من ناظرٌ لي بين سَلعٍ و قُبَا

من ناظرٌ لي بين سَلعٍ و قُبَا

كيف أضاء البرقُ أم كيف خَبَا

كيف أضاء البرقُ أم كيف خَبَا

Who will watch for me between Sal‘ and Quba,

how lightning shone, or how it faded?

نبَّهني وميضُه ولم تَنمْ

نبَّهني وميضُه ولم تَنمْ

عيني ولكن رَدَّ عقلاً عَزَبا

عيني ولكن رَدَّ عقلاً عَزَبا

Its flash roused me, though there had been no sleep

in my eye; rather, it restored a mind that had strayed.

قرّتْ له بناتُ قلبي خافقاً

قرّتْ له بناتُ قلبي خافقاً

واستبردتْه أضلعي ملتهبا

واستبردتْه أضلعي ملتهبا

The daughters of my heart grew still at its flickering,

and my ribs found it cooling, though it blazed.

كأنه يجلو ثنايا بالغضا

كأنه يجلو ثنايا بالغضا

رُوقاً وينهلُّ لَمىً أو شَنبَا

رُوقاً وينهلُّ لَمىً أو شَنبَا

As though it revealed front teeth at al-Ghada,

long and lovely, and rained down lip-darkness or the freshness of teeth.

يا لَبعيدٍ من مِنىً دَنَا به

يا لَبعيدٍ من مِنىً دَنَا به

يوهمني الصدقَ بُرَيْقٌ كَذَبا

يوهمني الصدقَ بُرَيْقٌ كَذَبا

Oh, what a distant thing from Mina it brought near—

a little flash that lied, making me believe it true!

ولَنسيمِ سَحَرٍ بحاجرٍ

ولَنسيمِ سَحَرٍ بحاجرٍ

رَدَّتْ به عهدَ الصِّبَا ريحُ الصَّبا

رَدَّتْ به عهدَ الصِّبَا ريحُ الصَّبا

And oh, the predawn breeze at Hajir,

through which the east wind restored the days of youth!

أليَّة ما فتح العطَّارُ عن

أليَّة ما فتح العطَّارُ عن

أعبقَ منه نَفَساً وأطيبا

أعبقَ منه نَفَساً وأطيبا

I swear, no perfumer ever unsealed

anything more fragrant in breath than it, or sweeter.

سل مَن يدُلُّ الناشدين بالغضا

سل مَن يدُلُّ الناشدين بالغضا

على الطريد ويردّ السَّلَبا

على الطريد ويردّ السَّلَبا

Ask whoever guides the seekers at al-Ghada

to the fugitive, and restores what was plundered:

أراجعٌ لي والمُنَى هَلْهَلَةٌ

أراجعٌ لي والمُنَى هَلْهَلَةٌ

فطالعٌ نجمُ زمانٍ غَرَبا

فطالعٌ نجمُ زمانٍ غَرَبا

Will it return to me—though hopes are flimsy—

and rise again, the star of an age that has set,

وطوفةٌ بين القِبابِ بِمنىً

وطوفةٌ بين القِبابِ بِمنىً

لا خائفاً عيناً ولا مرتقبَا

لا خائفاً عيناً ولا مرتقبَا

and a ramble among the tents at Mina,

with no fear of a watching eye, and no anxious watch,

مستقبَلاً بها هُنَا وهَا هُنا

مستقبَلاً بها هُنَا وهَا هُنا

مقترَعاً عليّ أو مجتَذَبا

مقترَعاً عليّ أو مجتَذَبا

welcomed there, here and over here,

with lots cast over me, or drawn close?

القَى الوصالَ مسفراً لي وجهُهُ

القَى الوصالَ مسفراً لي وجهُهُ

والغدرَ لي مع قبحِهِ منتقبِا

والغدرَ لي مع قبحِهِ منتقبِا

I meet union, its face unveiled to me,

and betrayal veiled from me, despite its ugliness.

هناك مَنْ باعَ الغواني حِلمَهُ

هناك مَنْ باعَ الغواني حِلمَهُ

بالخُرقِ عُدَّ الحازمَ المجرِّبا

بالخُرقِ عُدَّ الحازمَ المجرِّبا

There, whoever sold the fair women his good sense

for folly was counted prudent and experienced.

ولائمٍ ملتفتٍ عن صبوتي

ولائمٍ ملتفتٍ عن صبوتي

يُنكرها ولو أحبَّ لَصبا

يُنكرها ولو أحبَّ لَصبا

And a reproacher, turning away from my passion,

condemns it—yet had he loved, he would have yearned.

إذا نَسبتُ بهواي ساءه

إذا نَسبتُ بهواي ساءه

مُصَرَّحاً ولو كنيْتُ غَضِبا

مُصَرَّحاً ولو كنيْتُ غَضِبا

If I sang of my passion, it distressed him

when spoken openly; if I veiled it, he grew angry.

وما عليه أن غَرِمتُ بابلاً

وما عليه أن غَرِمتُ بابلاً

بحاجرٍ وفاماً بزينبا

بحاجرٍ وفاماً بزينبا

What is it to him if I became enamored of Babylon

at Hajir, and of Fam in Zaynab?

يلومني لا مات إلا لائماً

يلومني لا مات إلا لائماً

أو عاش عاش بالهوى معذَّبا

أو عاش عاش بالهوى معذَّبا

He blames me—may he die still blaming,

or, if he lives, live tormented by love!

قال عشقتَ أَشيباً يعدُّها

قال عشقتَ أَشيباً يعدُّها

منقصةً نعم عشقتُ أشيبا

منقصةً نعم عشقتُ أشيبا

He said, 'You fell in love gray-haired,' deeming it

a failing. Yes, I fell in love gray-haired.

هل شَعَرٌ بُدِّلتُهُ بِشَعَرٍ

هل شَعَرٌ بُدِّلتُهُ بِشَعَرٍ

مُبدِّلِي من أربٍ لي أربا

مُبدِّلِي من أربٍ لي أربا

Can hair I was given in exchange for hair

change one desire of mine into another?

أَبَى الوفاءُ والهوى وبالغٌ

أَبَى الوفاءُ والهوى وبالغٌ

مَعذرةً من سِيمَ غدراً فأبى

مَعذرةً من سِيمَ غدراً فأبى

Fidelity and love refused; and fully

excused is one pressed to betray who refused.

ما أنا من صِبغةِ أيّامكُمُ

ما أنا من صِبغةِ أيّامكُمُ

ولا الذي إن قَلَبوه انقلبا

ولا الذي إن قَلَبوه انقلبا

I am not of the hue of your days,

nor one who turns whenever they turn him;

ولا ابنُ وجهين أَلُمُّ حاضِراً

ولا ابنُ وجهين أَلُمُّ حاضِراً

من الصديقِ وألومُ الغُيَّبا

من الصديقِ وألومُ الغُيَّبا

nor am I two-faced, drawing near to those present

among my friends, while blaming the absent.

قلبيَ للإخوانِ شطُّوا أو دنَوا

قلبيَ للإخوانِ شطُّوا أو دنَوا

وللهوى ساعفَ دهرٌ أو نبا

وللهوى ساعفَ دهرٌ أو نبا

My heart is for my brothers, far away or near,

and for love, whether time favors me or turns away.

مَن عاذرِي من مُتلاشٍ كلّما

مَن عاذرِي من مُتلاشٍ كلّما

أذنَبَ يوماَ وعَذَرتُ أذنبا

أذنَبَ يوماَ وعَذَرتُ أذنبا

Who will excuse me concerning a worthless fellow who, whenever

he sins one day and I forgive him, sins again?

يَضحكُ في وجهي ملء فمِهِ

يَضحكُ في وجهي ملء فمِهِ

وإن أغبْ وذُكِرَ اسمِي قَطَّبا

وإن أغبْ وذُكِرَ اسمِي قَطَّبا

He laughs in my face with his mouth wide open,

but if I am absent and my name is mentioned, he scowls.

يطيرُ لي حَمامةً فإن رأى

يطيرُ لي حَمامةً فإن رأى

خَصاصةً دبَّ ورائي عقربا

خَصاصةً دبَّ ورائي عقربا

He flies to me as a dove; but if he sees

an opening, he creeps behind me as a scorpion.

ما أكثرَ الناسَ وما أقلَّهم

ما أكثرَ الناسَ وما أقلَّهم

وما أقلَّ في القليل النُّجبَا

وما أقلَّ في القليل النُّجبَا

How many people there are, and how few!

And how few among the few are noble!

ليتهُمُ إذ لم يكونوا خُلِقوا

ليتهُمُ إذ لم يكونوا خُلِقوا

مهذَّبين صَحِبوا المهذَّبا

مهذَّبين صَحِبوا المهذَّبا

Would that, since they were not created

refined, they had kept company with the refined man,

فعلَّمتْهم نفسُهُ كيف العلا

فعلَّمتْهم نفسُهُ كيف العلا

وودُّه كيف الصديقُ المجتبَى

وودُّه كيف الصديقُ المجتبَى

so his soul might teach them what nobility is,

and his affection what a chosen friend is,

وورَدوا من خُلْقِه ويدِهِ

وورَدوا من خُلْقِه ويدِهِ

أبردَ ما بلَّ الصدَى وأعذبا

أبردَ ما بلَّ الصدَى وأعذبا

and they might drink from his character and his hand

the coolest, sweetest draught ever to quench thirst!

مثل أبي منصورَ فَلْتَلَذَّ لي ال

مثل أبي منصورَ فَلْتَلَذَّ لي ال

دنيا ولا سَرَّ سواه ابنٌ أبا

دنيا ولا سَرَّ سواه ابنٌ أبا

One like Abu Mansur—let the

world be sweet to me; may no son but he gladden a father!

أُتركْهُ لي غنيمةً باردةً

أُتركْهُ لي غنيمةً باردةً

يا دهرُ واذهبْ ببنيك سَلَبا

يا دهرُ واذهبْ ببنيك سَلَبا

Leave him to me as cool, effortless booty,

O Time, and take your sons away as plunder.

اللّهُ جارٌ لفتىً أجارني

اللّهُ جارٌ لفتىً أجارني

على زمانٍ لم أفُتْهُ هَرَبا

على زمانٍ لم أفُتْهُ هَرَبا

God is a protector to a young man who sheltered me

against a time I could not escape by fleeing.

وفرَّجتْ عنّي يَدَا إسعادِهِ

وفرَّجتْ عنّي يَدَا إسعادِهِ

حوادثاً ضغطْتَنِي ونُوبَا

حوادثاً ضغطْتَنِي ونُوبَا

The two hands of his aid relieved me

of misfortunes that pressed me, and calamities.

لما رأى الأيَّام في صروفها

لما رأى الأيَّام في صروفها

ناراً تَشُبُّ ورآني حطَبا

ناراً تَشُبُّ ورآني حطَبا

When he saw the days, in their changing turns,

as a blazing fire, and saw me as firewood,

قام لها يَصْلَى بها وناشنِي

قام لها يَصْلَى بها وناشنِي

فلم أذق حَدَّاً لها ولا شَبا

فلم أذق حَدَّاً لها ولا شَبا

he stood against it, suffering its blaze, and drew me out,

so I tasted neither its edge nor its sharp points.

وصان وجهي لاقياً بوجهه

وصان وجهي لاقياً بوجهه

ذلَّ السؤالِ وكفاني الطلبَا

ذلَّ السؤالِ وكفاني الطلبَا

He guarded my face, confronting with his own

the humiliation of begging, and spared me the seeking.

عِفتُ فلم أشربْ سوى أخلاقه

عِفتُ فلم أشربْ سوى أخلاقه

إذا كؤسُ الشَّرب دارتْ نخبا

إذا كؤسُ الشَّرب دارتْ نخبا

I shunned all else, drinking only his virtues

when the drinkers' cups went round with choice draughts.

وصحَّ لي جوهرةً من معدنٍ

وصحَّ لي جوهرةً من معدنٍ

أملسَ لا يُنبتُ إلا الذهبا

أملسَ لا يُنبتُ إلا الذهبا

He proved a genuine jewel to me, from a mine

smooth, yielding nothing but gold.

من معشرٍ تُنمْيَ العلا إليهِمُ

من معشرٍ تُنمْيَ العلا إليهِمُ

هم أهلُها والناسُ منها غُرَبا

هم أهلُها والناسُ منها غُرَبا

From a people to whom nobility is traced:

they are its people, and all others strangers to it.

كما اقترحتَ حربُهم وسلمُهم

كما اقترحتَ حربُهم وسلمُهم

شدُّوا رِباط الخيلِ أو شدُّوا الحُبا

شدُّوا رِباط الخيلِ أو شدُّوا الحُبا

Their war and peace are just as you would wish:

they tighten the horses' tethers, or their knee-bands.

ساسوا يعدّون الملوكَ واحتبوا

ساسوا يعدّون الملوكَ واحتبوا

وسطَ النَّدِيِّ يِصفون العربَا

وسطَ النَّدِيِّ يِصفون العربَا

They governed, counting kings, and sat with knees bound

in the council's midst, recounting the Arabs.

يرضيك من حديثهم شاهدُهم

يرضيك من حديثهم شاهدُهم

وفي القديم ما سالتَ الكُتُبا

وفي القديم ما سالتَ الكُتُبا

Their eyewitness satisfies you about their recent history,

and for the ancient past, ask the books what you will.

إذا رجال طأطأَ اللؤمُ بهم

إذا رجال طأطأَ اللؤمُ بهم

قَعْصاً فشمُّوا بالأنوف الرُّكبا

قَعْصاً فشمُّوا بالأنوف الرُّكبا

When baseness bows men low,

struck down, so their noses sniff their knees,

طالوا ينالون ثَعالبَ القنا

طالوا ينالون ثَعالبَ القنا

تحسَبُ ماشِيهم بُسُوقاً رِكبا

تحسَبُ ماشِيهم بُسُوقاً رِكبا

they tower, reaching the spear-shafts' tips;

you would think their walkers, so tall, were riders.

وحدّثَتْ فروعُهم عن أصلهم

وحدّثَتْ فروعُهم عن أصلهم

تحدُّث الناجمِ عما غَرَبا

تحدُّث الناجمِ عما غَرَبا

Their branches told of their root

as a rising star tells of what has set.

لبَّيك مشكوراً كما لبَّيتني

لبَّيك مشكوراً كما لبَّيتني

وقد دعوتُ قُذُفاً لا كَثَبا

وقد دعوتُ قُذُفاً لا كَثَبا

At your service, with thanks, as you answered me,

though I had called from afar, not nearby.

وكنتَ لي باباً إلى مطالبي

وكنتَ لي باباً إلى مطالبي

لولا قعودُ الحظّ بي وسببَا

لولا قعودُ الحظّ بي وسببَا

You were my doorway to the things I sought,

and my means to them, had fortune not held me back.

تعجَّبَ الناسُ وقد وَلِيتَها

تعجَّبَ الناسُ وقد وَلِيتَها

أُكرومةً فقلتُ لا لا عجبا

أُكرومةً فقلتُ لا لا عجبا

People marveled when you undertook it,

a generous act; I said, 'No, no wonder!'

عينيَ منِّي ويدي فهل تُرَى

عينيَ منِّي ويدي فهل تُرَى

يفوتني ما سَلِما ما طَلَبا

يفوتني ما سَلِما ما طَلَبا

My eye and my hand are part of me; do you suppose

that, while both are sound, what they seek can escape me?

وكيف لا تحفِزهُ لأرَبي

وكيف لا تحفِزهُ لأرَبي

مودّةٌ تمَّت فعادت نسبا

مودّةٌ تمَّت فعادت نسبا

How could he not be spurred to meet my need

by affection perfected until it became kinship,

ومِقةٌ لو خلَصتْ لابنِ أَبي

ومِقةٌ لو خلَصتْ لابنِ أَبي

منِّي هزَّ عِطفَه وطرِبا

منِّي هزَّ عِطفَه وطرِبا

and love which, had it passed undiluted to my father's son

from me, would have made him sway and rejoice?

وإن يكن هوَّمَ فيها ناسياً

وإن يكن هوَّمَ فيها ناسياً

وعاجَ عن طريقها وجَنَّبا

وعاجَ عن طريقها وجَنَّبا

And if he dozed in it, forgetful,

and swerved from its path and turned aside,

وقَدَحتْ في أملي عندهُمُ

وقَدَحتْ في أملي عندهُمُ

قادحةٌ لم يك فيها مذنبا

قادحةٌ لم يك فيها مذنبا

and some blight struck at my hope with them,

one in which he was not to blame,

فقد قبِلتُ العذرَ أو قتلتُه

فقد قبِلتُ العذرَ أو قتلتُه

عِلماً وقد عاتبتُه فأَعتبَا

عِلماً وقد عاتبتُه فأَعتبَا

I have accepted the excuse—or understood it

completely; I reproached him, and he made amends.

واستقبل الرأيَ وأعطَى ذمّةً

واستقبل الرأيَ وأعطَى ذمّةً

تصفحُ للآنفِ عمّا ذَهبا

تصفحُ للآنفِ عمّا ذَهبا

He reconsidered his judgment and gave a pledge

that, for the future, pardons what has passed.

فاشكر لها وكالةً منِّي على

فاشكر لها وكالةً منِّي على

نفسِيَ واقض دَيْنها إذ وجبا

نفسِيَ واقض دَيْنها إذ وجبا

So thank it, acting as my deputy over

my own self, and pay its debt now that it is due.

من لك مثلي بأخٍ مسامحٍ

من لك مثلي بأخٍ مسامحٍ

ترضيه بالعذرِ إذا ما غضبا

ترضيه بالعذرِ إذا ما غضبا

Who can give you a forgiving brother like me,

whom you appease with an excuse whenever he grows angry?

واحذر على مجدِك أُخرَى تنتقي

واحذر على مجدِك أُخرَى تنتقي

عَظم الوفاءِ وتجرُّ الرِّيبَا

عَظم الوفاءِ وتجرُّ الرِّيبَا

Beware, for your glory, another lapse that strips

fidelity's bone bare and drags suspicions after it.

شَمِّرْ عن الساقين في استدراكها

شَمِّرْ عن الساقين في استدراكها

وامحُ بَوَأدي شرِّها معتقبا

وامحُ بَوَأدي شرِّها معتقبا

Bare your shins to make it right,

and erase what follows by my burying of its evil.

ولا يزالُ أمَلي يَقنَعُ لي

ولا يزالُ أمَلي يَقنَعُ لي

بدون ما سدّ خَصاصي نَشَبا

بدون ما سدّ خَصاصي نَشَبا

My hope is still content, for me,

with less wealth than would relieve my need.

ذاك ودعني شاكياً وسائلاً

ذاك ودعني شاكياً وسائلاً

وخذْ حديثي غَزَلاً منسَّبا

وخذْ حديثي غَزَلاً منسَّبا

That aside, leave me complaining and asking,

and take my speech as amorous verse.

كان جناحُ الشوق أمسِ طائري

كان جناحُ الشوق أمسِ طائري

منسِّراً في كبِدي مخلِّبا

منسِّراً في كبِدي مخلِّبا

Yesterday longing's wing was my bird,

tearing with its beak into my liver and clawing it.

وأَكَلَ البينُ سمينَ جَلَدِي

وأَكَلَ البينُ سمينَ جَلَدِي

حتى غدا سَنَامُ صدري ذَنَبا

حتى غدا سَنَامُ صدري ذَنَبا

Separation devoured the fat of my endurance,

until the hump of my chest became a tail.

بانَ بك العيشُ الذي يسرُّني

بانَ بك العيشُ الذي يسرُّني

وعاد لما عدتَ لي مقترِبا

وعاد لما عدتَ لي مقترِبا

The life that delights me departed with you,

and returned when you came near to me again.

قال البشير قادماً فقلتُ مَنْ

قال البشير قادماً فقلتُ مَنْ

قال أبو منصورَ قلتُ مرحبا

قال أبو منصورَ قلتُ مرحبا

The herald said, 'He is coming'; I asked, 'Who?'

He said, 'Abu Mansur.' I said, 'Welcome!'

وقمتُ لا أملِكُ ما يَسَعُهُ

وقمتُ لا أملِكُ ما يَسَعُهُ

غير نِعمْتَ من جَزاءٍ وحِبا

غير نِعمْتَ من جَزاءٍ وحِبا

I rose, possessing nothing that could suffice him

in reward and gifts but 'May you prosper!'

أرشفُ من فيه مكانَ اسمك لا

أرشفُ من فيه مكانَ اسمك لا

أحسَبني أرشفُ إلا الضَّرَبا

أحسَبني أرشفُ إلا الضَّرَبا

I sip from his mouth where your name was spoken; I do not

think I sip anything but white honey.

عَطْفٌ من الأيّام لي ونظَرٌ

عَطْفٌ من الأيّام لي ونظَرٌ

جاء وما كنتُ له محتسِبا

جاء وما كنتُ له محتسِبا

A kindness from the days toward me, and a caring glance,

came when I had not expected it.

لكنّني بالبعدِ في أثنائه

لكنّني بالبعدِ في أثنائه

أُصبحُ أو أُمسِي مَروعاً مُتعبَا

أُصبحُ أو أُمسِي مَروعاً مُتعبَا

Yet, amid it, the thought of separation

makes me wake or spend the evening terrified and weary.

إذا اطمأنَّتْ أضلُعي تذكَّرتْ

إذا اطمأنَّتْ أضلُعي تذكَّرتْ

نواك فاهتزَّتْ جوىً ولا طرَبا

نواك فاهتزَّتْ جوىً ولا طرَبا

When my ribs grow calm, they remember

your departure and shudder with heartache, not delight.

فادفعْ به صدرَك ما استطعتَهُ

فادفعْ به صدرَك ما استطعتَهُ

يوماً تردّ شملَ أُنسي شُعبَا

يوماً تردّ شملَ أُنسي شُعبَا

So use it to defer your departure as long as you can—

that day when you turn my gathered joy into scattered pieces.

راخِ يديكَ في امتدادِ حبلِهِ

راخِ يديكَ في امتدادِ حبلِهِ

وطاوِل الوقتَ به أن يُجذَبا

وطاوِل الوقتَ به أن يُجذَبا

Relax your hands to let its rope stretch out,

and prolong time with it, lest it be pulled away.

وخَفْ على قلبي غداً من وقفةٍ

وخَفْ على قلبي غداً من وقفةٍ

يكون لي فيها الوداعُ العطَبا

يكون لي فيها الوداعُ العطَبا

Fear for my heart tomorrow, at a halt

when farewell will mean my destruction.

ولا تدَعْني أسال الرُّكبانَ عن

ولا تدَعْني أسال الرُّكبانَ عن

قلبٍ دوٍ وأَستطِبُّ الكتُبا

قلبٍ دوٍ وأَستطِبُّ الكتُبا

Do not leave me questioning the riders about

an ailing heart, and seeking healing in letters.

لا أقفرتْ منكَ ربوعٌ عَمُرَتْ

لا أقفرتْ منكَ ربوعٌ عَمُرَتْ

أُنساً ولا أيبسَ عيشٌ رَطُبا

أُنساً ولا أيبسَ عيشٌ رَطُبا

May no dwellings grow desolate of you, once made lively

with companionship; may no life once moist dry out.

ولا برحتَ مالكاً مقتسِراً

ولا برحتَ مالكاً مقتسِراً

نواصِيَ الإقبالِ أو مغتصِبا

نواصِيَ الإقبالِ أو مغتصِبا

May you never cease to possess, subduing

the forelocks of good fortune, or seizing them,

حتَّى تكونَ بادياً وحاضراً

حتَّى تكونَ بادياً وحاضراً

بين النجوم بانِياً مطنِّبا

بين النجوم بانِياً مطنِّبا

until you are both nomad and townsman,

building among the stars, stretching your tent-ropes.