أروم الوفاءَ الصعبَ بالمطلبِ السهلِ

أروم الوفاءَ الصعبَ بالمطلبِ السهلِ

وأرتاد جود الحبِّ في منبِتِ البخلِ

وأرتاد جود الحبِّ في منبِتِ البخلِ

I seek difficult fidelity through an easy request,

and seek love's generosity where stinginess grows.

وآمنُ خوّانَ الضّمان وأقتضى

وآمنُ خوّانَ الضّمان وأقتضى

ديونيَ مقتولَ المواعيد بالمطِل

ديونيَ مقتولَ المواعيد بالمطِل

I trust a betrayer of pledges and seek to collect

my dues from one whose promises procrastination has slain.

إلى كم وفي صبري على هجركم دمي

إلى كم وفي صبري على هجركم دمي

أُعينكُمُ يا هاجرين على قتلي

أُعينكُمُ يا هاجرين على قتلي

How long, when enduring your desertion costs my blood,

shall I help you, deserters, to kill me?

فطنتُ فلا قلبي يقرُّ على الأذى

فطنتُ فلا قلبي يقرُّ على الأذى

إباءً ولا عيني تنام على الذلِّ

إباءً ولا عيني تنام على الذلِّ

I have understood: my heart will not submit to hurt,

out of pride, nor will my eye sleep under humiliation.

متى سَقَتِ العينُ الربوعَ فلا تزل

متى سَقَتِ العينُ الربوعَ فلا تزل

ربوعكُمُ من بخل جفنيَ في محلِ

ربوعكُمُ من بخل جفنيَ في محلِ

Whenever the eye waters the dwellings, may

your dwellings remain drought-stricken through my eyelid's stinginess.

أأستاق بالبيداء جسما أُرِثُّه

أأستاق بالبيداء جسما أُرِثُّه

وأُبلي وقلبي مستعار بلا شغلِ

وأُبلي وقلبي مستعار بلا شغلِ

Shall I drive through the wasteland a body I make threadbare

and wear away, while my heart is lent out, idle?

وأحلوا ولي بين الضلوع مرارةٌ

وأحلوا ولي بين الضلوع مرارةٌ

لصماءَ منكم لا تُمِرُّ ولا تُحلي

لصماءَ منكم لا تُمِرُّ ولا تُحلي

And shall I offer sweetness, with bitterness between my ribs,

to a deaf woman among you who neither embitters nor sweetens?

وأترك في بغدادَ من لايبيعني

وأترك في بغدادَ من لايبيعني

بمال ولا يرتاح دوني إلى أهلِ

بمال ولا يرتاح دوني إلى أهلِ

And leave in Baghdad one who would not sell me

for money, nor find comfort in family without me?

غدرتم وقد ترقا دموعٌ كما جرت

غدرتم وقد ترقا دموعٌ كما جرت

ويبرُدُ شوقٌ نافرٌ بعد ما يغلي

ويبرُدُ شوقٌ نافرٌ بعد ما يغلي

You betrayed me; yet tears may dry, just as they flowed,

and restive longing cool after boiling.

ومال وفخرُ الملك جاريَ نصره

ومال وفخرُ الملك جاريَ نصره

بنفس كنفسي لا أضنّ ولا أُغلي

بنفس كنفسي لا أضنّ ولا أُغلي

And why [grieve?], when Fakhr al-Mulk's aid protects me?

I neither begrudge a soul like mine nor price it high.

وعلَّم عزّاً كلَّ قلبٍ ووسَّمت

وعلَّم عزّاً كلَّ قلبٍ ووسَّمت

يداه ببسط الجود كلَّ يدٍ غُفْلِ

يداه ببسط الجود كلَّ يدٍ غُفْلِ

He taught every heart dignity, and

his hands, by spreading bounty, branded every unmarked hand.

رأي غير معقول على الغيب رأيه

رأي غير معقول على الغيب رأيه

وجاد فخيط المزن ليس بمنحلِّ

وجاد فخيط المزن ليس بمنحلِّ

He judged, his judgment unfettered before the unseen,

and gave, so the rainclouds' thread is never broken.

وأعجز قولَ السائلين نوالهُ

وأعجز قولَ السائلين نوالهُ

وإن كان حظِّي منه يمشي على مهْلِ

وإن كان حظِّي منه يمشي على مهْلِ

His bounty surpassed the petitioners' words,

though my share of it walks at a leisurely pace.

أرى عارضاً قد طَبق الأرضَ ماؤه

أرى عارضاً قد طَبق الأرضَ ماؤه

وعمّ وربعي منه ليس بمبتلِّ

وعمّ وربعي منه ليس بمبتلِّ

I see a raincloud whose water has covered the earth

and spread everywhere, yet my dwelling is not wet.

وجارين لو مسُّوا غباري تجمّلوا

وجارين لو مسُّوا غباري تجمّلوا

وقد وصَلوا بعدي وقد وُصِلوا قبلي

وقد وصَلوا بعدي وقد وُصِلوا قبلي

And runners who would be adorned by touching my dust

arrived after me, yet were rewarded before me.

ولم أُغنِ عنهم غير من طال نبته

ولم أُغنِ عنهم غير من طال نبته

وطاب ولم أذهب إلى نابت البقلِ

وطاب ولم أذهب إلى نابت البقلِ

I mean only those among them whose growth is tall [reading uncertain],

and good; I do not refer to mere sprouting greens.

أتوسَع قدّامي وحاش قياسكم

أتوسَع قدّامي وحاش قياسكم

خُطَى قدَمٍ لو قد حذت ما حذت نعلي

خُطَى قدَمٍ لو قد حذت ما حذت نعلي

Shall there lengthen before me—far be such comparisons from you—

the strides of a foot that, even shod, could not match my sandal?

وأُلقَى ضَياعاً لا لساني ولا يدي

وأُلقَى ضَياعاً لا لساني ولا يدي

ببسط وقبض لا لعقدٍ ولا حلِّ

ببسط وقبض لا لعقدٍ ولا حلِّ

And shall I be cast aside, wasted, neither my tongue nor my hand

employed in extending or withdrawing, in binding or unbinding?

شرائط نعما كم وإحسان جودكم

شرائط نعما كم وإحسان جودكم

ترى جذبكم ضَبْعي وحملَكُمُ ثقلي

ترى جذبكم ضَبْعي وحملَكُمُ ثقلي

The obligations of your favors and your generous kindness

call for your taking my arm and bearing my burden.

فإنكمُ لو تنفُضون عِيابَكم

فإنكمُ لو تنفُضون عِيابَكم

لعزَّ على التفتيش أن تجدوا مثلي

لعزَّ على التفتيش أن تجدوا مثلي

For if you were to shake out your bags,

you would find it hard, for all your searching, to find my like.

فلا تحملوا سرَّ الأمور وغيبها

فلا تحملوا سرَّ الأمور وغيبها

على ظاهرٍ تحت القناعة مختلِّ

على ظاهرٍ تحت القناعة مختلِّ

So do not judge the secrets of things and their hidden depths

by a shabby exterior beneath contentment.

وكم من حسام قاطع بفلوله

وكم من حسام قاطع بفلوله

وآخرَ نابٍ بالطلاوة والصقلِ

وآخرَ نابٍ بالطلاوة والصقلِ

How many a sword cuts keenly despite its notches,

while another is blunt for all its sheen and polish!

ومنتخبات إن دهَى الشعرَ هجنةُ ال

ومنتخبات إن دهَى الشعرَ هجنةُ ال

أبوّة راحت وهي مخبورةُ الأصلِ

أبوّة راحت وهي مخبورةُ الأصلِ

And choice verses: if poetry is beset by tainted

parentage, they go forth with their lineage proven.

إذا ما رأيتَ النجم منها مشرقاً

إذا ما رأيتَ النجم منها مشرقاً

شهدتَ ولم ينسُب أباً أنه نجلي

شهدتَ ولم ينسُب أباً أنه نجلي

If you see a star among them shining,

you attest, though it names no father, that it is my child.

خدمتُ قريباً قائماً فمشافهاً

خدمتُ قريباً قائماً فمشافهاً

بها وبعيداً قبلُ بالكتْب والرسْلِ

بها وبعيداً قبلُ بالكتْب والرسْلِ

I served near at hand, standing in attendance, speaking face to face

with them, and earlier from afar, through letters and messengers.

فلم أحظَ من إحسانها واحتوائها

فلم أحظَ من إحسانها واحتوائها

على كلّ معنى دقّ أو منطق فصلِ

على كلّ معنى دقّ أو منطق فصلِ

Yet I gained no favor from their excellence and their embracing

every subtle meaning or decisive utterance.

وهل نافعي يوما وحظّيَ قاعدٌ

وهل نافعي يوما وحظّيَ قاعدٌ

إذا نهضتْ بي همّتي أو سعت رجلي

إذا نهضتْ بي همّتي أو سعت رجلي

And can it ever help me, while my fortune sits idle,

if my ambition lifts me up or my foot hastens?

ولمّا مننتم بالندى فعطفتمُ

ولمّا مننتم بالندى فعطفتمُ

عليّ وأعلقتم بمعروفكم حبلي

عليّ وأعلقتم بمعروفكم حبلي

And when you bestowed bounty and turned

toward me, fastening my rope to your kindness,

حماني نداكم صفوَه وحلالَه

حماني نداكم صفوَه وحلالَه

خبيثُ اللسان دونكم كدرُ الفعلِ

خبيثُ اللسان دونكم كدرُ الفعلِ

I was barred from your bounty, its purity and lawful good,

by a man between me and you, foul of tongue and foul of deed.

إذا مضغ الأعراضَ كان عدوُّه

إذا مضغ الأعراضَ كان عدوُّه

ومولاه في فيه خليقين بالأكلِ

ومولاه في فيه خليقين بالأكلِ

When he chews on people's honor, his enemy

and his patron alike are fit to be eaten in his mouth.

أأعذُله هيهاتَ أظلمه إذن

أأعذُله هيهاتَ أظلمه إذن

ومن لم ير الإحسانَ لم يُصغ للعذلِ

ومن لم ير الإحسانَ لم يُصغ للعذلِ

Shall I reproach him? Far from it! I would wrong him then:

one who has seen no kindness heeds no rebuke.

أمانيُّ لي فيكم أمات نشاطَها

أمانيُّ لي فيكم أمات نشاطَها

فلا كان من قبل الأمانيِّ في حِلِّ

فلا كان من قبل الأمانيِّ في حِلِّ

Hopes I had in you—he killed their vigor;

may those hopes never grant him absolution.

وما والذي أحيا بك الجودَ بعدما

وما والذي أحيا بك الجودَ بعدما

لها الناسُ عنه واطمأنّوا إلى الثُكل

لها الناسُ عنه واطمأنّوا إلى الثُكل

Nor—by Him who revived generosity through you, after

people neglected it and grew resigned to bereavement—

جزعتُ لوفر أخطأتني سماؤه

جزعتُ لوفر أخطأتني سماؤه

وصابت بطَلٍّ أرضَ غيريَ أو وبلِ

وصابت بطَلٍّ أرضَ غيريَ أو وبلِ

have I grieved for wealth whose sky missed me

and rained on another's land, in drizzle or downpour.

فإني على عضّ الزمان وحمله

فإني على عضّ الزمان وحمله

صليبُ قناة الصبر جَلْدٌ على الثّقلِ

صليبُ قناة الصبر جَلْدٌ على الثّقلِ

For despite time's biting and the burden it lays on me,

my patience's spear-shaft is stout; I am hardy beneath burdens.

أحبّ الجدا يأتي جميلا منوِّهاً

أحبّ الجدا يأتي جميلا منوِّهاً

وأقلى الغنى المجنوبَ في رسن الذلِّ

وأقلى الغنى المجنوبَ في رسن الذلِّ

I love bounty that comes nobly, bringing honor,

and loathe wealth led in humiliation's halter.

ولكن يظنّ الناسُ أنك مانعي

ولكن يظنّ الناسُ أنك مانعي

لزهدك في مدحي وشكِّك في فضلي

لزهدك في مدحي وشكِّك في فضلي

But people suppose that you withhold from me

because you disdain my praise and doubt my merit;

ويقضون فيّ أنّني غيرُ موضعٍ

ويقضون فيّ أنّني غيرُ موضعٍ

بطرحك أمري للصنيع ولاأهلِ

بطرحك أمري للصنيع ولاأهلِ

and they judge that I am no fitting recipient—

since you cast my affairs aside—of favors, nor worthy of them.

ومن كان في أيّام ملكك خاملا

ومن كان في أيّام ملكك خاملا

ففي أي ملكٍ يستريش ويستعلي

ففي أي ملكٍ يستريش ويستعلي

Whoever remains obscure in the days of your reign,

in whose reign can he grow feathers and rise?

نحلنا ملوكاً قبلك المدحَ فانتفت

نحلنا ملوكاً قبلك المدحَ فانتفت

خلائقُ غِشٍّ لن تصحّ على النَّحلِ

خلائقُ غِشٍّ لن تصحّ على النَّحلِ

We bestowed praise on kings before you, but it was disowned

by counterfeit natures that no bestowed praise could make genuine.

وكنّا حُلَى دولاتهم فتضاءلتْ

وكنّا حُلَى دولاتهم فتضاءلتْ

على الطوق عُنْقٌ عُوِّدتْ حَلَقَ الغُلِّ

على الطوق عُنْقٌ عُوِّدتْ حَلَقَ الغُلِّ

We were their dynasties' ornaments; yet a neck shrank

beneath the necklace, accustomed to the rings of a shackle.

فما استعذبوا طعم الثناء ولا رأوا

فما استعذبوا طعم الثناء ولا رأوا

مفارقةً بين السماحة والبخلِ

مفارقةً بين السماحة والبخلِ

They never savored the taste of praise, nor saw

any difference between generosity and stinginess.

ولا فطنوا أن يجسلوا ووفودُهم

ولا فطنوا أن يجسلوا ووفودُهم

يميسون في الألطاف منهم وفي الفضل

يميسون في الألطاف منهم وفي الفضل

Nor did they grasp that they should [give lavishly?], while their delegations

strutted amid their gifts and bounty.

فسوّوا بحكم اللؤم في المنع بيننا

فسوّوا بحكم اللؤم في المنع بيننا

وعمّوا كما سوّيت في الجود والبذل

وعمّوا كما سوّيت في الجود والبذل

So, ruled by baseness, they treated us alike in withholding,

and included all, as you treated all alike in generosity and giving.

عُلاً عشيت أيامُهم من شُعاعها

عُلاً عشيت أيامُهم من شُعاعها

فمرّوا وخلُّوها لأياّمكَ النُّجلِ

فمرّوا وخلُّوها لأياّمكَ النُّجلِ

Lofty deeds whose radiance blinded their days:

they passed away and left them to your wide-eyed days.

نشرتَ أساطير الكرام فشوهدت

نشرتَ أساطير الكرام فشوهدت

أخابيرُ كانت تستراب مع النقلِ

أخابيرُ كانت تستراب مع النقلِ

You unfolded the legends of the noble, and they were witnessed—

tales once doubted when retold.

فأحييتهم بالجود ثم فضحتهم

فأحييتهم بالجود ثم فضحتهم

بفضلٍ وكانوا من جنابك في قتلِ

بفضلٍ وكانوا من جنابك في قتلِ

You revived them through generosity, then put them to shame

with surpassing bounty: from your presence came their death.

أبِنِّي ونوِّهْ بي فربَّ صنيعةٍ

أبِنِّي ونوِّهْ بي فربَّ صنيعةٍ

زكا لك فرعاها ولم تشق بالأصلِ

زكا لك فرعاها ولم تشق بالأصلِ

Distinguish me and proclaim my worth: many a favor

has had both branches flourish for you, with no toil for you at the root.

بقيتَ بلا بَعدٍ تراعي انتظارَه

بقيتَ بلا بَعدٍ تراعي انتظارَه

كما أنت إن عُدّ الملوكُ بلا قبلِ

كما أنت إن عُدّ الملوكُ بلا قبلِ

May you endure, with no 'after' whose coming you await,

as, when kings are counted, you have no 'before.'

يَعُدُّ لك الأعيادَ متصلُّ العرى

يَعُدُّ لك الأعيادَ متصلُّ العرى

من العمر منظومُ العلائق في الشملِ

من العمر منظومُ العلائق في الشملِ

May a life with unbroken bonds count out your festivals,

its ties strung together in undivided fellowship,

مدى الدهر ما لبَّوا فطافوا فحلّلوا

مدى الدهر ما لبَّوا فطافوا فحلّلوا

عن البُدنِ يومَ النحر مثنيّةَ العُقْلِ

عن البُدنِ يومَ النحر مثنيّةَ العُقْلِ

for all time, while they chant the pilgrim call, circle, and loosen

the sacrificial camels' doubled tethers on the Day of Sacrifice,

وما نسلوا للنفر داعين من منى

وما نسلوا للنفر داعين من منى

رعى الله فخرَ الملك للحرثِ والنسلِ

رعى الله فخرَ الملك للحرثِ والنسلِ

and while they hasten to depart, calling out from Mina:

'May God preserve Fakhr al-Mulk for crops and offspring!'

تمُدّ بحبلٍ غيرِ منتقض القُوَى

تمُدّ بحبلٍ غيرِ منتقض القُوَى

وتسكن عزّاً غيرَ منتقلِ الظلِّ

وتسكن عزّاً غيرَ منتقلِ الظلِّ

May you be sustained by a cord whose strands never unravel,

and dwell in glory whose shade never shifts.