محالٌ لعمر اللَه هذا التندمُ

محالٌ لعمر اللَه هذا التندمُ

وزورٌ شكاتي والأسى والتظلمُ

وزورٌ شكاتي والأسى والتظلمُ

By the life of God, this remorse is absurd,

Impossible, by God's life, this regret,

and false are my complaint, sorrow, and grievance.

False are my complaints, sorrow, and injustice.

وما بي داءٌ أشتكيه ولا أذىً

وما بي داءٌ أشتكيه ولا أذىً

رميتُ به أو ما يمضُّ ويؤلم

رميتُ به أو ما يمضُّ ويؤلم

I have no illness to complain of, nor any hurt

I have no illness I complain of, no harm

with which I have been struck, or anything that stings and pains.

I was stricken by, or that passes and hurts.

تمر بي الساعاتُ شتى سريعةً

تمر بي الساعاتُ شتى سريعةً

أُباشر أعمالي بها وأتمم

أُباشر أعمالي بها وأتمم

The hours pass by me, varied and swift;

The hours pass me by, diverse, swift,

I undertake my tasks in them and complete them.

I go about my work in them and complete it.

ولا همَّ إلا واجب العمر ينقضي

ولا همَّ إلا واجب العمر ينقضي

كما ينقضي داءٌ يداوى فيحسم

كما ينقضي داءٌ يداوى فيحسم

I have no care but life's duty, which comes to an end,

I have no concerns but the duty of life ending

as an illness ends when treated and eradicated.

As an illness cured ends decisively.

فاغنم في الدنيا حياتي وأنها

فاغنم في الدنيا حياتي وأنها

بها للفؤاد الخالص السر مغنم

بها للفؤاد الخالص السر مغنم

So I profit from my life in this world, and it

So gain in this life my life while it exists,

is a gain here for a heart pure in its inward self.

For in it is secret joy pure of heart.

أنال بحمد اللَه وفراً ومتعةً

أنال بحمد اللَه وفراً ومتعةً

وليس على غيري بما نلت مغرم

وليس على غيري بما نلت مغرم

I obtain, thanks be to God, abundance and enjoyment,

I attain, praise God, comfort and pleasure,

and no one else pays a price for what I obtain.

And none other is laden with what I gained.

كفيتُ الورى شري ولا شرَّ لي وما

كفيتُ الورى شري ولا شرَّ لي وما

جميع الورى إلا الذين هم هم

جميع الورى إلا الذين هم هم

I have spared humankind my evil—and I have none—and

I sufficed the world my evil, and no evil to me,

all humankind are merely those who are what they are.

And the whole world is naught but those who are anxious.

وما قالتي شكوى ولا فخر إنما

وما قالتي شكوى ولا فخر إنما

على ما أنا يدمى فؤادي ويكلم

على ما أنا يدمى فؤادي ويكلم

My words are neither complaint nor boast; it is only that,

Neither did I say complaint nor pride, but rather

despite being what I am, my heart bleeds and is wounded.

My heart converses with itself and speaks to me.

أُقلب طياتِ الحياة مفتشاً

أُقلب طياتِ الحياة مفتشاً

على فعلةٍ يوماً بها المرءُ يوصم

على فعلةٍ يوماً بها المرءُ يوصم

I turn through life's folds, searching

I turn over the folds of life searching

for a deed that might one day brand a person with shame.

For a deed one day the man is branded by.

فأغدو بقلبٍ يعلم اللَه طاهر

فأغدو بقلبٍ يعلم اللَه طاهر

ونفس على علّاتها تتردم

ونفس على علّاتها تتردم

So I emerge with a heart God knows is pure,

So I go with a heart God knows is pure

and a soul that, despite its flaws, mends itself.

And a soul crumbling over its faults.

لقد درتُ دورات الحياة جميعها

لقد درتُ دورات الحياة جميعها

وطالعتُ فيها ما يضيء ويظلم

وطالعتُ فيها ما يضيء ويظلم

I have gone through every cycle of life,

I learned the cycles of life entire,

and examined in it what shines and what grows dark.

And saw in it what shines and what is dark.

فألفيتها حرباً لَزاماً وإنما

فألفيتها حرباً لَزاماً وإنما

بها يغنم الأسلاب من يتقحم

بها يغنم الأسلاب من يتقحم

I found it an inescapable war, in which only

I found it obligatory war, and only

those who plunge in win the spoils.

In it the bold gain spoils and plunder.

فزوَّدتُ نفسي واعتزلت غمارها

فزوَّدتُ نفسي واعتزلت غمارها

أراقب عن بعد لظاها فاسلم

أراقب عن بعد لظاها فاسلم

So I equipped myself and withdrew from its tumult,

So I provisioned my soul and shunned its turmoil,

watching its blaze from afar and keeping safe.

I watch from afar its severity so I may be safe.

وإني لمستغن عن الناس عائشٌ

وإني لمستغن عن الناس عائشٌ

بنفسي حرّاً سادراً أتنعم

بنفسي حرّاً سادراً أتنعم

Indeed, I need no people; I live

And I can do without people, living

by myself, free and carefree, enjoying ease.

By myself, free, enjoying pleasures.

كأني طير في الخمائل راتع

كأني طير في الخمائل راتع

يروح ويغدو شادياً يترنم

يروح ويغدو شادياً يترنم

As though I were a bird feeding freely in the thickets,

Like a bird in the thickets roaming,

going out at evening and morning, singing and warbling.

Going and returning joyfully singing.

وعمري غديرٌ قد جرى متموجاً

وعمري غديرٌ قد جرى متموجاً

حوادثه حصباؤه تتبسم

حوادثه حصباؤه تتبسم

And my life is a pool that has flowed in ripples,

And my life is a stream that flowed rippling,

its events its smiling pebbles.

Its events and pebbles smiling.

يقبِّلُ ثغرَ الشمس وهو أشعةٌ

يقبِّلُ ثغرَ الشمس وهو أشعةٌ

ويغسل فيه الوجه بدرٌ وأنجم

ويغسل فيه الوجه بدرٌ وأنجم

It kisses the sun's mouth, a mouth of rays,

Kissing the lips of the sun its rays,

and the full moon and stars wash their faces in it.

And in it the full moon and stars washing their faces.

إذا روَّع الليلُ الرياض يزوره

إذا روَّع الليلُ الرياض يزوره

نسيم الصبا يأتي عليه يسلم

نسيم الصبا يأتي عليه يسلم

When night frightens the gardens, it is visited

When the night startles the meadows visiting it

by the east wind's breeze, which comes to greet it.

The morning breeze comes greeting it.

فيؤنسه بالنفح والطيب مملياً

فيؤنسه بالنفح والطيب مملياً

عليه حديثَ الزهر وهو مرجم

عليه حديثَ الزهر وهو مرجم

It comforts it with fragrant wafts and perfume, dictating

Cheering it with the scent and perfume, reciting

to it the flowers' tale, though it is conjectural.

To it the talk of flowers subtly speaking.

ويروي له قاله الغصن مائلاً

ويروي له قاله الغصن مائلاً

وما قاله عشب الرياض المنمنم

وما قاله عشب الرياض المنمنم

And the bending branch recounts its speech to it,

And telling it the secret of the sky though

and what the gardens' patterned grass has said.

It is obscured by this lowering darkness.

ويفهمه سرَّ السماءِ وإن يكن

ويفهمه سرَّ السماءِ وإن يكن

يحجبها هذا الظلام المخيم

يحجبها هذا الظلام المخيم

And it explains the sky's secret to it, even if

Tongues whose eloquence beauty shakes the branches

this enveloping darkness conceals it.

That cannot be translated to any but them.

لغاتٌ يهز الدوحَ حسنُ بيانها

لغاتٌ يهز الدوحَ حسنُ بيانها

فليست إلى أخرى سواها تترجم

فليست إلى أخرى سواها تترجم

Languages whose eloquence makes the great trees tremble,

But I wearied my feelings and isolation

and which are not translated into any other tongue.

So here I am like wood rotting and splitting.

ولكنني أَبلت شعوري عزلتي

ولكنني أَبلت شعوري عزلتي

فها أنذا كالعود يذوي فيحطم

فها أنذا كالعود يذوي فيحطم

But my solitude has worn my feelings away,

Oh my isolation, you exhausted the water of my youth

and here I am, like a stem that withers and is broken.

So I slowly grew old and decrepit.

أيا عزلتي أنضبت ماءَ شبيبتي

أيا عزلتي أنضبت ماءَ شبيبتي

فصرتُ على مهلي أشيب وأهرم

فصرتُ على مهلي أشيب وأهرم

O my solitude, you have drained the water of my youth,

And no work but a pen and desk,

so, little by little, I grow gray and old.

So spread what woe I have and compose it.

ولا عمل إلا دواةٌ ومكتبٌ

ولا عمل إلا دواةٌ ومكتبٌ

فانثر ما بي من شقاءٍ وأَنظم

فانثر ما بي من شقاءٍ وأَنظم

I have no work but an inkwell and a desk;

And kill my books reading them as though

so I set my misery down in prose and verse.

They fortified me, a well-armed army.

واقتل كتبي قارئاً وكأنما

واقتل كتبي قارئاً وكأنما

تحوَّطني منها خميس عرمرم

تحوَّطني منها خميس عرمرم

I devour my books in reading, as though

I turn in them the faces of fate searching

a vast army of them surrounds me.

So they reveal their secrets to me encrypted or clear.

أقلب فيها أوجه الدهر باحثاً

أقلب فيها أوجه الدهر باحثاً

فتعرب عن أسرارها لي وتعجم

فتعرب عن أسرارها لي وتعجم

I turn through time's many faces in them, searching;

And my life passes in pleasure and amusement

they reveal their secrets to me, and obscure them.

And I while away the nights ignorant learning.

وتفني حياتي لذةً وفكاهةً

وتفني حياتي لذةً وفكاهةً

وافني الليالي جاهلاً أتعلم

وافني الليالي جاهلاً أتعلم

They consume my life in pleasure and amusement,

I see between them generations, diverse faces,

while I spend the nights, ignorant, learning.

Some cheerful and some frowning.

أرى بينها الأجيال شتى وجوهها

أرى بينها الأجيال شتى وجوهها

فمبتهج هذا وذا متجهم

فمبتهج هذا وذا متجهم

I see generations among them, their faces varied:

Passing in bands as though their lines

this one joyful, that one scowling.

Were ants on a den swarming and cramming.

يمرون أَرسالاً كأَن صفوفهم

يمرون أَرسالاً كأَن صفوفهم

نمال على وكرٍ ترد وتزحم

نمال على وكرٍ ترد وتزحم

They pass in bands, their ranks like

Pulpits and ideas in them speaking,

ants coming to a nest and crowding together.

Springs and fresh flowing sweet or bitter.

منابر والأفكار فيها نواطق

منابر والأفكار فيها نواطق

مناهل والمورود أَريٌ وعلقم

مناهل والمورود أَريٌ وعلقم

Pulpits, with thoughts speaking in them;

I travel in them each day and my volume

watering places, with honey and bitter colocynth for draughts.

Seeks annihilation, changing and confused.

أسافر فيها كل يومٍ وطيَّتي

أسافر فيها كل يومٍ وطيَّتي

مرامي فناءٍ تستحيل وبهم

مرامي فناءٍ تستحيل وبهم

I travel through them every day, my destination

I sacrifice my heart atop their altar and

the shifting reaches of annihilation and enigmas.

Their pages are but burning embers.

أضحي بقلبي فوق مذبحها وما

أضحي بقلبي فوق مذبحها وما

صحائفها إلا لظىً يتضرم

صحائفها إلا لظىً يتضرم

I sacrifice my heart upon their altar, and

And I leave them empty-handed in sorrow

their pages are nothing but a blazing fire.

Lamenting their hardness each day, resigned.

واخرج صفر الكف منها بحسرةٍ

واخرج صفر الكف منها بحسرةٍ

أُسغ شجاها كل يومٍ وأكظم

أُسغ شجاها كل يومٍ وأكظم

And I emerge from them empty-handed, with regret;

So O my books, what business have I and you

I swallow their choking sorrow every day and suppress it.

That I was content blinding my heart while you shed light?

فياكتبي مالي ومالك أنني

فياكتبي مالي ومالك أنني

رضيت عمى قلبي ونورك أسحم

رضيت عمى قلبي ونورك أسحم

O my books, what have I to do with you? I

I deserted you so go about your way

have chosen my heart's blindness, and your light is black.

To where the worrying dust makes you vanish.

هجرتك فامضي في سبيلك وادرجي

هجرتك فامضي في سبيلك وادرجي

إلى حيث يفنيك الغبار المهوم

إلى حيث يفنيك الغبار المهوم

I have abandoned you; go your way and pass on

And the army of moths rises above you invading

to where the drifting dust destroys you,

To avenge me for what you reaped and store.

ويطلع جيش العث فوقك غازياً

ويطلع جيش العث فوقك غازياً

فيثأر لي مما جنيتِ وينقم

فيثأر لي مما جنيتِ وينقم

and an army of moths rises over you to invade,

May God preserve one who sold conscience for a coin

avenging me for what you did and exacting retribution.

While I value more than what he sold a small coin.

لحى اللَه من باع الضمير بدرهمٍ

لحى اللَه من باع الضمير بدرهمٍ

وأثمنُ مما باع في القدر درهم

وأثمنُ مما باع في القدر درهم

May God curse whoever sells his conscience for a dirham,

And the honor of a person is but their conscience

when a dirham is worth more than what he sold.

While you know the honor of flesh, as I do.

وما عِرضُ نفس المرءِ إلّا ضميرُها

وما عِرضُ نفس المرءِ إلّا ضميرُها

إذا كان عرضُ الجسم ما أنت تعلم

إذا كان عرضُ الجسم ما أنت تعلم

The honor of a person's soul is nothing but its conscience,

So understand the honor of flesh is forfeited

if bodily honor is what you know it to be.

For a sensed, embodied purpose.

فافهم عرض الجسم يُبذلُ واصلاً

فافهم عرض الجسم يُبذلُ واصلاً

إلى غرضٍ محسوسه متجسم

إلى غرضٍ محسوسه متجسم

So understand: bodily honor is surrendered to reach

But honor of the soul forfeited, lost,

an aim whose tangible reality has bodily form.

This, among people, I do not understand.

ولكن عرض النفس يبذل ضائعاً

ولكن عرض النفس يبذل ضائعاً

فذلك بين الناس ما لستُ أفهم

فذلك بين الناس ما لستُ أفهم

But the soul's honor is surrendered in vain;

I wronged my life protecting and veiling it

that is what I do not understand among people.

While I in what my life dragged am more unjust.

ظلمتُ حياتي بالصيانة والحجى

ظلمتُ حياتي بالصيانة والحجى

ولي بالذي جرَّت حياتي أَظلَم

ولي بالذي جرَّت حياتي أَظلَم

I wronged my life with self-restraint and reason,

Preventing, punishing, exerting, confused

and my life has wronged me more through what it brought upon me.

My care, Lord, though my chest brims over.

أَمنعاً وتعذيباً وجهداً وحيرةً

أَمنعاً وتعذيباً وجهداً وحيرةً

حنانيك ربي إن صدري مفعم

حنانيك ربي إن صدري مفعم

Deprivation, torment, toil, and bewilderment?

And I have covered the distance except a little

Have mercy, my Lord; my breast is overflowing.

And I will cover it, pleasing or forced.

وإني قطعتُ الشوط إلا أقله

وإني قطعتُ الشوط إلا أقله

واقطعه سيان أرضي وارغم

واقطعه سيان أرضي وارغم

I have run the course, save its smallest part,

Comforting my heart that life has an end

and I run it still, whether I consent or am compelled.

With no return I fear and fall silent.

عزاءُ فؤادي أَن للعمر منتهى

عزاءُ فؤادي أَن للعمر منتهى

ولا رجعةٌ منها أخاف وأوجم

ولا رجعةٌ منها أخاف وأوجم

My heart's solace is that life has an end,

Consoled that I loved in life once

with no return from it for me to fear and dread.

I hoped with it to realize what I dreamed of.

على أَنني أحببتُ في العمر مرةً

على أَنني أحببتُ في العمر مرةً

رجوتُ بها تحقيقض ما كنت أحلم

رجوتُ بها تحقيقض ما كنت أحلم

Yet once in life I loved,

I would see horizons smile joyfully

hoping through that love to fulfill what I had dreamed.

So inspiration descended on me and I was inspired.

فكنت أرى الآفاق تضحك بهجة

فكنت أرى الآفاق تضحك بهجة

فاستنزل الإلهام منها فأُلهم

فاستنزل الإلهام منها فأُلهم

I would see the horizons laughing with joy,

I felt firm resolve it contained

draw inspiration down from them, and be inspired.

A heart though pained by its pleasures.

وأشعر بالعزم الأكيد يضمه

وأشعر بالعزم الأكيد يضمه

فؤاد على لذاته يتألم

فؤاد على لذاته يتألم

And I felt firm resolve, held by

As though my observing eyes

a heart that suffered despite its pleasures,

Looked unto its mysteries hoping.

لعوباً بأسرار الوجود كأنما

لعوباً بأسرار الوجود كأنما

يطلُّ عليها ناظري المتوسم

يطلُّ عليها ناظري المتوسم

toying with the secrets of existence, as though

If Salma smiled, it was a radiant dawn

my discerning gaze looked into them.

And if she frowned, the night confused me.

إذا ابتسمت سلمى ففجرٌ منوِّرٌ

إذا ابتسمت سلمى ففجرٌ منوِّرٌ

وإن عبست فالليل أعكر أهيم

وإن عبست فالليل أعكر أهيم

When Salma smiled, it was a radiant dawn;

But she soon wearied, being weak

and if she frowned, the night was murky and pitch-dark.

For love is but strength and greatness.

ولكنها ملَّت سريعاً لضعفها

ولكنها ملَّت سريعاً لضعفها

وما الحب إلا قوةٌ وتعظم

وما الحب إلا قوةٌ وتعظم

But she soon tired, because of her weakness,

When I knew the weakness in her, that

and love is nothing but strength and growing greatness.

Her mouth and heart contradicted one another.

فلما عرفتُ الضعف فيها وأنها

فلما عرفتُ الضعف فيها وأنها

تخالف في نطقيهما القلب والفم

تخالف في نطقيهما القلب والفم

So when I recognized her weakness, and that

I acted to beautifully part since it

her heart and mouth contradicted each other in their speech,

Became a matter decreed between us.

عملت على الهجر الجميل لأنه

عملت على الهجر الجميل لأنه

غدا وهو أمرٌ بيننا متحتم

غدا وهو أمرٌ بيننا متحتم

I sought a gracious parting, because

Thus had I tested myself in passion

it had become an inevitable matter between us.

So I was afflicted with a wound no balm would heal.

كذلك قد جرَّبت نفسي في الهوى

كذلك قد جرَّبت نفسي في الهوى

فأُبتُ بجرحٍ لا يداويه مرهم

فأُبتُ بجرحٍ لا يداويه مرهم

Thus I tried myself in love,

And I wasted my heart infatuated, so here I am

and returned with a wound no ointment could heal.

Living without a heart, eating and drinking.

وضيعتُ قلبي في الغرم فها أنا

وضيعتُ قلبي في الغرم فها أنا

أَعيش بلا قلبٍ وأُسقى وأُطعم

أَعيش بلا قلبٍ وأُسقى وأُطعم

I squandered my heart in loss, and here I am,

I see the mind in life is novel, for it came

living without a heart, being given drink and food.

To remove ignorance, and ignorance is ancient.

أرى العقل في الدنيا حديثاً لأنه

أرى العقل في الدنيا حديثاً لأنه

أَتى ليزيل الجهل فالجهل أقدم

أَتى ليزيل الجهل فالجهل أقدم

I see reason as new to this world, because

All old things had primacy

it came to dispel ignorance, and ignorance is older.

Preferred, honored, and revered.

وكلُّ قديم كان ذا أوَّليةٍ

وكلُّ قديم كان ذا أوَّليةٍ

تفضله فهو العزيز المكرم

تفضله فهو العزيز المكرم

And every ancient thing possesses a precedence

Thus you see ignorance in the world

that favors it: it is prized and honored.

More beloved to them than sound reason.

لذاك ترى أن الجهالة في الورى

لذاك ترى أن الجهالة في الورى

أَحبُّ من العقل الصحيح إليهم

أَحبُّ من العقل الصحيح إليهم

That is why you see that ignorance, among people,

If you surrender your heart's reins

is dearer to them than sound reason.

It will lead you, commanding and controlling.

إذا أَنت أسلمت الفؤاد زمامه

إذا أَنت أسلمت الفؤاد زمامه

يقودك وهو الآمر المتحكم

يقودك وهو الآمر المتحكم

If you hand the heart its reins,

And build hopes for you unfulfilled

it leads you, commanding and controlling;

Each building of passions collapsed.

ويبني لك الآمال غير محقق

ويبني لك الآمال غير محقق

وكل بناءٍ بالعواطف يُهدم

وكل بناءٍ بالعواطف يُهدم

it builds hopes for you without certainty,

Then you will enter the world happy, delighted,

and every structure built on emotion is destroyed.

And exit a nursing babe weaned and fed.

فتدخل في الدنيا سعيداً مهنَّأً

فتدخل في الدنيا سعيداً مهنَّأً

وتخرج طفلاً يُستضام ويُفطم

وتخرج طفلاً يُستضام ويُفطم

So you enter the world happy and contented,

To how much I was comforted by hope, dispelled

and leave it a child, oppressed and weaned.

By a decree imposed on all creation.

إلى كم أُسلّى بالرجاء يزيله

إلى كم أُسلّى بالرجاء يزيله

قضاءٌ على كل البرية مبرم

قضاءٌ على كل البرية مبرم

How long shall I be consoled by hope, only for it to be swept away

The stars frowned at me though they

by a decree irrevocably laid upon all creation?

Smile at every viewer in the darkness.

وتعبس في وجهي النجومُ وأنها

وتعبس في وجهي النجومُ وأنها

إلى كل رانٍ في الدجى تتبسم

إلى كل رانٍ في الدجى تتبسم

The stars frown in my face, though they

And the edifice of my life collapsed when erect

smile at every gazer in the darkness.

It would rise over days, supported and built.

ويندكُّ صرح العمر عند ارتفاعه

ويندكُّ صرح العمر عند ارتفاعه

وكان على الأيام يعلو ويدعم

وكان على الأيام يعلو ويدعم

Life's tower collapses just as it rises,

I despaired of the world stingily loving it

though over the days it had grown higher and stronger.

Its essence flows mingled in my blood.

قنتُ من الدنيا بخلٍ وداده

قنتُ من الدنيا بخلٍ وداده

صميم به يجري ويمتزج الدم

صميم به يجري ويمتزج الدم

I have been content with a friend in this world, whose affection

Its comfort became my solace when I found

is heartfelt: through it blood flows and mingles.

No solace, and my gain what in life I gained.

غدا سلوتي إذ لم أجد لي سلوةً

غدا سلوتي إذ لم أجد لي سلوةً

وغنمي الذي أصبحت في العمر أغنم

وغنمي الذي أصبحت في العمر أغنم

He became my solace when I found no solace for myself,

Content with it, on fate a fortress standing

and the gain I now reap in life.

And I for it a fortress firmer than fate.

رضيتُ به حصناً على الدهر قائماً

رضيتُ به حصناً على الدهر قائماً

وإني له حصنٌ على الدهر أقوم

وإني له حصنٌ على الدهر أقوم

I accepted him as a fortress standing against time,

It is sustenance from a guarantor Lord, and

and I stand as a fortress for him against time.

From God provisions apportioned to creation.

هو الرزق من ربٍ كفيلٍ وإنها

هو الرزق من ربٍ كفيلٍ وإنها

من اللَه أرزاق على الخلق تقسم

من اللَه أرزاق على الخلق تقسم

He is provision from a Lord who provides, and these

are provisions from God, apportioned among creation.