إلى الجانب الشرقي من أرض بابلٍ

إلى الجانب الشرقي من أرض بابلٍ

تهب بأشواقي صباً وجنوب

تهب بأشواقي صباً وجنوب

Toward the eastern side of the land of Babylon

the east and south winds blow, bearing my longings.

يذكرنيها الشوق ما طلعت ذكاً

يذكرنيها الشوق ما طلعت ذكاً

ضحى بمحانيها وحان مغيب

ضحى بمحانيها وحان مغيب

Longing recalls it to me whenever Dhukā, the sun, rises

at forenoon over its hollows, and whenever sunset comes.

إذا ما ذكرت الشعب من سفح بابل

إذا ما ذكرت الشعب من سفح بابل

رمت بي خرقاء اليدين شعوب

رمت بي خرقاء اليدين شعوب

Whenever I remember the ravine at Babylon’s foot,

Shaʿūb, clumsy-handed Death, flings me away.

أحنُّ حنين الذود ذيد عن الروى

أحنُّ حنين الذود ذيد عن الروى

فضلَّ على الماء الرواء يلوب

فضلَّ على الماء الرواء يلوب

I yearn like a camel herd driven from drinking its fill,

straying beside the sweet, abundant water, circling in thirst.

تنكر لي دهري فشرد رفقتي

تنكر لي دهري فشرد رفقتي

فطالت حزون بيننا وسهوب

فطالت حزون بيننا وسهوب

My fate turned hostile to me and scattered my companions;

rugged tracts and open plains stretched far between us.

قضيت بهم عصر الشباب بغبطة

قضيت بهم عصر الشباب بغبطة

إلى أن علتني حنوة ومشيب

إلى أن علتني حنوة ومشيب

With them I spent the season of youth in happiness,

until a stoop and gray hair overtook me.

لحي اللَه دهراً ما تزال سهامه

لحي اللَه دهراً ما تزال سهامه

مفوقة ترمي بنا فتصيب

مفوقة ترمي بنا فتصيب

God curse an age whose arrows are forever

nocked, shooting at us and striking home.

أأحبابنا حالت بكم غربةالنوى

أأحبابنا حالت بكم غربةالنوى

وحلَّت عرى الأجفان فهي غروب

وحلَّت عرى الأجفان فهي غروب

O our beloved, distant exile has borne you away,

and loosed the eyelids’ bonds: they pour like great buckets.

أبت أن تذوق النوم مني مقلة

أبت أن تذوق النوم مني مقلة

كأن عليها للسهاد رقيب

كأن عليها للسهاد رقيب

My eye refuses to taste sleep,

as though sleeplessness had posted a guard over it.

فبين جفوني والسهاد تسالم

فبين جفوني والسهاد تسالم

وبين وسادي والرقاد حروب

وبين وسادي والرقاد حروب

So between my eyelids and sleeplessness there is peace,

but between my pillow and slumber there are wars.

إذا ما تزاورنا على البعد بيننا

إذا ما تزاورنا على البعد بيننا

تزاور أكباد لنا وقلوب

تزاور أكباد لنا وقلوب

Whenever we visit each other, despite the distance between us,

it is our livers and our hearts that exchange visits.

فلي فوق أكوار المطي تهجر

فلي فوق أكوار المطي تهجر

ولي بين أيدي اليعملات دؤوب

ولي بين أيدي اليعملات دؤوب

Mine is travel in midday heat atop the camels’ saddles,

and mine is tireless toil before the swift she-camels.

ولم أتعيف بالبوارح غدوة

ولم أتعيف بالبوارح غدوة

ولا بغراب البين وهو نعوب

ولا بغراب البين وهو نعوب

I have not taken omens at dawn from creatures crossing leftward,

nor from the raven of parting, though it croaks.

وما جائلات بالنسوع تناهبت

وما جائلات بالنسوع تناهبت

ثرى البيد فينا تغتدي وتؤوب

ثرى البيد فينا تغتدي وتؤوب

Nor are the camels swaying in their girths, vying to devour

the desert’s soil, bearing us out at dawn and back,

رواغي تحت الليل بالركب ترتمي

رواغي تحت الليل بالركب ترتمي

لهنَّ زفير بالسر ولغوب

لهنَّ زفير بالسر ولغوب

lowing beneath the night, hurtling onward with the riders,

with secret sighs and weariness,

تحنُّ إلى الوادي نواعب رزحاً

تحنُّ إلى الوادي نواعب رزحاً

وأين من الوادي روازح نيب

وأين من الوادي روازح نيب

yearning for the valley, swift-striding, exhausted—

how far from the valley are spent old she-camels!

قال شعاع الآل في رونق الضحى

قال شعاع الآل في رونق الضحى

ترقرق ماء طافح فتجوب

ترقرق ماء طافح فتجوب

The mirage’s gleam spoke in the radiance of forenoon

of rippling, brimming water, so they press onward—

باشوق من قلبي عشية أنثني

باشوق من قلبي عشية أنثني

أناديك أسوانا ولست تجيب

أناديك أسوانا ولست تجيب

more filled with longing than my heart at evening, as I turn back,

calling to you in sorrow, while you do not answer.