شدا طير سعدي في الغصون مغردا — Ibrahim Tabatabai

شدا طيرُ سعدي في الغصون مغردا

عشية أوفى الدهر بالعود موعدا

The bird of my good fortune sang, trilling among the boughs,

on the evening when Time kept its promise of return.

فأصبح مشمولَ الخمائل مربعي

يقبِّل فيه الغيث خدّاً مورّدا

So my abode's groves were swept by the north wind,

and there the rain kisses a rose-tinted cheek.

ويا طيبَ نفس المرء والرَبع آهل

وقد كان عريانا يرنّ به الصدى

How sweet the soul's contentment when the dwelling is peopled,

though it had been bare, with echoes ringing within it.

أبلُّ رداء المجد فيه فيغتدي

دلاصاً برقراق الدموع مزرّدا

There I wet glory's mantle, and it becomes

gleaming armor, ringed with the shimmer of tears.

لتهنا المعالي في قدوم مهذبٍ

يقرّط أذنيها الجمان المنضدا

May lofty virtues rejoice at the arrival of a refined man,

who adorns their ears with pearls strung in rows.

فما هو إلا البدر أسفر فانجلت

غياهب تعرو الأفق مثنىً وموحدا

He is but the full moon, shining forth and dispelling

the dark veils besetting the horizon, in pairs and singly,

بيوم رقيق البردتين صباحه

أفاض على الدنيا ضياء مجدّدا

on a day whose morning, clad in two soft cloaks,

poured renewed radiance upon the world.

أعانق فيه البشر جهراً كأنما

أعانق مصقول الترائب أغيدا

There I openly embrace joy, as though

embracing a supple beauty with a smooth, gleaming chest.

فيا قادماً أقرى القلوب بشاشة

وسرَّ عليّاً والتقيَّ محمدا

O newcomer who regaled hearts with cheer

and gladdened Ali and the pious Muhammad:

همامان جازا في السباق فاحرزا

بسبقيهما في المجد عزّاً موطَّدا

two high-minded men who led the race and secured,

through their precedence in glory, firmly established honor.

فما منهما الأغياث لصارخٍ

وغيث سحاب يمطر الفضل والندى

Neither is anything but succor for one crying for help,

and cloud-rain showering excellence and bounty.

فلو مدّ باعاً للريّاسة لانثنت

وسادتُه الجوزاء والبدر مسندا

Were he to reach an arm toward leadership, it would bow,

al-Jawza his pillow, and the full moon his backrest.

وما كل من أجرى جواداً لغاية

ينال به عزّاً من الدهر سرمدا

Not everyone who runs a steed toward a goal

attains through it honor enduring through the ages.

لأنت وإن لم توسع الدهر وثبة

تغادرُ فيها ناظر الدهر أرمدا

Indeed, even if you have not assailed Time with a leap

that leaves Time's eye inflamed,

لك العلماء الصيد ألقت قيادها

وما برحت تلقي لعلياك مقودا

the proud scholars have cast their reins before you,

and still yield a bridle to your eminence.

فقم وتقلد صارم العزم باتكاً

فمثلك أحرى فيه أن يتقلدا

So rise and gird on resolve's keen, cleaving sword,

for one like you is worthiest of wearing it.

وهزَّ قناةَ الدين معتقلا لها

على ظهر مفتول الأياطل أجردا

And brandish religion's lance, holding it couched,

on the back of a sleek steed with sinewy flanks.

ويا رُبّ صلّ ينفث السم مُطرِقا

وليث عرين يرهبُ الدهر ملبدا

Ah, many a viper spits venom with lowered head,

and many a thick-maned lion of the lair terrifies Time.

لئن قعدت فيه نواهضُ عزمةٍ

فكم قائم يختار في العزّ مقعدا

Even if the rising impulses of resolve sit idle within him,

how many who stand choose an honored seat!

إذا ما جرى في مُغمض الأمر فكره

وغار بمستنِّ العلوم وأنجدا

When his thought ranges through a matter's obscurities,

and crosses lowlands and uplands on learning's racecourse,

توسمت حبراً للأمور مجربا

وشاهدت بحراً بالفضائل مزبدا

I discern a scholar seasoned in affairs,

and behold a sea foaming with virtues.

ولو نَظرَت في الفضل عين بصيرة

لما أبصرت يوماً على يده يدا

Were a discerning eye to survey excellence,

it would never see a hand above his own.

أخو راحة وطفاء منه تهللت

تصوب علىالعافي لجينا وعسجدا

His is a palm like a dense raincloud, shining forth from him,

raining silver and gold upon the supplicant.

يدٌ تلد الإحسان فذّاً وتوأماً

وتعقبُ بالحسنى طريفاً ومتلدا

A hand that gives birth to kindness, singly and in twins,

and through goodness begets wealth, newly won and long inherited.

فيا ابن الهداة الصيد ما زال منهم

إمام هدىً يهدي الأنام إلى الهدى

O son of the proud guides, among whom there has always been

an imam of guidance leading humankind to the right path:

فدىً لك نفس لست أملكُ غيرها

وأية نفس لا تكون لك الفدا

my soul be your ransom; I possess nothing else,

and what soul would not be your ransom?

صبرتُ على ريب الزمان وإنَّما

لا حمد أبناء ترى الصبر أحمدا

I endured the vicissitudes of Time, only

to praise sons who deem patience more praiseworthy. [Opening wording unclear.]

فخذ عضدي واجذب إليك أزمَّتي

وألبسنيَ البردَ الرقيقَ المنضدا

So take my arm and draw my reins toward you,

and clothe me in the fine, neatly arranged mantle.

ولولا عليّ بن الرضا الندب ذو العلى

شقيقك ما آنستُ في الدهر مسعدا

Were it not for Ali ibn al-Rida, the gallant man of lofty rank,

your brother, I would have found no helper in all Time.

أخو الجود من يعطي الجميل موفرا

إذا غيره أعطى قليلاً منكدا

A man of generosity gives kindness abundantly,

when another gives a grudging little.

ولو لم يرش مني الجناح بسيبه

لكنتُ كمن يعتاض بالماء جلمدا

Had he not feathered my wing with his bounty,

I would have been like one who trades water for hard stone.

فما زال يوليني الرغائب جمة

وما زلتُ أوليه الثناء المخلدا

He has never ceased bestowing abundant, precious gifts upon me,

and I have never ceased offering him enduring praise.

وليس بمحمود على الشعر ماجدٌ

يرى الشعر نقصاً أو يرى المجد منشدا

No noble man deserves praise in verse

who deems poetry a flaw, or thinks glory is something sung.

ولكن رأيتُ الفضل يُحمد ربه

فأديت فرض الحمد فيه لأحمدا

But I saw that excellence wins praise for its possessor,

so I rendered to Ahmad the praise due for it.

فكم حسدٍ أرغمتُ فيه أنوفهم

وما زلت طول الدهر أرغم حسَّدا

How many enviers' noses I have rubbed in the dust through him,

and throughout Time I have kept humbling enviers.

وما أنا لولا مجده بمحسَّد

ولكنني قد صرت فيه مُحسدا

Without his glory, I would not be much envied,

but through him I have become an object of envy.

هو البحر زخّارا هو البدر مشرقاً

هو الغيث هطالا هو الليث ملبدا

He is the sea, surging; he is the full moon, shining;

he is the rain, pouring; he is the lion, thick-maned.