يا حبيبي غيمة في خاطري

وجفوني وعلى الأفق سحابه

My beloved, a cloud is in my thoughts

and on my eyelids; upon the horizon, too, a cloud.

غفر الله لها ما صنعت

كلما شاكيتها تندى كآبه

May God forgive it for what it has done;

whenever I complain to it, it grows dewy with sorrow.

صرخ القفر لها منتحباً

وبكى مستعطفاً مما أصابه

The wasteland cried out to it, sobbing,

and wept, pleading for mercy over what had befallen it.

فأصمّ الغيث عنه أذنه

ما على الأيام لو كان أجابه

But the rain turned a deaf ear to it.

What would it have cost the days had it answered?

كثر الهجر على القلب فهل

من سلو أو بعاد يرتضيه

Estrangement has weighed heavily on the heart—is there

any solace or distance it would accept?

أنت فجر من جمال وصبا

كل فجر طالع ذكَّرنيه

You are a dawn of beauty and youth;

every rising dawn has recalled you to me.

كيف جانبتك أبغي سلوة

ثم ناجيتك في كل شبيه

How could I avoid you, seeking consolation,

then commune with you in every likeness?

أيها الساكن عيني ودمي

أين في الدنيا مكان لست فيه

O you who dwell in my eyes and blood,

where in the world is a place without you?

عندما أزمع ركب العمر

رحلةً نحو المغاني الأخر

When life's caravan resolved

to journey toward other dwellings,

ظهرت تجلوك كف القدر

صورةً أروع ما في الصور

you appeared, revealed by the hand of fate,

a form more wondrous than all other forms,

تتراءى في الشباب العطر

نفحةً تحمل طيب السحر

appearing amid fragrant youth,

a breath carrying the sweetness of predawn.

وقف العمر لها معتذراً

وثنى الركب عنان السفر

Life halted before it, apologetic,

and the caravan turned back the reins of travel.

عندما أقفرت الدنيا جميعا

لحت لي تحمل عمراً وربيعا

When the whole world lay desolate,

you shone before me, bearing life and spring.

إن يكن حلماً تولى مسرعاً

أجمل الأحلام ما ولى سريعا

If it was a dream that swiftly passed,

the loveliest dreams are those that pass swiftly.

إن يكن ما كان دَيناً يقتضي

خلني أدفعه عنك دموعا

If what happened was a debt demanding payment,

let me pay it for you in tears.

قد شريناه عزيزاً غالياً

إن تكن بعت فإني لن أبيعا

We bought it, precious and costly;

if you have sold it, I shall not sell.

يا ندامى الحب سُمار الهوى

سكبوا لي السهد في ذاك الشراب

O drinking companions of love, night companions of passion,

pour sleeplessness for me into that drink;

أرقوني أجرع السقم وبي

صفرة الكأس وأوهام الحباب

keep me sleepless, gulping sickness, while I bear

the cup's pallor and the bubbles' illusions.

كلما تقبل أيام المنى

تنجلى النعماء عن ذاك السراب

Whenever the days of hope draw near,

bliss parts to reveal that mirage,

وترى أياميَ الحيرى على

عرسها الضاحك أحزان الضباب

and my bewildered days behold, over

their laughing wedding, the sorrows of mist.

لم أقيدك بشيء في الهوى

أنت من حبي ومن وجدي طليق

I have bound you with nothing in love;

you are free of my love and my ardor.

الهوى الخالص قيد وحده

رب حر وهو في قيد وثيق

Pure love is a bond by itself;

many a free soul is in a firm fetter.

مزّقت كفيك أشواك الهوى

وأنا ضقت بأحجار الطريق

Love's thorns have torn your palms,

and I have wearied of the stones along the road.

كم ظميٍ بظميٍ يرتوي

وغريق مستعين بغريق

How many a thirsty soul drinks his fill from another thirsty soul,

and a drowning soul seeks help from another drowning soul!

يا ليالي العمر ما سر الليالي

البطيئات المملات الطوال

O nights of life, what is the secret of nights,

slow, tedious, and long,

مسرعات مبطئات ولها

خفة الموت وأثقال الجبال

hurrying, lingering, yet bearing

death's lightness and the mountains' burdens,

كاسفات البال عرجاء المنى

عاثرات الحظ شوهاء الظلال

darkening the mind, with hopes that limp,

stumbling in fortune, misshapen in their shadows?

عجباً للعمر يمضي مسرعاً

للمنايا بسلحفاة الملال

How strange that life hurries onward

toward death on the tortoise of tedium!

يا قمارى الروض في أيك الهوى

جفّت الروضة من بعد النديم

O turtledoves of the garden, in love's grove,

the garden has withered since the companion's absence.

حل بالأيك خريف منكر

وظلال قاتمات وغيوم

A strange autumn has settled on the grove,

with dark shadows and clouds.

ماتت الروضة إلا طائفاً

من هوى حي على الذكرى يقوم

The garden has died, save for a wandering phantom

of living love, sustained by memory.

فإذا أنكر ما حل بها

فر يبغي سربه بين النجوم

And when it rejects what has befallen the garden,

it flees, seeking its flock among the stars.

شاهت الدنيا وجوهاً ورؤىً

وتولاها سهوم ووجوم

The world grew hideous in faces and visions,

and brooding and gloom overtook it.

يا عذارى الحسن في ظل الصبا

كل حسن بعد ليلاي دميم

O maidens of beauty, in youth's shade,

all beauty after my Layla is ugly.

يا نعيم العيش في ظل الرضا

آه لو أعرف ما طعم النعيم

O bliss of living in contentment's shade,

ah, if only I knew the taste of bliss!

أنكر الجنة قلبٌ ضجر

أبدي النار موصول الجحيم

A weary heart has disowned paradise,

its fire eternal, its hell unending.

طالما موهت بالضحك فما

غير التمويه رأياً لك فيا

Long have I disguised myself with laughter, yet

the disguise has not changed your view of me.

كلما تنظر في عيني ترى

سريَ الغافي ومعناي الخفيا

Whenever you look into my eyes, you see

my sleeping secret and my hidden meaning,

وترى في عمق روحي زهرة

قد سقاها الحزن دمعاً أبديا

and in the depths of my soul you see a flower

that sorrow has watered with eternal tears.

ويراه الناس طلا وترى

أنت دمعاً غائماً في مقلتيا

People see it as dew, while you behold

clouded tears in my eyes.

يا فؤادي ما ترى هذا الغروب

ما ترى فيه انهيار العمر

O my heart, do you not see this sunset?

Do you not see in it life's collapse?

ما ترى فيه غريقاً ذا شحوب

يتلاشى في خضم القدر

Do you not see in it a pale drowning soul,

fading into fate's deep sea?

ما تراها اتأدت قبل المغيب

ورمت من عرشها المنحدر

Do you not see the sun linger before setting

and cast, from its descending throne,

لفتةَ الحسرةِ للشط القريب

قبل أن تسقط خلف النهر

a glance of regret toward the nearby shore,

before falling behind the river?

يا فؤادي قاتل الله الضجر

وعذابي بين حَل وسفر

O my heart, may God destroy tedium

and my torment between staying and travel!

ما ترى قنطرةً من بعدها

راحة ترجى وبال يستقر

Do you not see a bridge beyond which

rest is hoped for, and the mind finds peace?

ذلك الجرح وما أفدحه

ما عليه لو إلى السلوى عبر

That wound—how grievous it is!

What would it lose by crossing into solace?

قد طواه اليوم في بردته

وأتى الليل عليه فانفجر

The day folded it within its cloak,

but night came upon it, and it burst open.

مرَّ يومي فارغاً منك ومن

أمل اللقيا فما أتعس يومي

My day passed empty of you and of

hope of meeting—how wretched my day!

أنت يومي وغدي أنت وما

من زمان مرّ بي لم تك همي

You are my day, and my tomorrow is you; no

time has passed over me when you were not my concern.

آهِ كم أغدو صغيراً حاجتي

لك كالطفل إلى رحمة أم

Ah, how small I become—my need

for you is like a child's for a mother's mercy!

ولكم أكبر بالحب إلى أن

أغتدي مستشرفا آفاق نجم

And how love makes me grow, until

I stand gazing toward a star's horizons!

أي سرٍّ فيك إني لست أدري

كل ما فيك من الأسرار يغري

What secret is in you? I do not know;

every secret in you entices.

خطرٌ ينساب من مفتر ثغر

فتنة تعصف من لفتة نحر

Danger flows from a smiling mouth,

enchantment storms from a turn of the throat,

قدر ينسج من خصلة شعر

زورق يسبح في موجة عطر

fate is woven from a lock of hair,

a boat swims upon a wave of fragrance,

في عباب غامض التيار يجري

واصلاً ما بين عينيك وعمري

sailing a deep sea of mysterious current,

linking your eyes and my life.

ذات ليلٍ والدجى يغمرنا

أترى تذكر إذ جزنا المدينه

One night, with darkness engulfing us,

do you remember when we crossed the city?

كلما روعتَ من نارٍ شجٍ

حرما يصلى تلمست جبينه

Whenever the fire of a sorrowing soul alarmed you,

a sanctuary ablaze, you touched his brow

بيدٍ شفافة مثل الندى الرط

ب تعيد النار بردا وسكينه

with a transparent hand, like moist dew,

turning the fire to coolness and serenity.

أيها الآسي لناري هذه

ما الذي تصنع بالنار الدفينه

O healer of this fire of mine,

what can you do about the buried fire?

أخيالاً كان هذا كله

ذلك الجسر الذي كنا عليه

Was all this an illusion?

That bridge we stood upon,

والمصابيح التي في جانبيه

ذلك النيل وما في شاطئيه

and the lamps on either side,

that Nile and all upon its banks,

وشعاع طوفت في مائه

وظلال رسبت في ضفتيه

and radiance that wandered through its water,

and shadows that sank along its two banks,

وحبيب وادع في ساعدي

ووعود نلتها من شفتيه

and a tranquil beloved in my arm,

and promises I won from his lips?

رب لحن قص في خاطرنا

قصة الحادي الذي غنّى سهاده

Many a melody told within our thoughts

the tale of the camel-driver who sang his sleeplessness;

وكأن الصمت منه واحة

هيأت من عشبها الرطب وساده

its silence seemed an oasis

that fashioned a pillow from its moist grass.

ها أنا عدت إلى حيث التقينا

في مكان رفرفت فيه السعاده

Here I am, returned to where we met,

to a place where happiness fluttered,

وبه قد رفرف الصمت علينا

إنَّ في صمت المحبين عباده

and where silence fluttered over us:

in lovers' silence there is worship.

رفرف الصمت ولكن أقبلت

من أقاصي السهل أصداء بعيده

Silence fluttered, but there came

distant echoes from the far reaches of the plain,

تتهادى في عباب ساحر

مرسل للشط أمواجاً مديده

gliding upon an enchanting deep

that sent long waves toward the shore.

كم نداء خافت مبتعد

تشتهي أذن الهوى أن تستعيده

How many a faint, retreating call,

which love's ear longs to hear again,

عاد منساباً إلى أعماقها

هامساً فيها بأصداءٍ جديده

returned, flowing into its depths,

whispering within it with new echoes!

رفرف الصمت ولكن ها هنا

كل ما فيك من الحسن يغني

Silence fluttered, yet here

all the beauty in you sings.

آه كم من وتر نام على

صدر عود نومَ غاف مطمئن

Ah, how many a string has slept upon

a lute's breast, the sleep of one at peace,

وبه شتى لحون من أسى

وحنين وأنين وتمني

bearing assorted melodies of sorrow,

and yearning, moaning, and longing.

رقد العاصف فيه وانطوت

مهجة العود على صمت مرن

The storm within it slept, and

the lute's soul folded itself around pliant silence.

هذه الدنيا هجير كلها

أين في الرمضاء ظل من ظلالك

This world is all scorching noon;

where amid the burning ground is a shade of yours?

ربما تزخر بالحسن وما

في الدمى مهما غلت سر جمالك

It may teem with beauty, yet

no doll, however costly, holds the secret of your beauty.

ربما تزخر بالنور وكم

من ضياء وهو من غيرك حالك

It may teem with light, yet how much

radiance, not yours, is darkness!

لو جرت في خاطري أقصى المنى

لتمنيت خيالاً من خيالك

If the utmost wishes crossed my mind,

I would wish for a shadow of your image.

أنا إن ضاقت بي الدينا أفىء

لثوانٍ رحبةٍ قد وسعتنا

When the world closes in on me, I return

to spacious moments that once held us.

إنما الدنيا عباب ضمنا

وشطوط من حظوظ فرقتنا

The world is but a deep sea that embraced us,

and shores of fortune that divided us.

ولقد أطفو عليه قلقاً

غارقاً في لحظة قد جمعتنا

And indeed I float upon it, anxious,

drowning in a moment that once united us.

كلما تترى المعاني أجتلي

خلف معناها لأسرارك معنى

Whenever meanings come in succession, I discern

behind their meaning a meaning for your secrets.

ما الذي صبك صباً في الفؤاد

ما الذي إن أقصِه عني عاد

What is it that poured you into my heart?

What returns whenever I banish it from me,

طاغياً يعصف عصفاً بالرشاد

ظامئاً سيان قرب وبعاد

overwhelming, storming against reason,

thirsty, whether near or far,

ساهر العينين موصول السهاد

ما الذي يجري لهيباً في الرماد

its eyes wakeful, its sleeplessness unbroken?

What flows as flame within the ashes?

ما الذي يخلقنا من عدم

ما الذي يجري حياة في الجماد

What creates us out of nothing?

What makes life flow through the lifeless?

كم حبيب بعدت صهباؤه

وتبقت نفحةٌ من حببه

How many a beloved's wine has receded,

while a breath of his wine's bubbles has remained

في نسيج خالدٍ رغم البلى

عبث الدهر وما يعبث به

in an undying fabric, despite decay;

time has wreaked havoc, yet leaves it untouched.

ما الذي في خصلة من شعره

ما الذي في خطه أو كتبه

What is in a lock of his hair?

What is in his handwriting or his writings?

ما الذي في أثرٍ خلفه

من أفانين الهوى أو عجبه

What is in a trace he left behind,

of love's varied arts or its wonders?

ما الذي في مجلس يألفه

عقد الحب عليه موعده

What is in a sitting place he frequents,

where love appointed its meeting?

ربما يبكي أسى كرسيه

إن نأى عنه وتبكي المائده

Perhaps his chair weeps with grief

if he departs from it, and the table weeps.

ربما نحسبها هشت إذا

عائدٌ هش لها أوعائده

Perhaps we imagine it brightens when

a man returns smiling to it, or a woman does.

ربما نحسبها تسألنا

حين نمضي أفراق لعده

Perhaps we imagine it asking us,

as we leave, 'A separation for a while?'

كم أعدت لك ستراً في الخفاء

وتوارت عن عيون الرقباء

How often it prepared a hidden shelter for you

and concealed itself from watchers' eyes!

كم أعدت نفسها وانتظرت

واستوت موحشة تحت السماء

How often it readied itself and waited,

and stood lonely beneath the sky!

وهي لو تملك كفا صافحت

كفك الحلوة في كل مساء

If it had a hand, it would shake

your sweet hand every evening;

وهي لو تملك جوداً بذلت

كل ما تملك كف من سخاء

and if it could give, it would offer

all the generosity a hand can give.

رب كرم مده الليل لنا

فتواثبنا له نبغي اقتطافه

Many a vineyard the night spread before us,

and we leapt toward it, seeking to pluck its fruit;

وعلى خيمته أسوده

عربي الجود شرقي الضيافه

and over its tent, its dark one,

Arab in generosity, Eastern in hospitality,

وجد العرس على بهجته

وسناه دون ورد فأضافه

found the wedding, for all its joy

and radiance, lacking roses, and added them.

ثم وارت يده جنيةٌ

وطوته في أساطير الخرافه

Then a fairy concealed its hand

and enfolded it in tales of legend.

أرج يعبق في أنحائه

حملته نحو عرشينا الرياح

A fragrance wafting through its reaches

the winds bore toward our two thrones.

كل عطر في ثناياه سرى

كان سرّاً مضمراً فيه فباح

Every scent that flowed through its folds

had been a secret hidden within it, then revealed itself.

يا لها من حقبة كانت على

قِصَرٍ فيها كآماد فساح

What an interval it was, despite

its brevity, like vast spans of time!

نتمنى كلما طابت لنا

أن يظل الليل مجهول الصباح

Whenever it grew sweet for us, we wished

that night would last, its morning unknown.

يا فؤادي العمر سفر وانطوى

وتبقت صفحة قبل النوى

O my heart, life is a book now closed,

with one page remaining before separation.

ما الذي يغريك بالدنيا سوى

ذلك الوجه وذياك الهوى

What entices you in this world except

that face and that love?