تَلاهَيْتُ إِلَّا ما يُجِنُّ ضَمِيرُ

تَلاهَيْتُ إِلَّا ما يُجِنُّ ضَمِيرُ

وَدَارَيْتُ إِلَّا مَا يَنِمُّ زَفِيرُ

وَدَارَيْتُ إِلَّا مَا يَنِمُّ زَفِيرُ

I feigned indifference, save for what my heart conceals,

And concealed my feelings, save what a sigh betrays.

وَهَلْ يَسْتَطِيعُ الْمَرْءُ كِتْمَانَ أَمْرِهِ

وَهَلْ يَسْتَطِيعُ الْمَرْءُ كِتْمَانَ أَمْرِهِ

وَفِي الصَّدْرِ مِنْهُ بَارِحٌ وَسَعِيرُ

وَفِي الصَّدْرِ مِنْهُ بَارِحٌ وَسَعِيرُ

And can a man conceal his plight,

With its searing anguish and blaze within his breast?

فَيَا قَاتَلَ اللهُ الْهَوَى مَا أَشَدَّهُ

فَيَا قَاتَلَ اللهُ الْهَوَى مَا أَشَدَّهُ

عَلَى المَرْءِ إِذْ يَخْلُو بِهِ فَيُغِيرُ

عَلَى المَرْءِ إِذْ يَخْلُو بِهِ فَيُغِيرُ

Ah, may God smite passion—how harsh it is

Upon a man when it finds him alone and attacks!

تَلِينُ إِلَيهِ النَّفْسُ وَهْيَ أَبِيَّةٌ

تَلِينُ إِلَيهِ النَّفْسُ وَهْيَ أَبِيَّةٌ

وَيَجْزَعُ مِنْهُ الْقَلْبُ وَهْوَ صَبُورُ

وَيَجْزَعُ مِنْهُ الْقَلْبُ وَهْوَ صَبُورُ

The soul yields to it, though proudly defiant,

And the heart quails before it, though patient.

نَبَذْتُ لَهُ رُمْحِي وَأَغْمَدْتُ صَارِمِي

نَبَذْتُ لَهُ رُمْحِي وَأَغْمَدْتُ صَارِمِي

وَنَهْنَهْتُ مُهْرِي والْمُرَادُ غَزِيرُ

وَنَهْنَهْتُ مُهْرِي والْمُرَادُ غَزِيرُ

For it I cast aside my spear and sheathed my keen sword,

And checked my colt, though desire was abundant.

وَأَصْبَحْتُ مَفْلُولَ الْمَخَالِبِ بَعْدَمَا

وَأَصْبَحْتُ مَفْلُولَ الْمَخَالِبِ بَعْدَمَا

سَطَوْتُ وَلِي فِي الْخَافِقَيْنِ زَئِيرُ

سَطَوْتُ وَلِي فِي الْخَافِقَيْنِ زَئِيرُ

And I was left with blunted claws, after

I had pounced, my roar resounding in east and west.

فَيَا لَسَرَاةِ الْقَومِ دَعْوَةُ عَائِذٍ

فَيَا لَسَرَاةِ الْقَومِ دَعْوَةُ عَائِذٍ

أَمَا مِنْ سَمِيعٍ فِيكُمُ فَيُجِيرُ

أَمَا مِنْ سَمِيعٍ فِيكُمُ فَيُجِيرُ

So, O nobles of the people—a plea from one seeking refuge!

Is there no one among you who hears and grants refuge?

لَطَالَ عَلَيَّ اللَّيْلُ حَتى مَلِلْتُهُ

لَطَالَ عَلَيَّ اللَّيْلُ حَتى مَلِلْتُهُ

وَعَهْدِي بِهِ فِي مَا عَلِمْتُ قَصِيرُ

وَعَهْدِي بِهِ فِي مَا عَلِمْتُ قَصِيرُ

The night grew so long for me that I wearied of it,

Yet in my experience, as far as I remember, it was short.

أَلا فَرَعَى اللهُ الصِّبَا مَا أَبَرَّهُ

أَلا فَرَعَى اللهُ الصِّبَا مَا أَبَرَّهُ

وَحَيَّا شَبَاباً مَرَّ وَهْوَ نَضِيرُ

وَحَيَّا شَبَاباً مَرَّ وَهْوَ نَضِيرُ

Ah, may God guard boyhood—how kind it was!

And bless the youth that passed while still fresh.

إِذِ الْعَيْشُ أَفْوَافٌ تَرِفُّ ظِلالُهُ

إِذِ الْعَيْشُ أَفْوَافٌ تَرِفُّ ظِلالُهُ

عَلَيْنَا وَسَلْسَالُ الْوَفَاءِ نَمِيرُ

عَلَيْنَا وَسَلْسَالُ الْوَفَاءِ نَمِيرُ

When life was patterned finery, its shades fluttering

Over us, and loyalty's flowing stream was sweet.

وَإِذْ نَحْنُ فيما بَيْنَ إِخْوَانِ لَذَّةٍ

وَإِذْ نَحْنُ فيما بَيْنَ إِخْوَانِ لَذَّةٍ

عَلَى شِيَمٍ مَا إِنْ بِهِنَّ نَكِيرُ

عَلَى شِيَمٍ مَا إِنْ بِهِنَّ نَكِيرُ

And when we were among companions in pleasure,

With traits in which there was nothing blameworthy.

تَدُورُ عَلَيْنَا الْكَأْسُ بَيْنَ مَلاعِبٍ

تَدُورُ عَلَيْنَا الْكَأْسُ بَيْنَ مَلاعِبٍ

بِهَا اللَّهْوُ خِدْنٌ وَالشَّبَابُ سَمِيرُ

بِهَا اللَّهْوُ خِدْنٌ وَالشَّبَابُ سَمِيرُ

The cup passed around among us in places of play,

Where pleasure was a friend and youth an evening companion.

فَأَلْحَاظُنَا بَيْنَ النُّفُوسِ رَسَائِلٌ

فَأَلْحَاظُنَا بَيْنَ النُّفُوسِ رَسَائِلٌ

وَرَيْحَانُنَا بَيْنَ الْكُؤُوسِ سَفِيرُ

وَرَيْحَانُنَا بَيْنَ الْكُؤُوسِ سَفِيرُ

So our glances were messages between souls,

And our basil was an envoy among the cups.

عَقَدْنَا جَنَاحَيْ لَيْلِنا بِنَهَارِنَا

عَقَدْنَا جَنَاحَيْ لَيْلِنا بِنَهَارِنَا

وَطِرْنَا مَعَ اللَّذَّاتِ حَيْثُ تَطِيرُ

وَطِرْنَا مَعَ اللَّذَّاتِ حَيْثُ تَطِيرُ

We bound the two wings of our night to our day,

And flew with pleasures wherever they flew.

وَقُلْنَا لِساقِينَا أَدِرْهَا فَإِنَّمَا

وَقُلْنَا لِساقِينَا أَدِرْهَا فَإِنَّمَا

بَقَاءُ الْفَتَى بَعْدَ الشَّبَابِ يَسِيرُ

بَقَاءُ الْفَتَى بَعْدَ الشَّبَابِ يَسِيرُ

And told our cupbearer: Pass it round, for

A man's life after youth is but brief.

فَطَافَ بِهَا شَمْسِيَّةً لَهَبِيَّةً

فَطَافَ بِهَا شَمْسِيَّةً لَهَبِيَّةً

لَهَا عِنْدَ أَلْبَابِ الرِّجَالِ ثُؤُورُ

لَهَا عِنْدَ أَلْبَابِ الرِّجَالِ ثُؤُورُ

So he passed it round, sunlike and fiery,

With scores to settle with the minds of men.

إِذَا مَا شَرِبْنَاهَا أَقَمْنَا مَكَانَنَا

إِذَا مَا شَرِبْنَاهَا أَقَمْنَا مَكَانَنَا

وَظَلَّتْ بِنَا الأَرْضُ الْفَضَاءُ تَدُورُ

وَظَلَّتْ بِنَا الأَرْضُ الْفَضَاءُ تَدُورُ

Whenever we drank it, we stayed where we were,

And the wide earth kept whirling with us.

وَكَمْ لَيْلَةٍ أَفْنَيْتُ عُمْرَ ظَلامِهَا

وَكَمْ لَيْلَةٍ أَفْنَيْتُ عُمْرَ ظَلامِهَا

إِلَى أَنْ بَدَا لِلصُّبْحِ فيهِ قَتِيرُ

إِلَى أَنْ بَدَا لِلصُّبْحِ فيهِ قَتِيرُ

And many a night I exhausted the life of its darkness,

Until dawn's gray hairs appeared within it.

شَغَلْتُ بِهَا قَلْبِي وَمَتَّعْتُ نَاظِرِي

شَغَلْتُ بِهَا قَلْبِي وَمَتَّعْتُ نَاظِرِي

وَنَعَّمْتُ سَمْعِي وَالْبَنَانُ طَهُورُ

وَنَعَّمْتُ سَمْعِي وَالْبَنَانُ طَهُورُ

I occupied my heart there and delighted my gaze,

And soothed my hearing, while my fingertips remained pure.

صَنَعْتُ بِهَا صُنْعَ الْكَرِيمِ بِأَهْلِهِ

صَنَعْتُ بِهَا صُنْعَ الْكَرِيمِ بِأَهْلِهِ

وَجِيرَتِهِ والْغَادِرُونَ كَثِيرُ

وَجِيرَتِهِ والْغَادِرُونَ كَثِيرُ

There I acted as a noble man acts with his family

And his neighbors, though the faithless are many.

فَمَا رَاعَنَا إِلَّا حَفِيفُ حَمَائِمٍ

فَمَا رَاعَنَا إِلَّا حَفِيفُ حَمَائِمٍ

لَهَا بَيْنَ أَطْرَافِ الْغُصُونِ هَدِيرُ

لَهَا بَيْنَ أَطْرَافِ الْغُصُونِ هَدِيرُ

Then nothing startled us but the rustling of doves,

Whose cooing sounded among the tips of branches,

تُجَاوِبُ أَتْرَاباً لَهَا فِي خَمَائِلٍ

تُجَاوِبُ أَتْرَاباً لَهَا فِي خَمَائِلٍ

لَهُنَّ بِهَا بَعْدَ الْحَنِينِ صَفِيرُ

لَهُنَّ بِهَا بَعْدَ الْحَنِينِ صَفِيرُ

Answering companions of theirs in leafy thickets,

Whose whistling there followed their plaintive calls.

نَوَاعِمُ لا يَعْرِفْنَ بُؤْسَ مَعِيشَةٍ

نَوَاعِمُ لا يَعْرِفْنَ بُؤْسَ مَعِيشَةٍ

وَلا دَائِراتِ الدَّهْرِ كَيْفَ تَدُورُ

وَلا دَائِراتِ الدَّهْرِ كَيْفَ تَدُورُ

Delicate creatures, knowing no hardship of life,

Nor how the vicissitudes of time revolve.

تَوَسَّدُ هَامَاتٌ لَهُنَّ وَسَائِداً

تَوَسَّدُ هَامَاتٌ لَهُنَّ وَسَائِداً

مِنَ الرِّيشِ فِيهِ طَائِلٌ وَشَكِيرُ

مِنَ الرِّيشِ فِيهِ طَائِلٌ وَشَكِيرُ

Their heads rest upon cushions

Of feathers, both long plumes and new-grown down.

كَأَنَّ عَلَى أَعْطَافِها مِنْ حَبِيكِها

كَأَنَّ عَلَى أَعْطَافِها مِنْ حَبِيكِها

تَمائِمَ لَمْ تُعْقَدْ لَهُنَّ سُيُورُ

تَمائِمَ لَمْ تُعْقَدْ لَهُنَّ سُيُورُ

As though upon their flanks, in their woven plumage,

Were amulets with no thongs tied to them.

خَوَارِجُ مِنْ أَيْكٍ دَوَاخِلُ غَيْرِهِ

خَوَارِجُ مِنْ أَيْكٍ دَوَاخِلُ غَيْرِهِ

زَهَاهُنَّ ظِلٌ سَابِغٌ وَغَدِيرُ

زَهَاهُنَّ ظِلٌ سَابِغٌ وَغَدِيرُ

Leaving one grove and entering another,

Gladdened by ample shade and a pool.

إِذَا غَازَلَتْهَا الشَّمْسُ رَفَّتْ كَأَنَّما

إِذَا غَازَلَتْهَا الشَّمْسُ رَفَّتْ كَأَنَّما

عَلَى صَفْحَتَيْهَا سُنْدُسٌ وَحَرِيرُ

عَلَى صَفْحَتَيْهَا سُنْدُسٌ وَحَرِيرُ

When the sun woos them, they shimmer, as though

Upon their two sides lay fine brocade and silk.

فَلَمَّا رَأَيْتُ الصُّبْحَ قَدْ رَفَّ جِيدُهُ

فَلَمَّا رَأَيْتُ الصُّبْحَ قَدْ رَفَّ جِيدُهُ

وَلَمْ يَبْقَ مِنْ نَسْجِ الظَلامِ سُتُورُ

وَلَمْ يَبْقَ مِنْ نَسْجِ الظَلامِ سُتُورُ

Then, when I saw the dawn, its neck aglow,

And no veils of woven darkness remained,

خَرَجْتُ أَجُرُّ الذَّيْلَ تِيهاً وَإِنَّمَا

خَرَجْتُ أَجُرُّ الذَّيْلَ تِيهاً وَإِنَّمَا

يَتِيهُ الْفَتَى إِنْ عَفَّ وَهْوَ قَدِيرُ

يَتِيهُ الْفَتَى إِنْ عَفَّ وَهْوَ قَدِيرُ

I went out trailing my hem in pride; and it is only

When a man is chaste despite his power that he may boast.

وَلِي شِيمَةٌ تَأْبَى الدَّنَايَا وَعَزْمَةٌ

وَلِي شِيمَةٌ تَأْبَى الدَّنَايَا وَعَزْمَةٌ

تَرُدُّ لُهَامَ الْجَيْشِ وَهْوَ يَمُورُ

تَرُدُّ لُهَامَ الْجَيْشِ وَهْوَ يَمُورُ

And I have a nature that spurns base deeds, and a resolve

That turns back the army's vast host as it surges.

إِذَا سِرْتُ فَالأَرْضُ الَّتِي نَحْنُ فَوْقَهَا

إِذَا سِرْتُ فَالأَرْضُ الَّتِي نَحْنُ فَوْقَهَا

مَرَادٌ لِمُهْرِي وَالْمَعَاقِلُ دُورُ

مَرَادٌ لِمُهْرِي وَالْمَعَاقِلُ دُورُ

When I travel, the earth beneath us

Is a roaming-ground for my colt, and fortresses are homes.

فَلا عَجَبٌ إِنْ لَمْ يَصُرْنِيَ مَنْزِلٌ

فَلا عَجَبٌ إِنْ لَمْ يَصُرْنِيَ مَنْزِلٌ

فَلَيْسَ لِعِقْبَانِ الْهَوَاءِ وُكُورُ

فَلَيْسَ لِعِقْبَانِ الْهَوَاءِ وُكُورُ

So no wonder if no dwelling confines me,

For the eagles of the air have no nests.

هَمَامَةُ نَفْسٍ لَيْسَ يَنْقِي رِكَابَها

هَمَامَةُ نَفْسٍ لَيْسَ يَنْقِي رِكَابَها

رَوَاحٌ عَلَى طُولِ الْمَدَى وَبُكُورُ

رَوَاحٌ عَلَى طُولِ الْمَدَى وَبُكُورُ

A soul's high resolve, whose mounts are not worn lean

By evening travel over long distances, or early starts;

مُعَوَّدةٌ أَلَّا تَكُفَّ عِنَانَهَا

مُعَوَّدةٌ أَلَّا تَكُفَّ عِنَانَهَا

عَنِ الْجِدِّ إِلَّا أَنْ تَتِمَّ أُمُورُ

عَنِ الْجِدِّ إِلَّا أَنْ تَتِمَّ أُمُورُ

Accustomed never to draw back its rein

From earnest striving until its tasks are done.

لَهَا مِنْ وَرَاءِ الْغَيْبِ أُذْنٌ سَمِيعَةٌ

لَهَا مِنْ وَرَاءِ الْغَيْبِ أُذْنٌ سَمِيعَةٌ

وَعَيْنٌ تَرَى مَا لا يَرَاهُ بَصِيرُ

وَعَيْنٌ تَرَى مَا لا يَرَاهُ بَصِيرُ

It has an ear that hears beyond the unseen,

And an eye that sees what no keen-sighted person sees.

وَفَيْتُ بِمَا ظَنَّ الْكِرامُ فِرَاسةً

وَفَيْتُ بِمَا ظَنَّ الْكِرامُ فِرَاسةً

بِأَمْرِي وَمِثْلِي بِالْوَفَاءِ جَدِيرُ

بِأَمْرِي وَمِثْلِي بِالْوَفَاءِ جَدِيرُ

I fulfilled what noble men, through insight, expected

Of me; and keeping faith befits one such as I.

وَأَصْبَحْتُ مَحْسُودَ الْجَلالِ كَأَنَّنِي

وَأَصْبَحْتُ مَحْسُودَ الْجَلالِ كَأَنَّنِي

عَلَى كُلِّ نَفْسٍ فِي الزَمَانِ أَمِيرُ

عَلَى كُلِّ نَفْسٍ فِي الزَمَانِ أَمِيرُ

And I became envied for my majesty, as though I were

A prince over every soul in this age.

إِذَا صُلْتُ كَفَّ الدَّهْرُ مِنْ غُلَوَائِهِ

إِذَا صُلْتُ كَفَّ الدَّهْرُ مِنْ غُلَوَائِهِ

وَإِن قُلْتُ غَصَّتْ بِالْقُلُوبِ صُدُورُ

وَإِن قُلْتُ غَصَّتْ بِالْقُلُوبِ صُدُورُ

When I charge, time reins in its excesses,

And if I speak, breasts choke upon their hearts.

مَلَكْتُ مَقَالِيدَ الْكَلامِ وَحِكْمَةً

مَلَكْتُ مَقَالِيدَ الْكَلامِ وَحِكْمَةً

لَهَا كَوْكَبٌ فَخْمُ الضِّيَاءِ مُنِيرُ

لَهَا كَوْكَبٌ فَخْمُ الضِّيَاءِ مُنِيرُ

I gained the keys of speech and a wisdom

Whose star shines with magnificent radiance.

فَلَوْ كُنْتُ فِي عَصْرِ الْكَلامِ الَّذِي انْقَضَى

فَلَوْ كُنْتُ فِي عَصْرِ الْكَلامِ الَّذِي انْقَضَى

لَبَاءَ بِفَضْلِي جَرْوَلٌ وَجَرِيرُ

لَبَاءَ بِفَضْلِي جَرْوَلٌ وَجَرِيرُ

So had I lived in that bygone age of eloquence,

Jarwal and Jarir would have acknowledged my superiority.

وَلَوْ كُنْتُ أَدْرَكْتُ النُّواسِيَّ لَمْ يَقُلْ

وَلَوْ كُنْتُ أَدْرَكْتُ النُّواسِيَّ لَمْ يَقُلْ

أَجَارَةَ بَيْتَيْنَا أَبُوكِ غَيُورُ

أَجَارَةَ بَيْتَيْنَا أَبُوكِ غَيُورُ

And had I lived in al-Nuwasi's day, he would not have said:

'O neighbor of our two houses, your father is jealous.'

وَمَا ضَرَّنِي أَنِّي تَأَخَّرْتُ عَنْهُمُ

وَمَا ضَرَّنِي أَنِّي تَأَخَّرْتُ عَنْهُمُ

وَفَضْلِي بَيْنَ الْعَالَمِينَ شَهِيرُ

وَفَضْلِي بَيْنَ الْعَالَمِينَ شَهِيرُ

It has not harmed me that I came after them,

While my excellence is renowned among all people.

فَيَا رُبَّمَا أَخْلَى مِنَ السَّبْقِ أَوَّلٌ

فَيَا رُبَّمَا أَخْلَى مِنَ السَّبْقِ أَوَّلٌ

وَبَزَّ الْجِيَادَ السَابِقَاتِ أَخِيرُ

وَبَزَّ الْجِيَادَ السَابِقَاتِ أَخِيرُ

Ah, how often the first fails to win,

And the last outstrips the steeds that raced ahead.