وقالوا أن هذا العصر نور — Khalil Shayboub

وقالوا أن هذا العصر نورٌ

فهل سلمت من اللؤم الطباعُ

And they said that this age is light.

So have dispositions escaped baseness?

أو انجابت غيوم الغش يوماً

فلاح الصبح وابتسم الشعاع

Or have the clouds of deceit ever dispersed,

so dawn appeared and radiance smiled?

وهل ساد الوفاءُ وماتَ غدرٌ

وزال الشكُّ وانحسر القناع

And has fidelity prevailed, and treachery died,

and doubt vanished, and the mask fallen away?

وإلا ما الذي يدعون نوراً

وبين عناصر الدنيا صراع

If not, what is it they call light,

while the world's elements are in conflict?

أكفرٌ كله سَفَةٌ وعابٌ

وإيمانٌ هو الشتم القذاع

Is it disbelief, all folly and disgrace,

and a faith that is foul abuse,

وفلسفةٌ تقوم على جمادٍ

أشال نشوءَه القومُ الرعاع

and a philosophy founded on lifeless matter,

whose rise the rabble promoted?

بها انقادوا لما يرضي هواهم

كما ينقاد للريح الشراع

Through it they yielded to what pleases their whims,

as a sail yields to the wind.

تُشاد لربة الفسق المغاني

ويَعمرُرُ في جوانبها النزاع

Abodes are built for the mistress of debauchery,

and strife flourishes in their precincts.

ويُبذَلُ كل احرش في حماها

أحقُّ به الأطيفال الجياع

And every [coin] is spent within her domain,

though the hungry little children deserve it more.

لقد بكت الطهارة يوم ولّى

بنوها وانجلى عنها الوداع

Purity indeed wept the day they turned away—

her sons—and farewell faded away from her.

في الحب السلامُ فما تَبَقَّت

سوى الشهوات يضرمها التياع

In love there is peace; nothing remains

except lusts, inflamed by anguished longing.

فتُقضي مثل شرب الماءِ فيهم

ولا سيفٌ يروع ولا يراع

So these are satisfied among them like a drink of water,

and neither sword nor pen strikes fear.

زواجهم لمالٍ أو مقامٍ

يسوقهم إليه المستطاع

Their marriages are for wealth or status;

whatever is attainable drives them to it.

سماسرةٌ تتاجر بالغواني

لها الإعراضُ تشرى أو تباع

Brokers trade in beautiful women,

for whom [honor] is bought or sold.

رمينا بالبناتِ لهم متاعاً

كأن بناتنا لهم متاع

We cast the girls to them as merchandise,

as though our daughters were merchandise for them.

عفاءً أيها الدنيا فإني

رأيتُ الناس قد ماتوا وضاعوا

Ruin upon you, O world! For I

have seen the people die and be lost.

إذا قلتم بأن العصر نور

يعززه ابتداع واختراع

If you say that the age is light,

strengthened by innovation and invention,

فباسم العصر لا تبقوا على ما

يقال له التضامن والمشاع

then, in the age's name, do not preserve what

is called solidarity and common ownership.

وباسم العلم والعلما أَضِلُّوا

نفوساً قد تناولها الضياع

And in the name of science and scholars, lead astray

souls that ruin has already seized.

وباسم الدين والتقوى أميتوا

ضميرَ الناس وليحي الخداع

And in the name of religion and piety, kill

people's conscience, and let deceit live.

كلوا مال الأرامل واليتامى

وجدّوا في تطلبُّه وداعوا

Devour the wealth of widows and orphans,

and strive hard to acquire it, and lay claim to it.

ولا تحزنكم ثكلى أرنَّت

ولا طفلٌ نبا عنه الرضاع

Let no wailing bereaved mother sadden you,

nor a child whom suckling has forsaken,

ولا قومٌ أمضَّهم نواح

فمما أصغى لنوحهم سماع

nor a people tormented by lamentation,

for [no] listener has heeded their lament.

وقولوا إن هذا العصر نورٌ

فقولكم هو الأمر المطاع

And say that this age is light,

for your word is the command obeyed.

لحى اللَه السكوتَ وناصحيه

ولكن ليس في العذل اقتناع

May God curse silence and those who counsel it,

yet reproach brings no conviction.

تمديُنهم مصائبُ صائبات

يضيق ببعضها الصدر الوساع

Their civilization is calamities that strike true;

a broad breast grows tight at even some of them.

مصائبُ كلما فكرتُ فيها

أرى رأسي ألم به صداع

Calamities—whenever I think of them,

I find a headache has seized my head.

فيا دهري وبيعي كان خسراً

لحاك اللَه هل مثلي يباع

So, O my age—and my sale was a loss—

may God curse you! Is one like me to be sold?