ماذا يخطُّ يَراعٌ ذابَ مبرأُه

ماذا يخطُّ يَراعٌ ذابَ مبرأُه

وكيف يقطعُ سيفٌ كلَّ في اللِّمَمِ

وكيف يقطعُ سيفٌ كلَّ في اللِّمَمِ

What can a reed pen write when its sharpened tip has melted?

What can a shepherd whose innocence is lost write

And how can a blunted sword cut through locks of hair?

And how can a sword surpass all when sharpened

فَقلتُ قائِلٌ هَذا البيتَ ذو عَتَهٍ

فَقلتُ قائِلٌ هَذا البيتَ ذو عَتَهٍ

وَالسرُّ في الزّندِ لا في السّيفِ وَالقَلمِ

وَالسرُّ في الزّندِ لا في السّيفِ وَالقَلمِ

So I said: The speaker of this verse is witless;

So I said, this verse has its own flaws

And the secret lies in the wrist, not in the sword or the pen.

And the secret lies in the flint, not in the sword or the pen