من ترانيم وحيك القدسي

وأفاويق عطرك الروحي

From the chants of your sacred revelation

and the wafts of your spiritual fragrance,

من هواك الذي استفاقت على

أشواقه مهجة الوجود الخلي

from love of you, at whose

yearnings the heart of carefree existence awoke,

من هداك الذي طوى البر

والبحر وأعيا مواهب العبقري

from your guidance, which traversed the land

and sea, and baffled the genius's talents,

من صلاتي عليك في غسق

الليل وفي ضحوة الصباح السنى

from my prayers upon you in the dusk

of night and in the radiant morning's forenoon,

أقبس الشعر وهو قربان روحي

ونصيري على الزمان العصي

I draw poetry's fire—it is my soul's offering

and my ally against defiant time.

فإذا ما أعيته آياتك الغر

فما كان خافقي بالعي

And if your radiant signs leave it powerless,

my beating heart has never been inarticulate.

فاعذر الشعر فهو شعر تراب

لم يطهر من رجسه الأرضي

Then pardon poetry: it is the poetry of dust

not cleansed of its earthly defilement.

أنت أسمى منه فأنت نبيٌّ

لا يفيه الثناء غير نبي

You are loftier than it, for you are a prophet

whom none but a prophet can praise in full.

أيهذا الأميّ يا أبلغ الخلق

بيانا قدّست من أمّيّ

O unlettered one, most eloquent of all creation

in expression—hallowed are you, unlettered one!

أيهذا اليتيم حسبك فخرا أن

ترى اللَه منك خير وصيّ

O orphan, enough glory for you that

you find in God your best guardian.

أيّهذا الفقير إلا من الخير

تعاليت فوق كل غني

O you who are poor in all but goodness,

you have risen above every wealthy man.

أيها الصامت الذي أيقظ

الكون بنجواه للعزيز العلي

O silent one, who awakened

the universe with his private prayer to the Mighty, the Most High;

أيها الأعزل الذي قد تحدى أمة

لم تلن لغير غوى

O unarmed one, who challenged a nation

that yielded only to a wayward man;

أظمأتها الآثام فاستبقت تسأل

عن منهل هناك روى

sins had made it thirsty, and it hastened to ask

about a well-watered spring there.

أنت روّيتها وكنت لها الظل

ففاءت إلى الطريق السوي

You gave it drink and were its shade,

so it returned to the straight path.

وأنا الظامىء الذي خبّلته

نار آثامه فضيّعت ريّي

And I am the thirsty one, maddened

by the fire of his sins, which squandered my refreshment.

أنا من أغرقته آثام

دنياه بأمواج بحرها اللجى

I am the one drowned by the sins

of his world in the waves of its fathomless sea.

ولي اللَه كم تعوذت من نف

سي وشيطانها المريد العي

And I have God—how often I sought refuge from my

self and its rebellious, obtuse devil.

كلما مضنى من النفس وسواس

تذرّعت بالرجاء الهنى

Whenever a whisper from my soul tormented me,

I armed myself with sweet hope.

وإذا ما أثار شيطانها

الشك تعللت باليقين الشهي

And whenever its devil stirred up

doubt, I consoled myself with delightful certainty.

إنما النفس جمرة ليس يطفيها

سوى غيث حبّك الأبدي

The soul is but an ember, extinguished

only by the rain of eternal love for you.

فابعث الغيث يا غمام المحبي

ن ففيه هناءُ كلّ شقي

Then send the rain, O cloud of lovers,

for in it lies every wretched one's happiness.

ها هي الأرض يا حبيبيَ عافت

ريها من مجازر الآدمي

Behold the earth, my beloved: it loathes

its watering from humanity's slaughterhouses.

أزهرت بيدها من الشر واحمرّت

وروض السماء يهفو لري

Its deserts have blossomed with evil and turned red,

while heaven's garden yearns for water.

فقدت صبحها وكفنها الليل

بثوب مخرق دموي

It lost its dawn, and night shrouded it

in a torn, blood-stained garment.

كلما أرعد الخميس أقيمت لبروق

الفناء سوق العشي

Whenever the army thundered, there was set up for the lightning

of annihilation the evening's marketplace.

ولدت ثم أثقلتها المواليد

فناءت بمارد وصبي

It gave birth, then its offspring burdened it,

and it staggered beneath a giant and a child.

لم تعد تعرف السلام سوى

أسطورة خطها يراع غبي

It no longer knows peace except as

a legend penned by a fool.

لست أدري أغرها الخلد

أم حنّت ليومٍ مخلّد أزلي

I do not know: did immortality beguile it,

or did it yearn for an immortalized, eternal day—

يوم عبت دم الذبيح أخي

الذابح وابن المشرد السرمدي

the day it drank the blood of the slain, brother of

the slayer and son of the everlasting exile?

وعجيب أمر الأشقاء فيها كي

ف زادوا في ذنبه العبقري

Strange is the affair of brothers upon it—how

they have added to his ingenious sin!

لم يذوقوا تفاح حواء إلا

برغيف من طبعها الطيني

They tasted Eve's apples only

with a loaf of her clayey nature;

ثم زادوا عليها أكؤس الدمع

تروى من جارم وبرى

then they added to these goblets of tears,

filled from sinner and innocent alike.

ويحهم كالقطيع ينشد راعيه

وراعيه في فم الوحشي

Woe to them, like a flock seeking its shepherd,

while its shepherd is in the beast's mouth.

هذه الأرض شرقها خلق

الغرب فلم يجزه جزاء الوفي

This earth—its East created

the West, which did not repay it with a loyal man's recompense.

هذه الأرض غربها قتل الشرق

ووارى الشرقي بالشرقي

This earth—its West killed the East,

and buried one Easterner with another.

عرب تأخذ الأعاجم عنهم كل

فن من البلاهة حي

Arabs, from whom foreigners learn every

living art of stupidity.

حسبوا المجد أن يذلوا لعبد

ومن الموت أن أذلّ لشي

They thought glory lay in bowing to a slave,

and to bow to anything is death to me.

ويرون الحياة حلم غبي

ويرون الإيمان حلم بغي

They see life as a fool's dream,

and faith as a harlot's dream.

كفروا بالحياة إذ آمن الموتى

وعاشوا كالسائم الأرضي

They disbelieved in life when the dead believed,

and lived like earthbound grazing cattle.

فإذا حدثوا عن الصخر لانوا

ومن الصخر رقة العربي

When told of rock, they soften,

and an Arab's tenderness comes from rock.

فهنا مصر أمة مسختها

كالتماثيل عصبة السامري

Here is Egypt, a nation disfigured

into statues by al-Samiri's band.

وطن جامع وحظ مشت قصة

خبلت حجا القصصي

A unifying homeland, and a fate: a story unfolded

that deranged the storyteller's mind.

عامل يصنع الحياة ويرجوها فتاتا

يجفوه كلب الثرى

A worker makes life and hopes for it as crumbs

spurned even by a rich man's dog.

يؤثر الناس بالبقاء ويفنى

ومن الظلم طينة الآدمي

He grants others life and perishes,

and injustice is the clay of humankind.

همّه الفكر في المجاعة والدين

وعقل الفتى وسقم الصبي

His burden is thought of famine and debt,

the young man's mind and the child's sickness.

سئم الليل والملائك شكواه

وأسماه صبحه بالشقي

Night and the angels grew weary of his complaints,

and his morning named him wretched.

وأخو الأرض ملت الأرض

كفيه وباحث بكل سر خفي

And the earth's brother—the earth grew tired of

his hands, and he probed every hidden secret.

أطعمته ترابها واستبدت

بقواه فلم يعد بالقوي

It fed him its dust and tyrannized

over his strength, till he was strong no more.

يومه شقوة وجوع وعرى ومناه

حياة هذا الغني

His day is misery, hunger, and nakedness; his wish

is the life of this rich man.

يتمنى الحياة للقاتل الغاصب

دعوى عربيدة وغوى

He wishes life for the murderer, the usurper—

a riotous, wayward claim.

ملهم بالفجور أفكاره الإثم

وليل الساقي ويوم الخلي

Inspired by debauchery, his thoughts are sin,

the cupbearer's night and the carefree man's day.

إنها قصة التناقض يا قوم

فطوبى للثائر العبقري

It is the tale of contradiction, my people,

so blessed be the brilliant rebel!

يا لنيل الخلود تحرمه

مصر وتهريقه يد الأجنبي

Alas for the Nile of immortality, denied to

Egypt and spilled away by the foreigner's hand!

يا لشعب عبدانه البيض أحرار

يسومونه عذاب العصي

Alas for a people whose white slaves are free,

subjecting it to the torment of rods!

يا لشعب عزت عليه الأماني

فهو في الدهر كالذليل الأبي

Alas for a people for whom hopes are unattainable,

living through time like one humbled yet proud!

وهناك الشآم أثقله القيد

طليح يفنى بكف فوى

And there is al-Sham, weighed down by fetters,

exhausted, perishing in a hand [word unclear].

ففلسطين جمرة الشرق باتت

مسرحا للممثل الموسوي

Palestine, the East's ember, has become

a stage for the Mosaic actor.

وللبنان في يد الداعر الفذ

انتفاضات فارس علوي

And Lebanon, in the hand of a singular debauchee,

has the uprisings of an Alawi knight.

ولسوريا في الخافقين صراخ

مضري الأصداء شاجي الدوي

And Syria has a cry across both horizons,

with Mudarite echoes and a plaintive resonance.

والعراق الهضيم والأردن الضائع

كل لصحبه كالسمى

And wronged Iraq and lost Jordan—

each a counterpart to its companion.

أمم حطمت بمعول شيطان

ولفت بمجدها الوهمي

Nations shattered by a devil's pickaxe

and wrapped in their illusory glory;

وحياة مريضة شاقها الموت

وضجت من سجنها الأبدي

a sickly life, yearning for death,

crying out against its eternal prison.

أين مجد بناه نور الحياتين

يتيم الصحراء راعي الجدي

Where is the glory built by the light of both lives,

the desert's orphan, the herder of the young goat?

أين فاروقها أمير المساكين

وأين الصديق قلب النبي

Where is its Faruq, prince of the poor,

and where is al-Siddiq, the Prophet's heart?

لا حمى الشرق من بنيه ذليلا

وهو الشرق أمة الهاشمي

May the East never shelter a servile son,

for it is the East, the Hashimite's nation.

ها هي الأرض يا حبيبي ذئاب

وذئابٌ من فاجر أو تقي

Behold the earth, my beloved: wolves,

wolves, whether wicked or devout.

ملئت جازرين شبوا عل

ى الشهوة واستمرأوا طعام الغوي

It is filled with butchers, who grew up

on lust and relished the wayward man's food;

ومجانين قيدوا العقل بالشر

وفكوا غرائز البشرى

and madmen, who bound reason to evil

and unleashed human instincts.

رقشوا الكون بالدماء وغنوا

كل لحن من المنايا بكى

They embroidered the universe with blood and sang

every melody that wept from death.

عبدوا المال وهو لمع سراب

واستظلوا بظله القفري

They worshipped money, though it is a mirage's gleam,

and sought shade beneath its barren shadow.

حرموا راحة اليقين وعبوا

كل كأس من الشكوك ندى

Denied the ease of certainty, they gulped

every dewy cup of doubt.

كلما جاءهم نبي سلام

رجموه بحاصب شهوي

Whenever a prophet of peace came to them,

they pelted him with a lustful hail of stones.

ليتهم حين قدسوا الطين كفوا

عن أذىناسك وإفناء حي

If only, when they hallowed clay, they had refrained

from harming an ascetic and destroying a living soul!

هم كما كان والدوهم وأربَوا

وهم القاسمون في كل غي

They are as their fathers were, and have surpassed them,

sharing in every waywardness.

جاهليون قدسوا جاهليين سعوا

نحو غاية اللاشي

Men of ignorance who hallowed men of ignorance, striving

toward nothingness as their goal.

يا نصيري إذا دهَتني الرزايا

وأنيسي في وحدتي ونجيي

O my ally when calamities assail me,

my companion in solitude and my confidant;

يا حبيباً أغنى فؤادي عن

كل حبيب وصاحب وصفي

O beloved who made my heart need no

other beloved, companion, or close friend;

أنت فجر أطل والليل داج

فمحا الليل بالشعاع السني

you are a dawn that appeared while night was dark,

and erased the night with radiant light.

أنت بيت القصيد والكون شعر

واسمك الحلو فيه مثل الروى

You are the poem's crowning verse, and the universe is poetry;

your sweet name within it is like the rhyming consonant.

أنت من ذكره على القلب أندى

من ندى الفجر والنسيم الرخي

You are the one whose remembrance is more refreshing to the heart

than dawn's dew and the gentle breeze.

أنت ألهمتني الصفاء على الكرب

فأصبحت كالشعاع النقي

You inspired me with serenity amid distress,

and I became like a pure ray of light.

أنت علمتني الجلاد إذا ما أوهن

الدهر جانحي بالقسي

You taught me endurance whenever time weakened

my wings with bows.

إنما الكون يا حبيبي قرآن

به أنت آية الكرسي

The universe, my beloved, is but a Qur'an,

in which you are the Throne Verse.