إنْ كان للموتِ حتماً كلُّ مولودِ

إنْ كان للموتِ حتماً كلُّ مولودِ

فما البكا والأسى في إِثرِ مفقودِ

فما البكا والأسى في إِثرِ مفقودِ

If all who are born are inevitably destined for death,

then why the weeping and grief in the wake of one lost?

الناسُ في وردِهمْ حوضَ الردى شرعٌ

الناسُ في وردِهمْ حوضَ الردى شرعٌ

أَمّا الخلودُ فحوضٌ غير مورود

أَمّا الخلودُ فحوضٌ غير مورود

People are equal in coming to drink at death's pool;

as for immortality, it is a pool never reached.

والصبرُ أَمنعُ درع يُستجنُّ بها

والصبرُ أَمنعُ درع يُستجنُّ بها

والدمعُ شرُّ سلاحِ المرءِ إن عودي

والدمعُ شرُّ سلاحِ المرءِ إن عودي

And patience is the most protective armor in which to shelter;

and tears are a man's worst weapon if he is assailed.

أَجدرْ بمن قرعته كلُّ نائبةٍ

أَجدرْ بمن قرعته كلُّ نائبةٍ

أنْ يستعينَ عليها قلب صيخود

أنْ يستعينَ عليها قلب صيخود

How fitting for one whom every calamity has struck

to draw on a rock-hard heart against it.

لِذاك آليتُ أَنْ أَقسوا إذا غمزتْ

لِذاك آليتُ أَنْ أَقسوا إذا غمزتْ

نوائبُ الدهرِ أَو أحداثُه عودي

نوائبُ الدهرِ أَو أحداثُه عودي

For that reason I swore to harden myself whenever pressure was brought

upon my branch by time's calamities or its happenings.

قد كنتُ فيمن يرى في العيش بغيتَه

قد كنتُ فيمن يرى في العيش بغيتَه

أيامَ طالعِ عيشي غير منكود

أيامَ طالعِ عيشي غير منكود

I was once among those who see in life their heart's desire,

in the days when my life's star was not ill-fated.

أما وقد ذهبتْ منه بشاشتُه

أما وقد ذهبتْ منه بشاشتُه

سيان عنديَ أَنْ أحيا وأَن أُودي

سيان عنديَ أَنْ أحيا وأَن أُودي

But now that its gladness has departed,

it is all the same to me whether I live or perish.

فقدُ الأعزاءِ أَصلى القلبَ نارَ أَسى

فقدُ الأعزاءِ أَصلى القلبَ نارَ أَسى

حرّى وطوَّلَ مِنْ هميِّ وتسهيدي

حرّى وطوَّلَ مِنْ هميِّ وتسهيدي

The loss of loved ones made the heart burn in a fire of grief,

blazing hot, and prolonged my anguish and sleeplessness.

رُدُّوا عليَّ رقادي فهو مختلسٌ

رُدُّوا عليَّ رقادي فهو مختلسٌ

وطأمنوا شجناً قد آد مجلودي

وطأمنوا شجناً قد آد مجلودي

Restore my sleep to me, for it has been stolen;

and soothe a grief that has weighed down my strength.

نعى النعاةُ كريماً سيداً بطلاً

نعى النعاةُ كريماً سيداً بطلاً

ثبتَ الجنانِ جريئاً غير رعديد

ثبتَ الجنانِ جريئاً غير رعديد

The bearers of death-news announced the death of a noble man, a leader, a hero,

steadfast of heart, bold, no coward.

عضبُ اللسانِ ذكيُّ القلبِ أَصمعه

عضبُ اللسانِ ذكيُّ القلبِ أَصمعه

عفُّ السريرةِ منجادٌ إذا نودي

عفُّ السريرةِ منجادٌ إذا نودي

Sharp of tongue, bright and keen of heart,

pure in his inmost soul, a valiant helper whenever called.

ملءَ العيون وقاراً والنفوس نهى

ملءَ العيون وقاراً والنفوس نهى

أَحسنْ بخلقٍ وخلقٍ منه محمود

أَحسنْ بخلقٍ وخلقٍ منه محمود

He filled eyes with dignity and souls with wisdom.

How fine his form and his praiseworthy character!

رقَّتْ شمائلُهُ حتى لتحسبها

رقَّتْ شمائلُهُ حتى لتحسبها

دمعَ المتيّمِ أو ماءَ العناقيد

دمعَ المتيّمِ أو ماءَ العناقيد

His qualities were so tender that you would take them for

the tears of one enslaved by love, or the juice of grape clusters.

وَفى وَأخلص في سرٍّ وَفي علنٍ

وَفى وَأخلص في سرٍّ وَفي علنٍ

إذ كان بعضُهمُ في الغدرِ كالسيد

إذ كان بعضُهمُ في الغدرِ كالسيد

He was faithful and sincere, in private and in public,

while some of them were wolf-like in treachery.

سادَ الأكابرَ فضلاً راجحاً وَحجى

سادَ الأكابرَ فضلاً راجحاً وَحجى

لذاك أَلقتْ إليه بالمقاليد

لذاك أَلقتْ إليه بالمقاليد

He surpassed the great in preeminent merit and wisdom;

thus they entrusted him with the keys.

قد نال وَهو غزيرُ الحلمِ مقتصد

قد نال وَهو غزيرُ الحلمِ مقتصد

ما قصَّرتْ عنه باعُ البأْسِ والجود

ما قصَّرتْ عنه باعُ البأْسِ والجود

He attained—rich in forbearance, measured in his ways—

what the reach of might and generosity fell short of.

عَزَّ الفضائلَ والآدابَ إِنَّ لها

عَزَّ الفضائلَ والآدابَ إِنَّ لها

عليه من وَجدها أَنَّات معمود

عليه من وَجدها أَنَّات معمود

Console the virtues and letters, for they have

for him, out of their grief, the groans of one stricken.

إن الذي قتل الأيامَ معرفةً

إن الذي قتل الأيامَ معرفةً

كرَّتْ عليه بأحداثٍ مناكيد

كرَّتْ عليه بأحداثٍ مناكيد

Indeed, he who slew the days through knowledge—

the days turned upon him with ill-starred happenings,

موتورة قد أصابتْ منه غرَّته

موتورة قد أصابتْ منه غرَّته

فأَقصدتْ وَكذا فتك الرعاد يد

فأَقصدتْ وَكذا فتك الرعاد يد

seeking vengeance, they caught him off his guard,

and killed him outright: such is the murderous attack of cowards.

لله ما دفنوا تحت الصفائحِ مِنْ

لله ما دفنوا تحت الصفائحِ مِنْ

سنخٍ كريمٍ وَفضلٍ غير مجحود

سنخٍ كريمٍ وَفضلٍ غير مجحود

God! What they buried beneath the stone slabs:

a noble root and merit none could deny!

محاسن الخلقِ في الأكفان مدرجةٌ

محاسن الخلقِ في الأكفان مدرجةٌ

أَدلوا بها حين أَدلوا بالتجاليد

أَدلوا بها حين أَدلوا بالتجاليد

The beauties of character lie wrapped in shrouds;

they lowered them when they lowered the bodies.

يفدي الذي جاوَز السَّبعين كل فتى

يفدي الذي جاوَز السَّبعين كل فتى

غض الشبابِ رطيبِ الغصنِ أَملود

غض الشبابِ رطيبِ الغصنِ أَملود

Every young man would ransom him who had passed seventy,

tender in youth, fresh of branch, supple.

كيف السلوُّ وقد جَدَّتْ نوى قُذُفٌ

كيف السلوُّ وقد جَدَّتْ نوى قُذُفٌ

مسيرُها بالمفدّى غير تهويد

مسيرُها بالمفدّى غير تهويد

How can there be solace, when a far-flung parting has hastened on,

its journey with the cherished one neither gentle nor slow?

لو يعلم الميْتُ ما بالحيِّ من كمدٍ

لو يعلم الميْتُ ما بالحيِّ من كمدٍ

رثى له ثاوياً تحت الجلاميد

رثى له ثاوياً تحت الجلاميد

If the dead man knew what anguish the living man bears,

he would pity him, even as he lay beneath the boulders.

أقول واللبثُ قد فازتْ مراجلُه

أقول واللبثُ قد فازتْ مراجلُه

والدمعُ ما بين محلولٍ ومعقود

والدمعُ ما بين محلولٍ ومعقود

I speak, with grief's cauldrons boiling over [apparent intended reading],

and tears waver between being loosed and knotted:

يا ثاقبَ الرأْي في (الشورى) إذا أَفنتْ

يا ثاقبَ الرأْي في (الشورى) إذا أَفنتْ

آراءُ أَهليه أَضحى غيرَ مردود

آراءُ أَهليه أَضحى غيرَ مردود

O you of penetrating judgment in the Shura, when weakness beset

its members' opinions, yours became unchallenged.

أعززْ عَلَى الأُمةِ المنكود طالعُها

أعززْ عَلَى الأُمةِ المنكود طالعُها

بفقدِ مثلِك في أَيامِها السود

بفقدِ مثلِك في أَيامِها السود

How grievous for the nation, whose star is ill-fated,

is the loss of one like you in its black days!