجِمٍ

فليس فينا مقدمٌ كمُحجِمٍ

وليس منّا باذلٌ كباخِلِ

وليس منّا باذلٌ كباخِلِ

For our bold man is not like our hesitant one,

nor our giver like our miser.

وما الغِنى إلّا حِبالاتُ الثَّنا

وما الغِنى إلّا حِبالاتُ الثَّنا

فاِنجُ إذا شئتَ من الحبائلِ

فاِنجُ إذا شئتَ من الحبائلِ

Wealth is nothing but the snares of praise;

escape the snares, if you wish.

إلى متى أحملُ من ثِقْلِ الورى

إلى متى أحملُ من ثِقْلِ الورى

ما لم يُطِقْه ظهرُ عَوْدٍ بازلِ

ما لم يُطِقْه ظهرُ عَوْدٍ بازلِ

How long must I bear the burden of humankind,

a weight no old, full-grown camel's back could bear?

إنْ لم يزرني الهمُّ إصباحاً أتى

إنْ لم يزرني الهمُّ إصباحاً أتى

وَلم أعِره الشّوقَ في الأصائلِ

وَلم أعِره الشّوقَ في الأصائلِ

If sorrow does not visit me at dawn, it comes—

though I lend it no longing—in the late afternoons.

وكم مُقامٍ في عراصِ ذِلَّةٍ

وكم مُقامٍ في عراصِ ذِلَّةٍ

وعَطَنٍ عن العَلاء سافلِ

وعَطَنٍ عن العَلاء سافلِ

How many a stay in the courts of humiliation,

and a watering-place far below high honor!

وكم أظلُّ مُفَهقاً من الأذى

وكم أظلُّ مُفَهقاً من الأذى

مُعَلَّلاً دهرِيَ بالأباطِلِ

مُعَلَّلاً دهرِيَ بالأباطِلِ

How often I remain filled to the brim with hurt,

soothed throughout my life with empty promises!

كأنّني وقد كملتُ دونهمْ

كأنّني وقد كملتُ دونهمْ

رضِي بدون النَّصْفِ غيرُ كاملِ

رضِي بدون النَّصْفِ غيرُ كاملِ

As though I—perfected, unlike them—

were an imperfect man content with less than his due.

محسودةٌ مضبوطةٌ ظواهري

محسودةٌ مضبوطةٌ ظواهري

لكنَّها مرحومةٌ دواخلي

لكنَّها مرحومةٌ دواخلي

My outward state is envied and closely watched,

but my inner state is pitied.

كأنّني شِعبٌ جفاه قطرُه

كأنّني شِعبٌ جفاه قطرُه

أو منزلٌ أقفرُ غيرُ آهلِ

أو منزلٌ أقفرُ غيرُ آهلِ

As though I were a ravine forsaken by its rain,

or a desolate dwelling with no inhabitants.

فقل لحسّادي أفيقوا فالّذي

فقل لحسّادي أفيقوا فالّذي

أغضبكمْ منِّيَ غيرُ آفلِ

أغضبكمْ منِّيَ غيرُ آفلِ

Tell my enviers: come to your senses, for what

has angered you in me will never set.

أنا الّذي فضحتُ قولاً مِصْقَعاً

أنا الّذي فضحتُ قولاً مِصْقَعاً

مُقاولي وفي العُلا مطاولي

مُقاولي وفي العُلا مطاولي

I am the one who shamed, in speech, my eloquent

rival in words, and in eminence my rival in stature.

إنْ تبتنوا من العدا معاقلاً

إنْ تبتنوا من العدا معاقلاً

فإنّ في ظلّ القنا معاقلي

فإنّ في ظلّ القنا معاقلي

If you build strongholds against enemies,

my strongholds are in the shade of spears.

لا تَستروا فضلِي الّذي أُوتيتُه

لا تَستروا فضلِي الّذي أُوتيتُه

فالشّمسُ لا تحجبُ بالحوائلِ

فالشّمسُ لا تحجبُ بالحوائلِ

Do not conceal the excellence I was granted;

the sun cannot be screened by barriers.

فقد فررتمْ أبداً من سَطْوَتي

فقد فررتمْ أبداً من سَطْوَتي

فرَّ القطا الكُدْرِ من الأجادلِ

فرَّ القطا الكُدْرِ من الأجادلِ

You have always fled from my might,

as dusky sandgrouse flee from falcons.

ولا تذقْ أعينكم طعم الكرَى

ولا تذقْ أعينكم طعم الكرَى

وعندكم وفيكمُ طوائلي

وعندكم وفيكمُ طوائلي

And let your eyes taste no slumber

while my claims for vengeance are with you and among you.

تقوا الرّدى وحاذروا شرَّ الّذي

تقوا الرّدى وحاذروا شرَّ الّذي

شبّ أُواري فَغَلَتْ مَراجلي

شبّ أُواري فَغَلَتْ مَراجلي

Guard against destruction, and beware the evil of him who

kindled my blaze, so that my cauldrons boiled,

وجُنّ تيّارُ عُبابي واِشتَكتْ

وجُنّ تيّارُ عُبابي واِشتَكتْ

خروقُ أسماعِكمُ صلاصلي

خروقُ أسماعِكمُ صلاصلي

and the current of my surging sea went mad, and

the openings of your ears complained of my clanging.

إنْ لم أطِرْ كمْ فَرَقاً تحملكمْ

إنْ لم أطِرْ كمْ فَرَقاً تحملكمْ

نُكْبُ الأعاصير من القساطلِ

نُكْبُ الأعاصير من القساطلِ

If I do not send you flying in terror, borne away

by veering whirlwinds of dust-clouds,

فلا أجبتُ من صريخٍ دعوةً

فلا أجبتُ من صريخٍ دعوةً

ولا أطعتُ يوم جودٍ سائلي

ولا أطعتُ يوم جودٍ سائلي

then may I never answer a cry for help,

nor heed my petitioner on a day of giving;

ولا أناخَ كُلُّ قومي كَلّهُمْ

ولا أناخَ كُلُّ قومي كَلّهُمْ

في مَغْنَمٍ أو مَغْرَمٍ بكاهلي

في مَغْنَمٍ أو مَغْرَمٍ بكاهلي

nor may all my people lay their burden

on my shoulder, in gain or in loss.

وفي غدٍ تُبصرها مغيرةً

وفي غدٍ تُبصرها مغيرةً

على المَوامِي كالنّعامِ الجافلِ

على المَوامِي كالنّعامِ الجافلِ

Tomorrow you will see them charging

over the deserts like fleeing ostriches.

يخرجن من كلّ عجاجٍ كالدّجى

يخرجن من كلّ عجاجٍ كالدّجى

مثل الضّحى بالغُرَرِ السوائلِ

مثل الضّحى بالغُرَرِ السوائلِ

They emerge from every dust-cloud dark as night,

like daylight, with streaming white blazes.

مَنْ يَرهنَّ قال مَن هذا الَّذي

مَنْ يَرهنَّ قال مَن هذا الَّذي

سدّ المَلا بالنَّعَمِ المطافلِ

سدّ المَلا بالنَّعَمِ المطافلِ

Whoever sees them says: 'Who is this who

has filled the plain with camels and their young?'

وفوقهنّ كلُّ مرهوبِ الشَّذا

وفوقهنّ كلُّ مرهوبِ الشَّذا

يروي السّنانَ من دم الشّواكلِ

يروي السّنانَ من دم الشّواكلِ

And upon them rides every man feared for his fierceness,

who slakes his spearhead with blood from the flanks.

أبيضُ كالسّيف ولكنْ لم يعُجْ

أبيضُ كالسّيف ولكنْ لم يعُجْ

صِقالُه على يمين صاقلِ

صِقالُه على يمين صاقلِ

White as a sword, though never has

his polish passed beneath a polisher's right hand.

حيث ترى الموت الزُّؤام بالقنا

حيث ترى الموت الزُّؤام بالقنا

مستحبَ الأذيال والذَّلاذِلِ

مستحبَ الأذيال والذَّلاذِلِ

Where you see grim death amid the spears,

dragging its hems and trailing skirts;

وَالنَّقْعُ يغشى العينَ عن لِحاظها

وَالنَّقْعُ يغشى العينَ عن لِحاظها

والرَّكْضُ يرمي الأرضَ بالزَّلازِلِ

والرَّكْضُ يرمي الأرضَ بالزَّلازِلِ

while dust veils the eye from sight,

and galloping pelts the earth with earthquakes;

وبُزّتِ الأسلابُ أو تمَخّضَتْ

وبُزّتِ الأسلابُ أو تمَخّضَتْ

بلا تمامٍ بطنُ كلِّ حامِلِ

بلا تمامٍ بطنُ كلِّ حامِلِ

and spoils are stripped, or labor seizes

every pregnant belly before its term;

ولم يَجُزْ همُّ الفتى عن نفسه

ولم يَجُزْ همُّ الفتى عن نفسه

وذُهِلَ الحيُّ عن العقائلِ

وذُهِلَ الحيُّ عن العقائلِ

and a young man's concern extends no farther than himself,

and the tribe forgets its noble women.

إنْ لم أنلْ في بابِلٍ مآربي

إنْ لم أنلْ في بابِلٍ مآربي

فلي إِذا ما شئتُ غيرُ بابِلِ

فلي إِذا ما شئتُ غيرُ بابِلِ

If I do not attain my aims in Babylon,

I have somewhere other than Babylon whenever I wish.

وإنْ أبِتْ في وطنٍ مُقَلْقَلاً

وإنْ أبِتْ في وطنٍ مُقَلْقَلاً

أبدلتُه بأَظهُرِ الرَّواحلِ

أبدلتُه بأَظهُرِ الرَّواحلِ

If I pass the night unsettled in a homeland,

I exchange it for the backs of riding beasts.

وإنْ تَضِقْ بي بلدةٌ واحدةٌ

وإنْ تَضِقْ بي بلدةٌ واحدةٌ

فلم تضق في غيرها مَجاولي

فلم تضق في غيرها مَجاولي

If one town becomes too narrow for me,

my fields of movement elsewhere are not narrow.

وإنْ نبا عنّي خليلٌ وجفا

وإنْ نبا عنّي خليلٌ وجفا

نَفَضتُ مِن ودّي له أناملي

نَفَضتُ مِن ودّي له أناملي

If a friend recoils from me and grows estranged,

I shake my fingers clean of my love for him.

خيرٌ من الخِصْبِ مع الذُّلِّ به

خيرٌ من الخِصْبِ مع الذُّلِّ به

مَعَرَّسٌ على المكان الماحلِ

مَعَرَّسٌ على المكان الماحلِ

Better than abundance with humiliation in it

is a night's encampment on barren ground.