قلتُ للبحر إذ وقفت مساءَ

قلتُ للبحر إذ وقفت مساءَ

كم أطلت الوقوف والإصغاءَ

كم أطلت الوقوف والإصغاءَ

I said to the sea as I stood at evening:

I said to the sea when I stood in the evening

How long I have stood and listened!

How long you stood still listening

وجعلت النسيم زاداً لروحي

وجعلت النسيم زاداً لروحي

وشربت الظلالَ والأضواءَ

وشربت الظلالَ والأضواءَ

And I made the breeze sustenance for my soul,

And made the breeze nourishment for my soul

and drank the shadows and the lights.

And drank in the shadows and lights

لكأنَّ الأضواء مختلفات

لكأنَّ الأضواء مختلفات

جَعَلَت منكَ رَوضَةً غنّاءَ

جَعَلَت منكَ رَوضَةً غنّاءَ

It was as though the varied lights

As if the lights were of different hues

had made of you a lush garden.

That made you into a melodious garden

مَرَّ بي عطرها فأسكَرَ نفسي

مَرَّ بي عطرها فأسكَرَ نفسي

وَسرَى في جوانحي كيف شاءَ

وَسرَى في جوانحي كيف شاءَ

Its fragrance passed by me and intoxicated my soul,

Its fragrance passed me and intoxicated my soul

and coursed through my breast as it pleased.

And flowed freely in my heart as it wished

نشوة لم تطل صحا القلب منها

نشوة لم تطل صحا القلب منها

مثلَ ما كان أو أشدّ عناءَ

مثلَ ما كان أو أشدّ عناءَ

A rapture that did not last; the heart sobered from it,

An intoxication from which my heart found no reprieve

as it was before, or more tormented still.

Like it had been or even worse torment

إنما يفهم الشبيه شبيهاً

إنما يفهم الشبيه شبيهاً

أيها البحر نحن لسنا سواءَ

أيها البحر نحن لسنا سواءَ

Only like understands like.

Only one similar can understand its like

O sea, we are not alike.

O sea, you and I are not the same

أنت باقٍ ونحن حرب الليالي

أنت باقٍ ونحن حرب الليالي

مَزَّقتنا وصيرتنَا هباءَ

مَزَّقتنا وصيرتنَا هباءَ

You endure, while we are at war with the nights;

You remain while we are worn by the nights

they tore us apart and turned us to dust.

That tore us apart and made us into dust

أنت عاتٍ ونحن كالزبد الذا

أنت عاتٍ ونحن كالزبد الذا

هبِ يعلو حيناً ويمضي جفاءَ

هبِ يعلو حيناً ويمضي جفاءَ

You are fierce, while we are like the fleeting foam,

You are constant while we are like froth

rising awhile, then passing away, cast off.

That rises briefly then vanishes coldly

وعجيبٌ إليك يممتُ وَجهي

وعجيبٌ إليك يممتُ وَجهي

إذ مللتُ الحياةَ والأحياءَ

إذ مللتُ الحياةَ والأحياءَ

And it is strange: toward you I turned my face,

Strangely I turned my face toward you

when I grew weary of life and the living.

When I grew weary of life and the living

أبتغي عندك التأسّي وما تَم

أبتغي عندك التأسّي وما تَم

لِك رَدَّاً ولا تجيب نداءَ

لِك رَدَّاً ولا تجيب نداءَ

I seek solace with you, yet you cannot

Seeking solace from you but you gave no solace

offer a reply, nor answer a call.

Nor answered my call

كل يومٍ تساؤلٌ ليت شعري

كل يومٍ تساؤلٌ ليت شعري

من ينبّي فيحسن الإِنباءَ

من ينبّي فيحسن الإِنباءَ

Each day, a question—if only I knew

Each day a question, I wonder

who could tell me, and tell me well.

Who will awaken me with good tidings?

ما تقول الأمواج ما آلَم الشم

ما تقول الأمواج ما آلَم الشم

سَ فولّت حزينة صفراءَ

سَ فولّت حزينة صفراءَ

What do the waves say? What pained the sun,

What do the waves say, why did the suns

that she turned away, sorrowful and yellow?

Depart mournfully yellow?

تركتنا وخلفت ليلَ شكٍّ

تركتنا وخلفت ليلَ شكٍّ

أبديٍّ والظلمةَ الخرساءَ

أبديٍّ والظلمةَ الخرساءَ

She left us and left behind a night of doubt,

You left us in eternal dark doubt

eternal, and the mute darkness.

And speechless gloom

وكأنَّ القضاء يسخر مني

وكأنَّ القضاء يسخر مني

حين أبكى وما عرفتُ البكاءَ

حين أبكى وما عرفتُ البكاءَ

And it is as though fate mocks me,

As if destiny mocks me

when it has made me weep, though I had never known weeping.

When I weep though I never knew weeping

ويح دَمعي وويح ذلة نفسي

ويح دَمعي وويح ذلة نفسي

لَم تدع لي أحداثه كبرياءَ

لَم تدع لي أحداثه كبرياءَ

Alas for my tears, and alas for my soul's abasement!

Woe to my tears and woe to my abject soul

Its vicissitudes have left me no pride.

Your happenings left it no dignity