أَلِمّا عَلى الرَبعِ القَديمِ بِعَسعَسا

أَلِمّا عَلى الرَبعِ القَديمِ بِعَسعَسا

كَأَنّي أُنادي أَو أُكَلِّمُ أَخرَسا

كَأَنّي أُنادي أَو أُكَلِّمُ أَخرَسا

Stop, you two, at the old campsite at ʿAsʿas;

it is as though I call out or speak to one who cannot speak.

فَلَو أَنَّ أَهلَ الدارِ فيها كَعَهدِنا

فَلَو أَنَّ أَهلَ الدارِ فيها كَعَهدِنا

وَجَدتُ مَقيلاً عِندَهُم وَمُعَرِّسا

وَجَدتُ مَقيلاً عِندَهُم وَمُعَرِّسا

For if the people of the dwelling were there as we knew them,

I would have found with them a place to rest at noon and lodge at night.

فَلا تُنكِروني إِنَّني أَنا ذاكُمُ

فَلا تُنكِروني إِنَّني أَنا ذاكُمُ

لَيالِيَ حَلَّ الحَيُّ غَولاً فَأَلعَسا

لَيالِيَ حَلَّ الحَيُّ غَولاً فَأَلعَسا

So do not disown me: I am that same man you knew

in the nights when the tribe camped at Ghawl, then Alʿas.

فَإِمّا تَريني لا أُغَمِّضُ ساعَةً

فَإِمّا تَريني لا أُغَمِّضُ ساعَةً

مِنَ اللَيلِ إِلّا أَن أَكُبَّ فَأَنعَسا

مِنَ اللَيلِ إِلّا أَن أَكُبَّ فَأَنعَسا

So if you see me never closing my eyes for a moment

at night, except to bow my head and doze—

تَأَوَّبَني دائي القَديمُ فَغَلَّسا

تَأَوَّبَني دائي القَديمُ فَغَلَّسا

أُحاذِرُ أَن يَرتَدَّ دائي فَأُنكَسا

أُحاذِرُ أَن يَرتَدَّ دائي فَأُنكَسا

my old illness has returned by night, arriving before dawn.

I fear my illness may return and I may relapse.

فَيا رُبَّ مَكروبٍ كَرَرتُ وَراءَهُ

فَيا رُبَّ مَكروبٍ كَرَرتُ وَراءَهُ

وَطاعَنتُ عَنهُ الخَيلَ حَتّى تَنَفَّسا

وَطاعَنتُ عَنهُ الخَيلَ حَتّى تَنَفَّسا

How often I have wheeled back behind a hard-pressed man,

and fought the horsemen with my spear in his defense until he breathed freely.

وَيا رُبَّ يَومٍ قَد أَروحُ مُرَجَّلاً

وَيا رُبَّ يَومٍ قَد أَروحُ مُرَجَّلاً

حَبيباً إِلى البيضِ الكَواعِبِ أَملَسا

حَبيباً إِلى البيضِ الكَواعِبِ أَملَسا

And many a day I went out at evening, my hair combed,

beloved of fair, budding-breasted maidens, smooth of skin.

يَرُعنَ إِلى صَوتي إِذا ما سَمِعنَهُ

يَرُعنَ إِلى صَوتي إِذا ما سَمِعنَهُ

كَما تَرعَوي عيطٌ إِلى صَوتِ أَعيَسا

كَما تَرعَوي عيطٌ إِلى صَوتِ أَعيَسا

They turn eagerly toward my voice whenever they hear it,

as long-necked she-camels turn toward a tawny-white camel-stallion's call.

أَراهُنَّ لا يُحبِبنَ مَن قَلَّ مالُهُ

أَراهُنَّ لا يُحبِبنَ مَن قَلَّ مالُهُ

وَلا مَن رَأَينَ الشَيبَ فيهِ وَقَوَّسا

وَلا مَن رَأَينَ الشَيبَ فيهِ وَقَوَّسا

I see they do not love a man whose wealth is scant,

nor one they have seen turn gray and bent.

وَما خِفتُ تَبريحَ الحَياةِ كَما أَرى

وَما خِفتُ تَبريحَ الحَياةِ كَما أَرى

تَضيقُ ذِراعي أَن أَقومَ فَأَلبِسا

تَضيقُ ذِراعي أَن أَقومَ فَأَلبِسا

And I never feared life's torment as I do now, seeing

my arm too weak for me to rise and dress.

فَلَو أَنَّها نَفسٌ تَموتُ جَميعَةً

فَلَو أَنَّها نَفسٌ تَموتُ جَميعَةً

وَلَكِنَّها نَفسٌ تُساقِطُ أَنفُسا

وَلَكِنَّها نَفسٌ تُساقِطُ أَنفُسا

If only it were a soul that died all at once!

But it is a soul that sheds soul after soul.

وَبُدِّلتُ قَرحاً دامِياً بَعدَ صِحَّةٍ

وَبُدِّلتُ قَرحاً دامِياً بَعدَ صِحَّةٍ

فَيا لَكِ مِن نُعمى تَحَوَّلنَ أَبؤُسا

فَيا لَكِ مِن نُعمى تَحَوَّلنَ أَبؤُسا

And after health, I was given a bleeding sore instead.

Ah, what blessings, now turned to miseries!

لَقَد طَمِحَ الطَمّاحُ مِن بُعدِ أَرضِهِ

لَقَد طَمِحَ الطَمّاحُ مِن بُعدِ أَرضِهِ

لِيُلبِسَني مِن دائِهِ ما تَلَبَّسا

لِيُلبِسَني مِن دائِهِ ما تَلَبَّسا

Indeed, al-Ṭammāḥ reached out from his far-off land

to clothe me in the sickness that he himself had worn.

أَلا إِنَّ بَعدَ العُدمِ لِلمَرءِ قَنوَةً

أَلا إِنَّ بَعدَ العُدمِ لِلمَرءِ قَنوَةً

وَبَعدَ المَشيبِ طولُ عُمرٍ وَمَلبَسا

وَبَعدَ المَشيبِ طولُ عُمرٍ وَمَلبَسا

Surely, after poverty there is wealth for a man,

and after gray hair, long life and clothing.