شَدَدْتُ في صَبواتي شِدَةَ الشّاري

شَدَدْتُ في صَبواتي شِدَةَ الشّاري

ثم انتهيتُ وما قضيتُ أوطاري

ثم انتهيتُ وما قضيتُ أوطاري

I charged into my youthful passions with a Kharijite warrior's charge;

then desisted, though I had not fulfilled my desires.

يا حبّذا أرضُ نجدٍ كيفَما سمِحتْ

يا حبّذا أرضُ نجدٍ كيفَما سمِحتْ

بها الخطوبُ على يُسرٍ وإعسارِ

بها الخطوبُ على يُسرٍ وإعسارِ

Ah, how dear is Najd's land, however it is bestowed

by fortune's turns, in ease or hardship!

وحبّذا دَمِثٌ من تربِها عبِقٌ

وحبّذا دَمِثٌ من تربِها عبِقٌ

هبّتْ عليهِ رياحٌ غبَّ أمطارِ

هبّتْ عليهِ رياحٌ غبَّ أمطارِ

And how dear a fragrant patch of its soft earth,

over which winds have blown after rain.

أُحِبُّها وبلادُ اللهِ واسعةٌ

أُحِبُّها وبلادُ اللهِ واسعةٌ

حُبَّ البخيلِ غِناءُ بعد أقتارِ

حُبَّ البخيلِ غِناءُ بعد أقتارِ

I love it—though God's lands are vast—

as a miser loves wealth after poverty.

ما كنتُ أوّلَ من حَنّتْ ركائبُه

ما كنتُ أوّلَ من حَنّتْ ركائبُه

شوْقاً وفارقَ إلفاً غيرَ مُخْتارِ

شوْقاً وفارقَ إلفاً غيرَ مُخْتارِ

I was not the first whose riding camels moaned

with longing, who parted unwillingly from a loved companion.

إنّي غنيٌّ بنفسي يا بَني مَطَرٍ

إنّي غنيٌّ بنفسي يا بَني مَطَرٍ

عنكُم وأنتم على الأعداءِ أنصاري

عنكُم وأنتم على الأعداءِ أنصاري

I am self-sufficient, O sons of Matar,

without you, though you are my helpers against my enemies,

حتى أُنَفِّرَها عَشواءَ خابطَةً

حتى أُنَفِّرَها عَشواءَ خابطَةً

لا تَعرفُ الحقَّ إلاّ بعدَ إنكارِ

لا تَعرفُ الحقَّ إلاّ بعدَ إنكارِ

until I drive her off, night-blind and blundering,

knowing what is right only after denial.

إذا أطاعتْ بُغاةُ الخيرِ نهّشَها

إذا أطاعتْ بُغاةُ الخيرِ نهّشَها

دُعاءُ كلِّ فتىً بالشّرِّ أمّارِ

دُعاءُ كلِّ فتىً بالشّرِّ أمّارِ

When she obeys seekers of good, she is mauled

by the summons of every youth who constantly enjoins evil.

يدُ المسائلِ عنها فوقَ وَفْرَتِهِ

يدُ المسائلِ عنها فوقَ وَفْرَتِهِ

كأن في أذنِهِ قُرْطاً من النّارِ

كأن في أذنِهِ قُرْطاً من النّارِ

The hand of the one who asks about her is above his locks,

as though an earring of fire were in his ear.

فإنْ جَنيتَ على الأيامِ فاقرةً

فإنْ جَنيتَ على الأيامِ فاقرةً

فإنّ ذا التّاجِ من أحداثِها جارِ

فإنّ ذا التّاجِ من أحداثِها جارِ

If you have dealt the days a crushing blow,

the crowned one offers shelter from their calamities.

رأى الزمانَ صَغيراً في مآربِهِ

رأى الزمانَ صَغيراً في مآربِهِ

وما على الأرضِ من تُربٍ وأحْجارِ

وما على الأرضِ من تُربٍ وأحْجارِ

He deemed time small beside his ambitions,

and all the dust and stones upon the earth.

فَنافَرَ الفلكَ الدوارَ معترضاً

فَنافَرَ الفلكَ الدوارَ معترضاً

سَيراً بسيرٍ وأقدراً بأقدارِ

سَيراً بسيرٍ وأقدراً بأقدارِ

So he challenged the revolving heavens, opposing

course with course, and powers with destinies.

لا يَنقضُ الدهرُ فَتلاً باتَ يبرمُهُ

لا يَنقضُ الدهرُ فَتلاً باتَ يبرمُهُ

وشيمةُ الدهرِ نَقضٌ بعدَ إمرارِ

وشيمةُ الدهرِ نَقضٌ بعدَ إمرارِ

Time cannot unravel a cord he spent the night twisting,

though time's habit is to undo what has been tightly twined.

ولا تُعرِّسُ في الظّلماءِ يقظتُه

ولا تُعرِّسُ في الظّلماءِ يقظتُه

حتى يُعرسَ فيها بَدْرُها السّاري

حتى يُعرسَ فيها بَدْرُها السّاري

Nor does his vigilance rest in the darkness

until its night-traveling full moon rests there.

أعلى على قِمَمِ الأقوامِ أخْمَصَه

أعلى على قِمَمِ الأقوامِ أخْمَصَه

نِزاعُ هَمٍّ إلى الغاياتِ سَوّارِ

نِزاعُ هَمٍّ إلى الغاياتِ سَوّارِ

The arch of his foot was lifted above the crowns of men's heads

by the striving of an ambition soaring toward the utmost goals,

وعزمةٌ كذبابِ السّيفِ مُصلَتَةٌ

وعزمةٌ كذبابِ السّيفِ مُصلَتَةٌ

كانت نتيجةَ آراءٍ وأفكارِ

كانت نتيجةَ آراءٍ وأفكارِ

and a resolve unsheathed like a sword's point,

the fruit of deliberation and thought.

كبا يقينُ رجالٍ في مَعارفِها

كبا يقينُ رجالٍ في مَعارفِها

وكان ظنّكَ فيها القادِحَ الواري

وكان ظنّكَ فيها القادِحَ الواري

Men's certainty stumbled in understanding them,

while your surmise about them was the flint that struck fire.

ومثلُ سعيكَ أعْيا من يحاولُه

ومثلُ سعيكَ أعْيا من يحاولُه

وقصّرَ المرءُ عنه بعدَ أعذارِ

وقصّرَ المرءُ عنه بعدَ أعذارِ

The like of your striving has defeated whoever attempts it,

and men have fallen short of it despite their utmost efforts.

وإنْ ساعتكَ الطولى على أزمٍ

وإنْ ساعتكَ الطولى على أزمٍ

تَناهبَ الناسُ عنها رجمَ أخبارِ

تَناهبَ الناسُ عنها رجمَ أخبارِ

And if your longest hour comes amid crisis,

people snatch at conjectural news about it.

ألصقتَ ميسمَها الحامي على عجلٍ

ألصقتَ ميسمَها الحامي على عجلٍ

بكلّ مُنْدَلِقِ الحدّينِ مِغوارِ

بكلّ مُنْدَلِقِ الحدّينِ مِغوارِ

You swiftly pressed its searing brand

upon every bold raider with both edges bared,

يَظُنّ أنّ العوالي ليس تُبصرُهُ

يَظُنّ أنّ العوالي ليس تُبصرُهُ

إذا تسرْبَلَ درْعاً ذاتَ أزْرارِ

إذا تسرْبَلَ درْعاً ذاتَ أزْرارِ

who thinks the lofty lances cannot see him

when he dons a coat of mail fitted with clasps,

كأنّما نسجتها فوقَ منكبه

كأنّما نسجتها فوقَ منكبه

ريحٌ تُعارِضُ متنَ الجدولِ الجاري

ريحٌ تُعارِضُ متنَ الجدولِ الجاري

as though it had been woven over his shoulder

by a wind crossing the surface of a flowing brook.

أعمى أسنّةَ سعدٍ عن مقاتله

أعمى أسنّةَ سعدٍ عن مقاتله

قيد النواظِرِ والأبصارِ كالقارِ

قيد النواظِرِ والأبصارِ كالقارِ

Sa'd's spearheads were blinded to his vital spots

by a fetter on eyes and vision, black as pitch.

وا لَهْفَتا لو أعارَ الصبحُ بردتَه

وا لَهْفَتا لو أعارَ الصبحُ بردتَه

ليلَ الثّنيةِ نامت مقلةُ الثّارِ

ليلَ الثّنيةِ نامت مقلةُ الثّارِ

Alas! If only dawn had lent its cloak

to the night of the pass! Vengeance's eye slept,

حتى استظلّ وقد لجّ الفرارُ بهِ

حتى استظلّ وقد لجّ الفرارُ بهِ

بهائلٍ كهيامِ الرّملِ منهارِ

بهائلٍ كهيامِ الرّملِ منهارِ

until he took shelter, with flight driving him relentlessly,

beneath a fearsome mass, crumbling like loose sand.

لا يدفع الضيمَ عن حوباءِ مهجتِه

لا يدفع الضيمَ عن حوباءِ مهجتِه

من ليس يَدْفَعُهُ عن مهجةِ الجارِ

من ليس يَدْفَعُهُ عن مهجةِ الجارِ

No man wards oppression from his own life's core

who does not ward it from his neighbor's life.

أبلغْ نِزاراً وأبلغْ من يبلّغهُ

أبلغْ نِزاراً وأبلغْ من يبلّغهُ

من الرجالِ على شَحطٍ من الدّارِ

من الرجالِ على شَحطٍ من الدّارِ

Tell Nizar, and tell whoever carries word to him

among men, though far from home:

إن شئتَ أن لا ترى في النّاسِ مُضطَهَداً

إن شئتَ أن لا ترى في النّاسِ مُضطَهَداً

فسالِم النبعَ واغمزْ كلّ خَوّارِ

فسالِم النبعَ واغمزْ كلّ خَوّارِ

If you wish not to be seen among men as downtrodden,

then make peace with the nab' tree, and press whatever yields.

فقد رمى بك قولٌ كنتَ قائلَه

فقد رمى بك قولٌ كنتَ قائلَه

على فَقارَةِ صعبٍ ظهرُهُ عارِ

على فَقارَةِ صعبٍ ظهرُهُ عارِ

For a statement you uttered has flung you

onto the backbone of an unruly mount whose back is bare.

تأبى وعيدَك أنيابٌ مُسَمّمَةٌ

تأبى وعيدَك أنيابٌ مُسَمّمَةٌ

عند الحفاظِ وأيدٍ ذاتُ أظفارِ

عند الحفاظِ وأيدٍ ذاتُ أظفارِ

Your threat is scorned by venomous fangs

when honor is defended, and by hands with claws.

إنّ الأسنةَ زانتْ كُلَّ مارِنَةٍ

إنّ الأسنةَ زانتْ كُلَّ مارِنَةٍ

والأعوجيةَ فاتت كلَّ مِضْمارِ

والأعوجيةَ فاتت كلَّ مِضْمارِ

Indeed, spearheads have adorned every supple shaft,

and the A'waj-bred steeds have sped beyond every racecourse.

وأصبحَ الأفُقُ الشّرقيُّ مبتسماً

وأصبحَ الأفُقُ الشّرقيُّ مبتسماً

تبسُّمَ البرقِ عن بيضٍ وأمهارِ

تبسُّمَ البرقِ عن بيضٍ وأمهارِ

And the eastern horizon dawned smiling,

with lightning's smile, revealing gleaming swords and colts.

لو كنتَ تقبلُ نُصحي غيرَ متهمٍ

لو كنتَ تقبلُ نُصحي غيرَ متهمٍ

ملأتُ سمعَك من وعظٍ وإنذارِ

ملأتُ سمعَك من وعظٍ وإنذارِ

If you would accept my advice without suspicion,

I would fill your ears with admonition and warning.

ألقى على شركِ الموماةِ كَلْكَلَه

ألقى على شركِ الموماةِ كَلْكَلَه

وساعدَيْهِ سَليلُ الغابة الضّاري

وساعدَيْهِ سَليلُ الغابة الضّاري

Upon the desert tracks he laid his breast

and both forearms—the ravening son of the thicket,

غضبانُ ما لم يجدْ قِرناً يُشاورهُ

غضبانُ ما لم يجدْ قِرناً يُشاورهُ

كأنّهُ طالبٌ قوماً بأوتارِ

كأنّهُ طالبٌ قوماً بأوتارِ

angry unless he finds a rival to parley with,

as though pursuing a people for blood-debts.