أيشعر هذا البرق أي المباسم

أيشعر هذا البرق أي المباسم

سرى فتذكرنا بأي المعالم

سرى فتذكرنا بأي المعالم

Does this lightning know from which smiling mouths

What does this lightning feel, and which smiles

it coursed by night, and which familiar landmarks we recalled?

Spread, reminding us of which landmarks?

وكم دونها من سبسب دون طيه

وكم دونها من سبسب دون طيه

سرى دونه زجر القلاص الرواسم

سرى دونه زجر القلاص الرواسم

And how many a desert plain lies between us and them, its crossing demanding

And how many pleats beneath it without folding

night travel, which demands cries urging the swift-striding young she-camels.

Spread, the pleats of the robe below rustling.

بريق الفضا هلا درى كيف حالنا

بريق الفضا هلا درى كيف حالنا

على البعد أخدان لنا بالعواصم

على البعد أخدان لنا بالعواصم

O gleam of the open expanse, would that our plight were known

Does the sparkle of space know how we are

despite the distance, to our companions in al-ʿAwāṣim.

From afar, taking towns as our bosoms?

أأسألهم ما ذا تطيق قلوبهم

أأسألهم ما ذا تطيق قلوبهم

صدعت إذن بالظلم قلب المراحم

صدعت إذن بالظلم قلب المراحم

Shall I ask them what their hearts can bear?

Shall I ask them what their hearts can bear?

I would then unjustly break compassion's heart.

My heart broke from injustice, being merciful.

سقى اللَه أرضاً خيموا بفنائها

سقى اللَه أرضاً خيموا بفنائها

وباكرها صوب الحيا المتراكم

وباكرها صوب الحيا المتراكم

May God water a land in whose precincts they encamped,

May God water a land they camped in its courtyard,

and may the downpour of gathering rain greet it at dawn.

And its morning towards accumulated serpents.

ولا زال طفل النبت في مهد تربها

ولا زال طفل النبت في مهد تربها

يدر عليه من دموع الغمايم

يدر عليه من دموع الغمايم

And may the infant growth, in the cradle of its soil, never cease

And the child of the plants is still in the cradle of its soil,

to have the clouds' tears stream down upon it.

Its tears of clouds pouring upon it.

ولو سقيت أمثالها قبلها دما

ولو سقيت أمثالها قبلها دما

لقلت سقاها من دموعي السواجم

لقلت سقاها من دموعي السواجم

And if lands like it had been watered with blood before it,

Had I watered the likes of it with blood before,

I would say it was watered with my streaming tears.

I would have said I watered it with my pouring tears.

معاهد كان اللهو فيها مساعدي

معاهد كان اللهو فيها مساعدي

على وفق قصدي والزمان مسالمي

على وفق قصدي والزمان مسالمي

Haunts where delight was my ally,

Covenants it was, playfulness aiding me,

in accord with my wishes, and Time was at peace with me.

According to my purpose, and time is peaceful with me.

وأيامنا بالأجرع الفرد هل لنا

وأيامنا بالأجرع الفرد هل لنا

سبيل إلى عهد الصبا المتقادم

سبيل إلى عهد الصبا المتقادم

And our days at solitary al-Ajraʿ—is there for us

And our days with aloofness, is there for us

a path back to the long-past days of youth?

A way to the era of perished youth?

ليالي لا أقداح ترضى مدارةً

ليالي لا أقداح ترضى مدارةً

علينا سوى أحداق ظبي ملائم

علينا سوى أحداق ظبي ملائم

Nights when no cups were welcome, passed around

Nights no cups satisfy us but gazelles'

among us, save the eyes of a congenial gazelle;

Eyes, and no breeze but from the soft palms.

ولا الراح إلا من رضاب مبرد

ولا الراح إلا من رضاب مبرد

ولا الورد إلا من خدود نواعم

ولا الورد إلا من خدود نواعم

nor wine save the cool nectar of lips,

Ask the anklets how we lived pampered

nor roses save those of tender cheeks.

In a time of tenderness wearing delicate pearls.

وسل أثلات الجزع تخبرك أننا

وسل أثلات الجزع تخبرك أننا

نعمنا بعيش في ذراهن ناعم

نعمنا بعيش في ذراهن ناعم

And ask the tamarisks of the valley-bend; they will tell you that we

The meadow adorned with dewy pastures,

enjoyed a gentle life in their shelter.

Wearing the necklaces of morning dew.

إذ الروض مخضل الربا ذو غضارة

إذ الروض مخضل الربا ذو غضارة

تقلد من قطر الندى بتمائم

تقلد من قطر الندى بتمائم

When the garden, its knolls moist and verdant,

And in the gowns of branches, light as if

wore dewdrops as amulets about its neck.

It is the palms playing in veils.

وفي حلل الأغصان نور كأنه

وفي حلل الأغصان نور كأنه

مجامر ند في حجور الكمائم

مجامر ند في حجور الكمائم

And in the branches' robes were blossoms, as though

Some hands clasping others in the youth’s hand,

censers of fragrant incense in the laps of calyxes.

Like the smile of beaming lips on smiling lips.

يصافح بعض بعضه بيد الصبا

يصافح بعض بعضه بيد الصبا

كباسم ثغر راشف ثغر باسم

كباسم ثغر راشف ثغر باسم

One blossom clasps another through the east wind's hand,

Beauty covered in Msaw dress,

like a smiling mouth sipping from a smiling mouth.

And weddings replaced with misfortunes.

محاسن غطتها مساو من النوى

محاسن غطتها مساو من النوى

وأعراس لهو بدلت بمآثم

وأعراس لهو بدلت بمآثم

Beauties veiled by the evils of separation,

Ask the sand grouses how many times with the strayed ones’ hands,

and wedding-feasts of pleasure exchanged for sins.

We mended the camel litters’ torn darkness.

سل اليعملات البزل كم فتقت بنا

سل اليعملات البزل كم فتقت بنا

بأيدي السرى من رتق أغبر قاتم

بأيدي السرى من رتق أغبر قاتم

Ask the sturdy, mature she-camels how often, bearing us, they tore open

And how many times their toes tapped the high-bred camel,

with the hands of night travel a dusty, dark seam.

Lost, crowned with clouds.

وكم شدخت أخفافها هام سامد

وكم شدخت أخفافها هام سامد

من الشم تيها توجت بالغمائم

من الشم تيها توجت بالغمائم

And how often their padded feet crushed haughty heads

And when the strayed ones went west with determination,

of lofty peaks, crowned in their pride with clouds.

Yearning's memory for meeting Ibn Qassim sharpened it.

وكنا إذا فل السرى غرب عزمنا

وكنا إذا فل السرى غرب عزمنا

تشحذه ذكرى لقاء ابن قاسم

تشحذه ذكرى لقاء ابن قاسم

And whenever night travel blunted the edge of our resolve,

The banner of virtue not defended,

the thought of meeting Ibn Qasim sharpened it.

And the protector of glory’s houses not intruded upon.

مقل لواء الفضل غير مدافع

مقل لواء الفضل غير مدافع

وحامي ذمار المجد غير مزاحم

وحامي ذمار المجد غير مزاحم

The bearer of excellence's banner, unopposed,

A garden of virtue whose light does not rise,

and the guardian of glory's sanctuary, unrivaled;

And a sea of waves of wisdom churning.

حديقة فضل لا يصوح نورها

حديقة فضل لا يصوح نورها

وبحر بأمواج الذكا متلاطم

وبحر بأمواج الذكا متلاطم

a garden of excellence whose blossoms never wither,

The stars were preoccupied with its meanings and followed them,

and a sea surging with waves of intelligence.

So they became oscillating between descending and rising.

عنت لمعانيه الكواكب واقتدت

عنت لمعانيه الكواكب واقتدت

بها فغدت ما بين هاد وراجم

بها فغدت ما بين هاد وراجم

The stars bowed to his meanings and followed

Had I not been told of him, I would have bowed down in shyness,

them, becoming some guides and some hurlers of stones.

Manners bowed down before him completely muzzled.

ولولا مقال جاءني عنه أطرقت

ولولا مقال جاءني عنه أطرقت

حياءً له الآداب أطراق واجم

حياءً له الآداب أطراق واجم

But for a remark of his that reached me, the literary arts would bow

It broke the intestines of poetry, overwhelmed,

in modesty before him, with the bowed silence of one dismayed.

The rhymes turned back, still wearing their turbans.

وقطع أمعاء القريض لهوله

وقطع أمعاء القريض لهوله

ورد القوافي وهي سود العمائم

ورد القوافي وهي سود العمائم

It tore the entrails of poetry with its horror,

My dear imam, I fear you would see

and sent the rhymes back wearing black turbans.

With the eyes of meanings an exposed blemish.

إمام العلى اني أحاشيك أن ترى

إمام العلى اني أحاشيك أن ترى

بعين المعاني عرضة للوائم

بعين المعاني عرضة للوائم

Imam of high honor, I deem you above being seen

I claimed I was a thief, not a poet.

by the eye of meaning as a target for reproaches.

You were right in the meaning of a charming, not rhyming sorcerer.

زعمت باني سارق غير شاعر

زعمت باني سارق غير شاعر

صدقت بمعنى ساحر غير ناظم

صدقت بمعنى ساحر غير ناظم

You claimed that I was a thief, not a poet;

Those before have said it and were silenced

you spoke truly—in the sense of a magician, not a versifier.

By the hands of blaming - God forbid you, deaf to the obstinate.

لقد قالها من قبل قوم فألقموا

لقد قالها من قبل قوم فألقموا

بأيدي الهجا حاشاك صم الصلادم

بأيدي الهجا حاشاك صم الصلادم

Others indeed said it before, and had their mouths stuffed

They saw the likes of what you witnessed of Ahmad’s wonders,

by satire's hands—far be it from you!—with solid, hard rocks.

With the Arabian initiative and the nature of a fighter.

رأو مثل ما عاينت إبداع أحمد

رأو مثل ما عاينت إبداع أحمد

ببادرة الطائي وطبع كشاجم

ببادرة الطائي وطبع كشاجم

They saw, as you have seen, Ahmad's inventiveness

Your affection, some denial is inevitable, I must come

in al-Taʾi's spontaneous inspiration and Kushajim's natural gift.

With the poetry of the beloved who saw Jud’s generosity.

حنانيك بعض النفي لا بدع ان أتي

حنانيك بعض النفي لا بدع ان أتي

بشعر حبيب من رأى جود حاتم

بشعر حبيب من رأى جود حاتم

Have mercy—less denial! It is no wonder if one brings

And if the dew of the son of swords in a meadow,

Habib's poetry after seeing Hatim's generosity.

Would he deny in it the scent of doves?

وان ندى نجل الحسام لروضة

وان ندى نجل الحسام لروضة

أينكر فيها طيب سجع الحمائم

أينكر فيها طيب سجع الحمائم

And the bounty of al-Husam's son is surely a garden—

So avoid them, chaste thoughts that

can the sweetness of the doves' cooing in it be denied?

The hand of longing moves from certitude's affection safely.

فدونكها أبكار فكر تزجها

فدونكها أبكار فكر تزجها

يد الشوق عن ود من الريب سالم

يد الشوق عن ود من الريب سالم

So take them—virgins of thought, sent forth

With structure not ruined by any envious one,

by longing's hand, from an affection untouched by doubt.

Nor any destroying hand able to harm it.

مشيدة البنيان لا يسترثها

مشيدة البنيان لا يسترثها

حسود ولا يقوى بها كف هادم

حسود ولا يقوى بها كف هادم

Loftily built, not to be found threadbare

by any envier, nor overcome by a demolisher's hand.