أأبكى هوى أم فرحةً أم أمانيا

أأبكى هوى أم فرحةً أم أمانيا

عييتُ وما يجدى على بكائيا

عييتُ وما يجدى على بكائيا

Do I mourn a love, a joy, or hopes?

I am spent, and my weeping does me no good.

إذا قلتُ إنّ الفجر بُشرى هناءَةٍ

إذا قلتُ إنّ الفجر بُشرى هناءَةٍ

تُنازعني نفسي فأرتدّ راضيا

تُنازعني نفسي فأرتدّ راضيا

Whenever I say that dawn brings tidings of happiness,

my soul disputes with me, and I retreat resigned—

رضا الحمل المشلول في كفّ جازر

رضا الحمل المشلول في كفّ جازر

وصبر الذي لم يلق في الناس حانيا

وصبر الذي لم يلق في الناس حانيا

with the resignation of a paralyzed lamb in a slaughterer's hand,

and the patience of one who found no kindly soul among people.

وإن أطبق الليل الرهيب جفونه

وإن أطبق الليل الرهيب جفونه

على ترامت فوق صدري آهيا

على ترامت فوق صدري آهيا

And if the dreadful night closes its eyelids

over me, my sighs tumble upon my breast,

تنوح نواحَ الظلِّ ألوى بعمره

تنوح نواحَ الظلِّ ألوى بعمره

هجير الفلا حرّانَ يشوى المآقيا

هجير الفلا حرّانَ يشوى المآقيا

wailing like a shadow whose life is swept away

by the desert's burning noon, scorching the corners of the eyes.

فوا رحمتا للناس بل لي فما أرى

فوا رحمتا للناس بل لي فما أرى

على الأرض ناساً حالهم مثلُ حاليا

على الأرض ناساً حالهم مثلُ حاليا

Oh, pity for people—no, for me, for I see

no one on earth whose plight is like mine.

وجامحةِ الأشواقِ مخمورة الرؤى

وجامحةِ الأشواقِ مخمورة الرؤى

ترفُّ صبابات وتندى أغانيا

ترفُّ صبابات وتندى أغانيا

And a woman of unbridled longings, drunk on visions,

flutters with yearning and glistens with songs.

تعيشُ على الماضي وتخشى رجوعَه

تعيشُ على الماضي وتخشى رجوعَه

وتهفو إلى المجهول ما دام خافيا

وتهفو إلى المجهول ما دام خافيا

She lives on the past and fears its return,

and yearns for the unknown as long as it stays hidden.

وتحرِقُ بالأوهام ما كان زاهرا

وتحرِقُ بالأوهام ما كان زاهرا

وتنعشُ باللذات ما كان ذاويا

وتنعشُ باللذات ما كان ذاويا

With illusions she burns what once was flourishing,

and with pleasures revives what had withered.

تراها فتنساها كأنَّ وجودَها

تراها فتنساها كأنَّ وجودَها

فناءٌ فإن غابت أطلتَ التناجيا

فناءٌ فإن غابت أطلتَ التناجيا

You see her and forget her, as though her presence

were nothingness; but when she is absent, you prolong your whispered communion.

وتحسبُها أُنثى من الطين روحُها

وتحسبُها أُنثى من الطين روحُها

وتعشَقُها طيفاً من النور ساميا

وتعشَقُها طيفاً من النور ساميا

You think her a woman whose soul is made of clay,

yet love her as a sublime phantom of light.

هي الجنّةُ الحمراءُ تغريكَ ناظِراً

هي الجنّةُ الحمراءُ تغريكَ ناظِراً

وتجفوكَ قديسا وتسبيك جانيا

وتجفوكَ قديسا وتسبيك جانيا

She is the crimson paradise, tempting you as you gaze,

shunning you as a saint, taking you captive as a sinner.

أرقتُ على أقدامِها خمرةَ الصبا

أرقتُ على أقدامِها خمرةَ الصبا

وأفنيتُ في لذّاتِها كلّ مالِيا

وأفنيتُ في لذّاتِها كلّ مالِيا

I poured the wine of youth at her feet,

and spent all my wealth on her delights.

وضيّعتُ فيها العمرَ حبّاً ولذّةً

وضيّعتُ فيها العمرَ حبّاً ولذّةً

ونادَمتُها كأسي مريراً وحاليا

ونادَمتُها كأسي مريراً وحاليا

I squandered my life on her in love and pleasure,

and shared my cup with her, bitter and sweet.

وضمّختُ أيّامي بعطر شبابها

وضمّختُ أيّامي بعطر شبابها

وشعشَعتُ أحلامي بنور خياليا

وشعشَعتُ أحلامي بنور خياليا

I perfumed my days with the fragrance of her youth,

and lit my dreams with the light of my imagination.

وقامرت بالمجد الذي كان رائدي

وقامرت بالمجد الذي كان رائدي

وشوّهتُ تمثالي وحطّمتُ ذاتيا

وشوّهتُ تمثالي وحطّمتُ ذاتيا

I gambled with the glory that had been my guide,

disfigured my statue and shattered my very self.

وقلت لنفسي إنها مرفأ المُنى

وقلت لنفسي إنها مرفأ المُنى

ومهوايَ ما عاشت وعاش غراميا

ومهوايَ ما عاشت وعاش غراميا

I told myself she was the harbor of my hopes,

my heart's desire as long as she and my passion lived.

وظاهرَني قلبي عليها فأذعَنَت

وظاهرَني قلبي عليها فأذعَنَت

وأرخيتُ للعشقِ المريض عنانيا

وأرخيتُ للعشقِ المريض عنانيا

My heart sided with me against her, and she yielded,

and I slackened my reins for a sickly love.

وما كنت أدري ما يجرُّ غرامها

وما كنت أدري ما يجرُّ غرامها

ولكنّ قلباً في الضلوع دعانيا

ولكنّ قلباً في الضلوع دعانيا

I did not know what loving her would bring,

but a heart within my ribs called me.

وفي ليلةٍ خرساءَ مقرورةِ الدجى

وفي ليلةٍ خرساءَ مقرورةِ الدجى

تمرّدَ فيها الشوقُ هيمان عاتِيا

تمرّدَ فيها الشوقُ هيمان عاتِيا

And on a mute night of icy darkness,

longing rebelled, love-maddened and fierce.

وعانقتُ فيها السهد عينا وخاطِراً

وعانقتُ فيها السهد عينا وخاطِراً

وسامترُ فيها الوجدَ جهشانَ باكيا

وسامترُ فيها الوجدَ جهشانَ باكيا

I embraced sleeplessness there, in eye and thought,

and kept company with passion through the night, sobbing and weeping.

سعيتُ إليها جائعَ الروح ظامئاً

سعيتُ إليها جائعَ الروح ظامئاً

إلى نبعِها المسموم حيران شاكيا

إلى نبعِها المسموم حيران شاكيا

I hastened to her, hungry in spirit and athirst,

to her poisoned spring, bewildered and lamenting.

كأني خط السكران يشقى بها الثرى

كأني خط السكران يشقى بها الثرى

مغلّةً شلّاء تفنى توانيا

مغلّةً شلّاء تفنى توانيا

As though I were a drunkard's [footsteps], tormenting the dust,

[fettered] and crippled, wasting away in hesitation.

أُرَتّل أشعاري حنيناً وصبوةً

أُرَتّل أشعاري حنيناً وصبوةً

وأسكب روحي في الظلام مراثيا

وأسكب روحي في الظلام مراثيا

I chanted my poems in longing and desire,

and poured my soul into the darkness as elegies.

ويسبح ظلّي في سنا البدر شائعاً

ويسبح ظلّي في سنا البدر شائعاً

ويزحم صوتي ضجّةُ الريح شاجيا

ويزحم صوتي ضجّةُ الريح شاجيا

My shadow swam, spreading through the full moon's radiance,

and the wind's clamor crowded out my sorrowful voice.

وللصمت أصداءٌ كأنّ زفيفها

وللصمت أصداءٌ كأنّ زفيفها

فحيح سقيم الروح يشجى الأفاعيا

فحيح سقيم الروح يشجى الأفاعيا

And silence had echoes, their rustling like

a sick soul's hiss that saddens the vipers.

ورحتٌ أناديها على بعد دارها

ورحتٌ أناديها على بعد دارها

وأطيافها الرعناء ترثي لحاليا

وأطيافها الرعناء ترثي لحاليا

I began calling her, though her home was far away,

and her reckless phantoms lamented my plight.

ومازلت أقتافُ الظلام وأحتفى

ومازلت أقتافُ الظلام وأحتفى

بقربِيَ مسرفاً في رجائيا

بقربِيَ مسرفاً في رجائيا

I kept tracking the darkness, rejoicing

in my nearness, extravagant in my hopes.

وأسألُ نفسي هل تُسَرُّ بمقدمي

وأسألُ نفسي هل تُسَرُّ بمقدمي

وترحم أنّاتي وتحي رُفاتِيا

وترحم أنّاتي وتحي رُفاتِيا

I asked myself: would she rejoice at my arrival,

pity my groans, and bring my remains to life?

وقالت لي الأوهام أين وفاؤُها

وقالت لي الأوهام أين وفاؤُها

فقلت لأوهامي وأين وفائيا

فقلت لأوهامي وأين وفائيا

Illusions said to me: “Where is her faithfulness?”

I told my illusions: “And where is mine?

لقد وهبتني الجسم والروح والهوى

لقد وهبتني الجسم والروح والهوى

ولم أعطها إلا فتاتَ شبابيا

ولم أعطها إلا فتاتَ شبابيا

She has given me body, soul, and love,

and I gave her only the crumbs of my youth.

وما أنا يا أوهامُ إلا حياتها

وما أنا يا أوهامُ إلا حياتها

وما هي يا أوهامُ إلّا حياتيا

وما هي يا أوهامُ إلّا حياتيا

What am I, O illusions, but her life?

And what is she, O illusions, but mine?

سأكفرُ بالأقداس في ديرِ حبّها

سأكفرُ بالأقداس في ديرِ حبّها

وأجعلُ شيطان الغرام إلهيا

وأجعلُ شيطان الغرام إلهيا

I shall renounce all sanctities in the monastery of her love,

and make the devil of passion my god.”

وما هي إلّا وثبةٌ وانطلاقةٌ

وما هي إلّا وثبةٌ وانطلاقةٌ

وألفَيتُني أغشى عليها المغانيا

وألفَيتُني أغشى عليها المغانيا

It was only a leap, a headlong rush,

and I found myself entering the dwellings where she was.

وأقدمتُ إقدامَ الجبان على الوغى

وأقدمتُ إقدامَ الجبان على الوغى

ترى الموتَ عيناه بعيدا ودانيا

ترى الموتَ عيناه بعيدا ودانيا

I advanced as a coward advances into battle,

his eyes seeing death both far and near.

وألهبتُ بالأشواق روح إرادتي

وألهبتُ بالأشواق روح إرادتي

وأُنسيتُ إلّا لذّتي ومتاعيا

وأُنسيتُ إلّا لذّتي ومتاعيا

With longing I kindled the spirit of my will,

and was made to forget all but my pleasure and delight.

ومزّقَ صوتي هدأةَ الليل ضارِعاً

ومزّقَ صوتي هدأةَ الليل ضارِعاً

ومزّقَ وجدى هدأة الروح طاغيا

ومزّقَ وجدى هدأة الروح طاغيا

My pleading voice tore through the stillness of the night,

and my overwhelming passion tore through the stillness of my soul.

وهبّت تباريني الهتاف وخلتُها

وهبّت تباريني الهتاف وخلتُها

تصارعُ مثلي رهبةً وتداعيا

تصارعُ مثلي رهبةً وتداعيا

She sprang up to match my cries, and I imagined her

struggling, like me, against dread and collapse.

وحيّيتُها فاستعجمَت وسألتُها

وحيّيتُها فاستعجمَت وسألتُها

فكانت كصَمتِ القبر هاج النوازِيا

فكانت كصَمتِ القبر هاج النوازِيا

I greeted her, but she fell mute; I questioned her,

and she was like the grave's silence, stirring turmoil.

وقالت بعينيها وهبتُ عواطفي

وقالت بعينيها وهبتُ عواطفي

لغيرك فاقطع فسحةَ العمر خاليا

لغيرك فاقطع فسحةَ العمر خاليا

Her eyes said: “I have given my affections

to someone else; pass the span of life alone.”

وأطرقتُ إطراقَ اليتيم على الأسى

وأطرقتُ إطراقَ اليتيم على الأسى

وضجّت بألحان الثكالى سمائيا

وضجّت بألحان الثكالى سمائيا

I bowed my head in sorrow, as an orphan does,

and my sky rang with the laments of bereaved mothers.

وودّعت دنياها بشجوى وأدمعي

وودّعت دنياها بشجوى وأدمعي

وهدهدتُ بالصبر الجريح فؤاديا

وهدهدتُ بالصبر الجريح فؤاديا

I bade farewell to her world with my sorrow and tears,

and soothed my heart with wounded patience.

وقلتُ لقلبي ربّما كنتُ مخطئاً

وقلتُ لقلبي ربّما كنتُ مخطئاً

طريق الهوى أو أنني كنت جانيا

طريق الهوى أو أنني كنت جانيا

I told my heart: “Perhaps I mistook

the path of love, or perhaps I was at fault.

ويا ربّ ليل طال حتى ظنَنتهُ

ويا ربّ ليل طال حتى ظنَنتهُ

خلوداً فكان الفجرُ للظنِّ ماحيا

خلوداً فكان الفجرُ للظنِّ ماحيا

Oh, how many a night grew so long I thought it

eternity—until dawn erased that thought.”

لعَنتُكِ يا خرقاءُ ما كنتُ خائناً

لعَنتُكِ يا خرقاءُ ما كنتُ خائناً

ولا كان قلبي في غرامك لاهيا

ولا كان قلبي في غرامك لاهيا

I cursed you, foolish woman! I had not been faithless,

nor had my heart been merely playing at love for you.

ولكنه دهري وحظّي ومحنتي

ولكنه دهري وحظّي ومحنتي

تقاسَمن أيّامي وزِدنَ شقائيا

تقاسَمن أيّامي وزِدنَ شقائيا

But it was my fate, my fortune, and my ordeal:

they divided my days among them and deepened my misery.

سأصبرُ يا حمقاءُ إلّا عن البُكا

سأصبرُ يا حمقاءُ إلّا عن البُكا

وعن ذِكرياتي آه من ذكرياتيا

وعن ذِكرياتي آه من ذكرياتيا

I shall endure, foolish woman, but cannot give up weeping

or my memories—ah, those memories of mine!

وللدّهر أن يقسو وإني لصامدٌ

وللدّهر أن يقسو وإني لصامدٌ

وإن حطّمت سود الليالي جلاديا

وإن حطّمت سود الليالي جلاديا

Let time be cruel; I shall stand firm,

even if black nights shatter my endurance.

ألِفتُ صراع الدهر من يوم مولدي

ألِفتُ صراع الدهر من يوم مولدي

كأنّي على الدنيا مُلاقٍ حسابيا

كأنّي على الدنيا مُلاقٍ حسابيا

I have grown used to struggling with time since the day of my birth,

as though I faced my reckoning here on earth.

ويا سلوتي عنها إليكِ فلم أكُن

ويا سلوتي عنها إليكِ فلم أكُن

لأسلوَ من كانت مَنارَ حياتيا

لأسلوَ من كانت مَنارَ حياتيا

O solace from her memory, begone! I could never

forget the one who was the beacon of my life.

سئمتُ غناءَ الحظ وانساب غائمي

سئمتُ غناءَ الحظ وانساب غائمي

دموعاً على ما ذقته ومآسيا

دموعاً على ما ذقته ومآسيا

I tired of fortune's song, and my cloud poured forth

as tears for what I had endured, and as tragedies.

وطهّرتُ نفسي من تراب مرقّشٍ

وطهّرتُ نفسي من تراب مرقّشٍ

يحنُّ إلى رجعاه لهفان صاديا

يحنُّ إلى رجعاه لهفان صاديا

I cleansed my soul of variegated dust

that longs for its return, anguished and athirst.

ومزّقتُ آمالي فباتت ذبيحةً

ومزّقتُ آمالي فباتت ذبيحةً

مشرّدةَ الأشلاءِ تطوى اللياليا

مشرّدةَ الأشلاءِ تطوى اللياليا

I tore my hopes apart, and they lay slaughtered,

their limbs scattered, passing through the nights.

وأودعت صفوي قُمقماً من غياهب

وأودعت صفوي قُمقماً من غياهب

وأنكرتُ حتى بسمتي وعبوسيا

وأنكرتُ حتى بسمتي وعبوسيا

I sealed my serenity in a flask of deep darkness,

and disowned even my smile and my frown.

وغامَت على عيني الحقائقُ وانتضى

وغامَت على عيني الحقائقُ وانتضى

ليَ الشكّ سيفاً ظامىء الحد ماضيا

ليَ الشكّ سيفاً ظامىء الحد ماضيا

Truths clouded before my eyes, and doubt unsheathed

against me a sword, thirsty-edged and keen.

وحيّرتُ من يأسى أأدنى مَنيّتي

وحيّرتُ من يأسى أأدنى مَنيّتي

فأرحمُ نفسي أم أُميت حياتيا

فأرحمُ نفسي أم أُميت حياتيا

In despair I was bewildered: should I hasten my death,

and spare myself, or put my life to death?

حياتي طريقٌ لستُ أدرى انتهاءه

حياتي طريقٌ لستُ أدرى انتهاءه

وقبلاً جهِلتُ البدءَ منذ ابتدائيا

وقبلاً جهِلتُ البدءَ منذ ابتدائيا

My life is a road whose end I do not know,

and from my very beginning I had not known its start.

وموتى بيدٌ يعزف الغيبُ فوقَها

وموتى بيدٌ يعزف الغيبُ فوقَها

مزاميرَ أشباحٍ تهزُّ الدياجيا

مزاميرَ أشباحٍ تهزُّ الدياجيا

My death is a wilderness over which the unseen plays

the flutes of ghosts that shake the deep darkness.

فمالي وللدّنيا سئمتُ نداءَها

فمالي وللدّنيا سئمتُ نداءَها

أكرّشها إمّا استجابت ندائيا

أكرّشها إمّا استجابت ندائيا

What have I to do with the world? I am tired of its call;

I drive it away if it answers my call.

دعيني لأبقى الخالدين يضمّني

دعيني لأبقى الخالدين يضمّني

لأخرج منك لا عليَّ ولاليا

لأخرج منك لا عليَّ ولاليا

Leave me to the most enduring of immortals, to embrace me,

so I may leave you with nothing owed by me or to me.