عِظونا فبعض الوعظ قد يسمع الصُمّا

عِظونا فبعض الوعظ قد يسمع الصُمّا

وداروا نفوساً بيننا دنفت سقما

وداروا نفوساً بيننا دنفت سقما

Admonish us: some counsel may make the deaf hear.

Give us advice, for even the deaf may hear some admonition,

And gently tend souls among us that have languished in sickness.

And heal souls among us that are sickly and frail,

وكونوا لنا عوناً على الدهر إله

وكونوا لنا عوناً على الدهر إله

ليقتلنا حرباً ويقتلنا سلما

ليقتلنا حرباً ويقتلنا سلما

And be our help against Time, a god

And be our support against the vicissitudes of fate,

that would kill us in war and kill us in peace.

Whether it destroys us through war or through peace.

فإن أحرج القولُ المداركَ فاضربوا

فإن أحرج القولُ المداركَ فاضربوا

لنا مثلاً يبقى لأَشهاده حكما

لنا مثلاً يبقى لأَشهاده حكما

If speech perplexes the understanding, then set forth

If free speech offends subtly, then give us

for us an example that endures as an arbiter for its witnesses,

An example to follow, authoritative in judgment,

نقيس عليه كلَّ أمرٍ لعلنا

نقيس عليه كلَّ أمرٍ لعلنا

نصيب حياةً بينكم أو نصيب اسما

نصيب حياةً بينكم أو نصيب اسما

by which we may measure every matter, so perhaps

By which to assay everything, so that we

we may gain a life among you, or gain a name.

Attain in your midst life, or at least renown.

إذا ضاق صدري واستشفت جوانحي

إذا ضاق صدري واستشفت جوانحي

لواعج في الأحشاء من دونها الحمى

لواعج في الأحشاء من دونها الحمى

When my breast tightens and my inward depths perceive

When my heart is anguished and my wings ache,

burning pains in my entrails, fiercer than fever,

From pangs in my vitals other than fever's heat,

تفنَّنتُ في أسباب لهوي نافياً

تفنَّنتُ في أسباب لهوي نافياً

بما شملت أنواعُها عني الهما

بما شملت أنواعُها عني الهما

I vary the means of my amusement, driving

I devise pastimes to distract me from cares,

care from me with all that their varieties embrace.

Testing every kind of diversion from sadness.

وأحسنها فيما ترى العينُ ملعبٌ

وأحسنها فيما ترى العينُ ملعبٌ

ولا ملعبٌ يبدو لنا ماثلاً رسما

ولا ملعبٌ يبدو لنا ماثلاً رسما

The finest of them, among sights the eye beholds, is a theater,

The best that meets the eye is a playground

yet no stage—an image standing before us.

Where no playground visibly lies defined,

فيُعكس فيه النورُ يحمل عالماً

فيُعكس فيه النورُ يحمل عالماً

يروح ويغدو سارياً فيه مهتما

يروح ويغدو سارياً فيه مهتما

Light is reflected there, bearing a world

Where light is reflected and brings into being

coming and going, moving within it, engrossed.

A world that comes and goes, intent there within.

وتبدو حياةُ الناس ما بين ظلمةٍ

وتبدو حياةُ الناس ما بين ظلمةٍ

ونورٍ فنستجلي وقائعها وهما

ونورٍ فنستجلي وقائعها وهما

And human life appears between darkness

And we view the lives of people amid darkness

and light, and we discern its events as illusion.

And light, and so understand events and worries.

وقد تظفر العينان منه بمشهد

وقد تظفر العينان منه بمشهد

دعابته عمن يرى تدفع الغما

دعابته عمن يرى تدفع الغما

The eyes may come upon a scene

And the eyes may find in it a scene

whose humor drives sorrow from whoever watches,

Whose playfulness drives away gloom from the seer.

وتظفر منه في مآسٍ مثيرةٍ

وتظفر منه في مآسٍ مثيرةٍ

شجونَ فؤادٍ تثقل الروح والجسما

شجونَ فؤادٍ تثقل الروح والجسما

and find there tragedies that awaken

And may find in it moving misfortunes

a heart's sorrows, weighing upon soul and body.

That weigh down the heart and soul and body.

وفي نزهاةٍ بالربيع حفيلةٍ

وفي نزهاةٍ بالربيع حفيلةٍ

تلاعبَ فيها الغصنُ والزهر فوق الما

تلاعبَ فيها الغصنُ والزهر فوق الما

And on an outing brimming with spring,

Or in a verdant spring garden,

bough and blossom frolic there above the water.

Where branch and bloom toy over water,

نؤمُّ به البلدانَ وهي بعينها

نؤمُّ به البلدانَ وهي بعينها

نراها ولم نبرح مقاعِدَنا أَمّا

نراها ولم نبرح مقاعِدَنا أَمّا

Through it we journey to countries, and those very countries

We visit countries which, before our eyes,

we see, though we have not left our seats to travel.

We see though we never left our seats.

ونشهد فيها كلَّ أمر وندجتلي

ونشهد فيها كلَّ أمر وندجتلي

سرائر للأحداث نقتلها فهما

سرائر للأحداث نقتلها فهما

We witness every matter there and discern

And witness in them everything, comprehending

the secrets of events, fathoming them completely.

Secrets of events by perceptive insight.

وكم بدعةٍ للعمل أحكم سردها

وكم بدعةٍ للعمل أحكم سردها

وتفصيلها حتى أحطنا بها علما

وتفصيلها حتى أحطنا بها علما

How many an innovation in work is expertly recounted

How many innovations in craft we grasp,

and detailed, until we fully comprehend it;

Detailing them until we know them well.

ورائعةٍ للفن تبدو شؤونها

ورائعةٍ للفن تبدو شؤونها

نواصع يستهدي بها الناظرُ الأعمى

نواصع يستهدي بها الناظرُ الأعمى

and a masterpiece of art whose features appear

How many wondrous works of art appear

radiant, guiding even the blind beholder;

Dazzling, to guide the beholder blind.

وفاتنةٍ حوراءَ يفتر ثغرها

وفاتنةٍ حوراءَ يفتر ثغرها

بهاءً وبدرُ الحسن في وجهها تما

بهاءً وبدرُ الحسن في وجهها تما

and a wide, dark-eyed enchantress whose mouth smiles

How many a belle, whose mouth blossoms

radiantly, with beauty's moon grown full in her face;

With beauty, the full moon in her lovely face,

ومفتتنٍ صبٍّ يروح ويغتدي

ومفتتنٍ صبٍّ يروح ويغتدي

من الوجد والتبريح قد ضيَّع الحزما

من الوجد والتبريح قد ضيَّع الحزما

and an infatuated, ardent lover who goes about morning and evening,

And an impassioned youth roams and transgresses,

having lost his self-command through passion and torment.

Maddened by ardor and fervent desire,

يداعبها في خلوةٍ غير مستحٍ

يداعبها في خلوةٍ غير مستحٍ

فيوسعها لثماً وتوسعه لثما

فيوسعها لثماً وتوسعه لثما

He caresses her in seclusion, unashamed,

Toying with her in shameless privacy

lavishing kisses on her, while she lavishes kisses on him.

Exchanging kisses and embracing.

حوادث هذا العيش مما بدا لنا

حوادث هذا العيش مما بدا لنا

وما اختفى تُجلى وقد أحكمت نظما

وما اختفى تُجلى وقد أحكمت نظما

The events of this life, both what has appeared to us

These are the events of this life that seemed

and what was hidden, are revealed, expertly arranged,

Visible and concealed, made clear in harmonious verse,

منوعةً تُغري بها شاءَت الفتى

منوعةً تُغري بها شاءَت الفتى

فيغري أديباً كان أم جاهلاً فدما

فيغري أديباً كان أم جاهلاً فدما

varied, enticing the young man at will [syntax unclear],

Diverse, tempting the young man wherever

thus beguiling him, whether cultured or ignorant and dull.

His fancy lead, be he cultured or coarse.

ويبرق كالدر النثير مكانهم

ويبرق كالدر النثير مكانهم

صغارٌ إليه رافقوا الأب والأما

صغارٌ إليه رافقوا الأب والأما

And glittering like scattered pearls in their places

Where they are, they shine like brilliant pearls

are children who accompanied father and mother there.

While minions around them attend sire and dame.

ويثلج صدرُ الغانيات تفكهاً

ويثلج صدرُ الغانيات تفكهاً

بمرأى خوافٍ لا يخفن لها وصما

بمرأى خوافٍ لا يخفن لها وصما

And lovely women's bosoms grow cool with delight

They bring joyful relief to the hearts of singers

at the sight of hidden things for which they fear no stigma.

By the sight of hunters who bear them no shame.

فيفتر طرفٌ فاتن اللحظ ساحر

فيفتر طرفٌ فاتن اللحظ ساحر

ويبسم ثغر طاهر رتل ألمى

ويبسم ثغر طاهر رتل ألمى

A captivating, enchanting gaze grows languid,

A ravishing glance enchants, an immaculate lip smiles,

and a pure, even-toothed, dark-lipped mouth smiles.

Their fragrance suffuses the place like scent of flowers and stars.

ويسطعنَ طيباً في المكان كأنه

ويسطعنَ طيباً في المكان كأنه

سماءق وروض أطلعا الزهر والنجما

سماءق وروض أطلعا الزهر والنجما

And they radiate fragrance through the place, as though it were

By your life! When my gathering dispersed

a sky and a garden bringing forth flowers and stars.

I returned, my soul grieved and anxious within.

لعمرك أني لكما انفضَّ مجلسي

لعمرك أني لكما انفضَّ مجلسي

رجعتُ ونفسي منه دامية كلمى

رجعتُ ونفسي منه دامية كلمى

By your life, whenever my gathering disperses,

The woe and despair of life came back to me

I return with my soul bleeding and wounded from it.

And stirred up pain in my bosom.

وعاودني بؤسُ الحياة ويأسُها

وعاودني بؤسُ الحياة ويأسُها

وفي مهجتي قد أحدثا أَلماً جما

وفي مهجتي قد أحدثا أَلماً جما

Life's misery and despair return to me,

I water my heart with tears as

and they have wrought great pain in my heart.

Dawn's dew waters the parched, thirsty ground.

أرّوي فؤادي بالمدامعِ مثلما

أرّوي فؤادي بالمدامعِ مثلما

يُرّوي ندى فجرٍ على ظَماءٍ كُمّا

يُرّوي ندى فجرٍ على ظَماءٍ كُمّا

I water my heart with tears, just as

I look around me and see only a group

dawn's dew waters a thirsty flower-bud.

Of wan emaciated prisoners doomed to this life,

أفتش حولي لا أرى غير معشر

أفتش حولي لا أرى غير معشر

أَرقّاءَ أسرى ذاك عيشهم حتما

أَرقّاءَ أسرى ذاك عيشهم حتما

I search around me and see nothing but a company

As if they were that curtain and what appeared

of slaves and captives: such, inevitably, is their life.

On it of figures resembling blood and flesh.

كأَنهم ذاك الستار وما بدا

كأَنهم ذاك الستار وما بدا

به من شخوصٍ تشبه الدم وللحما

به من شخوصٍ تشبه الدم وللحما

As though they were that screen and what appears

Laugh then! But I return to the right path

upon it: figures resembling blood and flesh.

And weep - justice sometimes resembles wrong.

فاضحك لكني أعود إلى الهدى

فاضحك لكني أعود إلى الهدى

فأبكي وبعض العدل قد يشبه الظلما

فأبكي وبعض العدل قد يشبه الظلما

So I laugh, but then return to true understanding,

For life is but a foaming swelling in which

and weep—for some justice may resemble injustice.

Are the diversions of specters one sees, frowning.

وما العمر إلّا كدرةٌ في غضونها

وما العمر إلّا كدرةٌ في غضونها

ملاعب أشباح ترى وجهها جهما

ملاعب أشباح ترى وجهها جهما

Life is nothing but murk, within whose folds

A ray from it makes them circle

are theaters of phantoms whose faces you see as grim.

On the ages' pages, giving them speech and silence.

فيحملهم منه شعاعٌ يديرهم

فيحملهم منه شعاعٌ يديرهم

على صفحات الدهر يُنطقهم بكما

على صفحات الدهر يُنطقهم بكما

A ray from it carries them, turning them

It makes the world beyond laugh, casting them

over Time's pages, making them speak, though mute,

Into its depths, unerringly hitting its mark.

ويُضحك منهم عالَمَ الغيب رامياً

ويُضحك منهم عالَمَ الغيب رامياً

بهم في مهاويه ولا يخطئُ المرمى

بهم في مهاويه ولا يخطئُ المرمى

and making the unseen world laugh at them, casting

When the light dawns, they fade as though

them into its abysses, never missing the mark.

Annihilated, no life stirs them anymore.

فإن طلع النور أمَّحوا وكأَنما

فإن طلع النور أمَّحوا وكأَنما

تلاشوا ولا روح تحركهم ثَمّا

تلاشوا ولا روح تحركهم ثَمّا

And if the light rises, they are effaced, as though

Except that this world is adornments in the gloom

they had vanished, with no spirit there to stir them.

Of ignorance, erased whenever reason touches them.

إلا أنها الدنيا زخارفُ في دجىً

إلا أنها الدنيا زخارفُ في دجىً

من الجهل تُمحى كلما مسَّتِ الحلما

من الجهل تُمحى كلما مسَّتِ الحلما

But it is the world: adornments in a darkness

of ignorance, erased whenever they touch reason.