مَا صَادَ قلبي إلاّ الدَّلُّ والخَفَرُ

مَا صَادَ قلبي إلاّ الدَّلُّ والخَفَرُ

ولا سباني إلاَّ اللَّحظ والحوَرُ

ولا سباني إلاَّ اللَّحظ والحوَرُ

Nothing has ensnared my heart but coquetry and modesty.

My heart craves nothing but intimacy and discretion,

Nor has anything captivated me but the glance and the eyes’ dark-and-white beauty.

And distracts me nothing but a glance and a tryst.

يا راحِلين وقلبي في هوادجُهم

يا راحِلين وقلبي في هوادجُهم

فيَمَ الرحيلُ ولمّا يُقْضَ لي وطرُ

فيَمَ الرحيلُ ولمّا يُقْضَ لي وطرُ

O departing ones, my heart is in their camel litters.

O travelers, while my heart pines for their encampments,

Why depart when my desire has not yet been fulfilled?

Why this departure when my fate is undecided?

ردُّوا عليَّ فؤادي إنني رجلٌ

ردُّوا عليَّ فؤادي إنني رجلٌ

إن غاب قلبي مَا لي عنه مُصْطَبَرُ

إن غاب قلبي مَا لي عنه مُصْطَبَرُ

Give me back my heart, for I am a man

Return my heart to me, for I am a man—

Who cannot endure his heart’s absence if it is gone.

If my heart is gone, I have no patience.

ولا يميل بك الواشي فرُبّتُما

ولا يميل بك الواشي فرُبّتُما

برقٌ يلوحُ ولا طَل ولاَ مَطَرُ

برقٌ يلوحُ ولا طَل ولاَ مَطَرُ

And let no talebearer sway you, for often

Do not let the slanderer incline you, for you both

Lightning flashes with neither dew nor rain.

Are lightning that flashes but brings no rain.

ما غاضبين ومَا من زلةٍ غضبوا

ما غاضبين ومَا من زلةٍ غضبوا

وهَاجرين ولا ذنبٌ به هَجَروا

وهَاجرين ولا ذنبٌ به هَجَروا

Not angry, nor did any fault provoke their anger;

You are not angry, nor have we erred to anger you,

And forsaking ones, though no sin prompted their desertion.

And you shun us though we've caused no offense.

إذا مرضنا أتيناكم نعودكم

إذا مرضنا أتيناكم نعودكم

وتُذْنبون فنأتيكم ونعتذرُ

وتُذْنبون فنأتيكم ونعتذرُ

When we fall ill, we come to you to visit you.

When we fall ill, we come to nurse you back to health,

And you do wrong, so we come to you and apologize.

Yet you do wrong, and we return to apologize.

كم تَنْعَمون وعيشي كله غُصَصٌ

كم تَنْعَمون وعيشي كله غُصَصٌ

وتَرقْدُونَ ونومي كلُّه سَهَرُ

وتَرقْدُونَ ونومي كلُّه سَهَرُ

How you enjoy ease, while my life is all choking grief!

How leisurely your life, while mine is all turmoil!

And you sleep, while all my sleep is wakefulness.

You slumber, while my sleep is filled with vigilance.

ومَا نسيتُ قديماً من عُهُودِكم

ومَا نسيتُ قديماً من عُهُودِكم

ولا سلوتُ ولا غيَّرنني الغيرُ

ولا سلوتُ ولا غيَّرنني الغيرُ

Nor have I forgotten any old pledge of yours.

I've not forgotten our old bonds,

Nor have I ceased yearning, nor have life’s changes changed me.

Nor solicited others, nor changed despite time's passage.

ولا صَغيتُ إلى العُذّالِ إن عَذلوا

ولا صَغيتُ إلى العُذّالِ إن عَذلوا

ولاَ الْوشاة وإن قلُّوا وإن كثروا

ولاَ الْوشاة وإن قلُّوا وإن كثروا

Nor have I heeded the reproachers when they reproached,

I do not listen to critics, however they denounce me,

Nor the talebearers, whether they were few or many.

Or to those who whisper, be they many or few.

أنا فسيح الفيافي والسُّرِيِ ولقد

أنا فسيح الفيافي والسُّرِيِ ولقد

أمضى بحيثُ يُحار الصَّارم الذكر

أمضى بحيثُ يُحار الصَّارم الذكر

I am wide-ranging through deserts and night travel; indeed,

My character is open and straightforward. Indeed,

I press on where the keen, hard-steeled sword is baffled.

It confounds the judicious and the rash alike.

وشاهر القوم إذ لا شاعرٌ لبقٌ

وشاهر القوم إذ لا شاعرٌ لبقٌ

وضيغَمٌ الشعر إذ لا ضيغمٌ هَصِرُ

وضيغَمٌ الشعر إذ لا ضيغمٌ هَصِرُ

And I bring the people renown when no deft poet is there,

I am the paramour of the tribe, for no poet is more refined,

And am poetry’s lion when no mauling lion is there.

Nor elegance more absent than in unrefined verse.

أجُزى الكرامَ على إحسَانهم مِدحاً

أجُزى الكرامَ على إحسَانهم مِدحاً

يُقَصِّرُ الحض عنها الدَّهْر والدَّهْرُ

يُقَصِّرُ الحض عنها الدَّهْر والدَّهْرُ

I reward the noble for their kindness with praises.

I reward the generous for their kindness with praise

Exhortation falls short of them, age upon age.

That makes past and future fall short.

ولست أجحدُ براًّ من أخي كرَمٍ

ولست أجحدُ براًّ من أخي كرَمٍ

هيهاتَ استر شيئا ليس ينسَترُ

هيهاتَ استر شيئا ليس ينسَترُ

And I do not deny kindness from a generous man.

I do not deny the kindness of a generous brother—

Far be it from me to hide what cannot be hidden.

Never! Nothing hides what cannot be hidden.

يا راكب العيسِ أدنى سيرها عَنَقٌ

يا راكب العيسِ أدنى سيرها عَنَقٌ

وعَاسف الليل يسري وهو منعكر

وعَاسف الليل يسري وهو منعكر

O rider of the pale camels, whose slowest pace is a swift stride,

O rider of the swift steed, slow your pace a little!

And you who cross the night unguided, traveling while it is pitch-dark.

The night storm rages as it spills over.