يقول مليكُ الأرضِ جسمُكَ ناحلٌ

يقول مليكُ الأرضِ جسمُكَ ناحلٌ

على ذاكَ عِرضي والبناءُ جميلُ

على ذاكَ عِرضي والبناءُ جميلُ

The sovereign of the earth says, “Your body has grown gaunt.”

The king of the earth says, "Your body is thin."

Even so, my honor stands, and the praise I earn is fair.

Even so, my honor and my frame are fair.

فاحسنُ ما في الهندواني أَنه

فاحسنُ ما في الهندواني أَنه

نحيفٌ رقيقُ الشفرتينِ صقيلُ

نحيفٌ رقيقُ الشفرتينِ صقيلُ

For the finest thing about an Indian blade is that it is

For the finest thing about an Indian sword is that it is

slender, fine at both edges, and burnished.

Slender, thin on both edges, and polished.

وفي أَعوجياتِ الرهانِ اذا صفتْ

وفي أَعوجياتِ الرهانِ اذا صفتْ

وصَمِّ العوالي والسهامِ نُحولُ

وصَمِّ العوالي والسهامِ نُحولُ

Aʿwaj-bred racehorses, when they line up,

And in Awaj-bred racing mares, when of pure stock,

and hard spear-shafts and arrows alike are slender.

And in solid spears and arrows, there is slenderness.

فانْ أَكُ شختاً في الرجالِ فانني

فانْ أَكُ شختاً في الرجالِ فانني

لأَثقل ما لا يحملون حَمولُ

لأَثقل ما لا يحملون حَمولُ

So though I may be gaunt among men, I

For if I am slight among men, I am indeed

am a mighty bearer of the heaviest loads they cannot bear.

A bearer of the heaviest burdens they cannot carry.

أقومُ أَغصانَ الخطوبِ اذا التوتْ

أقومُ أَغصانَ الخطوبِ اذا التوتْ

برفْقى ومثلى في الرجالِ قليلُ

برفْقى ومثلى في الرجالِ قليلُ

I straighten adversity’s branches when they twist,

I straighten the branches of adversity when they twist,

with gentleness—and among men, my equal is rare.

With my gentleness; among men, one like me is rare.

أَرى الملكَ المنصورَ أَنكر مِضربي

أَرى الملكَ المنصورَ أَنكر مِضربي

وأَىُّ حسامٍ ليس فيه فُلُولُ

وأَىُّ حسامٍ ليس فيه فُلُولُ

I see that King al-Manṣūr has taken exception to my stroke—

I see King al-Mansur has found fault with my cutting edge;

yet what keen sword is without a nick?

And what keen sword has no nicks?

وكم لك عندى من يدٍ وصنيعةٍ

وكم لك عندى من يدٍ وصنيعةٍ

يقصر شكري دونها ويَطولُ

يقصر شكري دونها ويَطولُ

How many favors and acts of kindness from you I owe,

And how many favors and kindnesses I owe you—

before which my gratitude falls short, however long it runs.

My thanks fall short of them, however long they grow.

ومن لفظةٍ تُسدى الىَّ ونظرةٍ

ومن لفظةٍ تُسدى الىَّ ونظرةٍ

على لحظِها منَّا القَبولُ دَليلُ

على لحظِها منَّا القَبولُ دَليلُ

And how many a word bestowed on me, and many a glance—

And many a word bestowed on me, and a glance—

my acceptance is proof that I caught it.

Acceptance is proof that we have noticed it.

اذا صحَّ لي من حسنِ رأَيكَ لمحةٌ

اذا صحَّ لي من حسنِ رأَيكَ لمحةٌ

فليس لمقدورٍ عليَّ سبيلُ

فليس لمقدورٍ عليَّ سبيلُ

If I am assured of one glimpse of your gracious regard,

If a glimpse of your good regard is assured me,

then nothing fate decrees has any power over me.

Then nothing fated has a path to reach me.