أأعْذِرُ قومي والرِّماحُ تَلومُ

أأعْذِرُ قومي والرِّماحُ تَلومُ

وذلكَ خَطبٌ في الزّمانِ عَظيمُ

وذلكَ خَطبٌ في الزّمانِ عَظيمُ

Shall I excuse my people while the spears reproach?

Shall I excuse my people, though spears blame them,

And that is a grave calamity in this age.

When great events are happening in our time?

أسعدَ بن زيدٍ أنّ سعدَ نُباتَة

أسعدَ بن زيدٍ أنّ سعدَ نُباتَة

جَرى غيرَ مسبوقٍ وأنتَ تَميمُ

جَرى غيرَ مسبوقٍ وأنتَ تَميمُ

O Saʿd son of Zayd, surely Nubata's Saʿd

Sa'd ibn Zayd was made happy that Sa'd an-Nubata

has raced without being outstripped, while you are Tamim.

Went unparalleled, while you are Tamim.

لطابَ ورودُ الموتِ دونَ ملامكم

لطابَ ورودُ الموتِ دونَ ملامكم

ولَلْموتُ خيرٌ أن يُلامَ حَميمُ

ولَلْموتُ خيرٌ أن يُلامَ حَميمُ

Meeting death would surely be sweet rather than your reproach;

The roses of death are sweet, no blame to you,

and death is surely better than a loved one's being blamed.

And death is better if a loved one is blamed.

دعوتُ بني ساسانَ غيرَ مُدافِعٍ

دعوتُ بني ساسانَ غيرَ مُدافِعٍ

إلى نهبِ مالي والكريمُ كَريمُ

إلى نهبِ مالي والكريمُ كَريمُ

I invited the sons of Sasan, offering no resistance,

I called on the Banu Sasan openly,

to plunder my wealth—and a noble man is noble.

To plunder my wealth, for the noble are noble.

وما ذاكَ من حُبٍّ لهمْ غيرَ أنّني

وما ذاكَ من حُبٍّ لهمْ غيرَ أنّني

أريهم على البغضاءِ كيفَ أُقيمُ

أريهم على البغضاءِ كيفَ أُقيمُ

And that was not from love for them, but rather I

That was not out of love for them, but so

show them how I stand firm despite hatred.

I can show how I act toward those I hate.

ألا رُبَّ يومٍ قد ثَنَيتُ جِيادَهُم

ألا رُبَّ يومٍ قد ثَنَيتُ جِيادَهُم

إلى الحيِّ فيها للطّعانِ وُسومُ

إلى الحيِّ فيها للطّعانِ وُسومُ

Ah, many a day I have turned their steeds back

Oh, how many a day have I turned their steeds

to the tribe, bearing the marks of spear-thrusts.

To face the live fire of the bold lancer!

بجوِّ نِطاعٍ إذْ نُقَسِّمُ فيهمُ

بجوِّ نِطاعٍ إذْ نُقَسِّمُ فيهمُ

وهَوْذَةُ مثلُ الكلبِ ليس يُديمُ

وهَوْذَةُ مثلُ الكلبِ ليس يُديمُ

on the plain of Nitaʿ, when we dealt out shares among them,

With the excitement of battle, as we shared out

while Hawdha, like a dog, did not hold out.

Loot like dogs that do not last the night.

عشيةَ كِسْرى لو يرومُ مَرامَهُ

عشيةَ كِسْرى لو يرومُ مَرامَهُ

غَدا في وثاقِ القَدِّ وهو ذَميمُ

غَدا في وثاقِ القَدِّ وهو ذَميمُ

That evening, had Kisra sought his goal,

By evening Kesra, if he sought his desire,

he would have ended up in rawhide bonds, despised.

Would be bound in shackles, disgraced.

فأيُّ زَمانٍ مَرّ تَهوى رجوعَه

فأيُّ زَمانٍ مَرّ تَهوى رجوعَه

إليكَ وأيُّ العيشِ ليس تَلومُ

إليكَ وأيُّ العيشِ ليس تَلومُ

What time gone by, then, do you long to have return

So which era that passed would you want back?

to you—and what life do you not reproach?

And which life do you not blame?

ألا ليت شعري هل أبيتنّ ليلةً

ألا ليت شعري هل أبيتنّ ليلةً

وليس علينا للهمومِ غَريمُ

وليس علينا للهمومِ غَريمُ

Ah, would that I knew: shall I spend a night

Oh, I wonder, did I spend a night

with no creditor of sorrows laying claim to us?

With no worries to trouble my evening?

وهل أنا إن أعطاني الدّهْرُ منيتي

وهل أنا إن أعطاني الدّهْرُ منيتي

لليلي وليلُ اليعمّلاتِ سَؤومُ

لليلي وليلُ اليعمّلاتِ سَؤومُ

And if Time grants me my wish, shall I

If fate gave me my wish for an evening,

be weary of my night, while the night of swift she-camels is wearisome?

And the night of cares was tranquil,

جعلتُ بياضَ السيفِ للبيضِ ضَرّةً

جعلتُ بياضَ السيفِ للبيضِ ضَرّةً

وإنْ كنتُ من وجدٍ بهنّ أهيمُ

وإنْ كنتُ من وجدٍ بهنّ أهيمُ

I made the sword's white gleam a co-wife to fair-skinned women,

I made the white of the sword a harm to the white shiny blades

though I am mad with longing for them.

Though I am enamored of the white forearms.

أجولُ بآفاقِ البلادِ كأنّني

أجولُ بآفاقِ البلادِ كأنّني

بما أضمرتْهُ الحادثاتُ زَعيمُ

بما أضمرتْهُ الحادثاتُ زَعيمُ

I roam the horizons of the lands, as though I

I roam the horizons as if I were

were guarantor of what calamities have in store.

The leader of what events will unfold.

لئِنْ أنا لم أبعثْ على الشّرْقِ غارةً

لئِنْ أنا لم أبعثْ على الشّرْقِ غارةً

أنامُ على أهْوالِها وأنِيمُ

أنامُ على أهْوالِها وأنِيمُ

If I do not launch a raid against the East,

If I do not raid the Orient,

amid whose terrors I sleep and put others to sleep—

I sleep despite its terrors and slumber.

إذا انتسبتْ بي أسْقَطَ الحَملَ ذكرُها

إذا انتسبتْ بي أسْقَطَ الحَملَ ذكرُها

بلا خوفِها أني إذاً للَئيمُ

بلا خوفِها أني إذاً للَئيمُ

when it is ascribed to me, its mention causes miscarriage,

When she claims me as kin, the mention of it

without fear of it—then I am surely ignoble.

Dismisses anxiety that I am vile.

بقومٍ يرونَ الضّيمَ أعظمَ خطّة

بقومٍ يرونَ الضّيمَ أعظمَ خطّة

ويستنحفونَ الخطبَ وهو جَسيمُ

ويستنحفونَ الخطبَ وهو جَسيمُ

with men who deem humiliation the gravest plight,

Among a people who see injustice as a greater sin,

and deem calamity slight, though it is immense.

And regard disaster as trifling.

أكفُّهمُ للمجتدينَ غيومٌ

أكفُّهمُ للمجتدينَ غيومٌ

وأسيافُهُم للدّارعينَ خُصومُ

وأسيافُهُم للدّارعينَ خُصومُ

Their palms are clouds for those who seek bounty,

I curb them when they trespass,

and their swords are foes to the mail-clad.

And my swords check the armored.

وكيفَ أخافُ الحادثاتِ ودونَها

وكيفَ أخافُ الحادثاتِ ودونَها

رواحمُ لا يُلفى لهنّ رَحيمُ

رواحمُ لا يُلفى لهنّ رَحيمُ

And how can I fear calamities, when before them

How can I fear events when through them

stand merciful ones, with none found to show them mercy:

Are loving friends whose like is not found?

يدايَ وسيفي والأغرّ وذابِلٌ

يدايَ وسيفي والأغرّ وذابِلٌ

ورأى لوَصّالِ الأمورِ صَرومُ

ورأى لوَصّالِ الأمورِ صَرومُ

my two hands, my sword, the white-blazed steed, and a slender spear,

My hands, my sword, a short coat of mail,

and a judgment that severs what binds affairs together.

And foresight for joining affairs closely.

يُذكّرني ضنْكُ المنازِلِ منزلاً

يُذكّرني ضنْكُ المنازِلِ منزلاً

بهِ الليلُ فجرٌ والرِّياحُ نسيمُ

بهِ الليلُ فجرٌ والرِّياحُ نسيمُ

The hardship of lodgings reminds me of a dwelling

The hardship of dwelling reminds me of days

where night is dawn and the winds are a gentle breeze.

When night was dawn, and winds were zephyr.

سأجعلُ أطرافَ الأسنّةِ فوقَهُ

سأجعلُ أطرافَ الأسنّةِ فوقَهُ

على مُهجِ النُّزّالِ فيه تَحومُ

على مُهجِ النُّزّالِ فيه تَحومُ

I shall place the tips of spearheads above it,

I will set sword points above it

hovering over the hearts of those who lodge there.

Whirling through the insides of fighters.