روى الراوون أن عثروا بمصرٍ

روى الراوون أن عثروا بمصرٍ

على دَرْجٍ غريب الخط مبهم

على دَرْجٍ غريب الخط مبهم

The storytellers relate that in Egypt they found

A scroll in strange, cryptic script.

فحاول فهمه العلماء لكن

فحاول فهمه العلماء لكن

بدا لجماعة العلماء طِلسم

بدا لجماعة العلماء طِلسم

The scholars tried to understand it, but

To that gathering of scholars it seemed an enigma,

إلى أن حله الشعراء شعراً

إلى أن حله الشعراء شعراً

ومن بالشعر كالشعراء يفهم؟

ومن بالشعر كالشعراء يفهم؟

Until the poets unraveled it in verse—

And who understands poetry as poets do?

وذلك أننه من قبل عيسى

وذلك أننه من قبل عيسى

توفي شاعرٌ في الشرق ملهم

توفي شاعرٌ في الشرق ملهم

The tale was that, before Jesus,

An inspired poet died in the East.

أضاع العمر في طلب المعاصي

أضاع العمر في طلب المعاصي

يحلل ما كتاب الله حرم

يحلل ما كتاب الله حرم

He had wasted his life pursuing sins,

Deeming lawful what God's Book forbade.

فكاد إلى اللظى يُلقى جزاءً

فكاد إلى اللظى يُلقى جزاءً

لما من سيء الأعمال قدم

لما من سيء الأعمال قدم

He was nearly cast into the blaze as punishment

For the evil deeds he had committed.

ولكن بره الأبوين غطى

ولكن بره الأبوين غطى

مساوئه فخُلصَ من جهنم

مساوئه فخُلصَ من جهنم

But his devotion to his parents covered

His misdeeds, and he was saved from Hell.

وجازاه الإله جزاء عبدٍ

وجازاه الإله جزاء عبدٍ

تقيٍ حسب ما في الكتب علم

تقيٍ حسب ما في الكتب علم

And God gave him the reward of a servant

Devout, as is recorded in the books.

فنام بحضن ابراهيم لكن

فنام بحضن ابراهيم لكن

قبيل الفجر شاعرنا تبرم

قبيل الفجر شاعرنا تبرم

He slept in Abraham's bosom, but

Just before dawn our poet grew restless.

وقام لربه يشكو ويبكي

وقام لربه يشكو ويبكي

بكاءً صيَّر الفردوس مأتم

بكاءً صيَّر الفردوس مأتم

He rose, complaining and weeping to his Lord,

With weeping that turned Paradise into a house of mourning.

فهدأ روعه وحنا عليه

فهدأ روعه وحنا عليه

وطيَّبَ قلبه بحنانه الجم

وطيَّبَ قلبه بحنانه الجم

Then He calmed his fear and showed him tenderness,

And soothed his heart with His abundant compassion.

ووسَّده يديه وركبتيه

ووسَّده يديه وركبتيه

ومال عليه بالتقبيل والضم

ومال عليه بالتقبيل والضم

And pillowed him on His hands and knees,

And bent over him with kisses and embraces.

وقال لعبدِهِ، داود: رنِّمْ

وقال لعبدِهِ، داود: رنِّمْ

لهذا البُلبُل الباكي فرنم

لهذا البُلبُل الباكي فرنم

And told His servant David, “Sing

For this weeping nightingale”—and he sang.

فنام بحضنه الأبوي حيناً

فنام بحضنه الأبوي حيناً

وعاد يُساقط العبرات عندم

وعاد يُساقط العبرات عندم

He slept a while in His fatherly embrace,

Then again shed tears red as dragon's blood,

إلى أن ضجَّ أهل الخلد غيظاً

إلى أن ضجَّ أهل الخلد غيظاً

وصاح الله من غضبٍ إلى كم

وصاح الله من غضبٍ إلى كم

Until the dwellers in eternity clamored in fury,

And God cried in anger, “How long

أُطيق تذمراً من عبد سوءٍ

أُطيق تذمراً من عبد سوءٍ

يُجرَّعُ كوثراً، فيقول: علقم!

يُجرَّعُ كوثراً، فيقول: علقم!

Must I endure complaints from a wicked servant,

Who is given Kawthar to drink, yet says, ‘Bitter colocynth!’

تَظلَّمَ في الثرى من غير ظُلمٍ

تَظلَّمَ في الثرى من غير ظُلمٍ

وحتى في النعيم، معي تَظَلَّم!

وحتى في النعيم، معي تَظَلَّم!

On earth he complained of wrong, though none was done him,

And even in bliss with Me, he complains!

أرى الشعراء جازوا الحد إني

أرى الشعراء جازوا الحد إني

أكاد لخلقيَ الشعراء أندم

أكاد لخلقيَ الشعراء أندم

I see the poets have gone too far; I

Almost regret creating poets.

علامَ بكاك ياهذا وماذا

علامَ بكاك ياهذا وماذا

دهاك فلاتني تشكو.. تكلم

دهاك فلاتني تشكو.. تكلم

Why do you weep, fellow, and what

Has befallen you that you never cease complaining? Speak!

أصفحي عنك قد أبكاك أم ما

أصفحي عنك قد أبكاك أم ما

جزيت به من الإحسان أم .. أم؟

جزيت به من الإحسان أم .. أم؟

Has My pardon made you weep, or what

I bestowed on you in kindness, or... or?”

فصاح: العفو يامولاي من لي

فصاح: العفو يامولاي من لي

سواك ومن سوى الرحمن يرحم؟

سواك ومن سوى الرحمن يرحم؟

He cried, “Pardon me, my Lord! Whom have I

But You, and who but the Merciful shows mercy?

أتيتك راجياً نقلي لحضنٍ

أتيتك راجياً نقلي لحضنٍ

أحب إليَّ من هذا وأكرم

أحب إليَّ من هذا وأكرم

I came to You hoping to be taken to a bosom

Dearer to me than this, and nobler,

لحضنٍ طالما قد نمت فيه

لحضنٍ طالما قد نمت فيه

قرير العين بين الضم والشم

قرير العين بين الضم والشم

A bosom in which I so often slept,

Content, amid embraces and loving nuzzles.

أما ألقيت رأسك فوق صدرٍ

أما ألقيت رأسك فوق صدرٍ

حنون خافقٍ بمحبة الأم؟

حنون خافقٍ بمحبة الأم؟

Have you never laid your head upon a breast

Tender, throbbing with a mother's love?

فدعني من نعيم الخلد إني

فدعني من نعيم الخلد إني

نعيمي بي ذاك الصدر والفم

نعيمي بي ذاك الصدر والفم

Then spare me eternal bliss; for

My bliss lies in that breast and mouth.

تُرَبِّتني كعادتها برفقٍ

تُرَبِّتني كعادتها برفقٍ

وتنشد: نم حبيبي بالهنا نم

وتنشد: نم حبيبي بالهنا نم

She pats me gently, as she always does,

And sings, ‘Sleep, my darling; sleep in peace.’”

فأصغى سيد الأكوان لطفاً

فأصغى سيد الأكوان لطفاً

لشكوى شاعر الغبراء واهتم

لشكوى شاعر الغبراء واهتم

The Lord of all worlds listened graciously

To the earthly poet's complaint, and took it to heart.

وقال لنفسه: هذا محال

وقال لنفسه: هذا محال

أيعلم شاعرٌ ما لست أعلم!

أيعلم شاعرٌ ما لست أعلم!

And said to Himself, “This is impossible!

Can a poet know what I do not?

أينعم خاطىءٌ في الأرض قبلي

أينعم خاطىءٌ في الأرض قبلي

بما أنا لست في الفردوس أنعم؟

بما أنا لست في الفردوس أنعم؟

Does a sinner on earth enjoy, before I do,

What I do not enjoy in Paradise?

لأكتشفنَّ هذا السر يوماً

لأكتشفنَّ هذا السر يوماً

ولو كلفت أن أشقى وأعدم

ولو كلفت أن أشقى وأعدم

One day I shall discover this secret,

Even if I must suffer and become destitute.”

وكانت ليلة وإذا صبيٌ

وكانت ليلة وإذا صبيٌ

صغيرٌ نائمٌ في حضن مريم

صغيرٌ نائمٌ في حضن مريم

Then came a night, and behold—a boy,

Small, asleep in Mary's bosom.