متى وصلَت تحيةُ مستهامِ

متى وصلَت تحيةُ مستهامِ

فخصَّكِ غيرَ محجوبٍ سلامي

فخصَّكِ غيرَ محجوبٍ سلامي

Whenever a love-stricken man's greeting arrives,

may my greeting single you out, unobstructed,

وساعَد جدبَ دارِكِ خصبُ جفني

وساعَد جدبَ دارِكِ خصبُ جفني

إذا قلَّتْ مساعدةُ الغمامِ

إذا قلَّتْ مساعدةُ الغمامِ

and may my eyelid's fertility aid your dwelling's drought

when the clouds offer little help,

لترضَيْ ياابنة السّعديّ عنّي

لترضَيْ ياابنة السّعديّ عنّي

وترضَىْ ما وفايَ وما ذمامي

وترضَىْ ما وفايَ وما ذمامي

that you may be pleased with me, O daughter of al-Sa'di,

and approve my fidelity and my bond of honor.

سلي بصبابتي طيفا بخيلا

سلي بصبابتي طيفا بخيلا

بهجرِك إن سمحتِ بأن تنامي

بهجرِك إن سمحتِ بأن تنامي

Ask about my longing a phantom reluctant

to leave you, if you consent to sleep.

يزور من العراقِ وأنتِ شامٌ

يزور من العراقِ وأنتِ شامٌ

لقد أرعاك ظاعنةً مقامي

لقد أرعاك ظاعنةً مقامي

It visits from Iraq, while you are in Syria;

I surely watch over you as you journey, while I remain.

إذا وعدَتْه رؤيَتِك الليالي

إذا وعدَتْه رؤيَتِك الليالي

سرى مستصحبا بكِ في الظلامِ

سرى مستصحبا بكِ في الظلامِ

When the nights promise it a sight of you,

it journeys by night, keeping you company in the darkness.

يلوح الركبُ نشرُك فيه مِسكٌ

يلوح الركبُ نشرُك فيه مِسكٌ

فأعرفُ منجدٌ هو أو تِهامي

فأعرفُ منجدٌ هو أو تِهامي

The caravan appears; your fragrance within it is musk,

so I know whether it travels in Najd or Tihamah.

واسأل عن سواك وكنتِ همِّي

واسأل عن سواك وكنتِ همِّي

تجنُّبَ أن ألامَ وأن تلامي

تجنُّبَ أن ألامَ وأن تلامي

And I ask about others, though you were my concern,

to avoid being blamed, and having you blamed.

على شَرَفٍ ظباءٌ مطمعاتٌ

على شَرَفٍ ظباءٌ مطمعاتٌ

وما قُيِّضْنَ قطُّ لسهمِ رامي

وما قُيِّضْنَ قطُّ لسهمِ رامي

On a height are gazelles that awaken desire,

yet never have they been allotted to an archer's arrow.

فيا ظبياتُ إن خِفتُنَّ عقبَى

فيا ظبياتُ إن خِفتُنَّ عقبَى

فخَفْنَ اللهَ في قَتْلَى الغرامِ

فخَفْنَ اللهَ في قَتْلَى الغرامِ

So, O gazelles, if you fear the consequences,

then fear God concerning those slain by love.

فلولا بغيُ بدرِ بني تميم

فلولا بغيُ بدرِ بني تميم

لما بُعثَ المحاقُ على التمامِ

لما بُعثَ المحاقُ على التمامِ

Were it not for the transgression of Banu Tamim's full moon,

the moon's darkening would not have been sent against its fullness.

ولو سلم ابنُ أيّوب ولمّا

ولو سلم ابنُ أيّوب ولمّا

يَحُلْ سلِمَ البقاءُ من الحِمامِ

يَحُلْ سلِمَ البقاءُ من الحِمامِ

Had Ibn Ayyub remained sound, and not yet

changed, life would have been safe from death.

ولكن خانني منه أمينٌ

ولكن خانني منه أمينٌ

وأسلمني إلى الأخطار حامي

وأسلمني إلى الأخطار حامي

But the trusted one in him betrayed me,

and my protector surrendered me to perils.

رعَيتُ به الوبيئةَ من جميمي

رعَيتُ به الوبيئةَ من جميمي

وجُرِّعتُ القذِيَّةَ من جِمامي

وجُرِّعتُ القذِيَّةَ من جِمامي

Through him I grazed on pestilent grass from my fresh growth,

and was made to swallow fouled water from my brimming pools.

وقلت السيف في نصري فلما

وقلت السيف في نصري فلما

شققتُ بسلِّه ثوبَ القَتامِ

شققتُ بسلِّه ثوبَ القَتامِ

I said, 'The sword will aid me'; but when

I tore the robe of dust by drawing it,

ضربتُ به فخان وأيّ ذنب

ضربتُ به فخان وأيّ ذنب

لكفّي والخيانةُ من حسامي

لكفّي والخيانةُ من حسامي

I struck with it, and it betrayed me—what fault

was my hand's, when the treachery came from my blade?

إذا بلَّغتَ عن قلبٍ مصابٍ

إذا بلَّغتَ عن قلبٍ مصابٍ

بكهلِ الودّ والعيشِ الغلامِ

بكهلِ الودّ والعيشِ الغلامِ

If you carry word from a heart stricken

by mature love and youthful life,

فقل لمحمّدٍ ولعلَّ عُوداً

فقل لمحمّدٍ ولعلَّ عُوداً

ذوَى بالعذلِ يرجِع وهو نامي

ذوَى بالعذلِ يرجِع وهو نامي

then say to Muhammad—perhaps a branch

withered by reproach may return to growth—

أبعدَ تطاولي بك واقتصارِ ال

أبعدَ تطاولي بك واقتصارِ ال

ودادِ عليك من دون الأنامِ

ودادِ عليك من دون الأنامِ

After gaining stature through you, and confining my

affection to you alone, apart from all mankind,

وشغلِك بي وإن عرَضَتْ أمورٌ

وشغلِك بي وإن عرَضَتْ أمورٌ

تُحيلُ الجفنَ عن عهدِ المنامِ

تُحيلُ الجفنَ عن عهدِ المنامِ

and your concern for me, even when matters arose

that turn the eyelid from its accustomed sleep,

أذكِّرك التي ما كنتَ تنسَى

أذكِّرك التي ما كنتَ تنسَى

وأشحذُ ماضيا شحذَ الكَهامِ

وأشحذُ ماضيا شحذَ الكَهامِ

must I remind you of what you never used to forget,

and sharpen a keen blade as one sharpens a blunt one,

وأنحتُ بالتقاضي منك صخرا

وأنحتُ بالتقاضي منك صخرا

وداءُ المطل ينحَتُ من عظامي

وداءُ المطل ينحَتُ من عظامي

and hew rock from you by pressing my claim,

while the sickness of delay chips away at my bones?

وتُرضيني بعذرٍ بعد عذرٍ

وتُرضيني بعذرٍ بعد عذرٍ

وكرُّ الحكِّ أقرفُ للكِلاَمِ

وكرُّ الحكِّ أقرفُ للكِلاَمِ

You appease me with excuse after excuse,

and repeated scratching aggravates wounds.

ولو أنصفتَ فضلَك وانبساطي

ولو أنصفتَ فضلَك وانبساطي

إليك وكنتُ بعدُ على احتشامِ

إليك وكنتُ بعدُ على احتشامِ

Had you done justice to your bounty and my openness

toward you—though I was still reserved—

ضننتَ بقطرةٍ من ماء وجهٍ

ضننتَ بقطرةٍ من ماء وجهٍ

إذا القطراتُ دامت فهو دامي

إذا القطراتُ دامت فهو دامي

you would have guarded a drop of the face's water;

when the drops keep flowing, the face bleeds.

أردتُك للّتي قرُبت وقلَّتْ

أردتُك للّتي قرُبت وقلَّتْ

عليك ولم أرم صعبَ المرامِ

عليك ولم أرم صعبَ المرامِ

I sought you for something close at hand and slight

for you; I did not aim at a hard-to-reach goal.

أراك اليومَ بعد البين تأبَى

أراك اليومَ بعد البين تأبَى

على رسَني وتصعُب عن حزامي

على رسَني وتصعُب عن حزامي

Today, after our parting, I see you balk

at my halter and prove too unruly for my girth,

كآخر إن شكوتُ إليك منه

كآخر إن شكوتُ إليك منه

شكوتُ من السَّقام إلى السَّقامِ

شكوتُ من السَّقام إلى السَّقامِ

like another: if I complain to you of him,

I complain of sickness to sickness.

فقل يأسا يَمتْ أملي فإني

فقل يأسا يَمتْ أملي فإني

أُحلُّك من دم الأمل الحرامِ

أُحلُّك من دم الأمل الحرامِ

Then speak hopelessness, so my hope may die; for I

absolve you of shedding hope's sacred blood.

يريني المجدُ أن أرمي سديدا

يريني المجدُ أن أرمي سديدا

وما هو في عيابك من سهامي

وما هو في عيابك من سهامي

Honor bids me shoot straight,

yet no such arrow of mine is aimed at disparaging you.

وأحتمل السكوتَ وفيه معنىً

وأحتمل السكوتَ وفيه معنىً

من التعنيف أوجعُ من كلامي

من التعنيف أوجعُ من كلامي

I endure silence, though it holds a sense

of rebuke more painful than my words.

فيَسقَم فيك إعلاني وجهري

فيَسقَم فيك إعلاني وجهري

ويسلَم باطني لك واكتتامي

ويسلَم باطني لك واكتتامي

Thus my public avowals and open speech about you sicken,

while my inward self and what I keep hidden stay sound toward you.

ومن لك بالأخ الموتور تبدو

ومن لك بالأخ الموتور تبدو

ضغينةُ قلبه لك في الخصامِ

ضغينةُ قلبه لك في الخصامِ

And who can give you a wronged brother whose

heart's resentment toward you appears in quarrels,

يشقُّ إهابه غضبا فيرضَى

يشقُّ إهابه غضبا فيرضَى

بحُلو العتْب من مُرِّ الكلامِ

بحُلو العتْب من مُرِّ الكلامِ

who tears his skin in anger, yet is content

with sweet reproach instead of bitter speech?

وغيرُك لو أساء فخاف عتبي

وغيرُك لو أساء فخاف عتبي

أمنتُ من البعوضِ على القَطامي

أمنتُ من البعوضِ على القَطامي

If someone other than you did wrong, then feared my reproach,

I would deem the falcon safe from mosquitoes.

وفي الجانين محتمَلٌ لئلا

وفي الجانين محتمَلٌ لئلا

يشاد بذكره في الانتقامِ

يشاد بذكره في الانتقامِ

Among wrongdoers, one is tolerated, lest

his name gain renown through vengeance.

فلا تتجرَّمنَّ على القوافي

فلا تتجرَّمنَّ على القوافي

مطاوعةَ التسرُّعِ والعُرامِ

مطاوعةَ التسرُّعِ والعُرامِ

So do not unjustly condemn the rhymes,

by yielding to rashness and unruliness.

فإن سفورها لك فرط نصحٍ

فإن سفورها لك فرط نصحٍ

وكم داجت بما تحت اللثامِ

وكم داجت بما تحت اللثامِ

For their unveiling to you is the utmost in counsel,

and how often they have dissembled about what lay beneath the veil!

فإن النثرَ لما ضج ممّا

فإن النثرَ لما ضج ممّا

تجُنِّبُه شكاكَ إلى النظامِ

تجُنِّبُه شكاكَ إلى النظامِ

For when prose cried out at what

you kept it from, it complained of you to verse.