غيري تغيره الفتاةُ العيطلُ

غيري تغيره الفتاةُ العيطلُ

ويشوقُه الغادون حيث تحملوا

ويشوقُه الغادون حيث تحملوا

Another, not I, is swayed by the tall young woman,

and those departing at dawn stir his longing wherever they journey.

وسواي يُشجيه الحَمَامُ إذا شَدى

وسواي يُشجيه الحَمَامُ إذا شَدى

وتهيجُ لَوْعَته الصَّبَا والشمأل

وتهيجُ لَوْعَته الصَّبَا والشمأل

Another, not I, is saddened by doves when they sing,

and the east breeze and north wind stir his anguish.

لكنني أبكي على زمنٍ مضَى

لكنني أبكي على زمنٍ مضَى

بالرُّقمتَينُ فدمعُ عين يَهْمُلُ

بالرُّقمتَينُ فدمعُ عين يَهْمُلُ

But I weep for a time gone by

at al-Raqmatayn; tears stream from my eye.

أيامَ ما كان الشبابُ غُرانقاً

أيامَ ما كان الشبابُ غُرانقاً

بوِصَالِ مَنْ أهوى وسُعدى مُقْبِلُ

بوِصَالِ مَنْ أهوى وسُعدى مُقْبِلُ

In the days when youth was fresh and fair,

through union with the one I love, and my fortune was advancing.

أقصرتُ عن غيّ الشباب وكان لي

أقصرتُ عن غيّ الشباب وكان لي

فيه الترسّلُ والعِتَابُ المُرْسَلُ

فيه الترسّلُ والعِتَابُ المُرْسَلُ

I have given up youth's waywardness; once I had

in it correspondence and freely sent reproaches.

ولكم جَريتُ مع الصِّبَا جريَ الصَّبَا

ولكم جَريتُ مع الصِّبَا جريَ الصَّبَا

وسقاني الصهبَا أحْوَر أكحلُ

وسقاني الصهبَا أحْوَر أكحلُ

How often I ran with youth as the east breeze runs,

and a bright-eyed one with kohl-dark lids gave me tawny wine.

وأحق خلقٍ بالملاَمة شاعِرٌ

وأحق خلقٍ بالملاَمة شاعِرٌ

يَلحَى على البخلِ الرجالَ ويبخلُ

يَلحَى على البخلِ الرجالَ ويبخلُ

The person most deserving of blame is a poet

who censures men for stinginess yet is stingy himself.

هَيهات لي نفس تعف وهِمَّةٌ

هَيهات لي نفس تعف وهِمَّةٌ

مِنْ دونِها يدنو السماكُ الأعزلُ

مِنْ دونِها يدنو السماكُ الأعزلُ

Far from it! I have a self-restrained soul and an ambition

that even al-Simak the Unarmed approaches only from below.

أُثْنى بفضلِ المنعمين إذا امورٌ

أُثْنى بفضلِ المنعمين إذا امورٌ

كفر الصنيعَ وَيجزلونَ فاجذل

كفر الصنيعَ وَيجزلونَ فاجذل

I praise benefactors' bounty when someone [reading uncertain]

denies a kindness; they give lavishly, and I rejoice.

يا رائحاً أثل الطويق وأنّه

يا رائحاً أثل الطويق وأنّه

بئس النزول به وبئس النّزّل

بئس النزول به وبئس النّزّل

O traveler to the tamarisks of al-Tuwayq—indeed,

how wretched the lodging there, and how wretched the lodgers!

أبلغ مُسلَّمَ إنْ بلغت مسلماً

أبلغ مُسلَّمَ إنْ بلغت مسلماً

فالكلبُ ليس بفاعلِ مَا يفعل

فالكلبُ ليس بفاعلِ مَا يفعل

Tell Musallam, if you reach Musallam,

for not even a dog does what he does.

واردْد عليه نزوةً من شِعْرهِ

واردْد عليه نزوةً من شِعْرهِ

فالزبلُ في وسطِ المزابل يُجعَلُ

فالزبلُ في وسطِ المزابل يُجعَلُ

And fling back at him an outburst from his own verse,

for dung is put in the midst of dungheaps.

أتلومُ قوماً كنتَ يا ضَبْعُ الفَلا

أتلومُ قوماً كنتَ يا ضَبْعُ الفَلا

بالأمس بين بيوتهم تتظلل

بالأمس بين بيوتهم تتظلل

Do you blame a people, O hyena of the wastes, when you were

yesterday seeking shade among their houses?

أغنوك إذ لم تدر كفُّك مَا الغنى

أغنوك إذ لم تدر كفُّك مَا الغنى

وسقوكَ إذا لاَمَاء قومك شلْشَل

وسقوكَ إذا لاَمَاء قومك شلْشَل

They enriched you when your hand did not know what wealth was,

and gave you drink when no water flowed among your people.

ورأوك في حوكٍ يُسَاوي درهماً

ورأوك في حوكٍ يُسَاوي درهماً

فكسوكُ تخطر في النسيج وترفل

فكسوكُ تخطر في النسيج وترفل

They saw you in woven cloth worth a dirham,

so they clothed you; you strut in woven finery and trail your robes.

وَقَدَحتَ في مَدْحِ السهيلي الذي

وَقَدَحتَ في مَدْحِ السهيلي الذي

أذيالُه مِن هَام قومك أطولُ

أذيالُه مِن هَام قومك أطولُ

Yet you found fault with praise of al-Suhayli, whose

trailing hems rise higher than your people's heads.

وزعمت أنّ الجِنْحَ أكبرُ جفنةً

وزعمت أنّ الجِنْحَ أكبرُ جفنةً

من حاتمٍ ومن السموأل بهدل

من حاتمٍ ومن السموأل بهدل

And you claimed al-Jinh ('the Wing') had a larger serving-bowl

than Hatim's, and Bahdal a larger one than al-Samaw'al's.

والله ما كالجبح أن شبّهْتَهَ

والله ما كالجبح أن شبّهْتَهَ

إلاَّ مُحيَّاً ابنُ العليفِ الأرذل

إلاَّ مُحيَّاً ابنُ العليفِ الأرذل

By God, none is like al-Jabh ('the Beehive'), if you compare him,

except, in appearance, the vilest Ibn al-‘Alif.

وأظنُ بَهْدَل كان قوِّمَ أيْره

وأظنُ بَهْدَل كان قوِّمَ أيْره

وسطَ الطَريق ورْأس أمّك أسفلُ

وسطَ الطَريق ورْأس أمّك أسفلُ

And I think Bahdal's cock had been made erect

in the middle of the road, with your mother's head beneath.

لو كنت حاضرها غداه

لو كنت حاضرها غداه

يا بن العليف لرض فاك الجندل

يا بن العليف لرض فاك الجندل

Had you been present with her that morning,

O Ibn al-‘Alif, stones would have crushed your mouth.

ولبيتتك وصبحتك صواعق

ولبيتتك وصبحتك صواعق

مني تحلُّ إذا حللت وترحَلُ

مني تحلُّ إذا حللت وترحَلُ

And thunderbolts would have assailed you by night and at dawn,

from me, settling when you settle and journeying on.

لكِنْ خلوتَ وحَشو أرضك نسوةٌ

لكِنْ خلوتَ وحَشو أرضك نسوةٌ

فوَقعت بين بيوتهم تتغزلُ

فوَقعت بين بيوتهم تتغزلُ

But you were left alone, and your land was filled with women,

so you alighted among their houses, reciting love poetry.

وإذا الأجادلُ غُيّبَتْ عَنْ بَلْدةٍ

وإذا الأجادلُ غُيّبَتْ عَنْ بَلْدةٍ

وقف الغرابُ بها يصيح ويَحْجلُ

وقف الغرابُ بها يصيح ويَحْجلُ

And when the falcons are kept away from a town,

the crow stands there, cawing and hopping.

وإذا الحِمَارُ بارضِ قومٍ لم يَروا

وإذا الحِمَارُ بارضِ قومٍ لم يَروا

خيلاً بها قالوا أغر محجّلُ

خيلاً بها قالوا أغر محجّلُ

And when a donkey is in the land of people who have not seen

horses there, they call it white-blazed and white-stockinged.

شعر كجوف الطبل ما في جوفه

شعر كجوف الطبل ما في جوفه

شيء ولكن للمسامع يشغل

شيء ولكن للمسامع يشغل

Verse like a drum's hollow: inside it there is not

a thing, yet it keeps the ears occupied.

والله ما أعطوك أنّك مُفلق

والله ما أعطوك أنّك مُفلق

في الشعر لكنَّ المواصل يُوصلُ

في الشعر لكنَّ المواصل يُوصلُ

By God, they gave you gifts not because you excel

at poetry; rather, one who maintains ties receives gifts.

وعجبتُ إذ قالوا فلانٌ شاعر

وعجبتُ إذ قالوا فلانٌ شاعر

وتغامزوا فعجبت لم لا تخجلُ

وتغامزوا فعجبت لم لا تخجلُ

I marveled when they said, 'So-and-so is a poet,'

and exchanged winks; I wondered: why are you not ashamed?