ما الحبُّ إلّا موئلُ المتعلّلِ

ما الحبُّ إلّا موئلُ المتعلّلِ

وبراعةُ اللّاحي وطولُ العُذَّلِ

وبراعةُ اللّاحي وطولُ العُذَّلِ

Love is only the refuge of one seeking consolation.

And the reprover's eloquence and the reproachers' persistence

خُدَعٌ إِذا اِصطَلتِ النّفوسُ بنارها

خُدَعٌ إِذا اِصطَلتِ النّفوسُ بنارها

لم تبقَ فيها مُسكَةُ المُتَجمِّلِ

لم تبقَ فيها مُسكَةُ المُتَجمِّلِ

are deceptions: when souls burn in their fire,

no trace of a composed man's restraint remains in them.

عُدْ بالسُّلُوِّ على الغَرامِ فإنّه

عُدْ بالسُّلُوِّ على الغَرامِ فإنّه

أَمَدُ المشوقِ وعزّة المتذلّلِ

أَمَدُ المشوقِ وعزّة المتذلّلِ

Turn forgetfulness against passion, for it

is the longing lover's goal and the humbled man's dignity.

للَّه قلبٌ ما اِطمأنّ به الهوى

للَّه قلبٌ ما اِطمأنّ به الهوى

إِلّا تلوُّمَ مُزمِعٍ متحمِّلِ

إِلّا تلوُّمَ مُزمِعٍ متحمِّلِ

How wondrous a heart where passion never settled

save for the brief lingering of one resolved to depart.

لا تحسبَنْ ودّي لأوّلِ راغبٍ

لا تحسبَنْ ودّي لأوّلِ راغبٍ

طوعَ العيونِ ونُهزَةَ المتعجّلِ

طوعَ العيونِ ونُهزَةَ المتعجّلِ

Do not think my affection, for the first who seeks it,

lies at the mercy of eyes, an easy prize for a hasty man.

فلَطالما أعرضتُ عن وجه الهوى

فلَطالما أعرضتُ عن وجه الهوى

وثنيتُ عن جهة الغواني كلْكَلي

وثنيتُ عن جهة الغواني كلْكَلي

For how often I have turned from the face of passion

and turned my breast away from beautiful women.

أمّا وقد صبغ المشيبُ ذوائبي

أمّا وقد صبغ المشيبُ ذوائبي

للنّاظرين فلاتَ حين تغزّلِ

للنّاظرين فلاتَ حين تغزّلِ

But now that gray hair has dyed my locks

for all to see, it is no time for amorous verse.

وأزال من خطر المشيب توجّعي

وأزال من خطر المشيب توجّعي

علمي بأنْ ليس الشّبابُ بمَعْقِلي

علمي بأنْ ليس الشّبابُ بمَعْقِلي

My anguish at gray hair's peril was dispelled

by knowing that youth was no stronghold for me.

فَلِئن جَزعت فكلُّ شىءٍ مجزعي

فَلِئن جَزعت فكلُّ شىءٍ مجزعي

ولئنْ أمنتُ فشيمةُ المسترسلِ

ولئنْ أمنتُ فشيمةُ المسترسلِ

If I despair, then everything gives me anguish;

and if I feel secure, that is the unguarded man's way.

حسبُ الفتى زمنٌ يقرّب صرفُهُ

حسبُ الفتى زمنٌ يقرّب صرفُهُ

ما بين كلّ إقامةٍ وترحّلِ

ما بين كلّ إقامةٍ وترحّلِ

Enough for a man is time, whose turns draw close

the distance between each stay and departure.

ممّا يُعِلّ الحزمَ إنْ لم يُرْدِهِ

ممّا يُعِلّ الحزمَ إنْ لم يُرْدِهِ

ظفرُ المقيمِ وخيبةُ المتوغّلِ

ظفرُ المقيمِ وخيبةُ المتوغّلِ

Among the things that sicken prudence, if not destroy it,

are the stay-at-home's success and the far-traveler's failure.

جَهْدُ العليمِ كعفو آخرِ جاهلٍ

جَهْدُ العليمِ كعفو آخرِ جاهلٍ

والنُّجْحُ للسّاعي له والمُؤْتَلِي

والنُّجْحُ للسّاعي له والمُؤْتَلِي

The learned man's toil equals another, ignorant man's effortless gain;

success comes to both the striver and the one who lags.

حتّى مَ تأنسُ بالحوادثِ همّتي

حتّى مَ تأنسُ بالحوادثِ همّتي

والدّهرُ يوحش ظِنّة المتأمّلِ

والدّهرُ يوحش ظِنّة المتأمّلِ

How long will my ambition feel at ease with vicissitudes,

while time disquiets the reflective man's expectations?

أُلقي على الأيّامِ وطأةَ حازمٍ

أُلقي على الأيّامِ وطأةَ حازمٍ

متكشّفِ الأعضاء خافي المقتَلِ

متكشّفِ الأعضاء خافي المقتَلِ

I bear down upon the days with a resolute man's tread,

his limbs exposed, his fatal spot concealed.

ومتى قدرتُ على الزّمان بسطوةٍ

ومتى قدرتُ على الزّمان بسطوةٍ

فعلى أميرِ المؤمنين توكّلي

فعلى أميرِ المؤمنين توكّلي

Whenever I gain power to strike at time,

my trust is in the Commander of the Faithful.

بالطّائع اِطّادَتْ مذاهبُ أُمّةٍ

بالطّائع اِطّادَتْ مذاهبُ أُمّةٍ

فَوْضى على سُنَنِ النبيّ المرسلِ

فَوْضى على سُنَنِ النبيّ المرسلِ

Through al-Ta'i, a nation's ways were firmly set—

a nation in disorder—on the path of the Prophet sent forth.

نال الخلافةَ وهي أبعدُ مرتقىً

نال الخلافةَ وهي أبعدُ مرتقىً

وأقام فيها وهي أكرمُ منزلِ

وأقام فيها وهي أكرمُ منزلِ

He attained the caliphate, the farthest height to scale,

and dwelt within it, the noblest dwelling.

كملتْ أداةُ المجد فيه وربّما

كملتْ أداةُ المجد فيه وربّما

كَملَت رياسةُ مُخدَجٍ لم يكمُلِ

كَملَت رياسةُ مُخدَجٍ لم يكمُلِ

The instruments of glory are complete in him, though often

a deficient man's leadership is complete, though he is not.

شِيَمٌ تَبَلّجُ للعيون وتنثني

شِيَمٌ تَبَلّجُ للعيون وتنثني

طُرُقاتُها تدجو على المُتَقَيِّلِ

طُرُقاتُها تدجو على المُتَقَيِّلِ

Virtues shine before the eyes, yet recede,

their paths growing dark before any would-be imitator.

متفاوتُ الطَّعْمينِ أَريٌ في فم ال

متفاوتُ الطَّعْمينِ أَريٌ في فم ال

عافي وللباغي نقيعُ الحنظلِ

عافي وللباغي نقيعُ الحنظلِ

He has two contrasting tastes: honey in the mouth of the

petitioner, but an infusion of colocynth for the aggressor.

كرمٌ تبوّأ في ظِلالِ شراسةٍ

كرمٌ تبوّأ في ظِلالِ شراسةٍ

كالماء يرتع في فقار المُنْصُلِ

كالماء يرتع في فقار المُنْصُلِ

Generosity has its abode in the shade of fierceness,

like water luxuriating in a sword blade's grooves.

وإذا تسرّع في بدايةِ عزمِهِ

وإذا تسرّع في بدايةِ عزمِهِ

أخزى بهنّ رَوِيَّةَ المتمهِّلِ

أخزى بهنّ رَوِيَّةَ المتمهِّلِ

When he hastens at the outset of his resolve,

with those acts he shames the leisurely man's deliberation.

ماضٍ كحدِّ السّيفِ إلّا أنّه

ماضٍ كحدِّ السّيفِ إلّا أنّه

لم تَثنِ جُرْأَتَه جَزالةُ مَفْصِلِ

لم تَثنِ جُرْأَتَه جَزالةُ مَفْصِلِ

Keen as a sword's edge, except that

no joint's stoutness turns back his daring.

إنْ همّ لم تَعُقِ الهُوَيْنَى هَمَّه

إنْ همّ لم تَعُقِ الهُوَيْنَى هَمَّه

كالسّيلِ يُلحِق محزناً بالمُسهِلِ

كالسّيلِ يُلحِق محزناً بالمُسهِلِ

If he resolves, leisurely delay cannot impede his resolve,

like a torrent bringing the man on rough ground abreast of the man on smooth.

وَكَلوا إليه عُرا الأمور وإنّما

وَكَلوا إليه عُرا الأمور وإنّما

وَكَلوا السَّماحَ إلى العمامِ المُسبِلِ

وَكَلوا السَّماحَ إلى العمامِ المُسبِلِ

They entrusted him with the bonds of affairs; in truth,

they entrusted bounty to the towering, downpouring cloud.

عاذوا بمنخرقِ اليمين مضاؤه

عاذوا بمنخرقِ اليمين مضاؤه

يكفي العُفاة ذريعةَ المتوسّلِ

يكفي العُفاة ذريعةَ المتوسّلِ

They sought shelter in the open-handed one, whose decisiveness

spares bounty-seekers the need for a pleader's intercession.

فإذا سَرَوْا فَسَناهُ أشرقُ كوكبٍ

فإذا سَرَوْا فَسَناهُ أشرقُ كوكبٍ

وإذا صَدَوْا فنداه أعذبُ منهلِ

وإذا صَدَوْا فنداه أعذبُ منهلِ

When they journey by night, his radiance is the brightest star;

when they thirst, his bounty is the sweetest watering place.

غيرانُ يدفع عن قرارةِ دينهمْ

غيرانُ يدفع عن قرارةِ دينهمْ

دَفْعَ الأسودِ عن العرينِ المُشبِلِ

دَفْعَ الأسودِ عن العرينِ المُشبِلِ

Zealous, he defends the heart of their faith,

as lions defend a den that holds cubs.

متسرّعٌ للطّالبين إلى الجدا

متسرّعٌ للطّالبين إلى الجدا

ثَبْتُ المقامةِ في المقامِ الأهولِ

ثَبْتُ المقامةِ في المقامِ الأهولِ

Swift to bring bounty to those who seek it,

steadfast in bearing in the most dreadful station.

وإذا سألتَ فلم تُغالِ ولم تُخَبْ

وإذا سألتَ فلم تُغالِ ولم تُخَبْ

وَإن اِشتططّتَ أخذتَ ما لم تسألِ

وَإن اِشتططّتَ أخذتَ ما لم تسألِ

When you ask, you have not asked too much, nor are you denied;

even if you ask extravagantly, you receive what you never asked for.

نأتِ الظّنون فليس يهجس لاِمرئٍ

نأتِ الظّنون فليس يهجس لاِمرئٍ

فَطِنٍ من المعروفِ ما لم يفعلِ

فَطِنٍ من المعروفِ ما لم يفعلِ

Conjectures fall short: no man can conceive,

however discerning, a kindness he has not done.

وإذا تزاحمتِ الهموم بصدره

وإذا تزاحمتِ الهموم بصدره

جلّى غَيابتها بهمّةِ فَيصلِ

جلّى غَيابتها بهمّةِ فَيصلِ

When cares crowd within his breast,

he dispels their gloom with a sword-sharp resolve.

قَلِقُ البصيرةِ إنْ سَرَتْ أفكارُه

قَلِقُ البصيرةِ إنْ سَرَتْ أفكارُه

ظفرتْ بما خَلْفِ القضاءِ المُسدَلِ

ظفرتْ بما خَلْفِ القضاءِ المُسدَلِ

Restless in insight, when his thoughts travel forth,

they grasp what lies behind fate's drawn veil.

سامى البنيّةِ في المكارمِ أُسكنتْ

سامى البنيّةِ في المكارمِ أُسكنتْ

منه الخلافةُ في مُعِمٍّ مُخْولِ

منه الخلافةُ في مُعِمٍّ مُخْولِ

Lofty of stature in noble deeds, the caliphate was lodged

in him, a man of noble paternal and maternal uncles.

كم قد تجاذبها الرّجالُ فلم تَنُخْ

كم قد تجاذبها الرّجالُ فلم تَنُخْ

إلّا على البيت الأعزّ الأطولِ

إلّا على البيت الأعزّ الأطولِ

How many men tugged at her, yet she knelt

only before the mightiest, loftiest house.

لبّتْ نداءَكُم وكم من هاتفٍ

لبّتْ نداءَكُم وكم من هاتفٍ

ما سوّغَتْه إصاخة المُتَقَبِّلِ

ما سوّغَتْه إصاخة المُتَقَبِّلِ

She answered your call; how many a caller

she never granted an accepting ear.

أفضت إلى الكَنَف الخصيب فطالما

أفضت إلى الكَنَف الخصيب فطالما

كانتْ تَقَلَّبُ في الخَبارِ المُمحلِ

كانتْ تَقَلَّبُ في الخَبارِ المُمحلِ

She reached a fertile shelter, for so long

she had been tossed about in barren, yielding ground.

لم تلتئم بأكفّكْم حتّى رأتْ

لم تلتئم بأكفّكْم حتّى رأتْ

تصديعكمْ فيها رؤوس الزُّمَّلِ

تصديعكمْ فيها رؤوس الزُّمَّلِ

She did not settle into your hands until she saw

you shatter, for her sake, the heads of the craven.

يفديك مَن شَرِقتْ بمجدك نفسُه

يفديك مَن شَرِقتْ بمجدك نفسُه

شَرَقَ المَذانِبِ بالعوادي الهُطَّلِ

شَرَقَ المَذانِبِ بالعوادي الهُطَّلِ

May one whose soul is flooded with your glory ransom you,

as watercourses flood with pouring morning rains.

رَوِيَتْ بفيض نَوالك الخضل النّدي

رَوِيَتْ بفيض نَوالك الخضل النّدي

فتبوّعَتْ في بِشْرِك المتهلّلِ

فتبوّعَتْ في بِشْرِك المتهلّلِ

It drank its fill from the fresh, dewy flood of your bounty,

then ranged freely in your beaming welcome.

ولقد بلوك على الزّمان فصادفوا

ولقد بلوك على الزّمان فصادفوا

عَضْباً غنيّاً عن يمين الصَّيْقَلِ

عَضْباً غنيّاً عن يمين الصَّيْقَلِ

They have tested you through time and found

a keen blade needing no polisher's right hand.

لا يبعد اللَّه اِنصِلاتك للعِدا

لا يبعد اللَّه اِنصِلاتك للعِدا

عَجِلاً تُدَهْدِه جَحْفَلاً في جحفلِ

عَجِلاً تُدَهْدِه جَحْفَلاً في جحفلِ

May God preserve your onrush against the foe,

rushing, you tumble army into army,

متوقّداً في هَبوتي ذاك الدّجى

متوقّداً في هَبوتي ذاك الدّجى

متهجّماً في ضيقِ ذاك المَدخَلِ

متهجّماً في ضيقِ ذاك المَدخَلِ

ablaze in the twin dust clouds of that darkness,

plunging into the narrowness of that passage,

إذْ لا جريء البأسِ إلّا مُحجمٌ

إذْ لا جريء البأسِ إلّا مُحجمٌ

حيرانُ يخبط حَيْرةً بتأمّلُ

حيرانُ يخبط حَيْرةً بتأمّلُ

when every warrior fierce in battle hangs back,

bewildered, groping in confusion as he ponders.

ولكَمْ رميتَ أخا مروقٍ هزّه

ولكَمْ رميتَ أخا مروقٍ هزّه

أَشَرُ الجماحِ بعزمةٍ كالمِسْحَلِ

أَشَرُ الجماحِ بعزمةٍ كالمِسْحَلِ

How often you struck a rebel, stirred

by wanton defiance, with a resolve like a bridle bit

لا تستقلّ بماضِغَيْه فتنكفي

لا تستقلّ بماضِغَيْه فتنكفي

إِلّا وغاربُه ضَجيعَ الجندلِ

إِلّا وغاربُه ضَجيعَ الجندلِ

that never lifts his jaws and then turns back

without his withers lying beside the stones.

أَمُساورِي الأضغانِ هل من غايةٍ

أَمُساورِي الأضغانِ هل من غايةٍ

ما طالها أم فاضلٍ لم يفضُلِ

ما طالها أم فاضلٍ لم يفضُلِ

O stirrers of rancor, is there any goal

he has not reached, or man of merit he has not surpassed?

لا تُحرجوه بالعقوقِ فتأخذوا

لا تُحرجوه بالعقوقِ فتأخذوا

من سخطه بزمام أمرٍ مُعضلِ

من سخطه بزمام أمرٍ مُعضلِ

Do not provoke him with ingratitude, lest you take hold,

through his wrath, of the reins of an intractable affair.

ملّاكُمُ البالَ الرّخيَّ وكنتُمُ

ملّاكُمُ البالَ الرّخيَّ وكنتُمُ

ثاوين بين تَلَدُّدٍ وتَقَلْقُلِ

ثاوين بين تَلَدُّدٍ وتَقَلْقُلِ

He gave you peace of mind, when you had been

dwelling between bewilderment and agitation.

أطغاكُمُ خَفضُ الأناةِ ودونها

أطغاكُمُ خَفضُ الأناةِ ودونها

نِقَمٌ تعدّل جانبَ المُتَزَيِّلِ

نِقَمٌ تعدّل جانبَ المُتَزَيِّلِ

The ease of his forbearance made you insolent; behind it

lie punishments that straighten the straying man's course.

ما غرّكمْ إلّا تغاضي خادرٍ

ما غرّكمْ إلّا تغاضي خادرٍ

متيقّظِ العزمات عادي الأنصُلِ

متيقّظِ العزمات عادي الأنصُلِ

Only a laired lion's averted gaze deceived you,

wakeful in resolve, with blades that assail.

إِنْ يغتفرْ لا ينتقمْ أو ينتقمْ

إِنْ يغتفرْ لا ينتقمْ أو ينتقمْ

لا يَصطلمْ أو يصطلمْ لا يَنكُلِ

لا يَصطلمْ أو يصطلمْ لا يَنكُلِ

If he forgives, he does not avenge; if he avenges,

he does not annihilate; if he annihilates, he does not falter.

خلّوا السّبيلَ لشمسِ كلِّ دُجُنَّةٍ

خلّوا السّبيلَ لشمسِ كلِّ دُجُنَّةٍ

كَثُفتْ وموضحِ كلِّ خطبٍ مُشِكلِ

كَثُفتْ وموضحِ كلِّ خطبٍ مُشِكلِ

Clear the way for the sun of every darkness

grown dense, and the clarifier of every perplexing crisis.

يا كالئَ الإسلامِ ممّن رامه

يا كالئَ الإسلامِ ممّن رامه

ومقيمَ أحكامِ الكتاب المُنزَلِ

ومقيمَ أحكامِ الكتاب المُنزَلِ

O guardian of Islam against whoever assails it,

and upholder of the ordinances of the revealed Book,

أقصى مرادى أنْ أراك وإنّها

أقصى مرادى أنْ أراك وإنّها

أُمنيّةٌ حسبي بها لمؤمّلِ

أُمنيّةٌ حسبي بها لمؤمّلِ

my utmost wish is to see you, and that

is a wish enough for me, a man who hopes.

تتساقط الحاجات عند بلوغها

تتساقط الحاجات عند بلوغها

عن كلّ قلبٍ بالعَلاءِ موكَّلِ

عن كلّ قلبٍ بالعَلاءِ موكَّلِ

All other needs fall away upon attaining it

from every heart devoted to lofty glory.

هل لِي إلى الوجه المحجَّبِ نظرةٌ

هل لِي إلى الوجه المحجَّبِ نظرةٌ

ترمي بصِيتي فوق ظهر الشَّمْأَلِ

ترمي بصِيتي فوق ظهر الشَّمْأَلِ

Might I have a glimpse of that veiled face

that would fling my renown above the north wind's back?

أجْلو بها صدأ الشّكوكِ إذا اِعتَرتْ

أجْلو بها صدأ الشّكوكِ إذا اِعتَرتْ

دوني وأسكن ظلّها في المحفِلِ

دوني وأسكن ظلّها في المحفِلِ

With it I would polish away doubt's rust, should doubts arise

in my path, and dwell in its shade amid the assembly.

أُثِني وما هذا الثّناء لمجتَدٍ

أُثِني وما هذا الثّناء لمجتَدٍ

فلذاك أُبعدُ عن مقالِ المُبطِلِ

فلذاك أُبعدُ عن مقالِ المُبطِلِ

I praise, but this is no bounty-seeker's praise;

therefore I stand far from a speaker of falsehood.

لا دَرَّ دَرُّ الإنتجاعِ فإنّه

لا دَرَّ دَرُّ الإنتجاعِ فإنّه

دَنَسٌ لثوبِ المعتفِي والمُفضلِ

دَنَسٌ لثوبِ المعتفِي والمُفضلِ

May the milk of gift-seeking never flow, for it

stains the robe of suppliant and benefactor alike.

هيهات يبلغك المديحُ وإنّما

هيهات يبلغك المديحُ وإنّما

أحظى بفضل الجاهد المُتَغلغلِ

أحظى بفضل الجاهد المُتَغلغلِ

Never can praise reach you; I only

gain the merit of one who strives and presses onward.

أسلفتني النّعماءَ في أهلي معاً

أسلفتني النّعماءَ في أهلي معاً

فمتى ينوء بعبءِ حقّك مِقْوَلِي

فمتى ينوء بعبءِ حقّك مِقْوَلِي

You have bestowed favors on me and all my kin together;

when can my tongue bear the burden of your due?

ومددتَ من ضَبعَيْ أَبِي فتركته

ومددتَ من ضَبعَيْ أَبِي فتركته

يُزري بمنزلةِ السِّماكِ الأعزلِ

يُزري بمنزلةِ السِّماكِ الأعزلِ

You raised my father by his upper arms, and left him

putting the station of al-Simak al-A'zal to shame.

أوْطأته قُلَلَ العُداة وإنّها

أوْطأته قُلَلَ العُداة وإنّها

قُلَلٌ مؤهّلَةٌ لوقعِ الأرجلِ

قُلَلٌ مؤهّلَةٌ لوقعِ الأرجلِ

You made him tread the summits of his foes, and they

are summits fitted for the tread of feet.

لمّا اِستطارَ البغيُ في آنافهمْ

لمّا اِستطارَ البغيُ في آنافهمْ

وتنكّبوا سنن السّبيل الأمثلِ

وتنكّبوا سنن السّبيل الأمثلِ

When insolence flared within their nostrils,

and they swerved from the course of the best path,

أمطرتَهمْ غُلَواءَ بأسٍ ردّهمْ

أمطرتَهمْ غُلَواءَ بأسٍ ردّهمْ

يتدارسون بلاغةَ المتنصّلِ

يتدارسون بلاغةَ المتنصّلِ

you rained a fury of might on them that sent them back

to study the eloquence of those who plead excuses.

لم يغنِ إنْ دبوا بعذرٍ بعدها

لم يغنِ إنْ دبوا بعذرٍ بعدها

ركبوا بذنبهمُ قوادمَ أجدَلِ

ركبوا بذنبهمُ قوادمَ أجدَلِ

It did not help if they crept forward with an excuse afterward:

through their offense they had mounted a falcon's flight feathers.

لا زلتَ تَستقضي الدّهورَ محكّماً

لا زلتَ تَستقضي الدّهورَ محكّماً

في النّائباتِ منيعَ ظهرِ المَعقِلِ

في النّائباتِ منيعَ ظهرِ المَعقِلِ

May you ever exact your due from the ages, empowered

over calamities, with your stronghold's rear impregnable.