لا تَنظري اليومَ يا سَلمى إليّ فما

لا تَنظري اليومَ يا سَلمى إليّ فما

أَبقَى المشيبُ بوجهي نظرةَ البَشَرِ

أَبقَى المشيبُ بوجهي نظرةَ البَشَرِ

Do not look at me today, Salma, for

Do not look at me today, oh Salma, for age

Gray hair has left no human semblance in my face.

Has left no trace of youth upon my face

جَنى عليَّ فقولي كيفَ أَصنعُ في

جَنى عليَّ فقولي كيفَ أَصنعُ في

جانٍ إِذا كان يجني غير مقتدرِ

جانٍ إِذا كان يجني غير مقتدرِ

It has wronged me; tell me how I can deal with

It attacked me, so tell me what can I do

A wrongdoer, when it does harm and I am powerless?

Against a fate that shows me no grace?

عَرا فَأعرى منَ الأوطارِ قاطبةً

عَرا فَأعرى منَ الأوطارِ قاطبةً

قهراً وألبَسَنِي ما ليس من وَطَرِي

قهراً وألبَسَنِي ما ليس من وَطَرِي

It came upon me and stripped me of all desires,

Stripped bare, more naked than a newborn child

By force, and clothed me in what I did not desire.

It clothed me in what was not meant to be mine

وَقَد حَذرتُ وَلَكنْ ربَّ مُغتربٍ

وَقَد حَذرتُ وَلَكنْ ربَّ مُغتربٍ

لم أنجُ منه وإنْ حاذرتُ بالحَذَرِ

لم أنجُ منه وإنْ حاذرتُ بالحَذَرِ

And I had been wary, yet many a stranger

Though I took care, the fate of an exile

I did not escape, though I guarded myself with caution.

I could not escape, though I took care in time

فَإِنْ شَكوتُ إلى قومٍ مساكنهمْ

فَإِنْ شَكوتُ إلى قومٍ مساكنهمْ

ظلّ السَّلامة ردّوني إلى القَدرِ

ظلّ السَّلامة ردّوني إلى القَدرِ

So if I complained to people whose dwellings lay

If I complain to a people whose homes

In safety's shade, they referred me back to fate.

Are shaded by peace, they drive me back to my fate

كوني كما شئتِ في طولٍ وفي قِصَرٍ

كوني كما شئتِ في طولٍ وفي قِصَرٍ

فليس أيّامُ شيبِ الرّأس من عُمُرِي

فليس أيّامُ شيبِ الرّأس من عُمُرِي

Be as long or as short as you wish,

Be as you wish, in length or brevity

For the days of a gray head are no part of my life.

For the days of a white head are not of my state

فَقُل لِمَن ظلّ يُسلِي عن مصيبتِهِ

فَقُل لِمَن ظلّ يُسلِي عن مصيبتِهِ

لا سلوةٌ ليَ عن سمعي وعن بصري

لا سلوةٌ ليَ عن سمعي وعن بصري

So tell whoever keeps offering solace for his affliction:

Tell those who try to comfort my pain

There is no solace for me over my hearing and my sight.

I find no solace in hearing or in sight

شرُّ العقوبةِ يا سلمى على رجلٍ

شرُّ العقوبةِ يا سلمى على رجلٍ

عقوبةٌ من صروف الدّهر في الشَّعَرِ

عقوبةٌ من صروف الدّهر في الشَّعَرِ

The worst punishment, Salma, for a man

The worst punishment, oh Salma, for a man

Is punishment from time's vicissitudes upon his hair.

Is punishment dealt by the turns of time

إِنْ كان طال له عمرٌ فشيّبَهُ

إِنْ كان طال له عمرٌ فشيّبَهُ

فكلُّ طولٍ عداه الفضلُ كالقِصَرِ

فكلُّ طولٍ عداه الفضلُ كالقِصَرِ

If his life has grown long and so turned him gray,

If his life was long and old age took his hair

Then any long span bereft of worth is like a short one.

Length and brevity fare equal in their blight

يُلينُ منه ويُرخِي من معاجِمِهِ

يُلينُ منه ويُرخِي من معاجِمِهِ

كُرْهاً ولو كان منحوتاً من الحجرِ

كُرْهاً ولو كان منحوتاً من الحجرِ

It softens him and loosens his joints,

It softens him and loosens his diction

Against his will, even if he were carved from stone.

Unwillingly, even if he's carved out of rock

فإن تكن وَخَطاتُ الشّيب من شَعَري

فإن تكن وَخَطاتُ الشّيب من شَعَري

بيضاً فكم من بياضٍ ليس بالغُرَرِ

بيضاً فكم من بياضٍ ليس بالغُرَرِ

So if the flecks of gray in my hair are

If the steps of old age in my hair are white

White—how much whiteness is not a forehead blaze!

Not all whiteness contains a shining light

ما كلُّ إشراقَةٍ للصّبحِ في غَلَسٍ

ما كلُّ إشراقَةٍ للصّبحِ في غَلَسٍ

وليس كلُّ ضياءٍ من سنا القمرِ

وليس كلُّ ضياءٍ من سنا القمرِ

Not every gleam in the predawn gloom belongs to dawn,

Not every dawn glow in the darkness of night

Nor is every light from the moon's radiance.

Is the radiance of the rising moon bright