يا بحر — Mohammed Al Eid Alkhali…

يا بحر أفديك بحرا

ملكت قلبي سحرا

O sea, I would give my life for you, sea!

You have taken my heart by enchantment.

بهرتني بصنوف

من المفاتن كبرى

You dazzled me with varieties

Of great charms.

أرى عليك مآت

من المناظر تترى

I see upon you hundreds

Of scenes following one another.

تبدو مياهك زرقا

للناظرين وخضرا

Your waters appear blue

To onlookers—and green.

فليس لونك ليلا

كمثل لونك فجرا

For your color at night is not

Like your color at dawn.

وليس لونك صبحا

كمثل لونك ظهرا

Nor is your color in the morning

Like your color at noon.

حاولت حصرك وصفا

فلم أطق لك حصرا

I tried to encompass you in description,

But could not fully encompass you.

يا بحر أنت أنيسي

إن ضقت بالهم صدرا

O sea, you are my companion

When grief constricts my heart.

حسبي جوارك إني

أرى جوارك ذخرا

Your nearness suffices me; indeed,

I see your nearness as a treasure.

أطريت حسنك مدحا

يا بحر والحسن يطرى

I have extolled your beauty in praise,

O sea—and beauty is extolled.

أغريتني بك حسنا

فلم أزل بك مغرى

Your beauty has enticed me to you,

And I remain enamored of you.

من فيك يسبح جسما

ففيك أسبح فكرا

Whoever swims in you does so in body,

But in you I swim in thought.

مهما عجبت لأمر

فأنت أعجب أمرا

Whatever thing may make me marvel,

You are more wondrous still.

يا أبيض العرض جرت

لك الشواطئ وزرا

O you of spotless honor, there has been brought

Upon you by the shores a burden of sin.

على الشواطئ سيل

من الفضائح أزرى

On the shores runs a torrent

Of scandals that have brought disgrace.

تلقى الفتاة فتاها

كلاهما فيك معرى

The maiden meets her young man,

Both naked in you.

يكاشفانك فحشا

ويسمعانك هجرا

They lay their indecency bare before you

And let you hear lewd speech.

فالقلب من ذاك آس

والعين من ذاك عبري

So the heart is grieved by that,

And the eye is tearful from it.

أراك كالنمر وثبا

أراك كالليث زأرا

I see you leaping like a tiger;

I see you roaring like a lion.

هل أنت ترقص لهوا

أم أنت تطفح سكرا

Are you dancing in play,

Or overflowing with drunkenness?

قد رق جوك لطفا

وراق ماؤك طهرا

Your air has grown soft and gentle,

And your water clear and pure.

تنوعت فيك فلك

بالنار والريح تجرى

Ships upon you are of many kinds;

They sail by fire and wind.

ففي المراسي قصور

قصر يشارف قصرا

For in the harbors stand palaces,

One palace overlooking another.

وإن تغص فأفاع

يهابها الحوت ذعرا

And if they dive, they are serpents

Which the whale fears in terror.

سريعة فيك سبحا

ذريعة فيك مخرا

Swift in swimming through you,

Fleet in cleaving through you.

كأنها قافلات

تجتاز صحراء قفرا

As though they were caravans

Crossing a barren desert.

فلم تدع لك مرسى

لم تجر فيه ومسرى

They have left you no anchorage

Where they have not sailed, nor any passage.

ولم تدع لك جزءا

لم تمتلكه وشطرا

Nor have they left you any portion

Unpossessed, nor any part.

ولم تدع لك سطحا

لم تمتلكه وقعرا

Nor have they left you any surface

Unpossessed, nor any depth.

فكنت للبعض حصنا

وكنت للبعض قبرا

So you have been a fortress to some,

And a grave to others.

أخشى غدا فيه تغدو

ازبادك البيض حمرا

I fear a tomorrow when

Your white foam turns red.

أخشى وغى فيك تحمى

فتقلب الماء جمرا

I fear warfare blazing within you,

And turning the water into embers.

أمست مراسيك ترعى

مراصد الشهب سهرى

Your harbors now keep watch—

Sleepless lookouts for meteors.

فيها دوارع غبر

تحوي دوارع غبرا

Within them are gray ironclads,

Containing gray armored units.

ويل لمن جاز حدا

أو ميت تقدم شبرا

Woe to whoever crosses a boundary,

Or dead is he who advances a handspan.

وكل من رام حربا

فإنما رام خسرا

And whoever seeks a war

Seeks only loss.

يا أبيض الوجه نالت

إفريقيا بك فخرا

O you of white visage, there has been won

By Africa, through you, glory.

نالت بفضلك خيرا

من الجزيرة وفرا

Through your bounty she gained good

From the Peninsula, in abundance.

فكم من العرب غاز

لها تخطاك جسرا

How many an Arab warrior

Crossed you as a bridge to her,

فقام بالدين فيها

وبالفضيلة نشرا

Then upheld the faith within her

And spread virtue.

وقائد فيك حر

ساق الأعاجم أسرى

And many a free commander upon you

Led non-Arabs as captives.

والحر إن ثار يطغى

كالليث إن جاع يضرى

And the free man, when he rebels, knows no bounds,

Like a lion that grows fierce when hungry.

أحب فيك ثباتا

على الخطوب وصبرا

I love in you steadfastness

In the face of calamities, and patience.

أحب فيك هزوءا

بالأقوياء وسخرا

I love in you mockery

Of the mighty, and scorn.

أحب فيك جمالا

من الطبيعة نضرا

I love in you a beauty

From nature, fresh and radiant.

أحب فيك أديما

صفا وأشرق بشرا

I love in you a surface

Grown clear and shining with joy.

لأنت بالحب أولى

من الحسان وأحرى

You are indeed more deserving of love

Than beautiful women, and more worthy.

فلست تخلف وعدا

ولست تضمرغدرا

For you do not break a promise,

Nor harbor treachery.

ولست تهتك عرضا

ولست تكشف سترا

Nor do you violate honor,

Nor do you draw aside a veil.

حب الطبيعة دأب

لكل من قال شعرا

Love of nature is the habit

Of everyone who composes poetry.

أرى بك الموج جندا

أرى الشواطئ ثغرا

I see the waves upon you as an army;

I see the shores as a frontier stronghold.

ما أنشب الموج حربا

إلا تغلب نصرا

Never have the waves kindled war

Without winning a victory.

كم زنت بالحلي كفا

وزنت بالحلي نحرا

How many a hand you have adorned with jewelry,

And adorned many a bosom with jewelry.

من شم منك نسيما

كأنما شم عطرا

Whoever smells a breeze from you

Seems to have smelled perfume.

أوليتني منك فضلا

فجئت أوليك شكرا

You bestowed your bounty upon me,

So I came to offer you thanks.

فهل إلى خير أرض

تقلني منك ظهرا

Will you, then, to the best of lands

Carry me upon your back?

عساي أطرح ذنبا

عني وأربح أجرا

Perhaps I may cast a sin

Away from me, and earn a reward.

عساي أقرى بدار

في ظلها الحر يقرى

Perhaps I may be welcomed in a home

Beneath whose shelter the free man is welcomed.

هببت لو كنت ريحا

وطرت لو كنت نسرا

I would blow, if I were wind,

And fly, if I were a vulture,

إلى حمى عربي

يسمو به الحر قدرا

To an Arab sanctuary

Where the free man rises in dignity.

براك باريك جدوى

للعالمين وذكرا

Your Maker fashioned you as a boon

For all the worlds, and as a reminder.

فكنت للرسم لوحا

وللطبيعه سفرا

So you became a panel for painting,

And a book for nature.

يقلب الدهر صحفا

لديك يمنى ويسرا

Time turns pages

Before you, to right and left.

نطالع الغيب فيها

كمن يطالع جفرا

In them we read the unseen,

Like someone reading a book of divination.

أراك بالموج ترمي

صخرا وتجذب صخرا

I see you casting, with your waves,

Rocks, and drawing rocks toward you.

هل أنت للبر خصم

أو طالب منه وترا

Are you the land's adversary,

Or seeking vengeance from it?

كأن سطحك أفق

يبدي كواكب زهرا

As though your surface were a horizon

Displaying radiant stars.

البدر في الليل يجري

أنواره فيك نهرا

At night the full moon pours

Its light through you as a river.

والشمس ي الصبح تذري

فيك الأشعة تبرا

And the sun in the morning scatters

Its rays upon you as gold dust.

هل الطبيعة صارت

طبيعة فيك أخرى

Has nature become

Another nature within you?

كم ليلة بت حولي

كالفحل تهدر هدرا

How many a night have you spent around me,

Bellowing like a bull camel!

دوي موجك أحلى

من المعازف نبرا

The roar of your waves is sweeter

In tone than musical instruments.

أعز حولك شعبا

يساق للذل قهرا

Give honor to a people around you

Driven by force into humiliation.

وأغن حولك قوما

يشكون بؤسا وفقرا

And enrich a people around you

Who complain of misery and poverty.

هذا وداع محب

ينوي فراقك دهرا

This is the farewell of a lover

Who means to part from you for an age.

ما عنده رأس مال

إلا أماني حسرى

He has no capital

Except weary wishes.

يا بحر إن ضاق أمر

قد يحدث الله أمرا

O sea, if things grow difficult,

God may bring about a change.

لا بد من بعد عسر

أن يجعل الله يسرا

After hardship, it is certain

That God will bring ease.