هوَ الليلُ استفاقَ، فقلْتُ: أَهْلا

هوَ الليلُ استفاقَ، فقلْتُ: أَهْلا

بِمَن صَبَغَ النَّهارَ، وسالَ ظِلّا

بِمَن صَبَغَ النَّهارَ، وسالَ ظِلّا

The night itself awoke, so I said, “Welcome

to the one who dyed the day and flowed as shadow.”

أَتتْني تَسْألُ التوَّاقَ صَبْرًا

أَتتْني تَسْألُ التوَّاقَ صَبْرًا

على جَسَدٍ، بهِ العُشّاقُ قتْلى

على جَسَدٍ، بهِ العُشّاقُ قتْلى

She came to me, asking the yearning one for patience

before a body by which lovers lie slain.

وراحَت تخلَعُ الأشْواقَ، نَشْوَى

وراحَت تخلَعُ الأشْواقَ، نَشْوَى

رَشُوفٌ، رَخْصَةُ الخدَّيْنِ، خَجْلى

رَشُوفٌ، رَخْصَةُ الخدَّيْنِ، خَجْلى

And she began shedding longings, intoxicated,

sweet-lipped, soft-cheeked, shy.

قَوامُ الكَأسِ إنْ دارت علينا

قَوامُ الكَأسِ إنْ دارت علينا

وسَاقيها الرُّخامُ إذا أهَلَّاْ

وسَاقيها الرُّخامُ إذا أهَلَّاْ

Her figure is the goblet’s, when it passes among us,

and her legs are marble when they come into view.

كأنَّ الماءَ بُرْدَتُها، ويَجْريْ

كأنَّ الماءَ بُرْدَتُها، ويَجْريْ

على نهدين في عَطَشٍ أَطَـلَّاْ

على نهدين في عَطَشٍ أَطَـلَّاْ

As though water were her cloak, and it flows

over two breasts that emerged in thirst.

طوَتْني تحْتَها، ما عُدْتُّ أَدْري

طوَتْني تحْتَها، ما عُدْتُّ أَدْري

أَخمرٌ باغَتَ الشَّفَتينِ، أمْ لا؟

أَخمرٌ باغَتَ الشَّفَتينِ، أمْ لا؟

She enfolded me beneath her; I no longer knew

whether wine had taken the lips by surprise, or not.

لَثِمْتُ وما اكتفيْتُ وصرْتُ أَدْري

لَثِمْتُ وما اكتفيْتُ وصرْتُ أَدْري

بأنَّا... طِفْلَـةٌ تجْتـاحُ طِفْلا

بأنَّا... طِفْلَـةٌ تجْتـاحُ طِفْلا

I kissed and was not sated, and came to know

that we were... a little girl overwhelming a little boy.

علَوْتُ الخيْلَ، لمْ أُمْسِكْ يَميني

علَوْتُ الخيْلَ، لمْ أُمْسِكْ يَميني

إذا أَعْلُو، يكونُ الجُودُ بُخْلا

إذا أَعْلُو، يكونُ الجُودُ بُخْلا

I mounted the horses; I did not hold back my right hand.

When I rise, generosity becomes stinginess.

وكنْتُ إذا غَرسْتُ الغُصْنَ رَطْبًا

وكنْتُ إذا غَرسْتُ الغُصْنَ رَطْبًا

نَما في لَذَّةٍ، وَرَوتْهُ دَلَّا

نَما في لَذَّةٍ، وَرَوتْهُ دَلَّا

And whenever I planted the moist branch,

it grew in pleasure, and she watered it with coquetry.

كما بِكْرٍ تَـرُدُّ الخوْفَ، آهتْ

كما بِكْرٍ تَـرُدُّ الخوْفَ، آهتْ

وألقَتْ في قَرارِ البئْرِ حَبْلا

وألقَتْ في قَرارِ البئْرِ حَبْلا

Like a virgin fending off fear, she sighed

and cast a rope down to the bottom of the well.

صَبا شَوْقًا، كَسيْفٍ زارَ غِمْدًا

صَبا شَوْقًا، كَسيْفٍ زارَ غِمْدًا

ترَدَّدَ في الدُّخولِ، فَزادَ وَصْلا

ترَدَّدَ في الدُّخولِ، فَزادَ وَصْلا

It yearned with longing, like a sword that visited a sheath,

it hesitated to enter, then deepened the union.

بكَى فوْقَ اللّمَى لمّا ارتوينا

بكَى فوْقَ اللّمَى لمّا ارتوينا

فما وَرَدَ العِطاشُ كحَوْضِ ليلى

فما وَرَدَ العِطاشُ كحَوْضِ ليلى

It wept over the dusky lips when we had drunk our fill.

For the thirsty have never come to a pool like Layla’s.