أرِقتُ لطيفٍ من أميمة طارق

أرِقتُ لطيفٍ من أميمة طارق

فامسيتُ ذا دمعٍ على الخدِ دَافقِ

فامسيتُ ذا دمعٍ على الخدِ دَافقِ

I lay sleepless for a night-visiting vision of Umaymah.

I was kept awake by a gentle breeze from Amimah at dawn,

So I spent the evening with tears streaming over my cheek.

So I wept, with tears flowing down my cheeks.

وهَاج لي البرقُ اليماني لوعةً

وهَاج لي البرقُ اليماني لوعةً

وقد لاحَ مَا بين العُذيب وبارق

وقد لاحَ مَا بين العُذيب وبارق

And the Yemeni lightning stirred heartache in me,

The Yemeni lightning stirred up anguish in me,

As it flashed between al-ʿUdhayb and Bariq.

As it flashed between Udhaib and Baraq.

ذكرت بها ليلى ابنةَ العمِ والصِّبَا

ذكرت بها ليلى ابنةَ العمِ والصِّبَا

وما هَيّنٌ فقدُ الحبيب المفارقِ

وما هَيّنٌ فقدُ الحبيب المفارقِ

Through it I remembered Layla, my paternal cousin, and youth.

It reminded me of Layla the daughter of my paternal uncle in her youth,

And losing the beloved who departs is no easy thing.

Parting with a beloved is never easy.

وهيهاتَ ليلى وهي منك صَبِيّةٌ

وهيهاتَ ليلى وهي منك صَبِيّةٌ

وقد لاحَ منك الشيْبُ فوقَ المفارِقِ

وقد لاحَ منك الشيْبُ فوقَ المفارِقِ

But Layla is beyond reach, a young girl compared with you,

Alas, Layla you were just a lass, while gray hair appears on my temples.

While gray hair has already appeared above the partings of your hair.

The gray of old age contrasts with the black of youth.

سَرَتْ في نساءٍ من ربيعة عامرٍ

سَرَتْ في نساءٍ من ربيعة عامرٍ

أو انسُ حُمْر الحُلى حمرُ الايانقِ

أو انسُ حُمْر الحُلى حمرُ الايانقِ

She journeyed by night among women of Rabiʿah ʿAmir,

You walked among the women of Rabi’ah and ‘Amir,

Or companions, with red ornaments and red she-camels.

As lovely as the red camels with their elegant posture.

فها تلك غُصْنُ البان تحتِ نصيفها

فها تلك غُصْنُ البان تحتِ نصيفها

وَرَمْلُ النقا من تحتش بدر المشارق

وَرَمْلُ النقا من تحتش بدر المشارق

Behold that one: a bough of the ban-tree beneath her veil,

Behold, that branch of wild plum beneath its leaves,

And dune-sand beneath the full moon of the eastern horizons.

And the sand of Naqa beneath the rising sun.

وتلك ترى أحداقها فكأنّها

وتلك ترى أحداقها فكأنّها

ترى النِرْجسَ المُفتر وسطَ الحدائق

ترى النِرْجسَ المُفتر وسطَ الحدائق

And when you see that one's eyes, it is as though

And behold her eyes, as if gazing at,

You see the smiling narcissus amid the gardens.

The narcissus blossoms amidst gardens.

فيا طالَ ما قد عانقَتْك مع الدُّجى

فيا طالَ ما قد عانقَتْك مع الدُّجى

بلبَةِ إبريقٍ وضَحْكةِ بارقِ

بلبَةِ إبريقٍ وضَحْكةِ بارقِ

Oh, how often she embraced you in the night's darkness,

Oh, how often in dusk she would embrace you,

With a throat like a ewer's and a smile like a lightning flash.

With a jug’s lip and a flashing smile.

فوافيتُها من بعد عَامين وَلَّيَا

فوافيتُها من بعد عَامين وَلَّيَا

وما الناسُ إلاّ مِنْ مشوقٍ وشائق

وما الناسُ إلاّ مِنْ مشوقٍ وشائق

Then I came to her after two years had passed,

After two years I met her again,

And people are but those who yearn and those who awaken yearning.

People are ever yearning and eager.

وليل سرينَاه على شدَنّيةٍ

وليل سرينَاه على شدَنّيةٍ

يمانية الأنساب فَتْلُ المرافق

يمانية الأنساب فَتْلُ المرافق

And we traveled through a night on a Shadani she-camel,

One night we walked hand in hand,

Yemeni in lineage, with outward-turned elbows.

She, of noble Yemeni lineage, slender of waist.

تَرَكْنَ سِهَاماً حيثُ يَلْعبُ أثله

تَرَكْنَ سِهَاماً حيثُ يَلْعبُ أثله

وَوَاديْه نَبْتٍ على الأرض فائق

وَوَاديْه نَبْتٍ على الأرض فائق

They left Siham behind, where its tamarisks dance,

We left arrows scattered where gazelles play,

And its valley's vegetation rises high above the ground.

And valleys covered in abundant vegetation.

وجاوزن غَنْماً لا يعجبن بمنزل

وجاوزن غَنْماً لا يعجبن بمنزل

وفي كل كورٍ باشقٌ فوقَ باشقٍ

وفي كل كورٍ باشقٌ فوقَ باشقٍ

And they passed Ghanm, charmed by no stopping place,

We passed sheep who cared not for our abode,

And on every camel-saddle, a sparrowhawk above a sparrowhawk.

In every plain a peak atop a peak.

وفي بيت مسعود أنْحْنَ بمنزل

وفي بيت مسعود أنْحْنَ بمنزل

به سيف دين الله خيرُ الخلايق

به سيف دين الله خيرُ الخلايق

And at Bayt Masʿud they knelt at a lodging,

In Masa’ud’s abode we rested,

Where dwells the sword of God's faith, the best of creatures.

Where the sword of God’s faith resides, best of mankind.

ولاَح لها برِقٌ ببيت خليفةٍ

ولاَح لها برِقٌ ببيت خليفةٍ

يرفرفُ في ذي هيذب متطابق

يرفرفُ في ذي هيذب متطابق

And lightning appeared to her at Bayt Khalifah,

Lightning flashed for her in the Caliph’s abode,

Flickering within a layered, rain-fringed cloud.

Fluttering with delicate symmetry.

ذكرتُ جمالَ الدين أكرمَ مَن مشى

ذكرتُ جمالَ الدين أكرمَ مَن مشى

عليّ بن عمرانَ قُبيعيّ غافِقِ

عليّ بن عمرانَ قُبيعيّ غافِقِ

I remembered Jamal al-Din, the noblest of all who walk:

I remembered the beauty of Jamal al-Din, most noble of men,

ʿAli ibn ʿImran, the Qubayʿi of Ghafiq.

Ali ibn ‘Imran al-Quba’i, so gracious.