أَلا انَّ وصلَ الغانياتِ غُرُورُ

أَلا انَّ وصلَ الغانياتِ غُرُورُ

وساكنها عَبدٌ لها وأَجيرُ

وساكنها عَبدٌ لها وأَجيرُ

Behold, union with beautiful women is delusion.

And her companion is her slave and hireling.

اذا لم يُعاطَينَ العناقَ صبابةً

اذا لم يُعاطَينَ العناقَ صبابةً

فكل غَنىٍّ عندهنَّ فقيرُ

فكل غَنىٍّ عندهنَّ فقيرُ

Unless they are offered embraces in ardent longing,

Every rich man is poor in their eyes.

حَذَارِ فانَّ الشَّرَّ يَسْري دفينُه

حَذَارِ فانَّ الشَّرَّ يَسْري دفينُه

ويكبُر سَقطُ الزَّندِ وهو صَغيرُ

ويكبُر سَقطُ الزَّندِ وهو صَغيرُ

Beware, for hidden evil spreads stealthily,

And the fire-stick's spark grows, though it is small.

ومازحني بالأمسِ وغل فسبني

ومازحني بالأمسِ وغل فسبني

وبعض كلامِ المازحين عَقورُ

وبعض كلامِ المازحين عَقورُ

Yesterday an intruder joked with me, then insulted me,

And some jesters' words bite.

خلا المعهدُ المألوفُ ممن تُحِبُّه

خلا المعهدُ المألوفُ ممن تُحِبُّه

فما لكَ الا عَبرَةٌ وَزَفيرُ

فما لكَ الا عَبرَةٌ وَزَفيرُ

The familiar haunt is empty of the one you love,

And you have nothing but a tear and a sigh.

وبدَّدَ أَهواءَ الجميعِ ببدْيَدٍ

وبدَّدَ أَهواءَ الجميعِ ببدْيَدٍ

مُلجٌ على ذاتِ السِّتارِ نَحيرُ

مُلجٌ على ذاتِ السِّتارِ نَحيرُ

And scattered the whole company's affections through dispersal [reading uncertain],

An insistent, slaughtered one upon Dhat al-Sitar [text uncertain],

من النجمِ بسَّامٌ يضاحكُ وكنَه

من النجمِ بسَّامٌ يضاحكُ وكنَه

له بعدَ ترجيعِ الحنينِ زَميرُ

له بعدَ ترجيعِ الحنينِ زَميرُ

Among the stars, a smiling one laughs with its nest,

Whose piping follows repeated strains of longing.

أَدَبَّ لهُ شيحُ الرياضِ وَبَانُه

أَدَبَّ لهُ شيحُ الرياضِ وَبَانُه

وأقبلَ يُسدى نَسجَها وينيرُ

وأقبلَ يُسدى نَسجَها وينيرُ

The meadows' wormwood and moringa stirred for it,

And it began laying out their fabric's warp and threading the loom.

شعوبٌ من الجَرَّانِ سَنَّتْ عَصَاهُم

شعوبٌ من الجَرَّانِ سَنَّتْ عَصَاهُم

نَوىً مالها بعد الكسورِ حَبُورُ

نَوىً مالها بعد الكسورِ حَبُورُ

Death from the camel's throat sharpened their staff—

A parting without joy after such fractures.

وكيفَ تُرجَّى عَطَفةُ الدَّهرِ فيهم

وكيفَ تُرجَّى عَطَفةُ الدَّهرِ فيهم

وللشىءِ فيه أَولٌّ وأَخيرُ

وللشىءِ فيه أَولٌّ وأَخيرُ

How can time's favor toward them be hoped for,

When everything in it has a beginning and an end?

فيا حَبَّذَا كَرُّ السنينَ التي خلت

فيا حَبَّذَا كَرُّ السنينَ التي خلت

وعيشٌ بمصحوبِ الشَّبابِ نَضيرُ

وعيشٌ بمصحوبِ الشَّبابِ نَضيرُ

Ah, how sweet the return of the years gone by,

And a life fresh in youth's companionship,

وطولُ التقاضي والعِتابُ وَزَورَةٌ

وطولُ التقاضي والعِتابُ وَزَورَةٌ

تكاد لها حَبُّ القُلوبِ تطيرُ

تكاد لها حَبُّ القُلوبِ تطيرُ

And prolonged pleading, reproach, and a visit

At which the hearts' cores almost take wing!

دعانى بهاءُ الدولتين وبيننا

دعانى بهاءُ الدولتين وبيننا

رواحٌ لتغوير القَطَا وبكورُ

رواحٌ لتغوير القَطَا وبكورُ

Baha al-Dawlatayn called me, though between us

Lay evening travel to the sandgrouse's midday rest, and an early departure.

فلبيكَ يا ربَّ الملوكِ تحيَّةً

فلبيكَ يا ربَّ الملوكِ تحيَّةً

تُعرِّسُ بالأسحارِ وهي تيرُ

تُعرِّسُ بالأسحارِ وهي تيرُ

Here I am, lord of kings, with a greeting

That halts to rest at dawn, though it flies [reading uncertain].

وكم مثلها لى فيك من متمثل

وكم مثلها لى فيك من متمثل

وبيتٍ شَرودٍ لا يزال يُغِيرُ

وبيتٍ شَرودٍ لا يزال يُغِيرُ

How many such quotable sayings have I in your praise,

And wandering verses that never cease their raids!

قَدِرتَ ولا استعلى عليكَ مدَبِّرٌ

قَدِرتَ ولا استعلى عليكَ مدَبِّرٌ

وقابلك الاقبالُ حيث تُشيرُ

وقابلك الاقبالُ حيث تُشيرُ

You have gained power; may no schemer rise above you,

And good fortune meets you wherever you point.

ولا زالَ فتحٌ يُمْنُهُ مترقَّبٌ

ولا زالَ فتحٌ يُمْنُهُ مترقَّبٌ

وآخَرُ يُهديه اليكَ بشيرُ

وآخَرُ يُهديه اليكَ بشيرُ

May there ever be a victory whose blessing is awaited,

And another brought to you by a bearer of glad tidings.

تحوز وتحوى بلدةً بعد بلدةٍ

تحوز وتحوى بلدةً بعد بلدةٍ

وتنهب أَغمارَ العِدى وَتُثِيرُ

وتنهب أَغمارَ العِدى وَتُثِيرُ

You gain and possess town after town,

And plunder and rouse the enemy's hordes.

أَقامَ قَوامُ الدينِ زَيغَ قنانِه

أَقامَ قَوامُ الدينِ زَيغَ قنانِه

وأنضجَ كَيَّ القَرحِ وهو فَطيرُ

وأنضجَ كَيَّ القَرحِ وهو فَطيرُ

Qiwam al-Din straightened his crooked spear [reading uncertain],

And thoroughly cauterized the sore while it was still raw.

رميتُ به صَرفَ الزَّمانِ ففلَّه

رميتُ به صَرفَ الزَّمانِ ففلَّه

جَرىء على صرف الزَّمانِ جسورُ

جَرىء على صرف الزَّمانِ جسورُ

I hurled him against time's vicissitudes, and he blunted them,

Bold and daring against the turns of time.

اذا دَجَتِ السَّراءُ فهو شكورُ

اذا دَجَتِ السَّراءُ فهو شكورُ

وان غزتِ الضراءُ فهو صبورُ

وان غزتِ الضراءُ فهو صبورُ

When prosperity gathers thickly, he is thankful,

And when adversity attacks, he is patient.

رفيعُ المنى والهم غرةُ وجههِ

رفيعُ المنى والهم غرةُ وجههِ

صباحٌ على سرج النجومِ مغيرُ

صباحٌ على سرج النجومِ مغيرُ

Lofty in hopes and resolve, the blaze of his face

Is dawn raiding the lamps of the stars.

حَواجِلُ أَو رُبْدُ الظهورِ قشَاعِمٌ

حَواجِلُ أَو رُبْدُ الظهورِ قشَاعِمٌ

قوانصُها للذَّارعينَ قُبُورُ

قوانصُها للذَّارعينَ قُبُورُ

Great ravens, or old vultures with dusky backs—

Their gizzards are graves for armored men [reading uncertain].

طرقتَ طروقَ السيلِ أَهلَ مُناذرٍ

طرقتَ طروقَ السيلِ أَهلَ مُناذرٍ

وليلُهُمُ حلوُ الرُّقادِ قَريرُ

وليلُهُمُ حلوُ الرُّقادِ قَريرُ

You fell upon the people of Munadhir as a torrent falls,

While their night was peaceful, sweet with sleep.

فما شعروا بالخيلِ حتّى كستهُمُ

فما شعروا بالخيلِ حتّى كستهُمُ

قساطلَ لفْعٍ بريهن مطيرُ

قساطلَ لفْعٍ بريهن مطيرُ

They knew nothing of the horses until these clothed them

In shrouding dust-clouds, their open land rain-swept [text uncertain].

أَخذتَ بأَفواهِ الفجاجِ عليهم

أَخذتَ بأَفواهِ الفجاجِ عليهم

فلم يأتهم قبلَ العَجاجِ نَذِيرُ

فلم يأتهم قبلَ العَجاجِ نَذِيرُ

You blocked the mouths of the passes against them,

And no warner reached them before the dust-cloud.

بني المكَسَى لا نومَ حتى تَدوسُكمُ

بني المكَسَى لا نومَ حتى تَدوسُكمُ

سَنَابُكُ خيلٍ وقعُهن صُخورُ

سَنَابُكُ خيلٍ وقعُهن صُخورُ

Sons of al-Makasa, no sleep until you are trampled

By horses' hooves whose blows are rocks.

تناهوا وفي الأغمادِ ذاتُ مضاربٍ

تناهوا وفي الأغمادِ ذاتُ مضاربٍ

اذا هَمَزَت فالنائباتُ حُضورُ

اذا هَمَزَت فالنائباتُ حُضورُ

Restrain one another while the striking blades are still sheathed:

When they strike, calamities are present.

وكل مُنَدَّىً في الجوانحِ باهلٌ

وكل مُنَدَّىً في الجوانحِ باهلٌ

وصادٍ له درعُ الكَمِى غَدِيرُ

وصادٍ له درعُ الكَمِى غَدِيرُ

And every spear watered within the ribs drinks freely,

While the thirsty one finds a pool in the warrior's armor.

له الطعنة الشتراءُ يَهِدر فرغُها

له الطعنة الشتراءُ يَهِدر فرغُها

ويُنجِد فيها حشوُهَا وَيَغورُ

ويُنجِد فيها حشوُهَا وَيَغورُ

His is the gaping thrust whose outflow roars,

And within it the entrails rise and sink.

اذا خالطت قلبَ المُدَجَّجِ أنبطت

اذا خالطت قلبَ المُدَجَّجِ أنبطت

خليجاً كَعَطِّ الثَّوبِ فيه شُطورُ

خليجاً كَعَطِّ الثَّوبِ فيه شُطورُ

When it reaches an armored man's heart, it brings forth

A branching channel, like a rent in cloth.

مركبةٌ زرقُ النِّصالِ كأَنّها

مركبةٌ زرقُ النِّصالِ كأَنّها

اذا هي دُست في الدروعِ قَتِيرُ

اذا هي دُست في الدروعِ قَتِيرُ

Mounted blue spearheads seem,

When thrust into mail, like tiny armor-rings.

يُصرفها في حومةِ الموتِ راكدٌ

يُصرفها في حومةِ الموتِ راكدٌ

اذا قامَ لم يَعتلْ رَحاه مديرُ

اذا قامَ لم يَعتلْ رَحاه مديرُ

A steadfast man wields them in the thick of death;

When he rises, no mill-turner can climb upon his millstone.

أَبوكَ نفى قَيسَ العراقِ زئيرُهُ

أَبوكَ نفى قَيسَ العراقِ زئيرُهُ

فلم يرعَ بينَ الواديينِ بعيرُ

فلم يرعَ بينَ الواديينِ بعيرُ

Your father's roar drove away the Qays of Iraq,

And no camel grazed between the two valleys.

وطارت بهم حُدبُ الظهور كأَنَّها

وطارت بهم حُدبُ الظهور كأَنَّها

سَفَاينُ في لُجّ الفَلاةِ تَمورُ

سَفَاينُ في لُجّ الفَلاةِ تَمورُ

Humped backs bore them flying, as though

They were ships surging in the desert's deep.

اذا سأَلوها الوخدَ عاند سيرها

اذا سأَلوها الوخدَ عاند سيرها

خوائفُ من جَذبِ الأَعنةِ زورُ

خوائفُ من جَذبِ الأَعنةِ زورُ

When they asked them to trot, their pace was rivaled

By frightened, swerving mounts recoiling from the reins' pull.

تضلُ فتَهديها بحدِّ نُسورها

تضلُ فتَهديها بحدِّ نُسورها

قوادحُ مَروٍ ليلهُنَّ بَصِيرُ

قوادحُ مَروٍ ليلهُنَّ بَصِيرُ

They stray; then, with the edges of hoof-frogs, they are guided

By strikers of flint, whose night has sight.

فما وثقتْ بالبيدِ حتى تَسَنَّمَتْ

فما وثقتْ بالبيدِ حتى تَسَنَّمَتْ

غَواربَ طامٍ تَهتدى وَتَجورُ

غَواربَ طامٍ تَهتدى وَتَجورُ

They did not trust the wastes until they mounted

The crests of a swollen flood, finding their way and straying.

كأَنَّ مخاضاتِ الفراتِ صحائفٌ

كأَنَّ مخاضاتِ الفراتِ صحائفٌ

وَهَرَّتَها حتى عَبَرنَ سُطُورُ

وَهَرَّتَها حتى عَبَرنَ سُطُورُ

The Euphrates' fords were like pages,

And lines scored them until they crossed [reading uncertain].

أَقامت على العَمياءِ تَقسِمُ أَمرَهَا

أَقامت على العَمياءِ تَقسِمُ أَمرَهَا

وقد عَلِمَتْ أَنَّ المَقَامَ مَسيرُ

وقد عَلِمَتْ أَنَّ المَقَامَ مَسيرُ

They stood in uncertainty, weighing their course,

Knowing that staying meant traveling on.

رَأَتْ حِلللاً بين النُّصَيْعِ وَبَاذنٍ

رَأَتْ حِلللاً بين النُّصَيْعِ وَبَاذنٍ

تَهادَى القَنا أَيدٍ لها وَنُحورُ

تَهادَى القَنا أَيدٍ لها وَنُحورُ

They saw encampments between al-Nusayʿ and Badhin,

Where hands and throats exchanged lances as gifts.

كِلابٌ على جُندِ العَواصمِ كاسمِها

كِلابٌ على جُندِ العَواصمِ كاسمِها

كِلابٌ لها دونَ البيوتِ هَرِيرُ

كِلابٌ لها دونَ البيوتِ هَرِيرُ

Kilab, against the troops of al-ʿAwasim, live up to their name:

Dogs growling outside the dwellings.

وَعيسٌ برأسِ الطُّورِ حِرباءُ فَارهٍ

وَعيسٌ برأسِ الطُّورِ حِرباءُ فَارهٍ

تدورُ مع البيضاءِ حيثُ تَدورُ

تدورُ مع البيضاءِ حيثُ تَدورُ

And ʿIs atop al-Tur is a chameleon on a swift mount [reading uncertain],

Turning with the bright sun wherever it turns.

وكلبٌ ببيداءِ السَّماوةِ فَارِكٌ

وكلبٌ ببيداءِ السَّماوةِ فَارِكٌ

لعورتها صُمُّ الرِّماحِ سُتُورُ

لعورتها صُمُّ الرِّماحِ سُتُورُ

And Kalb in al-Samawah's desert is a wife who spurns her husband,

Her nakedness screened by solid spears.

وَهُمْ بمقيلِ الوحشِ رِجْلُ جَرَادةٍ

وَهُمْ بمقيلِ الوحشِ رِجْلُ جَرَادةٍ

من الحّرِ تَنزو تَارةً وتَطيرُ

من الحّرِ تَنزو تَارةً وتَطيرُ

At the wild beasts' resting place they are a swarm of locusts,

From the heat, now leaping, now flying.

بنو مرضعاتٍ بالفَلاةِ غَذَتْهُمُ

بنو مرضعاتٍ بالفَلاةِ غَذَتْهُمُ

بِدَمَّاعَةٍ أَو كانَّهُنَّ سُتُورُ

بِدَمَّاعَةٍ أَو كانَّهُنَّ سُتُورُ

Sons of nursing mothers in the wastes, who fed them

With a flowing teat—or as though they were curtains [text uncertain].

وأُقسم لو عاذَ المسىءُ بِعَفْوهِ

وأُقسم لو عاذَ المسىءُ بِعَفْوهِ

لنُفِّسَ مكروبٌ وفُكَّ أَسير

لنُفِّسَ مكروبٌ وفُكَّ أَسير

I swear, if the wrongdoer sought refuge in his pardon,

The distressed would be relieved, and a captive freed.

فآل بويهٍ للحَياةِ شَواهِقٌ

فآل بويهٍ للحَياةِ شَواهِقٌ

يُلاذ بها أَو للعُفَاةِ بحورُ

يُلاذ بها أَو للعُفَاةِ بحورُ

The house of Buwayh are lofty peaks safeguarding life,

In which refuge is sought, or seas for petitioners.

هم من جوادٍ بالصَّوارم هَبوةٌ

هم من جوادٍ بالصَّوارم هَبوةٌ

أُسِرَتْ ومن وِردِ الأَسنةِ سُورُ

أُسِرَتْ ومن وِردِ الأَسنةِ سُورُ

They are a dust-cloud from a charger amid swords,

Taken captive, and a wall against the spears' advance.

ملوكٌ حَبوا خُرجَ البلادِ ولم يزلْ

ملوكٌ حَبوا خُرجَ البلادِ ولم يزلْ

على الناسِ والٍ منهم وأَميرُ

على الناسِ والٍ منهم وأَميرُ

Kings who bestowed the lands' revenues; there has always been

A governor and a prince from among them over the people.

ولولا هم لم يعرِف العبُد ربَّه

ولولا هم لم يعرِف العبُد ربَّه

ولم يكُ تاجُ يُصطفى وَسَريرُ

ولم يكُ تاجُ يُصطفى وَسَريرُ

But for them, the slave would not know his lord,

Nor would there be a prized crown or a throne.

وان أبن حَمدٍ منكَ بالعفوِ انْ هَفَا

وان أبن حَمدٍ منكَ بالعفوِ انْ هَفَا

وبالصَّفْحِ والاحسان منكَ جَديرُ

وبالصَّفْحِ والاحسان منكَ جَديرُ

And Ibn Hamd deserves your pardon if he slips,

And is worthy of your forgiveness and kindness.

وما زالَ يُبلى في رضاكَ شَبَابه

وما زالَ يُبلى في رضاكَ شَبَابه

الى أَنْ بدا في العَارضَينِ قَتيرُ

الى أَنْ بدا في العَارضَينِ قَتيرُ

He has kept wearing out his youth to win your pleasure,

Until gray hairs appeared on both sides of his beard.