عصافيرُ يحسبنَ القلوبَ من الحبِّ

عصافيرُ يحسبنَ القلوبَ من الحبِّ

فمنْ لي بها عصفورةٌ لقطتْ قلبي

فمنْ لي بها عصفورةٌ لقطتْ قلبي

Sparrows that take hearts for grain—

who can bring her to me, a sparrow that pecked up my heart?

وطارتْ فلما خافتِ العينُ فوتها

وطارتْ فلما خافتِ العينُ فوتها

أزالتْ لها حباً من اللؤلؤ الرطبِ

أزالتْ لها حباً من اللؤلؤ الرطبِ

She flew away, and when the eye feared losing her,

it shed for her grains of moist pearls.

فيا ليتني طيرٌ أجاور عشها

فيا ليتني طيرٌ أجاور عشها

فيوحشُها بعدي ويؤنسُها قربي

فيوحشُها بعدي ويؤنسُها قربي

Oh, if only I were a bird living beside her nest,

so my absence would leave her lonely, and my nearness comfort her.

ويا ليتها قد عششتْ في جوانبي

ويا ليتها قد عششتْ في جوانبي

تغردُ في جنبٍ وتمرحُ في جنبِ

تغردُ في جنبٍ وتمرحُ في جنبِ

And if only she had nested within my breast,

singing on one side and frolicking on the other.

ألا يا عصافيرَ الربا قد عشقتُها

ألا يا عصافيرَ الربا قد عشقتُها

فهبي أعلمكِ الهوى والبكا هبي

فهبي أعلمكِ الهوى والبكا هبي

O sparrows of the hills, I have fallen in love with her!

So rise; I will teach you love and weeping—rise!

أعلمكِ النوحَ الذي لو سمعتِهِ

أعلمكِ النوحَ الذي لو سمعتِهِ

رثيتِ لأهلِ الحب من شغفِ الحبِ

رثيتِ لأهلِ الحب من شغفِ الحبِ

I will teach you such lamenting that, were you to hear it,

you would pity lovers for love's consuming passion.

خذي في جناحيكِ الهوى من جوانحي

خذي في جناحيكِ الهوى من جوانحي

وروحي بروحي للتي أخذتْ لبي

وروحي بروحي للتي أخذتْ لبي

Take upon your wings the love within my ribs,

and fly with my soul to her who stole my reason.

نظرتُ إليها نظرةً فتوجعتْ

نظرتُ إليها نظرةً فتوجعتْ

وثنيتُ بالأخرى فدارتْ رحى الحربِ

وثنيتُ بالأخرى فدارتْ رحى الحربِ

I cast her a glance, and she winced in pain;

I followed it with another, and war's mill began to turn.

فمن لحظةٍ يرمى بها حدَ لحظهِ

فمن لحظةٍ يرمى بها حدَ لحظهِ

كما التحمَ السيفانِ عضباً على عضبِ

كما التحمَ السيفانِ عضباً على عضبِ

Now a glance flings the sharp edge of his gaze,

as two swords clash, keen blade against keen blade;

ومن نظرةٍ ترتدُ من وجهِ نظرةٍ

ومن نظرةٍ ترتدُ من وجهِ نظرةٍ

كما انفلبَ الرمحانِ كعباً إلى كعبِ

كما انفلبَ الرمحانِ كعباً إلى كعبِ

and a look recoils from the face of a look,

as two spears turn back, joint to joint.

فساقتْ لعيني عينها أي أسهمٍ

فساقتْ لعيني عينها أي أسهمٍ

قذفنَ بقلبي كلَّ هولٍ من الرعبِ

قذفنَ بقلبي كلَّ هولٍ من الرعبِ

Then her eye sent toward mine—what arrows!

They hurled all the horrors of dread into my heart.

وساق لسمعي صدرها كلَّ زفرةٍ

وساق لسمعي صدرها كلَّ زفرةٍ

أقرت بصدري كلّ شيءٍ من الكربِ

أقرت بصدري كلّ شيءٍ من الكربِ

And her breast sent to my hearing every sigh

that lodged every kind of anguish in my breast.

ودارت بي الألحاظُ من كل جانبٍ

ودارت بي الألحاظُ من كل جانبٍ

فمنهنَّ في سلبي ومنهنَّ في نهبي

فمنهنَّ في سلبي ومنهنَّ في نهبي

Glances wheeled around me from every side,

some bent on stripping me, others on plundering me.

فقلتُ خدعنا إنها الحربُ خدعةً

فقلتُ خدعنا إنها الحربُ خدعةً

وهون خطبي أن أسر الهوى خطبي

وهون خطبي أن أسر الهوى خطبي

I said, 'We have been deceived: war is a ruse.'

And it eased my plight that love's captivity was my desire.

فقالت إذا لم تنجُ نفسٌ من الردى

فقالت إذا لم تنجُ نفسٌ من الردى

فحسبكَ أن تهوى فقلتُ لها حسبي

فحسبكَ أن تهوى فقلتُ لها حسبي

She said, 'If no soul escapes death,

then loving is enough for you.' I told her, 'Enough for me.'

وليَ العذرُ إما لامني فيكِ لائمٌ

وليَ العذرُ إما لامني فيكِ لائمٌ

فأكبرُ ذنبي أن حبكِ من ذنبي

فأكبرُ ذنبي أن حبكِ من ذنبي

And I have an excuse, should anyone blame me for you:

for my greatest sin is that loving you is one of my sins.

ويا منْ سمعتمْ بالهوى إنما الهوى

ويا منْ سمعتمْ بالهوى إنما الهوى

دمٌ ودمُ هذاكَ يصبو وذا يصبي

دمٌ ودمُ هذاكَ يصبو وذا يصبي

O you who have heard of love, love is only

blood and blood: that one yearns, and this one inspires yearning.

متى ائتلفا ذلاً ودلاً تعاشقا

متى ائتلفا ذلاً ودلاً تعاشقا

وإلا فما رونقِ الحسنِ ما يسبي

وإلا فما رونقِ الحسنِ ما يسبي

Whenever they unite in submission and coquetry, they love each other;

otherwise, beauty's radiance is not what captivates.

سلوني انبئكمْ فما يدر ما الهوى

سلوني انبئكمْ فما يدر ما الهوى

سوايَ ولا في الناسِ مثلي من صبِ

سوايَ ولا في الناسِ مثلي من صبِ

Ask me, and I will tell you: none knows what love is

but me, nor is there among people an ardent lover like me.

إذا شعراءُ الصيدِ عدوا فإنني

إذا شعراءُ الصيدِ عدوا فإنني

لشاعرُ هذا الحسنِ في العُجْمِ والعُرْبِ

لشاعرُ هذا الحسنِ في العُجْمِ والعُرْبِ

When the poets of the hunt are counted, I

am surely the poet of this beauty among non-Arabs and Arabs.

وإن أنا ناجيتُ القلوبَ تمايلتْ

وإن أنا ناجيتُ القلوبَ تمايلتْ

بها نسماتُ الشعرِ قلباً على قلبِ

بها نسماتُ الشعرِ قلباً على قلبِ

And if I whisper to hearts, they sway

in poetry's breezes, heart upon heart.

وبي من إذا شاءتْ وصفتُ جمالها

وبي من إذا شاءتْ وصفتُ جمالها

فواللهِ ما يبقى فؤادٌ بلا حبِّ

فواللهِ ما يبقى فؤادٌ بلا حبِّ

And I love one whose beauty I describe, should she wish it—

by God, no heart remains without love.

من الغيدِ أما دلُّها فملاحةٌ

من الغيدِ أما دلُّها فملاحةٌ

وأما عذابي فهو من ريقها العذبِ

وأما عذابي فهو من ريقها العذبِ

One of the graceful women: her coquetry is charm,

and my torment comes from her sweet saliva.

ولم يبقِ منها عُجبُها غيرَ خطرةٍ

ولم يبقِ منها عُجبُها غيرَ خطرةٍ

ولا هي أبقتْ للحسانِ من العجبِ

ولا هي أبقتْ للحسانِ من العجبِ

Her pride left of her nothing but a fleeting thought,

nor did she leave the beauties any pride.

عرضتُ لها بينَ التذلّلِ والرضا

عرضتُ لها بينَ التذلّلِ والرضا

وقد وقفتْ بينَ التدللِ والعتبِ

وقد وقفتْ بينَ التدللِ والعتبِ

I approached her between abasement and contentment,

while she stood between coquetry and reproach.

وأبصرتُ أمثالَ الدمى يكتنفنني

وأبصرتُ أمثالَ الدمى يكتنفنني

فقلتُ أهذي الشهبُ أم شبهُ الشهبِ

فقلتُ أهذي الشهبُ أم شبهُ الشهبِ

I saw women like statues surrounding me,

and said, 'Are these bright stars, or likenesses of bright stars?'

فما زالَ يهدي ناظري نورَ وجهِها

فما زالَ يهدي ناظري نورَ وجهِها

كما نظرَ الملاحُ في نجمةِ القطبِ

كما نظرَ الملاحُ في نجمةِ القطبِ

The light of her face kept guiding my gaze,

as a sailor gazes at the Pole Star.

وقد رُحنَ أسراباً وخفتُ وشاتَها

وقد رُحنَ أسراباً وخفتُ وشاتَها

فعيني في سربٍ وقلبي في سربِ

فعيني في سربٍ وقلبي في سربِ

They departed in flocks, and I feared her tale-bearers;

so my eye was with one flock, my heart with another.

وقالتْ تجلّد قلتُ يا ميُّ سائلي

وقالتْ تجلّد قلتُ يا ميُّ سائلي

عن الحزنِ يعقوباً ويوسفَ في الجبِ

عن الحزنِ يعقوباً ويوسفَ في الجبِ

She said, 'Be steadfast.' I said, 'O Mayy, ask

Jacob about sorrow, and Joseph in the well.'

وما إن أرى الأحبابَ إلا ودائعاً

وما إن أرى الأحبابَ إلا ودائعاً

ترد فإما بالرضاءِ أو الغصبِ

ترد فإما بالرضاءِ أو الغصبِ

And I see loved ones only as things held in trust,

to be returned, either willingly or by force.