وقالَ "محمدُ المصباح" يوماً

وقالَ "محمدُ المصباح" يوماً

لفاتنةٍ من الغِيد الحسانِ

لفاتنةٍ من الغِيد الحسانِ

And Muhammad al-Misbah said one day

To a beauty among the graceful, lovely women,

منَ "الجيكِ" السَّواحرِ لستَ تدري

منَ "الجيكِ" السَّواحرِ لستَ تدري

بهنّ المحْصَناتِ من الزواني :

بهنّ المحْصَناتِ من الزواني :

One of the bewitching Czech women—you cannot tell

The chaste among them from the wanton:

هلمّي ارسُمَنْكِ غداً .. فقالت :

هلمّي ارسُمَنْكِ غداً .. فقالت :

غداةَ غدٍ وفي المقهى الفلاني

غداةَ غدٍ وفي المقهى الفلاني

“Come, I shall paint you tomorrow.” She said,

“Tomorrow morning—and at such-and-such a café.”

فقالَ : بمرسمي حيثُ استتمتْ

فقالَ : بمرسمي حيثُ استتمتْ

من الرسمِ المعاني والمباني

من الرسمِ المعاني والمباني

He said, “At my studio, where all has been perfected—

The meanings and the forms of painting.”

فقالت : لا .. ومنْ أعطاكَ ذهناً

فقالت : لا .. ومنْ أعطاكَ ذهناً

وعلمكَ التفننَ في البيان

وعلمكَ التفننَ في البيان

She said, “No—by Him who gave you a mind

And taught you artistry in expression!

أداةُ الرَّسم تحملها سلاحاً

أداةُ الرَّسم تحملها سلاحاً

على فخذيكَ مشحوذَ السَّنان

على فخذيكَ مشحوذَ السَّنان

The painting tool you carry as a weapon

Across your thighs, its point honed sharp.

ولكنْ كلُّ ما تبغيه مني

ولكنْ كلُّ ما تبغيه مني

خفوتُ الضوءِ في ضَنْك المكان

خفوتُ الضوءِ في ضَنْك المكان

But all you seek from me

Is dim light in a cramped place.”