عَليلٌ شاقَهُ نَفَسٌ عَليلُ

عَليلٌ شاقَهُ نَفَسٌ عَليلُ

فَجادَ بِدَمعِهِ أَمَلٌ بَخيلُ

فَجادَ بِدَمعِهِ أَمَلٌ بَخيلُ

An ailing man, stirred to longing by a languid breath—

so a miserly hope grew lavish with his tears.

أَعَدَّ الصَبرَ لِلأَشواقِ جَيشاً

أَعَدَّ الصَبرَ لِلأَشواقِ جَيشاً

فَأَدبَرَ حينَ أَقبَلَتِ القَبولُ

فَأَدبَرَ حينَ أَقبَلَتِ القَبولُ

He marshalled patience as an army against longing,

but it retreated when the east wind advanced.

وَأَبكاني فَبَلَّ الريحَ دَمعي

وَأَبكاني فَبَلَّ الريحَ دَمعي

ضُحىً فَلِذاكَ قيلَ لَها البَليلُ

ضُحىً فَلِذاكَ قيلَ لَها البَليلُ

And it made me weep, so my tears drenched the wind

at midmorning; hence it was called 'the moist breeze.'

وَكَم بِالخَيفِ مِن خَدٍّ صَقيلٍ

وَكَم بِالخَيفِ مِن خَدٍّ صَقيلٍ

يُحَرِّمُ لَثمَهُ ماضٍ صَقيلُ

يُحَرِّمُ لَثمَهُ ماضٍ صَقيلُ

And how many a polished cheek at al-Khayf

a keen, polished blade forbids one to kiss!

تَرى العُشّاقَ بَينَ قِبابِ قَومٍ

تَرى العُشّاقَ بَينَ قِبابِ قَومٍ

يُجيبُ أَنينَهُم فيها الصَهيلُ

يُجيبُ أَنينَهُم فيها الصَهيلُ

You see the lovers among a people's domed tents;

there, neighing answers their groans.

تُهَزُّ بِها المَعاطِفُ وَالعَوالي

تُهَزُّ بِها المَعاطِفُ وَالعَوالي

وَتَبتَسِمُ الثَنايا وَالنُصولُ

وَتَبتَسِمُ الثَنايا وَالنُصولُ

There, bodies and tall lances sway,

and front teeth and blades smile.

فَكَم أَمَلٍ طَويلٍ في حِماهُم

فَكَم أَمَلٍ طَويلٍ في حِماهُم

يُزَعزَعُ دونَهُ لَدنٌ طَويلُ

يُزَعزَعُ دونَهُ لَدنٌ طَويلُ

And how many a long-cherished hope within their guarded lands

has a long, supple spear brandished to bar its way!

وَمَعشوقِ الشَبابِ لَهُ جُفونٌ

وَمَعشوقِ الشَبابِ لَهُ جُفونٌ

تُعَلِّمُ كَيفَ تُختَلَسُ العُقولُ

تُعَلِّمُ كَيفَ تُختَلَسُ العُقولُ

And a beloved youth has eyelids

that teach how minds are stolen away.

يَهابُ اللَيثُ غُرَّتَهُ وَيَهفو

يَهابُ اللَيثُ غُرَّتَهُ وَيَهفو

بِذاتِ الصَونِ مَنظَرُهُ الجَميلُ

بِذاتِ الصَونِ مَنظَرُهُ الجَميلُ

The lion fears his brow, yet he captivates

a chaste woman with his handsome looks.

بَديعُ الحُسنِ تَعشَقُهُ حَلاهُ

بَديعُ الحُسنِ تَعشَقُهُ حَلاهُ

أَحَتّى الحُسنُ يَعشَقُ أَو يَميلُ

أَحَتّى الحُسنُ يَعشَقُ أَو يَميلُ

His beauty is wondrous; his own charms adore him—

can even beauty love, or feel desire?

أَظُنُّ وِشاحَهُ يَهذي خَبالاً

أَظُنُّ وِشاحَهُ يَهذي خَبالاً

وَما تَدري الخَلاخِلُ ما يَقولُ

وَما تَدري الخَلاخِلُ ما يَقولُ

I think his sash babbles in madness,

and the anklets do not know what it says.

عُهودُ الحُسنِ لَيسَ تَدومُ حيناً

عُهودُ الحُسنِ لَيسَ تَدومُ حيناً

فَأوقِنُ أَنَّها ظِلٌّ يَزولُ

فَأوقِنُ أَنَّها ظِلٌّ يَزولُ

Beauty's pledges do not last for long;

so I am certain they are a vanishing shadow.

وَشَخصي في الهَوى طَلَلٌ فَأَنّى

وَشَخصي في الهَوى طَلَلٌ فَأَنّى

يُجاوِبُ عاذِلاً طَلَلٌ مُحيلُ

يُجاوِبُ عاذِلاً طَلَلٌ مُحيلُ

And my body in love is a ruin—how, then,

can a weathered ruin answer a reproacher?

فَلَيتَ السُقمَ دامَ فَدُمتُ لَكِن

فَلَيتَ السُقمَ دامَ فَدُمتُ لَكِن

مَتاعُ السُقمِ مِن جَسَدي قَليلُ

مَتاعُ السُقمِ مِن جَسَدي قَليلُ

If only sickness would last, so I might last—but

my body affords sickness little enjoyment.

كَأَنَّ القَلبَ وَالسُلوانَ ذِهنٌ

كَأَنَّ القَلبَ وَالسُلوانَ ذِهنٌ

يَحومُ عَلَيهِ مَعنىً مُستَحيلُ

يَحومُ عَلَيهِ مَعنىً مُستَحيلُ

The heart and solace are like a mind

over which an impossible thought hovers.

أَموسى عاشِقٌ يَظما وَيَضحى

أَموسى عاشِقٌ يَظما وَيَضحى

وَأَنتَ الماءُ وَالظِلُّ الظَليلُ

وَأَنتَ الماءُ وَالظِلُّ الظَليلُ

O Musa, a lover thirsts and stands in the sun,

while you are the water and the sheltering shade.

أَجِب داعيهِ أَو ناعيهِ إِمّا

أَجِب داعيهِ أَو ناعيهِ إِمّا

يَموتُ غَليلُ نَفسٍ أَو عَليلُ

يَموتُ غَليلُ نَفسٍ أَو عَليلُ

Answer his caller—or the herald of his death: either

a soul's burning thirst will die, or an ailing man.

أَنا العَبدُ الذَليلُ وَلا فَخارٌ

أَنا العَبدُ الذَليلُ وَلا فَخارٌ

أَتَمنَعُني أَقولُ أَنا الذَليلُ

أَتَمنَعُني أَقولُ أَنا الذَليلُ

I am the lowly slave, and this is no boast;

will you forbid me to say, 'I am the lowly one'?

إِذا نادَيتُ أَنصاري لِما بي

إِذا نادَيتُ أَنصاري لِما بي

تَبَرَّأَ مِنيَ الصَبرُ الجَميلُ

تَبَرَّأَ مِنيَ الصَبرُ الجَميلُ

When I call my helpers for what ails me,

beautiful patience disowns me.