متى يا دهر تجمع شمل أنسى

بمن أفديه مخجولا بنفسي

When, O Time, will you restore my joyful union

with him whom, abashed, I would ransom with my life?

عسى أيامنا تجلى يسعد

وتصبح للعدى أيام نحس

May our days brighten and bring joy,

and become days of ill fortune for our enemies.

لقد طال التوقع والترجي

وتسويف المعنى بالتأسي

Long indeed have expectation and hope endured,

and putting off the tormented lover with consolation.

أيفكر في السلو أخو وداد

وتنسيه الليلي صفو أمر

Does a man of affection think of forgetting,

and let the nights erase an affair's sweetness?

تجرعنا الفراق وكم شربنا

معا نخب اللقاء بألف كاس

We drank down separation; how often we drank

together a toast to reunion, with a thousand cups!

تدانينا بترحاب ولطف

وأقصينا باكراه وبأس

We drew close with welcome and kindness,

and were driven apart by coercion and force.

ولكنا تواصينا بعهد

وثيق دون نبذه قطع رأسي

Yet we pledged to one another a covenant

firm—better my head be severed than I renounce it.

لقد أنكرت فيك الناس طرا

وإن كانوا همو أبناء جنسي

Indeed, for your sake I have disowned all people,

though they themselves are my own kind.

ولولا الإدكار غدا سميري

لكنت من العناء سمير رمسي

Had remembrance not become my evening companion,

through anguish I would have become my grave's companion.

مضت بسنائها تلك الليالي

ولا عجب إذا رجعت بقبس

Those nights departed with their radiance,

and no wonder if they return with a flame.

إذا ما الأفق أظلم في دجاه

تنفس صبحه بضياء شمس

When the horizon grows dark in its deep night,

its dawn breathes with a sun's radiance.

فكم قطعت قيود من حديد

لمحكوم عليه بطول حبس

How many iron shackles have been severed

for someone condemned to long imprisonment!

وهذه نهضة الأحرار تنبي

بصحة ما شرحته دون حدس

And this uprising of free people attests

to the truth of what I explained without conjecture.

تذكر كيف كانوا في اضطهاد

وكيف تخلصوا من بعد يأس

Remember how they lived under oppression,

and how they freed themselves after despair.

دوام الحال في الدنيا محال

كتغيير الفصول بكل طقر

Permanence of condition in this world is impossible,

like the changing seasons in every [unclear word].

ولولا الود ما ابتيعت حياتي

من الدنيا بدرهم أوبفلس

Were it not for love, my life would not be bought

from this world for a dirham or a copper coin.

فها هي أنفس الأشياء عندي

ومن جراك سيمت سوم بخير

Yet here it is, the most precious thing to me,

and on your account it was valued favorably.

أأبذلها وأنت لها محب

وازهد في الوجود وأنت نفسي

Shall I give it up when you love it,

and renounce existence when you are my soul?

رأيتكها فصرت لها عطوفا

فها هي أنت في معنى وحس

I saw you as that life, and grew tender toward it;

so here it is—you, in meaning and in sense.

ومن عجب سيفضى بي التغالي

الى تنزيهها عن كل نفس

And strangely, excessive devotion will lead me

to exalt it above every soul.

بربك أيها الزمن المعادي

على م طرحتنا من بعد غرس

By your Lord, O hostile Time,

why did you cast us aside after planting us?

تغر المرء أحيانا بصفو

وديدنك التقلب دون لبس

At times you beguile a person with serenity,

yet change is your habit, without a doubt.

فيالك من غشوم ذي خداع

ومكر وانقلابات وعكس

What a ruthless tyrant you are, full of deceit,

and cunning, upheavals, and reversals!

فكم لك من يد بدم البرايا

ملوثة ولم يضررك أنسي

How many a hand of yours is with mortals' blood

stained, though my joy has done you no harm!

فما لك كلما أبصرت جمعا

صفا إلا وتسحقه بكنس

Why is it that whenever you see a gathering

at peace, you crush it with a sweep?

إلى م تجدد الذكرى اشتياقي

إلى مغنى الأحبة حيث تمسي

How long will remembrance renew my longing

for the loved ones' abode, where you spend the evening?

كأن نعيبها في القلب لما

يجاوبها الصدا صوت الجرس

As though its cawing in the heart, when

the echo answers it, were a bell's ringing.

إلى قصر الذبيح تبث وجدا

إلى الملك العزيز وأنت منسي

To the palace of al-Dhabih you pour out yearning,

to the beloved king, while you are forgotten.

أجل سيفيضني ذاك التغاضي

ولكن لا ينسى فضل أمس

Yes, that disregard will make me overflow,

but yesterday's kindness is not forgotten.

تمكن بي الهوى فغضضت طرفي

وكيف يكون هدم متين أس

Love took firm hold of me, so I lowered my gaze;

and how can a solid foundation be torn down?

تبادلنا المودة دون ريب

وجاهرنا بها من دون همس

We exchanged affection without a doubt,

and proclaimed it openly, not in whispers.

سلوا أريانة أيان كانت

بها أيامنا أيام عرس

Ask Ariana when it was

that our days there were wedding days.

تصور في مخيلتي الى أن

تكاد يداي أن تهوى بلمس

They are pictured in my imagination, until

my hands all but yearn for a touch.

أردد ذكرهم في كل ناد

حللت به وأقريه بدرس

I repeat their memory in every gathering

where I alight, and regale it with recitation.

فلو جليت عليك بنات عدن

لكانت بينهن بنات عرس

If the maidens of Eden were unveiled before you,

they would be mere weasels among them.

فمالي والتشبب في ليال

دخلت غمارهن بدون ترس

What have I to do with love poetry amid nights

into whose turmoil I plunged without a shield?

قضيت جليت عليك بنات عدن

لكانت بينهن بنات عرس

I spent—Eden's maidens were unveiled before you—

they would be mere weasels among them.

فمالي والتشبب في ليال

دخلت غمارهن بدون ترس

What have I to do with love poetry amid nights

into whose turmoil I plunged without a shield?

قضيت بزفرة الولهان حولا

كأنه للمتيم عام كبس

I spent a year in a distraught lover's sigh,

as though, to the lovesick, it were a leap year.

اليك أزفهن بنات عصر

عرائس دونهن بنات قس

To you I bring them as brides, daughters of the age,

brides surpassing the daughters of Quss.

فلا تثريب إن خطرت بتيه

وجرت ذيل طهر فوق طرس

So no blame if they stride in pride

and trail purity's hem across the parchment.

وأنت وليها السامي مقامي

على الفضلاء من عرب وفرس

You are their lofty patron, raising my standing

above the distinguished among Arabs and Persians.

وقد ختمت بمسك عبقري

فقلت تمدنا للفكر مرسي

And I have sealed them with exquisite musk,

so I said to thought, in cultured fashion, 'Merci.'