لَقَد عَلِمَت أُمُّ الأُدَيبِرِ أَنَّني

لَقَد عَلِمَت أُمُّ الأُدَيبِرِ أَنَّني

أَقولُ لَها هَدّي وَلا تَذخَري لَحمي

أَقولُ لَها هَدّي وَلا تَذخَري لَحمي

Umm al-Udaybir knows well that I

tell her, 'Be gentle, and do not spare my flesh;

فَإِنَّ غَداً إِن لا نَجِد بَعضَ زادِنا

فَإِنَّ غَداً إِن لا نَجِد بَعضَ زادِنا

نُفِىء لَكِ زادا أَو نُعَدِّكِ بِالأَزمِ

نُفِىء لَكِ زادا أَو نُعَدِّكِ بِالأَزمِ

for tomorrow, if we fail to find some of our provisions,

we shall win you food as booty, or put you off with fasting.'

إِذا هِيَ حَنَّت لِلهَوى حَنَّ جَوفُها

إِذا هِيَ حَنَّت لِلهَوى حَنَّ جَوفُها

كَجَوفِ البَعيرِ قَلبُها غَيرُ ذي عَزمِ

كَجَوفِ البَعيرِ قَلبُها غَيرُ ذي عَزمِ

When she yearns for what she craves, her belly moans

like a camel's belly; her heart has no resolve.

فَلا وَأَبيكِ الخَيرَ لا تَجِدينَهُ

فَلا وَأَبيكِ الخَيرَ لا تَجِدينَهُ

جَميلَ الغِنى وَلا صَبوراً عَلى العُدمِ

جَميلَ الغِنى وَلا صَبوراً عَلى العُدمِ

No, by your good father, you will not find him

gracious in prosperity, nor patient in want,

وَلا بَطَلاً إِذا الكُماةُ تَزَيَّنوا

وَلا بَطَلاً إِذا الكُماةُ تَزَيَّنوا

لَدى غَمَراتِ المَوتِ بِالحالِكِ الفَدمِ

لَدى غَمَراتِ المَوتِ بِالحالِكِ الفَدمِ

nor a champion when the armored warriors adorn themselves

amid death's surges, with thick, black blood.

أَبَعدَ بَلائي ضَلَّتِ البَيتَ مِن عَمىً

أَبَعدَ بَلائي ضَلَّتِ البَيتَ مِن عَمىً

تُحِبُّ فِراقي أَو يَحِلُّ لَها شَتمي

تُحِبُّ فِراقي أَو يَحِلُّ لَها شَتمي

After all my striving—may she lose her way home in blindness—

does she wish to leave me, or is reviling me lawful for her?

وَإِنّي لَأُثوى الجوعَ حَتّى يَمَلَّني

وَإِنّي لَأُثوى الجوعَ حَتّى يَمَلَّني

فَيَذهَبَ لَم يَدنَس ثِيابي وَلا جِرمى

فَيَذهَبَ لَم يَدنَس ثِيابي وَلا جِرمى

I indeed give hunger lodging until it tires of me,

then leaves, having sullied neither my clothes nor my body.

وَأَغتَبِق الماءَ القَراحَ فَأَنتَهى

وَأَغتَبِق الماءَ القَراحَ فَأَنتَهى

إِذا الزادَ أَمسى لِلمُزَلَّجِ ذا طَعمِ

إِذا الزادَ أَمسى لِلمُزَلَّجِ ذا طَعمِ

I drink pure water at evening and stop there,

when, by evening, food is savory to the ignoble man.

أَرُدُّ شُجاعَ البَطنِ قَد تَعلَمينَهُ

أَرُدُّ شُجاعَ البَطنِ قَد تَعلَمينَهُ

وَأوثِرُ غَيري مِن عِيالِكِ بِالطُعمِ

وَأوثِرُ غَيري مِن عِيالِكِ بِالطُعمِ

I ward off the belly's serpent—you well know it—

and feed others of your household before myself,

مَخافَةَ أَن أَحيا بِرَغمٍ وَذِلَّةٍ

مَخافَةَ أَن أَحيا بِرَغمٍ وَذِلَّةٍ

وَلَلمَوتُ خَيرٌ مِن حَياةٍ عَلى رَغمِ

وَلَلمَوتُ خَيرٌ مِن حَياةٍ عَلى رَغمِ

for fear that I might live in humiliation and abasement;

and death is surely better than life in humiliation.

رَأَت رَجُلاً قَد لَوَّحَتهُ مَخامِصٌ

رَأَت رَجُلاً قَد لَوَّحَتهُ مَخامِصٌ

وَطافَت بِرَنّانِ المَعَدَّينِ ذي شَحمِ

وَطافَت بِرَنّانِ المَعَدَّينِ ذي شَحمِ

She saw a man whom bouts of hunger had wasted,

and circled around a fat man with resounding flanks,

غَذِيِّ لِقاحٍ لا يَزالُ كَأَنَّهُ

غَذِيِّ لِقاحٍ لا يَزالُ كَأَنَّهُ

حَميتٌ بِدَبغٍ عَظمُهُ غَيرُ ذي حَجمِ

حَميتٌ بِدَبغٍ عَظمُهُ غَيرُ ذي حَجمِ

fed on milch camels' milk, forever seeming

a butter-skin full of tanning matter, his bones not showing.

تَقولُ فَلَولا أَنتَ أُنكِحتُ سَيِّدا

تَقولُ فَلَولا أَنتَ أُنكِحتُ سَيِّدا

أُزَفُّ إِلَيهِ حُمِلتُ عَلى قَرمِ

أُزَفُّ إِلَيهِ حُمِلتُ عَلى قَرمِ

She says, 'But for you, I would have been wed to a lord,

escorted to him as a bride, carried on a noble camel-stallion.'

لَعَمري لَقَد مُلِّكتِ أَمرَكِ حِقبَةً

لَعَمري لَقَد مُلِّكتِ أَمرَكِ حِقبَةً

زَمانا فَهَلّا مِستِ في العَقمِ وَالرَقمِ

زَمانا فَهَلّا مِستِ في العَقمِ وَالرَقمِ

By my life, you were given control of your affairs for a stretch

of time—why did you not strut in brocade and patterned cloth?

فَجاءَت كَخاصي العَيرِ لَم تَحلَ جاجَةً

فَجاءَت كَخاصي العَيرِ لَم تَحلَ جاجَةً

وَلا عاجَةً مِنها تَلوحُ عَلى وَشمِ

وَلا عاجَةً مِنها تَلوحُ عَلى وَشمِ

So she came like one who gelds an ass, wearing no glass bead,

nor an ivory bracelet of hers gleaming against a tattoo.

أَفاطِمَ إِنّي أَسبِقُ الحَتفَ مُقبِلاً

أَفاطِمَ إِنّي أَسبِقُ الحَتفَ مُقبِلاً

وَأَترُكُ قِرني في المَزاحِفِ يَستَدمي

وَأَترُكُ قِرني في المَزاحِفِ يَستَدمي

O Fatim, I outstrip death as I advance,

and leave my opponent bleeding on the battlefields.

وَلَيلَةِ دَجنٍ مِن جُمادى سَرَيتُها

وَلَيلَةِ دَجنٍ مِن جُمادى سَرَيتُها

إِذا ما اِستَهَلَّت وَهِيَ ساجِيَةٌ تَهمي

إِذا ما اِستَهَلَّت وَهِيَ ساجِيَةٌ تَهمي

And many a cloud-dark night of Jumada have I journeyed through,

when it broke into rain, calm yet pouring down.

وَشَوطٍ فِضاحٍ قَد شَهِدتُ مُشايِحاً

وَشَوطٍ فِضاحٍ قَد شَهِدتُ مُشايِحاً

لِأُدرِكَ ذَحلاً أَو أُشيفَ عَلى غُنمِ

لِأُدرِكَ ذَحلاً أَو أُشيفَ عَلى غُنمِ

And many a race that exposes weakness have I entered, striving hard,

to exact vengeance or come within reach of booty,

إِذا اِبتَلَّت الأَقدامُ وَالتَفَّ تَحتَها

إِذا اِبتَلَّت الأَقدامُ وَالتَفَّ تَحتَها

غُثاءٌ كَأَجوازِ المُقَرَّنَةِ الدُهمِ

غُثاءٌ كَأَجوازِ المُقَرَّنَةِ الدُهمِ

when feet were soaked and beneath them lay tangled

flotsam like the midsections of dark horned vipers.

وَنَعلٍ كَأَشلاءِ السُمانى نَبَذتُها

وَنَعلٍ كَأَشلاءِ السُمانى نَبَذتُها

خِلافَ نَدىً مِن آخِرِ اللَيلِ أَورِهمِ

خِلافَ نَدىً مِن آخِرِ اللَيلِ أَورِهمِ

And many a sandal, like a quail's torn limbs, I have cast off

after dew at the night's end, or light rain,

إِذا لِم يُنازِع جاهِلُ القَومِ ذا النُهى

إِذا لِم يُنازِع جاهِلُ القَومِ ذا النُهى

وَبَلَّدَت الأَعلامُ بِاللَيلِ كَالأُكمِ

وَبَلَّدَت الأَعلامُ بِاللَيلِ كَالأُكمِ

when the band's fool did not dispute with the man of sense,

and the landmarks crouched in the night like hillocks.

تَراها صِغارا يَحسِرُ الطَرفُ دونَها

تَراها صِغارا يَحسِرُ الطَرفُ دونَها

وَلَو كانَ طَوداً فَوقَهُ فِرَقُ العُصمِ

وَلَو كانَ طَوداً فَوقَهُ فِرَقُ العُصمِ

You see them small; the eye wearies before reaching them,

even were it a towering mountain with herds of white-footed ibex on it.

وَإِنّي لَأَهدي القَومَ في لَيلَةِ الدُجى

وَإِنّي لَأَهدي القَومَ في لَيلَةِ الدُجى

وَأَرمي إِذا ما قيلَ هَل مِن فَتىً يَرمي

وَأَرمي إِذا ما قيلَ هَل مِن فَتىً يَرمي

I indeed guide the band on a night of deep darkness,

and shoot when it is said, 'Is there a young man who will shoot?'

وَعادِيَةٍ تُلقي الثِيابَ وَزَعتُها

وَعادِيَةٍ تُلقي الثِيابَ وَزَعتُها

كَرِجلِ الجَرادِ يَنتَحي شَرَفَ الحَزمِ

كَرِجلِ الجَرادِ يَنتَحي شَرَفَ الحَزمِ

And many a charging band, casting off garments, I have checked,

like a locust swarm making for a rocky ridge's crest.