دَعُوا شَبَحي في الحبِّ يَخفى ويَظهرُ

دَعُوا شَبَحي في الحبِّ يَخفى ويَظهرُ

ولا تعذلوني والصّبابةُ تَعْذرُ

ولا تعذلوني والصّبابةُ تَعْذرُ

Let my form fade and appear in love.

Do not reproach me: ardent longing excuses me.

فإنّ الذي حملتموهُ ملامَكم

فإنّ الذي حملتموهُ ملامَكم

فتىً ظهرُهُ من حادثِ الدهرِ موقرُ

فتىً ظهرُهُ من حادثِ الدهرِ موقرُ

For the one you have burdened with your blame

Is a youth whose back is laden with time's misfortunes.

تلومونَ فيكُم كلَّ شَيءٍ صنعتُم

تلومونَ فيكُم كلَّ شَيءٍ صنعتُم

سوى اللؤمِ فيكُم يُستفادُ ويُشكرُ

سوى اللؤمِ فيكُم يُستفادُ ويُشكرُ

You censure among yourselves every deed you have done,

Except baseness, which among you is acquired and praised.

فإنْ تَنزِفوا ماءَ الجفونِ فإنّما

فإنْ تَنزِفوا ماءَ الجفونِ فإنّما

لكَمْ كنتُ أستَسقي الدموعَ وأذْخَرُ

لكَمْ كنتُ أستَسقي الدموعَ وأذْخَرُ

If you drain the water of my eyelids, it was only

For you that I called for tears and stored them.

سَقى اللهُ أرضاً لا أبوحُ بذِكْرِها

سَقى اللهُ أرضاً لا أبوحُ بذِكْرِها

فتُعْرَفُ أشجاني بها حينَ تُذكرُ

فتُعْرَفُ أشجاني بها حينَ تُذكرُ

May God water a land whose name I do not disclose,

Lest my sorrows for it be known when it is named.

سِوى أنّها مسكيةُ التربِ ريحُها

سِوى أنّها مسكيةُ التربِ ريحُها

تَروقُ وتَنْدَى والهَواجِرُ تَزْفُرُ

تَروقُ وتَنْدَى والهَواجِرُ تَزْفُرُ

Except that its soil is musky, and its breeze

Delights and grows dewy while the noonday heats pant.

نَعِمْتُ بِها يجْلو عليّ كؤوسَه

نَعِمْتُ بِها يجْلو عليّ كؤوسَه

أغَرُّ الثّنايا واضحُ الجيدِ أحْوَرُ

أغَرُّ الثّنايا واضحُ الجيدِ أحْوَرُ

There I enjoyed bliss, his cups displayed to me by

One with gleaming front teeth, a radiant neck, and dark eyes.

فوَاللهِ ما أدري أكانتْ مُدامَةً

فوَاللهِ ما أدري أكانتْ مُدامَةً

من الكرمِ تُجْنى أم منَ الشّمسِ تُعصرُ

من الكرمِ تُجْنى أم منَ الشّمسِ تُعصرُ

By God, I cannot tell whether it was wine

Gathered from the vine or pressed from the sun.

إذا صَبّها جنحُ الظّلامِ وعبَّها

إذا صَبّها جنحُ الظّلامِ وعبَّها

رأيتَ رداءَ الليلِ يُطْوى ويُنشَرُ

رأيتَ رداءَ الليلِ يُطْوى ويُنشَرُ

When the wing of darkness pours it out and drinks it deep,

You see night's mantle folded and spread out.

أصاحِ تأمَّل هل تَرى اليومَ ما أرَى

أصاحِ تأمَّل هل تَرى اليومَ ما أرَى

تَرى فتنةً نيرانُها تُتَسَعَّرُ

تَرى فتنةً نيرانُها تُتَسَعَّرُ

Friend, look closely: do you see today what I see?

You see strife whose fires are blazing.

فلا تصحبِ الصّمْصامَ إنْ كنتَ صاحبي

فلا تصحبِ الصّمْصامَ إنْ كنتَ صاحبي

نهيتُكَ عن خُلْقي وأنتَ مُخيَّرُ

نهيتُكَ عن خُلْقي وأنتَ مُخيَّرُ

Do not befriend al-Samsam if you are my companion;

I have warned you against my own disposition; the choice is yours.

ستعلمُ إنْ جرّبْتَني في ضَريبةٍ

ستعلمُ إنْ جرّبْتَني في ضَريبةٍ

وجربتَهُ أيُّ الحُسامَيْنِ أنصَرُ

وجربتَهُ أيُّ الحُسامَيْنِ أنصَرُ

You will know, if you test me in striking,

And test him, which of the two blades gives greater aid.

وإنّ الذي يُعطيكَ عقلكَ أبكَراً

وإنّ الذي يُعطيكَ عقلكَ أبكَراً

وعامِلُه من نَحْرِ مولاكَ أحْمَرُ

وعامِلُه من نَحْرِ مولاكَ أحْمَرُ

The one who pays your blood-money in young camels,

His spear-shaft red from your lord's throat,

يَسومُكَ أمراً يلمعُ الضيمُ خلفَهُ

يَسومُكَ أمراً يلمعُ الضيمُ خلفَهُ

فهلْ أنتَ بالضيمِ المحاولِ تَشْعُرُ

فهلْ أنتَ بالضيمِ المحاولِ تَشْعُرُ

Imposes on you a course with humiliation gleaming behind it;

Are you aware of the humiliation being contrived?

غَدا كلُّ قومٍ يَجبُرونَ كسيرَهم

غَدا كلُّ قومٍ يَجبُرونَ كسيرَهم

وعثرةُ جاري كسرُها ليس يُجْبَرُ

وعثرةُ جاري كسرُها ليس يُجْبَرُ

Every people now mends its own broken one,

But the fracture from my neighbor's stumble goes unmended.

يَبيتُ مبيتَ المطمئنِ سَوامُهُ

يَبيتُ مبيتَ المطمئنِ سَوامُهُ

وباتَ سَوامي بالأسنّةِ تَذعرُ

وباتَ سَوامي بالأسنّةِ تَذعرُ

His grazing herd spends the night in untroubled repose,

While mine passed the night terrified by spearheads.

فلو بعبيدِ اللهِ لبستُ أحبُلي

فلو بعبيدِ اللهِ لبستُ أحبُلي

أمرَّ قُواها المشرفيُّ المُذَكَّرُ

أمرَّ قُواها المشرفيُّ المُذَكَّرُ

Had I fastened my ropes to Ubayd Allah,

The hard-tempered Mashrafi sword would have twisted their strands tight.

ولو عندَهُ قاضيتُ من أنا خصمُه

ولو عندَهُ قاضيتُ من أنا خصمُه

قضى لي قاضٍ حكمُه لا يُغَيَّرُ

قضى لي قاضٍ حكمُه لا يُغَيَّرُ

Had I brought my adversary to judgment before him,

A judge whose judgment cannot be changed would have ruled for me.

ولكنّما سامرتُ أحلامَ باطلٍ

ولكنّما سامرتُ أحلامَ باطلٍ

وجاورْتُ وسْناناً يَنامُ وأسهَرُ

وجاورْتُ وسْناناً يَنامُ وأسهَرُ

But I only kept night company with vain dreams,

And lived beside a drowsy man who sleeps while I stay awake.

تفكَّر لمّا جئتُ مستصرخاً بهِ

تفكَّر لمّا جئتُ مستصرخاً بهِ

ولا يَصْرُخُ المَحْروبُ مَنْ يتفكّرُ

ولا يَصْرُخُ المَحْروبُ مَنْ يتفكّرُ

He pondered when I came crying to him for aid,

But one who ponders does not rescue a despoiled man.

رأى المجدَ بين الجحفَلين غنيمةً

رأى المجدَ بين الجحفَلين غنيمةً

يكون لمن يَغشى الطِّعانَ ويَصبِرُ

يكون لمن يَغشى الطِّعانَ ويَصبِرُ

He saw glory between the two armies as a prize

For whoever enters the spear-fight and stands firm.

فلم يَركَبِ التغريرَ في طلبِ العُلا

فلم يَركَبِ التغريرَ في طلبِ العُلا

تسربلُ ثوبَ الذُّلِ من لا يُغَرّرُ

تسربلُ ثوبَ الذُّلِ من لا يُغَرّرُ

Yet he would not venture into danger in pursuit of eminence;

Whoever takes no risks has donned the robe of abasement.

لَحا اللهُ ملانَ الفؤادِ من المُنى

لَحا اللهُ ملانَ الفؤادِ من المُنى

إذا أمكنته فُرصةٌ لا يُشَمِّرُ

إذا أمكنته فُرصةٌ لا يُشَمِّرُ

May God curse the man whose heart is full of wishes,

Who will not gird himself when an opportunity is within reach.

يُلاحظُها حتى يفوتَ طلابُها

يُلاحظُها حتى يفوتَ طلابُها

ويُصْبِحُ في إدبارِها يتَدَبَّرُ

ويُصْبِحُ في إدبارِها يتَدَبَّرُ

He watches it until the chance to pursue it is lost,

Then ponders as it retreats.

دعوتُكم للخيلِ وهي تَلُفُّني

دعوتُكم للخيلِ وهي تَلُفُّني

فكنتم إماءً للقَوافلِ تَزجُرُ

فكنتم إماءً للقَوافلِ تَزجُرُ

I called on you to face the cavalry as it enveloped me,

But you proved slave women driving caravans onward.

ومن حَذرِ البلْوى فررتُ إليكُم

ومن حَذرِ البلْوى فررتُ إليكُم

فلاقيتُ منكم فوقَ ما كنتُ أحذَرُ

فلاقيتُ منكم فوقَ ما كنتُ أحذَرُ

Fearing affliction, I fled to you,

And met from you worse than what I feared.

ولم أدرِ أنّ الضّيمَ يومَ أتيتكم

ولم أدرِ أنّ الضّيمَ يومَ أتيتكم

تخيرتُه في بعض ما أتَخَيَّرُ

تخيرتُه في بعض ما أتَخَيَّرُ

I did not know, the day I came to you, that humiliation

Was one of the things I had chosen.

وقلتُ لكم رُدّوا وسيقةَ جارِكُم

وقلتُ لكم رُدّوا وسيقةَ جارِكُم

فلم تَقدِروا أنتم على اللؤمِ أقدَرُ

فلم تَقدِروا أنتم على اللؤمِ أقدَرُ

I said to you, 'Return your neighbor's driven-off livestock,'

But you could not—you are more capable of baseness.

فهبْكم زَهِدْتُم في الجَميلِ لعينِه

فهبْكم زَهِدْتُم في الجَميلِ لعينِه

ألم تَعْمَلوا أنّ الأحاديثَ تؤثَرُ

ألم تَعْمَلوا أنّ الأحاديثَ تؤثَرُ

Granted that you disdain noble conduct for its own sake,

Did you not know that tales are handed down?

سيحفظُ ما ضيعتُم متيقظٌ

سيحفظُ ما ضيعتُم متيقظٌ

يضيءُ إذا اسودّ الزمانُ ويُسفِرُ

يضيءُ إذا اسودّ الزمانُ ويُسفِرُ

A vigilant man will preserve what you neglected,

Who shines and brings light when the age grows black.

إذا خوّفوهُ الذّلَّ لاحظَ سيفَه

إذا خوّفوهُ الذّلَّ لاحظَ سيفَه

وكيفَ يَغيبُ العِزُّ والسيفُ يَحضُرُ

وكيفَ يَغيبُ العِزُّ والسيفُ يَحضُرُ

When they threaten him with abasement, he glances at his sword;

How can honor be absent while the sword is present?

وكنتم تُسِرونَ الضّغائِنَ دونَهُ

وكنتم تُسِرونَ الضّغائِنَ دونَهُ

فقد جَعلت تلكَ الضّغائنُ تَظْهَرُ

فقد جَعلت تلكَ الضّغائنُ تَظْهَرُ

You used to conceal your grudges from him,

But those grudges have now begun to show.

أردتم بِها العُظمى فنالَتْ رؤوسَكم

أردتم بِها العُظمى فنالَتْ رؤوسَكم

ومن تحتِه كان المُبَخْتِرُ يَحفِرُ

ومن تحتِه كان المُبَخْتِرُ يَحفِرُ

Through them you sought the greatest calamity, and it struck your own heads;

And beneath him the swaggerer had been digging.

وما غرّكُم من صادقِ الشدّ باسلٌ

وما غرّكُم من صادقِ الشدّ باسلٌ

يظَلّ إلى أعدائِهِ يتبخترُ

يظَلّ إلى أعدائِهِ يتبخترُ

What misled you about a valiant man whose charges strike true,

Who keeps strutting toward his enemies?

ضَعوا حَلَقَ الماذيِّ فوقَ قلوبِكم

ضَعوا حَلَقَ الماذيِّ فوقَ قلوبِكم

فإنّ عيونَ السّمهريّةِ تَنْظُرُ

فإنّ عيونَ السّمهريّةِ تَنْظُرُ

Put the rings of fine mail over your hearts,

For the eyes of the Samhari spears are watching.

ولا تأمَنوا ثَغرَ الهُمامِ فإنّهُ

ولا تأمَنوا ثَغرَ الهُمامِ فإنّهُ

يُقَهقِهُ في أبصارِكُم وهو يَزأَرُ

يُقَهقِهُ في أبصارِكُم وهو يَزأَرُ

Do not trust the hero's mouth, for he

Laughs before your eyes while roaring.

فَيا حاكمَ الحكّامِ أنتَ بسطتَهُم

فَيا حاكمَ الحكّامِ أنتَ بسطتَهُم

بحلمكَ حتى كاشَفوكَ وأصحَروا

بحلمكَ حتى كاشَفوكَ وأصحَروا

O ruler of rulers, you gave them free rein

Through your forbearance, until they confronted you and came into the open.

أتوكَ يهزّونَ الصوارمَ والقَنا

أتوكَ يهزّونَ الصوارمَ والقَنا

وعادُوا تشَظّى فيهُمُ وتكسَّرُ

وعادُوا تشَظّى فيهُمُ وتكسَّرُ

They came to you brandishing cutting swords and spears,

And returned with those weapons splintering and breaking within them.

فقدْ بقيتْ للسّمهريّةِ فيهِمُ

فقدْ بقيتْ للسّمهريّةِ فيهِمُ

كُلومٌ بمثلِ السمهريةِ تُسْبَرُ

كُلومٌ بمثلِ السمهريةِ تُسْبَرُ

The Samhari spears have left in them

Wounds probed with spears of the same kind.

أقِلهُم سَفاهَ الرّأي واغْفرْ ذنوبَهم

أقِلهُم سَفاهَ الرّأي واغْفرْ ذنوبَهم

فرَبُّ الأيادي مَنْ يُقيلُ ويغفِرُ

فرَبُّ الأيادي مَنْ يُقيلُ ويغفِرُ

Pardon their foolish judgment and forgive their sins;

For the master of favors is he who pardons and forgives.

وسخطُكُم للمذنبينَ منيةٌ

وسخطُكُم للمذنبينَ منيةٌ

وعفوكم منها يُجيرُ ويَخفرُ

وعفوكم منها يُجيرُ ويَخفرُ

Your wrath is death to sinners,

And your pardon shelters and protects them from it.

أرى شجراً قد أورقَ الوعدُ عودَه

أرى شجراً قد أورقَ الوعدُ عودَه

وأنتَ له إنْ سَلّمَ اللهُ مُثْمِرُ

وأنتَ له إنْ سَلّمَ اللهُ مُثْمِرُ

I see trees whose boughs promise has brought into leaf,

And you will make them fruitful, if God grants safety.

وغيرُكَ كدَّ الظنَّ والأمرُ مُقبلٌ

وغيرُكَ كدَّ الظنَّ والأمرُ مُقبلٌ

وعلّلَ بالتشْريفِ والأمرُ مدبرُ

وعلّلَ بالتشْريفِ والأمرُ مدبرُ

Someone other than you exhausted hope while the affair was advancing,

And soothed with honors while the affair was declining.

ولكنّني لا أظلِمُ المجدَ حقَّهُ

ولكنّني لا أظلِمُ المجدَ حقَّهُ

مَحلُّكَ أعلى في الخُطوبِ وأكبرُ

مَحلُّكَ أعلى في الخُطوبِ وأكبرُ

But I will not deny glory its due:

Your station in great crises is higher and greater.

أحلكَ أطرافَ الذّرى وأحلَّهم

أحلكَ أطرافَ الذّرى وأحلَّهم

بُطونَ الثّرى واللهُ بالناسِ أبصَرُ

بُطونَ الثّرى واللهُ بالناسِ أبصَرُ

It has placed you upon the highest summits, and placed them

In the depths of the earth; God sees people best.

وما بَرحَتْ من راحتَيْكَ غَمامةٌ

وما بَرحَتْ من راحتَيْكَ غَمامةٌ

تُطبِّقُ أرضي نَبْتُها الدهرَ أخْضَرُ

تُطبِّقُ أرضي نَبْتُها الدهرَ أخْضَرُ

A cloud from your two palms has never ceased

To cover my land, whose growth is forever green.

وتاللهِ لا أنْسى يداً لكَ إنّما

وتاللهِ لا أنْسى يداً لكَ إنّما

يضِلُّ ويَنْسى الشيءَ من يتذكّرُ

يضِلُّ ويَنْسى الشيءَ من يتذكّرُ

By God, I will not forget a hand of yours; only

He who recollects loses track of a thing and forgets it.

يداً كيفَما أومأتُ نلتُ نوالَها

يداً كيفَما أومأتُ نلتُ نوالَها

وفيها غِنىً للمستنيلِ ومَفخَرُ

وفيها غِنىً للمستنيلِ ومَفخَرُ

A hand whose bounty I gained however I beckoned,

In it are riches for the seeker of gifts and cause for pride.

جلوتَ القَذى حتى تأمّلَ ناظري

جلوتَ القَذى حتى تأمّلَ ناظري

وما كنتُ من فرطِ المذلةِ أبصُرُ

وما كنتُ من فرطِ المذلةِ أبصُرُ

You cleared away the mote until my eye could look closely;

I could not see for the extremity of abasement.

وأنتَ حسَمتَ الداءَ عني وزَفرَتي

وأنتَ حسَمتَ الداءَ عني وزَفرَتي

تُفرّقُ نفسي والعوائدُ حُضَّرُ

تُفرّقُ نفسي والعوائدُ حُضَّرُ

You banished my sickness while my sigh

Tore my soul apart, with women visiting my sickbed gathered round.

عشيةَ عزّاني الطبيبُ وقالَ لي

عشيةَ عزّاني الطبيبُ وقالَ لي

دَواؤكَ معدومٌ وجُرحُكَ أغبَرُ

دَواؤكَ معدومٌ وجُرحُكَ أغبَرُ

On the evening the physician consoled me and told me,

'Your remedy is unavailable, and your wound will not heal.'

فبَلّغ أميرَ المؤمنينَ رسالةً

فبَلّغ أميرَ المؤمنينَ رسالةً

وكل مؤدٍ ما سواكَ مقصرُ

وكل مؤدٍ ما سواكَ مقصرُ

Convey a message to the Commander of the Faithful,

For every messenger but you falls short.

أتُقْطِعُ داري خارجياً لسانُه

أتُقْطِعُ داري خارجياً لسانُه

لكم وعليكُم قلبُهُ حينَ يُدبِرُ

لكم وعليكُم قلبُهُ حينَ يُدبِرُ

Do you grant my home to a Kharijite whose tongue

Is for you, but whose heart is against you when he turns away?

وكيفَ ولم نذنبْ تُصانُ عَصاهُمُ

وكيفَ ولم نذنبْ تُصانُ عَصاهُمُ

وتُبْرَى بأيديكُم عَصانا وتُقْشَرُ

وتُبْرَى بأيديكُم عَصانا وتُقْشَرُ

How, though we have committed no offense, is their staff protected,

While ours is whittled and stripped by your hands?

فَلا تتركنها شُبْهَةً لمبائعٍ

فَلا تتركنها شُبْهَةً لمبائعٍ

يخونُ بِها عندَ الخَصامِ ويَغْدُرُ

يخونُ بِها عندَ الخَصامِ ويَغْدُرُ

Do not leave it as a pretext for a man who pledges allegiance,

To betray through it in dispute and act treacherously.

وإنْ يكُ إنصافي تعَذّرَ عندكم

وإنْ يكُ إنصافي تعَذّرَ عندكم

فإنّ ورودَ الموتِ لا يَتَعذّرُ

فإنّ ورودَ الموتِ لا يَتَعذّرُ

If obtaining justice for me has proved difficult with you,

Then coming to death is not difficult.

ألا صارمٌ قد هذّبَ القينُ نَصلَه

ألا صارمٌ قد هذّبَ القينُ نَصلَه

ألا صَعْدَةٌ فيها سِنانُ مؤمَّرُ

ألا صَعْدَةٌ فيها سِنانُ مؤمَّرُ

Is there not a cutting sword whose blade the smith has honed?

Is there not a straight spear with a spearhead set in command?