لجأت لشعري إلى مكتبي

لجأت لشعري إلى مكتبي

ولم أدر ما سيدي وأهبي

ولم أدر ما سيدي وأهبي

I sought refuge for my poetry at my desk,

I sought refuge in my poetry, in my office,

And did not know what my master would bestow on me.

Not knowing what it would offer me.

فيعرض ذهني على الحيا

فيعرض ذهني على الحيا

ة كسوقٍ تعرض للناقب

ة كسوقٍ تعرض للناقب

Then my mind displays before me li—

My mind displayed life to me like a market,

—fe, like a market laid out for the examiner.

Exhibiting its wares to the discerner.

ففيها المليحُ وفيها القبي

ففيها المليحُ وفيها القبي

حُ وكلٌّ تهيأ للراغب

حُ وكلٌّ تهيأ للراغب

For in it is the beautiful, and in it the ugl—

In it was the beautiful and the ugly,

—y, and each is ready for whoever desires it.

And each was readied for the desirer.

فيوحى إلي بما كنت لا

فيوحى إلي بما كنت لا

أخيلُ طاعاً إلى الكاتب

أخيلُ طاعاً إلى الكاتب

So I am inspired with what I never used to

It inspired in me what I hadn't imagined,

imagine—obedient to the writer.

Obediently yielding to the writer.

غرابيب سود وحمر وبيض

غرابيب سود وحمر وبيض

وأشياءُ في العجب العاجبِ

وأشياءُ في العجب العاجبِ

Pitch-black things, and red and white,

Black, red, and white pigeons,

And things of astonishing wonder:

And wondrously wondrous things.

جنانٌ وبيدٌ وزهرُ وشو

جنانٌ وبيدٌ وزهرُ وشو

كٌ وماء وحبُّ منى الساغب

كٌ وماء وحبُّ منى الساغب

Gardens and deserts, blossoms and th—

Gardens, deserts, flowers and thorns,

—orns, and water and grain—the hungry one's desires;

Water, and beloved wine for the drinker.

وتلك السماء وما تحتها

وتلك السماء وما تحتها

وما فوق من نجمها الثاقب

وما فوق من نجمها الثاقب

And that sky, and what lies beneath it,

That sky, and what lies under it,

And what lies above, among its piercing stars;

And what lies above, of its piercing stars.

ودورٌ تضيقُ وتلك القصو

ودورٌ تضيقُ وتلك القصو

رُ بها حليةُ العزِّ للراكبِ

رُ بها حليةُ العزِّ للراكبِ

And cramped dwellings, and those pal—

Homes that narrow, and those palaces

—aces, with glory's adornment for the rider;

Adorned with the glory of riders.

وقومٌ لهم هيئة العابدين من الش

وقومٌ لهم هيئة العابدين من الش

شَيخِ للعش للراهب

شَيخِ للعش للراهب

And people with the bearing of worshippers, from the sh—

And people with the mien of worshippers,

—eikh, to the nest [unclear], to the monk.

From the old man to the monk, the hermit.

لكلٍّ مقام فمن جنةٍ

لكلٍّ مقام فمن جنةٍ

لنارٍ إلى ملعب اللاعب

لنارٍ إلى ملعب اللاعب

Each has a station: from paradise

Each has a station, from heaven

to hell, to the player's playing field.

To hell, to the playground of the player.

فأنعمت ما لاح لي صائقاً

فأنعمت ما لاح لي صائقاً

أصب الطبيعة في قالبي

أصب الطبيعة في قالبي

So I pondered what appeared to me, as a craftsman,

I obtained casually what had not occurred to me,

Pouring nature into my mold

Nature poured itself into my mold,

من الشعر لكن به حمكة

من الشعر لكن به حمكة

تقدم كالراح للشارب

تقدم كالراح للشارب

Of verse, but with wisdom in it,

Of poetry, but with wisdom

Offered like wine to the drinker.

That comes like wind to the drinker.

فيثني على الجيسُ الأديب ولم

فيثني على الجيسُ الأديب ولم

أدرِ إن كان بالصائب

أدرِ إن كان بالصائب

Then the cultured companion praises me, and I did not

So the gentle critic praises me, and I don't know

know whether he was right.

If he is right or just being kind.

فرب مدارٍ له العذرُ أن

فرب مدارٍ له العذرُ أن

يجامل بالستر للعائب

يجامل بالستر للعائب

For many a tactful person has an excuse to

For many who err are excused

show courtesy by shielding the one at fault.

If they cover with discretion the lapser.

فإن كان جاملني مشبعاً

فإن كان جاملني مشبعاً

غروري فذنبي على صاحبي

غروري فذنبي على صاحبي

So if he flattered me, feeding

And if he flatters me, filling my arrogance,

my vanity, then my fault rests upon my friend.

The sin is on the companion.

ولو أخلص النصح ما لمته

ولو أخلص النصح ما لمته

فلا وجه للنصح للعائب

فلا وجه للنصح للعائب

And had he offered sincere counsel, I would not have blamed him,

Had he been sincere in his advice, he wouldn't fault me,

For the fault-finder has no case against sincere counsel.

So there's no use in advising the lapser.

ولا فضل في الشعر إن قلته

ولا فضل في الشعر إن قلته

طباعاً فقولي من واجبي

طباعاً فقولي من واجبي

And there is no merit in poetry if I utter it

There's no merit in poetry if I say it

By natural inclination: what I say is part of my duty.

Naturally, for my saying is obligatory.