تُصاحِبُني البيداءُ في كلِّ مذهبِ

تُصاحِبُني البيداءُ في كلِّ مذهبِ

متى كانتِ البيداءُ تَطلُبُ مَطلَبي

متى كانتِ البيداءُ تَطلُبُ مَطلَبي

The desert accompanies me wherever I go.

Since when has the desert sought what I seek?

قَرَيتُ الفَيافي روحَ كلِّ نَجيبةٍ

قَرَيتُ الفَيافي روحَ كلِّ نَجيبةٍ

إلى أنْ تخوّفْتُ القِرى أنْ يكونَ بي

إلى أنْ تخوّفْتُ القِرى أنْ يكونَ بي

I fed the wastes the life of every noble she-camel,

until I feared that I myself would be their fare.

يُقطِّع أنفاسَ الرّياحِ تغلغُلي

يُقطِّع أنفاسَ الرّياحِ تغلغُلي

ويُخمِدُ نيرانَ الهجيرِ تَلهُّبي

ويُخمِدُ نيرانَ الهجيرِ تَلهُّبي

My plunging onward cuts off the winds’ breath,

and my burning ardor quenches the fires of noon.

وأطلُبُ شيئاً ليس يُطلَبُ مِثلُهُ

وأطلُبُ شيئاً ليس يُطلَبُ مِثلُهُ

وعند رجالٍ أنّ بالشِّعرِ مكسبي

وعند رجالٍ أنّ بالشِّعرِ مكسبي

I seek something whose like is never sought,

though some men think poetry is my livelihood.

وأُسرجُ أطرافَ الرِّماحِ فأمتطي

وأُسرجُ أطرافَ الرِّماحِ فأمتطي

إلى مِثلِ هَمّي مثلَ ذلك مَركبي

إلى مِثلِ هَمّي مثلَ ذلك مَركبي

I saddle the spearheads and mount them:

for an ambition like mine, such is my mount.

أكلُّ مكانٍ في الزّمانِ من القَنا

أكلُّ مكانٍ في الزّمانِ من القَنا

ركوبي على أطرافِها وتقَلُّبي

ركوبي على أطرافِها وتقَلُّبي

Is every place in time made of lances,

that I must ride and turn upon their tips?

رَمتني رجالٌ بالوعيدِ فليتَها

رَمتني رجالٌ بالوعيدِ فليتَها

على البغضِ فيما بيننا لم تُحَبَّبِ

على البغضِ فيما بيننا لم تُحَبَّبِ

Men assailed me with threats; would that they

had not become dear, despite the hatred between us.

تفاءلتُ لمّا خوّفوني سُيوفَهم

تفاءلتُ لمّا خوّفوني سُيوفَهم

بمسح يميني فوقَ رأسي ومَنكِبي

بمسح يميني فوقَ رأسي ومَنكِبي

When they frightened me with their swords, I took a good omen

from passing my right hand over my head and shoulder.

فمَن مبلغٌ أفناءَ خِندِفَ أنّني

فمَن مبلغٌ أفناءَ خِندِفَ أنّني

ذهبتُ من الأخْلاقِ في غيرِ مَذهبي

ذهبتُ من الأخْلاقِ في غيرِ مَذهبي

Who will tell the scattered clans of Khindif

that in conduct I have followed a path unlike my own,

وأنّي منحتُ الناسَ محضَ مودّتي

وأنّي منحتُ الناسَ محضَ مودّتي

فَما منحوني غيرَ أهلٍ ومَرحَبِ

فَما منحوني غيرَ أهلٍ ومَرحَبِ

and that I gave people my pure affection,

yet they gave me nothing but words of welcome?

وجرّبتُ عَمراً منهُمُ فذَمَمتُهُ

وجرّبتُ عَمراً منهُمُ فذَمَمتُهُ

ولو قلتُ عَمروٌ كلُّهم لم أُكَذَّبِ

ولو قلتُ عَمروٌ كلُّهم لم أُكَذَّبِ

I tested Amr, one of them, and found him wanting;

had I said, ‘They are all Amr,’ I would not be called a liar.

وقالوا نَقِمنا منكَ أنّكَ مُعجَبٌ

وقالوا نَقِمنا منكَ أنّكَ مُعجَبٌ

فيا للعُلا هل فيهمُ غيرُ مُعْجَبِ

فيا للعُلا هل فيهمُ غيرُ مُعْجَبِ

They said, ‘We resent your being conceited.’

O glory! Is there anyone among them who is not conceited?

يَرى كلُّ مَغلوبٍ من النّاسِ أنّهُ

يَرى كلُّ مَغلوبٍ من النّاسِ أنّهُ

أحَقُّ بصفوِ العيشِ من كلِّ أغلَبِ

أحَقُّ بصفوِ العيشِ من كلِّ أغلَبِ

Every vanquished man believes that he

has more right to life’s sweetness than any mighty victor.

وكلُّ دنيٍ ظاهرِ النّقصِ منهم

وكلُّ دنيٍ ظاهرِ النّقصِ منهم

يَرى أنه فوقَ الهُمامِ المُحجَّبِ

يَرى أنه فوقَ الهُمامِ المُحجَّبِ

And every base man among them, plainly flawed,

thinks himself above the noble lord behind his curtain.

إلى كم تَشكّاني المَطيُّ وكم تُرى

إلى كم تَشكّاني المَطيُّ وكم تُرى

أواصلُ ادلاجي بها وتأوُّبي

أواصلُ ادلاجي بها وتأوُّبي

How long must the mounts complain of me, and how long, I wonder,

must I keep up my night journeys and my returns upon them?

لعلّ صُروفَ الدّهرِ تَرثي من القَذى

لعلّ صُروفَ الدّهرِ تَرثي من القَذى

لمكتحلاتٍ بالحَنادسِ لُغَّبِ

لمكتحلاتٍ بالحَنادسِ لُغَّبِ

Perhaps time’s reversals will pity, for the grit in their eyes,

the weary ones whose kohl is deepest darkness.

لبِسنَ الدُجى في فارسٍ وخلعنَه

لبِسنَ الدُجى في فارسٍ وخلعنَه

على شَيْزَرٍ والنّجمُ لم يتغيّبِ

على شَيْزَرٍ والنّجمُ لم يتغيّبِ

They donned the darkness in Fars and cast it off

at Shayzar, while the star had not yet vanished.

أطالتْ لها الظَّلماءُ أمْ قَصُرَ المَدى

أطالتْ لها الظَّلماءُ أمْ قَصُرَ المَدى

مللناكَ يا ليلَ الثنيةِ فاذهبِ

مللناكَ يا ليلَ الثنيةِ فاذهبِ

Did the darkness lengthen for them, or did the distance shorten?

We are weary of you, O night of the mountain pass: be gone!

فلو كان وجهُ الحارثِ الجونُ حاسِراً

فلو كان وجهُ الحارثِ الجونُ حاسِراً

تجلّيت حتى ينجَلي كلُّ غَيْهَبِ

تجلّيت حتى ينجَلي كلُّ غَيْهَبِ

Had al-Harith’s radiant face been unveiled,

you would have cleared away, till every darkness vanished.

فلمْ نسرِ إلاّ في ضياءِ جبينِهِ

فلمْ نسرِ إلاّ في ضياءِ جبينِهِ

ولم نرعَ إلاّ في حمىً منه مُخْصِبِ

ولم نرعَ إلاّ في حمىً منه مُخْصِبِ

We traveled by night only in the light of his brow,

and grazed only in a lush preserve he afforded.

حمى بين أحشاءِ الفُراتِ وجاسمٍ

حمى بين أحشاءِ الفُراتِ وجاسمٍ

طِعانَ فتىً بالسّمهريةِ هَبْهَبِ

طِعانَ فتىً بالسّمهريةِ هَبْهَبِ

The land between the Euphrates’ heart and Jasim was guarded

by the thrusts of a youth nimble with straight, rigid lances.

يُمهد أكنافُ السوابقِ بعدَما

يُمهد أكنافُ السوابقِ بعدَما

لعِبنَ به بين الظُّبا كلَّ ملعَبِ

لعِبنَ به بين الظُّبا كلَّ ملعَبِ

The flanks of swift steeds cradle him, after

they have played every game with him among the sword-edges.

عوابسُ إلا حين تُبصِرُ وجهَهُ

عوابسُ إلا حين تُبصِرُ وجهَهُ

أوانِسُ إلاّ أن يقولَ له ثِبي

أوانِسُ إلاّ أن يقولَ له ثِبي

Frowning, except when they behold his face;

tame, except when he gives the command, ‘Leap!’

وما كنَّ قبل الرومِ يَشهدنَ مازِقاً

وما كنَّ قبل الرومِ يَشهدنَ مازِقاً

فيخطُرْنَ إلاّ في دمٍ متصبِّبِ

فيخطُرْنَ إلاّ في دمٍ متصبِّبِ

Even before the Romans, they never entered a battle

without prancing amid streaming blood.

عشيّةَ طارتْ للوعيدِ دماؤُهم

عشيّةَ طارتْ للوعيدِ دماؤُهم

فطارَ القَنا فيهم ولم يتخضّبِ

فطارَ القَنا فيهم ولم يتخضّبِ

That evening their blood took flight at the threat,

so the lances flew among them without being bloodied.

تفرَّقَ أملاكُ الطوائِفِ عن أبي

تفرَّقَ أملاكُ الطوائِفِ عن أبي

فِراسٍ وباعوا قُربَهُ بالتّجنُّبِ

فِراسٍ وباعوا قُربَهُ بالتّجنُّبِ

The kings of the factions scattered from Abu

Firas, trading closeness to him for avoidance.

مع الرُّمحِ رمحٌ يهتِك الدِّرع قبلَه

مع الرُّمحِ رمحٌ يهتِك الدِّرع قبلَه

ويمضي بما يَعيا به كلُّ مِضْرَبِ

ويمضي بما يَعيا به كلُّ مِضْرَبِ

Beside the lance is a lance that rends armor ahead of it,

and accomplishes what defeats every striking blade.

فتىً يصحَبُ الهَمَّ البعيدَ إلى المُنى

فتىً يصحَبُ الهَمَّ البعيدَ إلى المُنى

وحيداً وأدنى صحبِهِ ألفُ مِقْنَبِ

وحيداً وأدنى صحبِهِ ألفُ مِقْنَبِ

A youth who journeys with far-reaching resolve toward his hopes,

alone, though his smallest escort is a thousand cavalry squadrons.

رعى الدّهرَ حتى ما تمرُّ غَريبةٌ

رعى الدّهرَ حتى ما تمرُّ غَريبةٌ

يُكرِّرُ فيها نَظرةَ المُتعجِّبِ

يُكرِّرُ فيها نَظرةَ المُتعجِّبِ

He has watched time until no marvel passes

to draw a second, astonished glance from him.

كفَتْهُ تجاريبَ الأورِ ظُنونُهُ

كفَتْهُ تجاريبَ الأورِ ظُنونُهُ

ولم يكفِ صرف الدّهرِ كلَّ مجرِّبِ

ولم يكفِ صرف الدّهرِ كلَّ مجرِّبِ

His intuitions spared him the need to test affairs,

though time’s reversals have not sufficed for every seasoned man.

كَوَيتَ عيونَ الحاسدينَ بلحظها

كَوَيتَ عيونَ الحاسدينَ بلحظها

فقد عَمِيَتْ والحربُ لم تتجَلْبَبِ

فقد عَمِيَتْ والحربُ لم تتجَلْبَبِ

You seared the eyes of the envious with their own gaze;

they are blind already, though war has not yet donned its cloak.

سِنانُكَ فليَسبِقْ لسانَكَ فيهمُ

سِنانُكَ فليَسبِقْ لسانَكَ فيهمُ

متى تخلبِ الأعداءَ بالرفقِ تُخلَبِ

متى تخلبِ الأعداءَ بالرفقِ تُخلَبِ

Let your spearhead outstrip your tongue against them:

whenever you beguile enemies with gentleness, you are beguiled.

وإنْ قعدتْ كيما تلينَ لها فقمْ

وإنْ قعدتْ كيما تلينَ لها فقمْ

وإنْ لبِستْ ثوبَ الرِّضا لكَ فاغضَبِ

وإنْ لبِستْ ثوبَ الرِّضا لكَ فاغضَبِ

If it sits still to make you soften toward it, rise;

and if it dons the robe of contentment with you, be angry.

فإنّ اجتنابَ الشّرّ سوف يُعيدُها

فإنّ اجتنابَ الشّرّ سوف يُعيدُها

إلى شِيمَةٍ أخلاقُها لم تُؤَدَّبِ

إلى شِيمَةٍ أخلاقُها لم تُؤَدَّبِ

For avoiding evil will bring it back

to a nature whose ways have never been disciplined.

ألستَ إذا ما الحربُ فرّ حماتُها

ألستَ إذا ما الحربُ فرّ حماتُها

ولم يبقَ غيرُ الفارسِ المتلبّبِ

ولم يبقَ غيرُ الفارسِ المتلبّبِ

Are you not the one who, when war’s defenders flee

and none remains but the battle-girded horseman,

سبقتَ إليه السّيفَ ثم ضربتَهُ

سبقتَ إليه السّيفَ ثم ضربتَهُ

وقلتَ لنصلِ السّيفِ إنْ شئتَ فاضرِبِ

وقلتَ لنصلِ السّيفِ إنْ شئتَ فاضرِبِ

reaches him before the sword does, then strikes him

and tells the blade, ‘Strike, if you wish’?

وما يتمارى الدّهرُ أنّكَ ربُّهُ

وما يتمارى الدّهرُ أنّكَ ربُّهُ

فقل لبنيهِ ليس دهرُكم أبي

فقل لبنيهِ ليس دهرُكم أبي

Time does not dispute that you are its master;

so tell its sons, ‘Your Time is no father of mine.’

كأنْ لم يقل يوماً لصرفِكَ صرفُهُ

كأنْ لم يقل يوماً لصرفِكَ صرفُهُ

أجِزْني ولا قالت مكارمُه هَبِ

أجِزْني ولا قالت مكارمُه هَبِ

As though its dispensation had never once said to yours,

‘Reward me,’ nor its noble deeds said, ‘Give!’

لَعَمري لقد نالَ الغِنى من رجاكُم

لَعَمري لقد نالَ الغِنى من رجاكُم

وأسمعَ من ناداكم يالَ تَغْلِبِ

وأسمعَ من ناداكم يالَ تَغْلِبِ

By my life, whoever hoped in you has attained wealth,

and whoever cried to you, ‘Help, Taghlib!’ has made himself heard.

أألفَلَكُ الدوّارُ قال وقد رأى

أألفَلَكُ الدوّارُ قال وقد رأى

ثنائي عليكم كلَّ بيتِ مُهَذَّبِ

ثنائي عليكم كلَّ بيتِ مُهَذَّبِ

Did the revolving firmament say, on seeing

my praise of you in every polished verse,

أظُنّ معاني شِعرِهِ من كواكبي

أظُنّ معاني شِعرِهِ من كواكبي

وأحلِفُ أني لا أفوهُ بكَوكَبِ

وأحلِفُ أني لا أفوهُ بكَوكَبِ

‘I think the meanings of his poetry come from my stars’?

Yet I swear that I never speak of a star.

أقِلني أقِلني مَطلباً كنتُ رابحاً

أقِلني أقِلني مَطلباً كنتُ رابحاً

وقد بعتُه شوقاً إليكَ بمَهْرَبِ

وقد بعتُه شوقاً إليكَ بمَهْرَبِ

Release me, release me from a quest in which I had profited,

but which I sold for a refuge, out of longing for you.

فلستُ وقد صانعتُ عنكَ عواذلي

فلستُ وقد صانعتُ عنكَ عواذلي

بأوّلِ صَبٍّ بالملامِ معذَّبِ

بأوّلِ صَبٍّ بالملامِ معذَّبِ

For, having placated my critics for your sake, I am not

the first lover tormented by reproach.

عذَرتُ صروفَ الدّهرِ حين حرمتَني

عذَرتُ صروفَ الدّهرِ حين حرمتَني

وغيرُكَ مأْمولي فلمْ أتَعَتّبِ

وغيرُكَ مأْمولي فلمْ أتَعَتّبِ

I excused time’s reversals when you denied me,

while my hope lay in another, so I made no complaint.

وروّيتُ قلبي من هَواكَ فما ارتَوى

وروّيتُ قلبي من هَواكَ فما ارتَوى

إذا أنتَ لم تَسْكَرْ من الخَمْرِ فاشْرَبِ

إذا أنتَ لم تَسْكَرْ من الخَمْرِ فاشْرَبِ

I gave my heart to drink of love for you, yet it was not sated;

if wine has not made you drunk, then drink!

وأقسمتُ لا أرجو سِواكَ مؤَمَّلاً

وأقسمتُ لا أرجو سِواكَ مؤَمَّلاً

وأخلصتُ عنَ المجدِ توبةَ مذنِبِ

وأخلصتُ عنَ المجدِ توبةَ مذنِبِ

I swore to look to none but you as my hope,

and sincerely turned from glory with a sinner’s repentance.