أَمُرْهَفَ لَحْظِهِ سَلّهْ

أَمُرْهَفَ لَحْظِهِ سَلّهْ

وَفَوَّقَ للّقا نَبْلَهْ

وَفَوَّقَ للّقا نَبْلَهْ

Has he drawn his glance's keen blade

and nocked his arrows for the encounter?

رَمَى قَلْبِي فَأَصْماهُ

رَمَى قَلْبِي فَأَصْماهُ

بِسَهْمِ الْمُقْلَةِ الشَّهْلَهْ

بِسَهْمِ الْمُقْلَةِ الشَّهْلَهْ

He shot my heart and slew it outright

with the arrow of his hazel eye.

ومَنْ أَصْدَاغُه أَبَداً

ومَنْ أَصْدَاغُه أَبَداً

عَقَارِبُها بِلا عِلّهْ

عَقَارِبُها بِلا عِلّهْ

And he whose temples forever

bear their scorpions without cause.

وهَذَا اللّيْلُ أَمْ فاحِمْ

وهَذَا اللّيْلُ أَمْ فاحِمْ

بِشَعْرِ الحلّةِ الْعَبْلَهْ

بِشَعْرِ الحلّةِ الْعَبْلَهْ

And is this night, or jet-blackness

in the full-figured beloved's hair [reading uncertain]?

وَهَلْ نَوَّرَ زَهْرُ الرَّو

وَهَلْ نَوَّرَ زَهْرُ الرَّو

ضِ والرَّوْضَةُ مخْضَلّهْ

ضِ والرَّوْضَةُ مخْضَلّهْ

And have the meadow's flowers bloomed,

while the garden is drenched in dew?

وهَلْ صافَحَ ذَاكَ الزَّهْ

وهَلْ صافَحَ ذَاكَ الزَّهْ

رُ منْ سُحْب الْحَيَا وَبْلَهْ

رُ منْ سُحْب الْحَيَا وَبْلَهْ

And has that blossom clasped hands

with a downpour from the rain clouds?

أمِ الْبَدْرُ غَدا في الأُفْ

أمِ الْبَدْرُ غَدا في الأُفْ

قِ مِنْ أَنْوارِهِ شُعْلَهْ

قِ مِنْ أَنْوارِهِ شُعْلَهْ

Or has the full moon become, on the horizon,

a flame of its own radiance?

أَمِ الشِّمْسُ تَلأْلأَ مِنْ

أَمِ الشِّمْسُ تَلأْلأَ مِنْ

سَنَاها الْغَوْرُ والْقُلَّهْ

سَنَاها الْغَوْرُ والْقُلَّهْ

Or is it the sun, with all aglow from

its radiance, lowland and summit alike?

أَمِ الْحَسْنا بدَتْ تَخْتا

أَمِ الْحَسْنا بدَتْ تَخْتا

لُ في الْحَلْي وفي الْحُلّهْ

لُ في الْحَلْي وفي الْحُلّهْ

Or has the beauty appeared, strutting

in jewels and fine raiment?

أم النَّظْمُ لِذا الْفَرْدِ ال

أم النَّظْمُ لِذا الْفَرْدِ ال

ذي ما شَاهَدُوا مِثْلَهْ

ذي ما شَاهَدُوا مِثْلَهْ

Or is it the verse of this peerless man,

whose like they have never seen?

أبا أَحْمَدَ قَدْ فُقْتَ

أبا أَحْمَدَ قَدْ فُقْتَ

بهذا عَصْرَنا أَهْلَهْ

بهذا عَصْرَنا أَهْلَهْ

Abu Ahmad, you have indeed surpassed,

through this, the people of our age.

فَمَنْ رامَ بأنْ يَأْتي

فَمَنْ رامَ بأنْ يَأْتي

بما تَأْتي به أَبْلَهْ

بما تَأْتي به أَبْلَهْ

So whoever seeks to produce

what you produce is a fool.

لَكَ النَّظْمُ الذي أَزْرَى

لَكَ النَّظْمُ الذي أَزْرَى

بِنَظْمِ الْقَادَةِ الْجُلّهْ

بِنَظْمِ الْقَادَةِ الْجُلّهْ

Yours is the verse that puts to shame

the verse of the eminent masters.

فلو رامَ جَرِيرٌ أَنْ

فلو رامَ جَرِيرٌ أَنْ

يُجارِيكَ طَوَى حَبْلَهْ

يُجارِيكَ طَوَى حَبْلَهْ

So, had Jarir attempted

to rival you, he would have coiled up his rope.

وَلَوْ عاشَ ابنُ بُرْدٍ مَزَّ

وَلَوْ عاشَ ابنُ بُرْدٍ مَزَّ

قَ الْبَرْدُ بلا مُهْلَهْ

قَ الْبَرْدُ بلا مُهْلَهْ

And had Ibn Burd lived, he would have torn

the cloak without delay.

فَطَوْراً تَنْشُرُ الضِّلِّي

فَطَوْراً تَنْشُرُ الضِّلِّي

لَ إذْ تَحْكي لَنَا قَوْلَهْ

لَ إذْ تَحْكي لَنَا قَوْلَهْ

So at times you resurrect al-Dillil

when you recount his words to us;

وَطَوْراً أَنْتَ في النّادِي

وَطَوْراً أَنْتَ في النّادِي

مَعَ الأعْرابِ في شَمْلَهْ

مَعَ الأعْرابِ في شَمْلَهْ

and at times you are in the assembly

with the Bedouins, in a woollen cloak.

تُرِينا الشِّيحَ والْقَيْصُو

تُرِينا الشِّيحَ والْقَيْصُو

مَ والْيَرْبُوعَ والأَلَّهْ

مَ والْيَرْبُوعَ والأَلَّهْ

You show us wormwood and yarrow,

and the jerboa and the spear.

وطَوْراً تُصْبِىءُ الشَّيخَ

وطَوْراً تُصْبِىءُ الشَّيخَ

بِوَصْفِ الجيدِ والْجُمْلَهْ

بِوَصْفِ الجيدِ والْجُمْلَهْ

And at times you lead the old man astray

by describing the neck and the whole figure.

بِذِهْنٍ إنْ دَجا لَيْلٌ

بِذِهْنٍ إنْ دَجا لَيْلٌ

لإِشْكالٍ غَدَا شُعْلَهْ

لإِشْكالٍ غَدَا شُعْلَهْ

With a mind that, should a night grow dark

through perplexity, becomes a flame;

وفَهْمٍ جَلَّ عَنْ وَهْمٍ

وفَهْمٍ جَلَّ عَنْ وَهْمٍ

إذا حَلَّ الْخَفِي حلّهْ

إذا حَلَّ الْخَفِي حلّهْ

and understanding far beyond error—

whenever an obscure problem arises, it solves it.

إذَا جارَاهُ في فَنٍّ

إذَا جارَاهُ في فَنٍّ

أَخُو عِلْم جَرَى قَبْلَهْ

أَخُو عِلْم جَرَى قَبْلَهْ

If he is challenged in an art

by a learned man, he races ahead of him.

وإن بارَاهُ ذُو سَبْقٍ

وإن بارَاهُ ذُو سَبْقٍ

فَمنْ ذاكَ تَرَى مِثلهْ

فَمنْ ذاكَ تَرَى مِثلهْ

And if a champion should rival him,

who, then, do you see as his equal?

فَتًى ما شِئْتَ مِنْ شَيْءٍ

فَتًى ما شِئْتَ مِنْ شَيْءٍ

تَراهُ عِنْدَهُ كُلَّهْ

تَراهُ عِنْدَهُ كُلَّهْ

A young man—whatever thing you wish for,

you find it all in him.