أمَا رائِعٌ ينتابُني فيروعُ

أمَا رائِعٌ ينتابُني فيروعُ

من الدّهْرِ إلا ما تقولُ ولوعُ

من الدّهْرِ إلا ما تقولُ ولوعُ

Is there no terror that visits and alarms me

from Time, save what an ardent woman says?

يقولُ ألا تبغي الغِنى بمذلةٍ

يقولُ ألا تبغي الغِنى بمذلةٍ

وما الفقْرُ إلا ذلَةٌ وخُشوعُ

وما الفقْرُ إلا ذلَةٌ وخُشوعُ

It says, “Will you not seek wealth through abasement?

And poverty is nothing but abasement and submission.”

رأتْ أمَلاً بيضُ الصّوارِمِ دونَه

رأتْ أمَلاً بيضُ الصّوارِمِ دونَه

سُجودٌ على هاماتِنا وركوعُ

سُجودٌ على هاماتِنا وركوعُ

She saw a hope, before which the bright, keen swords

prostrate themselves upon our heads and bow.

فإنّ لَنا في حادثِ الدّهرِ همّةً

فإنّ لَنا في حادثِ الدّهرِ همّةً

ستترُكه شتّى ونحْنُ جَميعُ

ستترُكه شتّى ونحْنُ جَميعُ

For amid Time's calamities we have a resolve

that will leave it scattered, while we remain united.

ولوْلا اتقاءُ الضيمِ كانت خطوبُه

ولوْلا اتقاءُ الضيمِ كانت خطوبُه

تُطيعُ هَوانا مرةً ونُطيعُ

تُطيعُ هَوانا مرةً ونُطيعُ

And were it not for avoiding humiliation, its calamities

would sometimes obey our wishes, and we would obey them.

إذاً لعشِقْنا في الزّمانِ سيوفَنا

إذاً لعشِقْنا في الزّمانِ سيوفَنا

ولكنّهُ في العاشقينَ خُضوعُ

ولكنّهُ في العاشقينَ خُضوعُ

Then we would have loved our swords in this life,

but among lovers there is submission.

لعَمْري لقد كانَ الحُسامُ ابنُ تَغلِبٍ

لعَمْري لقد كانَ الحُسامُ ابنُ تَغلِبٍ

فتىً مَحْلهُ للمُعْتَفينَ رَبيعُ

فتىً مَحْلهُ للمُعْتَفينَ رَبيعُ

By my life, al-Husam ibn Taghlib was indeed

a youth whose dwelling was springtime for those seeking gifts.

وكنتُ أظُنُّ البينَ لو جَدَّ جدُّهُ

وكنتُ أظُنُّ البينَ لو جَدَّ جدُّهُ

لما بقيتْ لي مقلةٌ ودموعُ

لما بقيتْ لي مقلةٌ ودموعُ

And I had thought that, if parting came in earnest,

neither eye nor tears would remain to me.

فلمّا استقلتْ للفِراقِ جِمالُهم

فلمّا استقلتْ للفِراقِ جِمالُهم

تبسمتُ إلاّ ما تُجِنُّ ضُلوعُ

تبسمتُ إلاّ ما تُجِنُّ ضُلوعُ

But when their camels rose for departure,

I smiled, save for what my ribs concealed.

ملكتُ دموعي والجُفونُ حوافلُ

ملكتُ دموعي والجُفونُ حوافلُ

ونبهتُ صَبري والغَرامُ ضَجيعُ

ونبهتُ صَبري والغَرامُ ضَجيعُ

I mastered my tears, though my eyelids brimmed,

and roused my patience, while passion was my bedfellow.

تركْنا لشدادِ بنِ نعمةَ زادَهُ

تركْنا لشدادِ بنِ نعمةَ زادَهُ

عشيةَ يُقري ضيفَهُ ويَجوعُ

عشيةَ يُقري ضيفَهُ ويَجوعُ

We left Shaddad ibn Ni'ma his provisions

that evening, as he fed his guest and went hungry,

مخافةَ ضيفٍ بعدَنا أنْ يلومَهُ

مخافةَ ضيفٍ بعدَنا أنْ يلومَهُ

فيقطَعَ حَدَّ السيفِ وهو قَطوعُ

فيقطَعَ حَدَّ السيفِ وهو قَطوعُ

for fear that a guest after us might reproach him

and blunt the sword's edge, keen-cutting though it is.

دَعوتُ علياً للمكارمِ لم تُذَدْ

دَعوتُ علياً للمكارمِ لم تُذَدْ

وللمجدِ لم يمنَعْ حِماهُ مَنيعُ

وللمجدِ لم يمنَعْ حِماهُ مَنيعُ

I called Ali to noble deeds, which were not rebuffed,

and to glory, whose sanctuary no mighty one barred.

فأيُّ فتىً نبهتُه فأجابَني

فأيُّ فتىً نبهتُه فأجابَني

بلبيكَ والمستيقظونَ هُجوعُ

بلبيكَ والمستيقظونَ هُجوعُ

And what a youth I roused! He answered me

with “At your service!” while the wakeful slept.

يَغضونَ عن حالي الجَفونَ وكلُّهم

يَغضونَ عن حالي الجَفونَ وكلُّهم

بصيرٌ بحالي لو يشاءُ سَميعُ

بصيرٌ بحالي لو يشاءُ سَميعُ

They close their eyelids to my plight, though each of them

sees my plight and could hear, if he wished.

وللهِ في ابنِ المرزبان خبيئةٌ

وللهِ في ابنِ المرزبان خبيئةٌ

ستذعَر أملاكَ الوَرى وتَروعُ

ستذعَر أملاكَ الوَرى وتَروعُ

And God has a hidden treasure in Ibn al-Marzuban

that will alarm the kings of mankind and terrify them.

فتىً ما لهُ في غيرِ مدحِكَ مَطمَعٌ

فتىً ما لهُ في غيرِ مدحِكَ مَطمَعٌ

وكلُّ كريمٍ في المديحِ طَموعُ

وكلُّ كريمٍ في المديحِ طَموعُ

A youth whose only ambition is praising you,

and every noble man is eager for praise.

عدو كَراهُ ليلُهُ كنهارِهِ

عدو كَراهُ ليلُهُ كنهارِهِ

إلى المجْدِ محلولُ العِذارِ خَليعُ

إلى المجْدِ محلولُ العِذارِ خَليعُ

An enemy to his own sleep, his night is like his day;

toward glory, unbridled and unrestrained.

يعِفُّ عن الماءِ الزلالِ تنزُّهاً

يعِفُّ عن الماءِ الزلالِ تنزُّهاً

وفيه صَدى من غُلّةٍ ونُزوعُ

وفيه صَدى من غُلّةٍ ونُزوعُ

He abstains from limpid water out of scruple,

though within him are parching thirst and longing.

لَحا اللهُ نَيلاً في التماسِ مَنالِهِ

لَحا اللهُ نَيلاً في التماسِ مَنالِهِ

لسانٌ إلى عِرضِ الكَريمِ سَريعُ

لسانٌ إلى عِرضِ الكَريمِ سَريعُ

May God curse any gain in the pursuit of which

a tongue is quick to assail a noble man's honor!

إذا كانَ ما يكفي الفَتى ما يكُفُّهُ

إذا كانَ ما يكفي الفَتى ما يكُفُّهُ

فأنفعُ شيءٍ في الحياةِ قُنوعُ

فأنفعُ شيءٍ في الحياةِ قُنوعُ

If what suffices a man is what restrains him,

then life's most useful thing is contentment.

معينٌ على البلوى أخاه بنفسه

معينٌ على البلوى أخاه بنفسه

إذا عنَّ مورودٌ وعنّ شروعُ

إذا عنَّ مورودٌ وعنّ شروعُ

He helps his brother through adversity in person,

when a watering place appears and drinkers come into view.

فدَتْكَ ملوكٌ منعُها وحجابُها

فدَتْكَ ملوكٌ منعُها وحجابُها

سيوفٌ على أموالِها ودُروعُ

سيوفٌ على أموالِها ودُروعُ

May kings be your ransom, whose withholding and barriers

are swords and shields over their wealth.

هُمُ حَفظوها للنفوسِ ذَخيرةً

هُمُ حَفظوها للنفوسِ ذَخيرةً

فما حفظوها والنفوسُ تَضيعُ

فما حفظوها والنفوسُ تَضيعُ

They preserved it as a reserve for their lives,

yet they have not preserved it, while their lives are lost.

كأنْ لم تَرعنا الرائعاتُ ولم تَطر

كأنْ لم تَرعنا الرائعاتُ ولم تَطر

بآبائِنا في الهالكينَ صُروعُ

بآبائِنا في الهالكينَ صُروعُ

As though terrors had not frightened us, nor swept away

our fathers among the dead in fatal falls.

أُصولُ فناءٍ بِنَّ نحنُ فُروعُها

أُصولُ فناءٍ بِنَّ نحنُ فُروعُها

ونحنُ أصُولٌ والبنونَ فُروعُ

ونحنُ أصُولٌ والبنونَ فُروعُ

Roots of mortality have departed; we are their branches,

and we are roots, and sons are branches.

فلا كنتُ من دهرٍ مؤمَّلُ أهلِهِ

فلا كنتُ من دهرٍ مؤمَّلُ أهلِهِ

يقولُ لمهدي الحمدِ كيفَ يَبيعُ

يقولُ لمهدي الحمدِ كيفَ يَبيعُ

So may I never live in an age whose people's hope

asks the giver of praise how he sells it.

ليحوِ رفيعُ القومِ رفدَكَ كلَّهُ

ليحوِ رفيعُ القومِ رفدَكَ كلَّهُ

ولا ضيرَ أن يَحوي نَداكَ وَضيعُ

ولا ضيرَ أن يَحوي نَداكَ وَضيعُ

Let the eminent among the people receive all your aid,

and there is no harm if a lowly man receives your bounty.

كفيتُكَ في الدُنْيا ملامةَ صاحبٍ

كفيتُكَ في الدُنْيا ملامةَ صاحبٍ

يُسِرُّ يداً أسدَيتَها فتَشيعُ

يُسِرُّ يداً أسدَيتَها فتَشيعُ

I have spared you, in this world, the need to reproach a companion

who conceals a favor you bestowed, only for it to become known.

يذَمِّمُهُ من لا يَزيدُكَ حَمدُهُ

يذَمِّمُهُ من لا يَزيدُكَ حَمدُهُ

ومن كتَم النَّعْماءَ فهو مُذيعُ

ومن كتَم النَّعْماءَ فهو مُذيعُ

He is censured by one whose praise adds nothing to you,

and whoever hides a favor is one who reveals it.

وإنّ اعتِقادي أنْ أتيتُكَ مِدْحَةً

وإنّ اعتِقادي أنْ أتيتُكَ مِدْحَةً

تقابلُ ما أولَيْتَني لَبَديعُ

تقابلُ ما أولَيْتَني لَبَديعُ

And my belief that I have brought you a poem of praise

matching what you gave me is truly astonishing.

جنيتُ بتقصيري عليكَ جِنايَةً

جنيتُ بتقصيري عليكَ جِنايَةً

وأنتَ لمنْ يَجن عليكَ شَفيعُ

وأنتَ لمنْ يَجن عليكَ شَفيعُ

Through my shortcomings I have committed an offense against you,

yet you intercede for whoever wrongs you.

فأقسمتُ لا أرجو الحَيا وهو ضاحِكٌ

فأقسمتُ لا أرجو الحَيا وهو ضاحِكٌ

ولا أتَوقّى الخَطْبَ وهوَ فَظيعُ

ولا أتَوقّى الخَطْبَ وهوَ فَظيعُ

So I swore not to hope for rain, though it smiles,

nor guard against calamity, though it is dreadful.

أآمُلُ مأمُولاً سِواكَ لخَلَّةٍ

أآمُلُ مأمُولاً سِواكَ لخَلَّةٍ

وما النّاسُ إلاّ آخِذٌ ومَنوعُ

وما النّاسُ إلاّ آخِذٌ ومَنوعُ

Shall I place hope in anyone but you to meet a need,

when people are nothing but takers and withholders?

ويَذعَرُني خطبٌ رَجاؤكَ دونَهُ

ويَذعَرُني خطبٌ رَجاؤكَ دونَهُ

فأجزعَ منهُ إنّني لجَزوعُ

فأجزعَ منهُ إنّني لجَزوعُ

And could a calamity frighten me, when hope in you stands before it,

so that I quail before it? I would indeed be fainthearted.

رأتْني صُروفُ الدّهْرِ نحوكَ راجِعاً

رأتْني صُروفُ الدّهْرِ نحوكَ راجِعاً

فهنَّ على أعقابِهنّ رُجوعُ

فهنَّ على أعقابِهنّ رُجوعُ

The turns of Time saw me returning toward you,

so back upon their heels they turn.

فلا بَلَغَ الباغي عليكَ مُرادَهُ

فلا بَلَغَ الباغي عليكَ مُرادَهُ

ولا رفَعَ الرّاقي إليكَ طُلوعُ

ولا رفَعَ الرّاقي إليكَ طُلوعُ

So may no aggressor against you attain his aim,

nor may ascent raise one who climbs toward you.

ولا زلتَ تَغزو من همومِكَ في ظُباً

ولا زلتَ تَغزو من همومِكَ في ظُباً

تَلوحُ وهاماتُ الرِّجالِ وُقوعُ

تَلوحُ وهاماتُ الرِّجالِ وُقوعُ

And may you never cease to campaign, driven by your ambitions, amid blades

that flash while men's heads fall.