يبسم الله مفتاح — Ibn Tahir

يبسم الله مفتا

ح قولي في البرايات

In God's name is the key

to my speech among created beings.

وأثنى بالمحامد

على رب البريات

And I offer praises

to the Lord of all creatures.

وصلوات المهيمن

مع أزكى التحيات

And the Guardian's blessings,

with the purest salutations,

على خير البرايا

وآله والصحابات

be upon the best of creation,

his family, and the Companions.

وهذه أسئلة يا

مجيبا للسؤالات

These are questions, O

answerer of questions:

ألا يا شيح هل من

دوا للقلب إن مات

O shaykh, is there

a remedy for the heart if it dies?

وهل للعمر من رجعة

إن راح أوقات

Can any of one's lifetime be restored

when its hours have gone?

وما الطب الذي يبدل

السيآت حسنات

And what is the medicine that turns

evil deeds into good deeds?

عسى لي منه حصه

أنل منها النهايات

May I have a share of it,

through which I may attain the highest ends.

فأوضح لي وبين

وفصل هات لي هات

So explain to me and make clear;

give details—bring me answers, bring them!

وطول لي وعرض

بأخبار وآيات

Expand and elaborate for me

with accounts and verses,

وملحة وشوق

بأمثال وأبيات

with wit, and awaken longing

through examples and poetry.

وهب لي من دعائك

بجوف الليل دعوات

And grant me, among your prayers,

supplications in the heart of night.

وأعظمها وأجزل

فربك ذو العطيات

Make them great and abundant,

for your Lord is the Giver of gifts.

وأحسن في ظنونك

وإن كثرت خطيات

And think well of Him,

even if sins have multiplied.

فلله تعالى

عطيات سنيات

For God, exalted is He,

has splendid gifts.

ولا تقنط وتيأس

فللرحمن نفحات

Do not despair or lose hope,

for the All-Merciful has gracious breezes.

ولا تسمع لعاذل

يقل هيهات هيهات

Do not listen to a reproacher

who says, 'Impossible, impossible!'

ولا تأمن وخف وار

ج علام الخفيات

Do not feel secure; fear, and hope in

the Knower of hidden things.

فهذا فصل والثا

ن يا أبدي كليمات

This is one section; in the second,

now set forth a few words.

ويا حقق ودقق

ونمق في العبارات

Now verify and examine closely,

and polish your expressions.

ويا أنجد وأغور

وادخل في تهامات

Climb the highlands and descend to the lowlands,

and enter the plains of Tihamah.

ويا أوضح وأفصح

غميضات دقيقات

Now clarify and plainly express

obscure, intricate matters.

عسى بالقول يبرد

لقلبي بعض غلات

Perhaps through speech some burning thirst

within my heart may be cooled.

ولكن السكوت أحسن

أجمل ذي الاوبقات

But silence is better,

more fitting at these times [reading uncertain].

وبعد الساع يامن

له للنصح انصات

And now, O you

who lend an ear to counsel:

تزود من تقى الله

من قبل المنيات

Take provisions of reverence for God

before death comes.

وأخلص في فعالك

وصححها بنيات

Be sincere in your deeds,

and set them right through intentions.

وأصدق انما الصد

ق مفتاح العنايات

Be truthful: truthfulness

is the key to divine care.

وقوأحسن يقينك

لكي ترقى المقامات

Strengthen and improve your certainty

so that you may ascend the spiritual stations.

وتب وارجع إلى الله

غفار الخطيات

Repent and return to God,

the abundant Forgiver of sins.

ولا تفرح بآت

ولا تحزن لما فات

Do not rejoice over what is coming,

nor grieve over what has passed.

ولازم ذكرمولا

ك في كل اللحيظات

Persevere in remembering your Lord

at every instant.

فإن الذكر لله

منشور الولايات

For remembrance of God

is the charter of sainthood,

ونور للسرائر

بجلوات وخلوات

and a light for inward hearts,

in public and in solitude,

وحفظ من جميع

المخاوف والمصيبات

and protection from all

fears and calamities.

وإن ذاكر الله

كحى بين أموات

Indeed, one who remembers God

is like a living person among the dead,

وشجره مثمرة بين

شجرات هشيمات

and a fruitful tree among

withered trees.

وقلبه صار مأوى

ملائكة السموات

His heart has become a dwelling

for the angels of the heavens.

وذكر الله أفضل من

أعطا العطيات

Remembrance of God is better than

the giving of gifts,

وأفضل من جهاد

المجاهد للشهادات

and better than the striving

of a warrior seeking martyrdom.

وهو يا طالب الغر

س أشجار بجنات

And, O seeker of planting, it is

trees in the Gardens.

وإن تذكر فولاك

لك ذا كروكم جات

If you remember Him, your Lord

remembers you; and how many have come—

فضائل فيه جمه

شهيرات عظيمات

abundant virtues of remembrance,

renowned and great:

أحاديث صحيحة

وآيات كريمات

authentic traditions,

and noble verses,

وآثار نويرة

من أرباب الكشوفات

and radiant reports

from those granted spiritual unveilings.

فلازمه وواظب

عليه طول الأوقات

So keep to it and persevere

in it at all times.

ولا تغفل فتندم

وتأتيك العقوبات

Do not grow heedless, lest you regret it

and punishments come upon you,

وتبعد عن كريم

فريد الوصف والذات

and you be distanced from the Generous One,

unique in attributes and essence.

وقلبك تحتوشه

بالشياطين المضلات

And your heart will be beset

by misleading devils;

وتصبح في هموم

وتمسي في ندامات

you will greet the morning in worries

and the evening in regrets.

وينساك المهيمن

وذه أم الخسارات

The Guardian will forget you,

and this is the mother of all losses.

وللعبد مع الله

في الأديان حالات

The servant has, with God,

various states in religious life.

فأما غانم كسبه

في الدوب طاعات

As for the one who profits, his gain

lies in constant acts of obedience;

وتارك للمآثم

مجانب للكراهات

he abandons sinful deeds

and avoids reprehensible things.

فهذا فائز قد

بلغ أعلى السعادات

This is a winner who has

reached the highest happiness.

وأما سالم مقتصر

أدّى الفروضات

As for the safe one, content with the minimum,

he has performed the obligatory duties,

وتارك للمحارم

وتارك مستحبات

abandoned forbidden things,

and left recommended deeds undone.

فهذا قد نجا واحترم

فوزا ودرجات

He has escaped, but has been denied

triumph and higher ranks.

وأما هالك تا

رك بعض الحتومات

As for the ruined one, he abandons

some binding duties,

ويتهاون بها أو

يجى بعض الخطيات

treating them lightly, or

commits some sins.

فهذا خاسر قد

تعرض للعقوبات

This is a loser who has

exposed himself to punishments.

فكن فائز والا

فسالم من جنايات

So be a winner; otherwise,

at least be safe from transgressions.

وللعبد مع النا

س أحوال وتارات

The servant also has, with people,

different states and occasions.

فاعلاها إن يكن مثل

عمار السموات

The highest is to resemble

the dwellers of the heavens:

بذل خيره لهم والمضره

منه لم تأت

he gives them his goodness, and harm

does not come from him.

وآخر صار معهم

كما هذى الجمادات

Another lives among them

like these inanimate things:

منع خيره ورفده

وشره والكثافات

he withholds his goodness and aid,

as well as his evil and foulness.

وآخر كالعقارب

وابليس وحيات

Another is like scorpions,

Iblis, and snakes.

فلا يرجون خيره

ولا كف الاذيات

They hope for no goodness from him,

nor any restraint of harm.

فكم له في القوالب

وفي الأرواح لدغات

How many stings he inflicts on bodies

and on souls;

وفي الأموال والدين

والأعراض خلشات

and upon wealth and religion

and honor, he leaves wounds.

فيكن غانم والا

فسالم لا جراحات

So be one who brings benefit; otherwise,

at least be harmless, inflicting no wounds.

واحذر ثم احذر

إذا أعيتك العليات

Beware, and beware again,

if the lofty heights prove beyond you:

فنهوى ثم تهوى

إلى أدنى الدنيات

then we fall, and you fall

to the lowest depths.

وبعض الناس قوت

فخذ من تلك الأقوات

Some people are nourishment:

take from such provisions.

وبعضهم دواء

تجيه إن جات حاجات

Some are medicine:

you come to them when needs arise.

وبعضهم بلاء

فلا ترضى البليات

Some are an affliction:

do not choose afflictions.

ولكن قد تصيبك

فطها بالمدارة

Yet they may befall you;

then ward them off with tact [reading uncertain].

وبعض الناس تكفيه

منك أدنى الاشارات

Some people need from you

only the slightest indications.

وآخر يقتضي

منك تصريح العبارات

Another requires

plainly spoken words from you.

وآخر ليس يفهم

ولو كررت مرات

Another does not understand,

even if you repeat yourself many times.

فهم أطوار وأجنا

س في الأخلاق والذات

They have different dispositions and kinds

of character and constitution.

وأنفاسك جواهر

عزيزات ثمينات

Your breaths are jewels,

precious and costly.

فلا تغد تطير

بها من غير قيمات

Do not go scattering

them for no return.

وبعض الناس يأخذ

بها ذنبا وحسرات

Yet some people earn

sin and regrets through them.

وإيمانك فجدد

بتكرير الشهادات

Renew your faith

by repeating the testimonies of faith.

وقوّه بالتفكر

وتحسين العبادات

Strengthen it through reflection

and improvement of worship,

وترك للمعاصي

وأهواء وشهوات

and abandonment of sins,

whims, and desires.

وصل الخمس واظب

عليها في الجماعات

Pray the five prayers; persevere

in offering them in congregation.

ووف الشرط منها

وأركانا وهيآت

Fulfill their conditions,

their pillars and prescribed forms.

وزك المال يزكو

ويحفظ من ملمات

Pay alms on your wealth, so it may grow

and be protected from calamities.

وأخرجها ببشر

وإحسان ونيات

Give them cheerfully,

with kindness and good intentions.

ولا تنس حقوقا

أخر لاهل الضرورات

Do not forget other rights

owed to those in need,

وأرحام وجار

وضيف والمروآت

to relatives and a neighbor,

to a guest, and the claims of honorable conduct.

وصم رمضان واحفظه

من أشيا مضرات

Fast Ramadan and protect it

from harmful things.

وحج البيت طف واسع

واحلق قف بعرفات

Make pilgrimage to the House; circle it and perform sa'y.

Shave your head; stand at Arafat.

وزر خير البرايا

لتحظى بالشفاعات

Visit the best of creation

to obtain intercessions.

وكن حافظ كلامك

لتظفر بالشفاعات

Guard your speech

to win intercessions.

فقد عد الغزالي

له عشرين آفات

For al-Ghazali counted

twenty afflictions of the tongue.

وفي لا خير نفي

وحصر بعد اثبات

In 'no good' there is a negation,

and a restriction following an affirmation.

وكم في الآي زجر

وكم جافي الروايات

How many rebukes are in the verses,

and how many have come in the traditions:

لمن يطلق لسانه

تحاذير مهولات

for one who lets his tongue loose,

terrifying warnings.

ومن يحفظ لسانه

فيبشر بالبشارات

But one who guards his tongue

is given glad tidings.

فطوبى ثم طوبى

لمن نطقه عبادات

Blessed, and blessed again,

is one whose speech is worship,

وصان النطق عن كل

غيبة والنميمات

who guards his speech against every

backbiting and tale-bearing,

وعن كذب وخلف

وفحش والجدالات

against lying and broken promises,

obscenity and disputes,

وعن حلف وزور

ومزح والخرافات

against oath-taking and false testimony,

jesting and fables.

وصن بطنك واحفظه

عن سحت وشبهات

Guard your belly and protect it

from illicit gain and doubtful things.

ولا تشبع من الحل

بل حسبك لقيمات

Do not sate yourself even on lawful food;

rather, a few mouthfuls suffice.

وعينك والاذن فار

ع هاتيك الرعيات

Your eye and ear—care for

these charges entrusted to you;

وفرجك ثم يدك

ورجلك من مزلات

and guard your private parts, then your hand

and foot, from occasions of slipping.

وفي الدنيا فكن كالغريب

العابرالبات

In this world, be like a stranger,

passing through and lodging for a night.

إذا أصبحت أو أمسيت

لا تنظر إلى الآت

When morning or evening comes,

do not look ahead to what is coming.

وخذ من صحتك والفراغ

أعمال حسنات

Use your health and free time

for good deeds.

وما هو لك سيأتيك

ومالا عده فات

What is yours will come to you;

what is not, count as already gone.

وحب للؤمنين ما

تحب للنفس والذات

Love for the believers what

you love for your own self.

ودع داعي الحسد

والتباغض والعداوات

Abandon the impulse to envy,

mutual hatred and hostilities,

وكبر والعجب والتدابر

والقطيعات

pride, self-conceit, turning your backs on one another,

and severing ties;

وعنف والبذى والتفاحش

والمراآت

violence, foul speech, mutual obscenity,

and ostentation.

وجانب يا أخي كل الأخلاق

الرديات

My brother, avoid all

vile traits,

كحب المال والمد

ح يا ذا والوجاهات

such as love of wealth and praise,

O you, and worldly prestige;

وعجز والكسل

والديون والهمومات

helplessness and laziness,

debts and worries,

وشح بل وبخل

ومكر والخديعات

avarice—indeed, and miserliness—

cunning and deceptions,

وحرص والهوى المتبع

بئس الخصيلات

greed and following one's whims:

what evil traits!

وكن صابر وشاكر

وحامد كل الأوقات

Be patient and grateful,

praising God at all times.

وكن راضي وقانع

يمر العمر راحات

Be satisfied and content:

life will pass in ease.

وتأتيك المواهب

ثبات بل واشتات

Gifts will come to you

in groups and in scattered profusion.

غني القلب مالك

إلى الخلق تلفات

Rich in heart, you have no

longing glances toward others;

سليم القلب عن غش

وحقد أوخيانات

your heart is free of deceit,

rancor, or betrayals.

فما المسلم سوى من

سلم منه البريات

The Muslim is none but one

from whom created beings are safe.

وما المؤمن سوى من

أمن جاره أذيات

The believer is none but one

whose neighbor is safe from harm.

وما هاجر سوى من

هجر اخلاق ونزلات

The emigrant is none but one

who forsakes bad traits and lapses.

وما جاهد سوى من

قهر أهوى غويات

The striver is none but one

who masters wayward passions.

وحب الخير وأهل التقى

أهل المروآت

Love goodness and the people of reverence,

those possessed of honorable virtue.

وجالسهم لتغفر

خطاياك القديمات

Sit with them, that your

old sins may be forgiven.

هم القوم الذي من

جلس معهم جليسات

They are the people with whom whoever

sits for a few sessions

وقع له كل سول

وفاز بالسعادات

obtains every wish

and wins happiness.

وابعد جم جدا

عن أرباب الخطيات

Stay very, very far

from those given to sins,

وأهل الظلم وأهل القطيعة

والقساوات

the unjust, those who sever ties,

and the hardhearted.

ومل كي لا تصيبك

مع الفساق لعنات

Turn away, lest there befall you,

along with the wicked, curses.

ولا تصحب سوى من

يدلك للمبرات

Keep company only with one

who guides you toward good deeds.

وخذ بالعلم واعمل

به تلق الكرامات

Take up knowledge and act

upon it: you will meet honors.

ولازم درسه في

جلوسك والقيامات

Keep studying it while

sitting and standing.

وأيقن أن للعلم

يا مسكين ثمرات

Be certain that knowledge has,

O poor soul, fruits.

وقد ذكر الغزالي

له جملة علامات

Al-Ghazali has mentioned

a number of its signs.

تأمل هل أتى فيك

من هاتيك من آت

Consider whether you have shown

any one of those signs.

والا ليس يغنيك

تنميق العبارات

Otherwise, there is no benefit to you

in polishing expressions.

وإن شئت الهنا والغنى

بل والولايات

If you desire happiness and sufficiency,

indeed, even sainthood,

فاغزل كل فعلك

وقولك واعتقادات

spin all your actions,

your words and beliefs,

على مغزل غزالينا

كنز الفتوحات

on the spindle of our al-Ghazali,

the treasure of spiritual openings.

على الأحياء ونخ

ثم رحلك والمطيات

By the Ihya', bring to rest

then your baggage and riding beasts.

فكم سلكوا عليه

لنا سادات قادات

How many have traveled its path:

masters and leaders of ours!

وأوصوا به كثيرا

وقالوا كم مقالات

They strongly recommended it

and spoke of it at length.

فدونك نهجهم إن

تكن من ذي المودات

So take their path, if

you are among the loving.

واحذر ثم احذر

تكلم في الصحابات

Beware, and beware again,

of speaking ill of the Companions

وأهل الصدق والحق

أرباب الكشوفات

and the people of truthfulness and truth,

those granted spiritual unveilings.

فلا يرجى فلاحك

ولا يقبل لك اخبات

Otherwise, your success cannot be hoped for,

nor will your humble devotion be accepted.

فانفاقك جبل لا

يساوي أنفاق حبات

Your spending, though a mountain,

cannot equal their spending of a few grains.

وليتك خفت ذنبك

كهم من خوف حسنات

Would that you feared your sins

as they fear even their good deeds!

وليتك في صلاتك

كهم في حال عادات

Would that you were, in your prayers,

like them in their ordinary habits!

فهم أشفق بأنفا

سهم منا ببدرات

They are more anxious about their breaths

than we are about purses of money.

وقم بحقوق أصل

وفرع والقرابات

Fulfill the rights of forebears,

descendants and relatives,

ومملوك وزوج

واخوان وأخوات

an enslaved person and a spouse,

brothers and sisters,

من إحسان وبر

وتعليم ونفقات

through kindness and dutiful care,

teaching and financial support.

ومر بالعرف واعمل

يكن للقول إنصات

Enjoin goodness and practice it:

your words will be listened to.

وللمنكر فإنه

ولا تقربه أوتات

Forbid wrongdoing,

and never approach it.

ولازم بيتك إلا

لجمعة أو جماعات

Keep to your house, except

for Friday prayer or congregational prayers,

وإلا في طلب علم

أو قضيان حاجات

or to seek knowledge,

or to meet needs.

وما يعنيك فالزم

ودع باقي الفضولات

Keep to what concerns you,

and leave other superfluous things.

وفكر في ذنوبك

واخلاق قبيحات

Reflect on your sins

and ugly traits,

وفي الدنيا وأعما

ر تمضي كالمنامات

on this world and lifetimes

that pass like dreams,

وفي بر وبحر

وأرض والسموات

on land and sea,

the earth and the heavens,

وفي هذي الخلائق

وأشجار وثمرات

on these creatures,

trees and fruits.

وفي نفسك تفكر

ففيك أشيا عجيبات

Reflect upon yourself:

within you are wondrous things.

وفي آلا ونعما

عظيمات كثيرات

And reflect upon favors and blessings,

great and numerous,

وفي موت وقبر

وتنعيم أو نكالات

on death and the grave,

bliss or punishments,

وفي حشر ونشر

وأهوال مسيبات

on gathering and resurrection,

and calamitous terrors,

وفي وزن وجسر

ونيران وجنات

on the weighing and the bridge,

fires and gardens.

تفكر قبل تأتيك

أنواع الندامات

Reflect before there come upon you

all kinds of regrets,

ولا ينفعك خزن

ولا تغنيك حسرات

when sorrow will not benefit you,

nor regrets avail you.

فيامولاه يا رب

يا ذا الاستجابات

So, O Master, O Lord,

O Answerer of prayers,

ويا معطي العطايا

الجزيلات السنيات

O Giver of gifts,

abundant and splendid,

ويا ذا الفضل والجو

دذي عم البريات

O Possessor of bounty and generosity

that encompasses all creatures:

الهي سلك تختم

لنا عند المنيات

My God, I ask You to seal

our lives at death

بأحسن ختم تغفر

به كل الخطيات

with the best ending, forgiving

through it every sin.

ونؤمن به من اهوا

ل قبر والسؤالات

May we through it be safe from the terrors

of the grave and its questioning,

ونحظى بالكرامة

ورضوان وروضات

and obtain honor,

divine pleasure and gardens.

وكن يا رب للحي

واغفر للذي مات

Be, O Lord, a protector of the living,

and forgive whoever has died.

وهب للكل منا

جميع الأمنيات

Grant every one of us

all our wishes,

مع حسن العواقب

وحفظ من بليات

with good outcomes

and protection from afflictions.

وعم الأصل والفر

ع كل القرابات

And include forebears and descendants,

all relatives,

وأزواج وأهل

المحبة والمودات

spouses and the people

of love and affection,

بغفران وفضل

وإحسان ورحمات

in forgiveness and bounty,

kindness and mercies,

وحشر تحت ظل

لواراعى الشفاعات

and gathering beneath the shade of

the banner of the patron of intercessions:

رسول الله من قد

أتانا بالدلالات

God's Messenger, who

brought us signs

وشرع مستقيم

سليم من تعنتات

and an upright law,

free from oppressive demands.

صلاة الله وتسليمه

بل والتحيات

God's blessings and His peace,

indeed, and salutations,

عليه وعلى الآ

ا دأبا والصحابات

be upon him and upon his family,

unceasingly, and upon the Companions.